Priekšvārda nodaļā “Lasītājam” autors tiek iepazīstināts ar priekšdarbnieku, kas sakrata rokas ar visu partiju un nometņu pārstāvjiem. Viņa paziņām ir tumsa un tumsa, bet viņš neko no viņiem nemeklē, izņemot “labus nodomus”, būtu jauki tos sakārtot. Ļaujiet viņiem ienīst viens otru, bet bieži runājiet vienu un to pašu. Ikviens ir noraizējies par iegrožošanas metodēm. Lielākā vairuma cilvēku pasaules redzējums balstās tikai uz šo ideju, kaut arī fanātiķi un liekuļi to nav pietiekami izpētījuši un pat apmelo. Un tāpēc mūsdienu sabiedrības steidzamā vajadzība atbrīvojas no meliem, jo ​​patiesie "iegrožošanas" varoņi nepavisam nav teorētiķi, bet gan vienkāršie. Tāpat kā vājprātīgie, šie pēdējie nolemj pārvarēt visa veida šķēršļus un dažreiz pat veic varoņdarbus, nedomājot tos pabeigt.

"Kāpēc stāsts tiek uzrakstīts?" - autore uzdod jautājumu pirmajā nodaļā, kas ir ceļojuma skice. "Jā, ja tikai tad, laipni suverēni, lai pateiktu, kādas ir labdomīgas runas."

Krievu tauta ir kļuvusi vāja visos mūsdienu sabiedrības līmeņos. Cilvēks ir vājš, bet apgaismotais meistars nav labāks, vācietis viņu visur pieveic. Tas sāp, mēs esam vienkārši! “Bet, kā tas bieži notiek, krievi tiek muļķoti, pērkot, nevis tāpēc, ka ir stulbi, bet gan tāpēc, ka viņiem nerodas tas, ka valstī, kur visur ir policija, ir iespējama krāpšana. "Nebūt idiots!" Šis neveiklais un neizteiksmīgais vārds “muļķis” tieši un netieši vajā autoru kā krāpšanas paneģiku, pieņemot prāta vārdu.

Labs administratīvais darbinieks, uz kuru paļaujas lieli priekšnieki, izceļas ar konservatīvo uzskatu iedzimto raksturu un kaujas gatavību doties visur, kur viņi sūta, pēc pirmās trompetes skaņas. Jaunākā rūdījuma birokrāts ir Deržimorda, "iztīrīts, izlīdzināts, iztaisnots jokdaris, gatavs ēst savu tēvu ar putru". Nav iespējams iedomāties vienu krievu bosu, kurš izturētos pret ironiju un ar atrunām. Tas ir pompadūrs, kurš vienmēr nopietni vai neapdomīgi trako.

Laba pārvaldei Krievijai nepieciešami spiegi. Bet kāda iemesla dēļ krievu spiegs bija miris, par viņu teikts: “Viņš ūdenī žūst onučī.” Viņš nekad nezina, kas viņam nepieciešams, un tāpēc velti uzklausa. Un reiz dzirdēts, viss krīt vienā kaudzē. Viņš ir neziņā, pārsteigts par sīkumiem un nobijies no parastajām lietām, izlaižot tos caur savas nesavaldītās iztēles tīģeli.

Franka Nikolaja Batiščeva atzīšanās vēstulēs Mamai ļauj jums zināt, ka sabiedriskajā dienestā jums jābūt dedzīgam, bet jāzina pasākums. Vēloties kļūt par prokuroru, ar kura vārdu noziedznieki drebēs, Batishevs kā palīgs gatavo lietas pret nevainīgiem cilvēkiem un kategoriski atbalsta visas stingras apsūdzības. Kad viņam tiek lūgts sadarboties ar Nākotnes harmonijas paredzēšanas biedrību, kurā uzskaitīti piecpadsmit cilvēki, kas mudina viņus pacietīgi paciest pašreizējās katastrofas, Batishev šajā gadījumā piesaista līdz simts cilvēkiem. Viņa centība mulsina pat izsmalcināto ģenerāli. Saprotot viņa nepiemērotību prokurora lietai, jauneklis atkāpjas no amata, nolādot likteni un viņa “godīgumu”. Mātei adresēto vēstuļu indeksā Batiševs paralēli savas administratīvās neveiksmes vēsturei stāsta par drauga, kurš kļuvis par juristu, zināma Erofejeva, kurš iemācījās nopelnīt labu naudu un laiž to apgrozībā, panākumus.

