: Cilts tiek padzīts indīgā tumšā mežā. Jaunietis brīvprātīgi izved cilvēkus, bet ceļš ir briesmīgs, un viņi sāk murmināt. Tad viņš izrauj savu liesmojošo sirdi, apgaismo savu ceļu un nomirst, izdzenot cilti no meža.
Danko leģenda ir fragments no Maksima Gorkija stāsta “Vecā sieviete Isergila” trešās daļas. Fragmenta nosaukums ir nosacīts, oriģinālā tas nekādā veidā nav tiesīgs.
Vecajās dienās dzīvoja jautru, spēcīgu un drosmīgu cilvēku cilts. Necaurlaidīgi meži apņēma viņu nometni no trim pusēm, un stepes stiepās no ceturtās. Reiz no stepēm parādījās stiprākas ciltis un izdzina šos cilvēkus meža dziļumā, kur gadsimtiem vecu koku zari neļāva saules gaismā, un no purviem cēlās indīgi izgarojumi.
Cilvēki sāka slimot un nomirt. Bija jāatstāj mežs, bet aiz muguras bija spēcīgi ienaidnieki, un purvi un akmens milzu koki bloķēja priekšā esošo ceļu, veidojot ap cilvēkiem “spēcīgas tumsas gredzenu”. Kad pienāca vējš, "viss mežs bija apklusināts, it kā draudot un dziedot tiem cilvēkiem apbedīšanas dziesmu".
Cilvēki varēja atgriezties stepē un cīnīties līdz nāvei, bet viņi nevarēja nomirt, jo viņiem bija derības, kurām nevajadzēja pazust. Ilgas naktis cilvēki sēdēja "purva indīgajā smērē" un domāja.
Nekas - ne darbs, ne sievietes izsmel cilvēku ķermeņus un dvēseles tāpat kā nogurdinošās domas.
Sieviešu saucieni par mirušajiem un pār dzīvo likteni ir radījuši bailes vīriešu sirdīs.Biedri vārdi, ka mums jāatgriežas stepē un jākļūst par stiprāko vergiem, skanēja skaļāk.
Un tad jaunais skaistais Danko piecēlās un teica, ka mums jāiet cauri šim mežam, jo "visam pasaulē ir beigas". Viņa acīs mirdzēja tik daudz spēka un dzīvās uguns, ka cilvēki viņam ticēja un sekoja.
Viņu ceļš bija grūts, cilvēki gāja bojā mantkārīgajās purvu mutēs, un mežs viņu zarus savērpa tik cieši, ka katrs solis bija grūts. Drīz vien izsmelti cilvēki sāka murmināt pie Danko, bet viņš gāja priekšā "un bija enerģisks un skaidrs".
Reiz sākās negaiss, un uz meža nokrita necaurlaidīga tumsa. Cilvēkiem šķita, ka no zaru tumsas uz viņiem skatās "kaut kas briesmīgs, tumšs un auksts". Cilts zaudēja drosmi, bet cilvēkiem bija kauns atzīt savu bezspēcību, un viņi izņēma pret Danko ļaunu - "viņi sāka viņu pārmest par viņa nespēju tos kontrolēt".
Uz triumfējošo meža troksni nogurušie un dusmīgie cilvēki sāka tiesāt Danko, saucot viņu par nenozīmīgu un kaitīgu. Danko atbildēja, ka viņš viņus vadījis, jo pats sajutis drosmi vadīt. Šie cilvēki nespēja ietaupīt spēkus garajā ceļojumā un vienkārši gāja kā aitu saime.
Tad cilvēki gribēja nogalināt Danko, un viņu sejas kļuva līdzīgas dzīvnieku sejām, viņos nebija ne laipnības, ne muižniecības. Nožēlojot līdzcilvēkus, Danko sirds mirgoja ar vēlmi viņiem palīdzēt un viņa acīs iedegās šīs varenās uguns stari.
Redzot, kā dedzina Danko acis, cilvēki nolēma, ka viņš ir nikns, modrs un sāka viņu apņemt, lai sagrābtu un nogalinātu. Danko saprata viņu nodomu un kļuva rūgts, un viņa sirds uzliesmoja vēl spilgtāk.
Gribēdams kaut ko darīt cilvēku labā, Danko “ar rokām saplēsa krūtis”, izsita ārā savu liesmojošo sirdi un turēja to augstu virs galvas.
Un viss mežs apklusa, to apgaismoja šī lielā cilvēku mīlestības lāpa, un tumsa, kas izklīda no viņa gaismas, un tur, dziļi mežā, drebot, iekrita purva sapuvušajā rīklē.
Danko veda apburtos cilvēkus uz priekšu, ar liesmojošu sirdi apgaismojot ceļu. Un tagad cilvēki nomira, "bet nomira bez sūdzībām un asarām". Pēkšņi mežs šķīrās, un cilts ieraudzīja platu stepju, pilnu ar sauli, vietu un tīru gaisu.
Un Danko paskatījās uz stepju, priecīgi smējās un nomira. Viņa sirds joprojām dedzināja viņa ķermeņa tuvumā. Kāds piesardzīgs cilvēks to redzēja un, kaut ko biedējis, “ar kāju uzkāpa uz lepno sirdi”. Tas sadrupās dzirkstelēs un izmira.
Dažreiz stepē pirms pērkona negaisa parādās zilas dzirksteles. Tās ir Danko degošās sirds paliekas.