: Vecāki slēpj jaunu vīrieti, kurš cīnījās Āfrikā, un neļauj viņam sazināties ar cilvēkiem. Šerloks Holmss uzzina, ka jaunekli kļūdaini uzskata par spitālīgo, un ved pie viņa ārstu, kurš tiek nogādāts, lai viņu izārstētu.

Atvaļinātais militārais virsnieks Džeimss Dods vēršas pie Šerloka Holmsa. Kalpojot armijā, viņš sadraudzējās ar Godfrey Emsworth, vienīgo dēlu ģimenē. Vienā no kaujām Godfrejs tika ievainots un nosūtīts uz slimnīcu. Sākumā draugi sarakstījās, bet pēc tam sarakste pārtrauca. Dodda kungs vērsās pie Godfreja vecākiem. Viņa tēvs pulkvedis Emsvorts uzrakstīja rupju atbildi, kurā viņš informēja, ka Godfrejs ir devies pasaules ceļojumā un atgriezīsies ne ātrāk kā pēc gada. Dodda kungs neapmierināja šo atbildi, viņš rakstīja Godfreja mātei, un viņa uzaicināja viņu apmeklēt viņus. Ierodoties, Dodds turpināja nopratināšanu, bet atbildi nesaņēma.

Vakarā viņa istabā ienāca sulainis, kurš sāka jautāt, kā Godfrejs cīnījās. Viņš un viņa sieva izaudzināja jaunu vīrieti un izturējās pret viņu kā pret dēlu. Sarunā sulainis runāja par savu jauno saimnieku kā mirušu cilvēku un deva mājienu, ka labāk būtu, ja viņš nomirtu. Pēkšņi Dodds kungs ieraudzīja Godfreiju ar mirušu baltu seju.

Dodds kungs nolēma pārbaudīt īpašumu.Vienā no daudzajām ēkām viņš sastapa bārdainu vīrieti, kurš, uzzinājis, ka Dodda kungs ir Godfreja draugs, juta, ka Godfrejs ir aizgājis. Tad Dodd kungs ieraudzīja Godfrey ēkas logā. Parādītais pulkvedis Emsvorts skaidri deva mājienu, ka tuvākais vilciens uz Londonu drīz dodas prom. Strīdējies ar viņu, Dods kungs aizgāja un tagad lūdz lielo detektīvu palīdzību.

Pēc dažām dienām Šerloks Holmss ar Dodda kungu un viņa paziņu devās prom uz Emsvortas muižu. Ierodoties atveras virssulainis. Holmss nekavējoties atzīmē, ka viņam rokās ir ādas cimdi ar raksturīgu darvas smaržu.

Kad pulkvedis uzzina par apmeklētājiem, viņš vēlas izsaukt policiju un izdzīt nelūgtos viesus, bet lielais detektīvs viņam parāda papīra lapu, uz kuras kaut kas ir uzrakstīts, un Emsvorta kungs ved viesus pie Godfreja.

Jaunekļa seju izkropļo balti plankumi, un bārdains vīrietis, kurš atrodas netālu no Godfreja, aizliedz viņam tuvoties. Būdams ievainots Āfrikā, Godfreijs tika hospitalizēts ar spitālīgajiem un tur tika inficēts. Tagad viņš dzīvo mājās ārsta uzraudzībā pilnīgā izolācijā.

Lielais detektīvs uzreiz saprata, ka Godfrejs ar kaut ko ir slims, un tāpēc viņi viņu slēpj, un, izdzirdot par viņa balto seju, viņš saprata, ka tā ir spitālība, ko viņš uzrakstījis uz papīra. Viņš atveda sev līdzi dermatologu-speciālistu, kurš vēlas izmeklēt pacientu.

Pārbaude parāda, ka jauneklim nav lepra, bet gan cita ādas slimība, kas nav lipīga un kuru var izārstēt, kaut arī ar grūtībām.