Kas ir mūsdienu sabiedrības balsti? Kur ir viņu saknes, kāda ir viņu izcelsme, kā tiek uzkrāta viņiem piederošā nauda? Šeit ir piemērs Osips Ivanovičs Derunovs, kurš atradās krodziņā, caur kuru gāja un gāja simtiem cilvēku. Pēc dimetānnaftalīna, pēc piecu altila monētu vērtības Derunovs uzkrāja ievērojamu laimi, kas ļāva atvērt savu lielo saimniecību un iegādāties rūpnīcu. Pēdējā tikšanās laikā ar viņu Sanktpēterburgā stāstītājs diez vai viņu atpazīst kažokā, kas apgriezts ar gaišu sablendu. Piekrītot lepnajai aristokrāta pozai, viņš ar neskaidru sveiciena kustību izstiepa divus pirkstus. Pēc ielūguma vēstuļu vīrieša, kurš, diemžēl, nav Turgenevs, viņš vēlas iepriecināt noklusēto, balto cilvēku sievu, kura dārgā pusgultā viesistabā saņem četrus “kalegvardus”. Novērtējot sabiedrību, kurā viņš iekļuva, rakstnieks fantāzēja par “atgadījumu Abutzu kalnos”, kas ir krievu fantastikas rakstnieka cienīgs stāsts, kurš aizrauj dāmu ar viņas piedzīvojumiem. Neskatoties uz jaunās situācijas greznību un bagātību, stāstītājs pauž nožēlu par atgādinājumu, ka Derunovs, kurš nenovilka vecās Derības zilo friksu mēteli, kas viņam palīdzēja pārliecināt vācu tirgotāju par viņa pamatīgumu. Tiesa, līdz ar iepriekšējās situācijas izzušanu ap Derunovu, pazūd arī noslēpums - santīma izspiešana no viesa, partnera un sarunu biedra. Tagad viņš vareni iekārās laupīšanā, un to nekādi nevar noslēpt.

Autorei, kuras iesauka ir Gambetta, tas ir, "neuzkrītošs vīrietis, kurš neatzīst neko svētu", sieviešu jautājumā ir jārunā ar atbildīgo ierēdni no bijušajiem klasesbiedriem Tebenkova, kurš sevi dēvē par rietumnieku un liberāli. Tomēr viņš nav pat liberālis, bet gan konservatīvs. Kopumā sievietes neziņa viņam ir dārgāka, viņš viņā saskata labu nodomu. Kā sieviete var gūt reālu labumu no visa veida atļaujām, atļaujām, zināšanām? Viņš nevar būt pārliecināts, ka sieviete var paveikt darbu labāk nekā vīrietis. Nu, ja joprojām ir sievietes, kuras iedziļināsies reformās un revolūcijās, tad nav par ko rakstīt. Iznāks visi viņu “tikumi”, kas parādīti ģimenes līmenī. Mums būs jāmaina visas idejas par tikumību, par sieviešu krāšņajām uzvarām laulības pārkāpšanā, par ģimenes saišu uzturēšanu un bērnu audzināšanu. "Un kas no mums kļūs par to, ka mēs nevaram pastāvēt, ja nesabojājam sievieti?" Krievijas liberālisma pīlārs Tebenkovs ir gatavs pieņemt nevis patvaļīgu, bet gan arbitrāžas lēmumu. “Mana sistēma ir ļoti vienkārša: nekad neko tieši neatļauj un nekad tieši neaizliedz,” viņš saka. Pēc viņa domām, sievietei, it īpaši jau skaistajai, ir privilēģija būt kaprīzei, vēloties dimanta rotas un kažokādas, taču nevajadzētu runāt par amnija šķidrumu un Sečenova teorijām, pretējā gadījumā viņa šķistu “netīša”.

Marijai Petrovnai Volovitinovai ir trīs dēli: Senička, Mitenka un Fedenka. Senička ir ģenerālis, Mitenka ir diplomāts, un Fedyonka nekalpo, viņš vienkārši ir "tukšs, mazs un pozitīvs jerģis". Un tikai pēdējā bērnu mīlošā māte vēlas atstāt lielu mantojumu, tāpēc citi bērni un radinieki viņu kaitina. Viņai ļoti patīk “laupīšanas” sākums pēdējā dēlā, un viņa viņam visu piedod un ir gatava to piedot vecākā dēla, ģenerāļa, bailēm un šausmām, kurš neveiksmīgi sapņo saņemt vismaz kaut ko no viņas kā dāvanu.

Sergeja Prokazinina sarakste ar māti Natāliju de Prokazņiku liecina par to, cik sievietes ir pārdomātas, viņas prot pareizi pamācīt dēlus un būt pozitīvi inteliģenti. Viesabonēdams ar savu pulku, Sergejs Prokaznins brīvajā laikā no vingrinājumiem priecājas, ka iemīlas un ievelkas, un pat ir redzama trešā vecāka dāma - atraitne, kas izrāda ievērojamu interesi par viņu. Plāna novērotāja un psiholoģe, māte, kurai nav zināšanu par sievietes dabu, viņa sirsnīgajā politikā uzdod dēlam, kaut ko pastāstot par saviem franču mīļotājiem. Viņai īpaši nepatīk dēla nodoms bez ilgām sarunām “padarīt“ Fuck! ”Un izbeigt to reizi par visām reizēm.” Īstas laicīgās sievietes salons nav arēna vai patvērums nožēlojamiem priekiem. Sarakste starp dēlu un māti varēja turpināties ļoti ilgu laiku, ja viņu nebūtu apturējusi īsa Semjona Prokaznina vēstule, kurā viņš ziņo, ka ir izlasījis visas sava dēla vēstules, no kurām viņš uzzināja, ka viņa dēls ir “apņēmies laulības pārkāpšanai”, tāpat kā viņa māte kurš kopā ar francūzi aizbēga uz Parīzi un tāpēc, ja viņš vēlas kaut kā izglābt tēva gribu, tad ļaujiet viņam atgriezties vecāku īpašumā un sākt barot cūkas.

Mašenkas māsīcas Marijas Petrovnas Promptovas stāsts ļauj izdarīt skumju secinājumu, ka jaunu meiteņu laulības ar vecāka gadagājuma lēnprātīgiem vīriem viņām nedod nekādu labumu. No gudriem un glītiem, draudzīgiem un ieinteresētiem viņi pārvēršas apdomīgi un miegaini-patriarhāli, slēgti labām runām. Visu dzīvesbiedra spītīgā visu Vecās Derības priekšrakstu ievērošana, aizraušanās ar uzkrātiem asimilācija reiz priecīgo brālēnu Mashenku padara par briesmoni, sakropļojot paša dēla likteni. Gaisa radība pārvērtās par liekuli, liekuļu, ļaundari.

Meklējot ideālu un iespēju likt pamatus jaunai “bezrūpīgai krievu dzīvei”, līdzcilvēkiem būtu labi, ja viņiem būtu skaidrs priekšstats par valsti un kāpēc tā vispār vajadzīga. “Uz jautājumu: kas ir valsts? Daži to sajauc ar tēvzemi, citi ar likumu, citi ar valsts kasi, ceturtie, lielais vairums ar varas iestādēm. ” Sabiedrības jūtas bieži nepastāv, visi ir aizņemti, vērojot savas intereses, savu labumu, tāpēc citi piegādātāji var uzvilkt krievu zābakus ar kartona zolēm, turēt tos badā un nosūtīt kopā ar viduvēju priekšnieku uz turieni, kur atgriešanās nebūs. Sarunās par kalpošanu tēvzemei ​​ir daudz trokšņa, taču patiesībā patriotisms pārvēršas rupjā nodevībā, un par to atbildīgie tiek pārcelti uz citu darbu. Tauta ir bērns, laipns, gudrs, bet maldināt viņu, riņķot ap pirkstu nav vērts. Krievija ir pārpildīta ar “labprātīgiem” ierēdņiem, kuri grauj tās spēkus un aktīvus.