Sēžot bedrē, jo trūkstot īpašām telpām arestētajiem partizānu nodaļā, Styopka Tolkach pārņēma apstākļus pēdējās dienās. Stīopokam šajā atdalīšanā nebija paveicies, viņi šeit viņam ļoti neuzticējās un ielika viņu dienesta pulkā. Un pēkšņi Demoman Maslakov uzaicināja viņu doties misijā. Styopka bija sajūsmā, neskatoties uz viņa jaunību, viņš joprojām bija pieredzējis demomants. Braucām četri no mums - Maslakovs, Styopka, Britvins, bijušais bataljona komandieris, kaut ko demotēja un tagad mēģina nopelnīt piedošanu, un Danils Špaks, kurš šīs vietas labi pazina. Uzdevums: sadedzināt koka tiltu netālu no Kruglyany ciemata. Kad viņi atradās pareizajā vietā, tuvojās krēsla un lija lietus. “Jums jāiet tagad,” Maslakovs izlēma. - Blakus tiltam vēl nav izveidots nakts sargs. Turklāt, ja lietus līst, tilts nedeg. Kas ir ar mani? ” Britvins un Špaks atteicās no dažādiem ieganstiem. “Nāc,” pavēlēja Maslakovam uz Styopku. Kad viņi devās prom no meža, ceļš un tilts likās pilnīgi pamesti. Bet jau tuvojoties tiltam lietainā miglā pēkšņi izcēlās kāds skaitlis. Bija jau par vēlu slēpties, un viņi turpināja kustēties. No tilta ietriecās šāviens. Maslakovs un Styopka metās no ceļa, Styopka pa vienam un Maslakovs krastmalas otrā pusē. Vienā rokā turot šauteni un otrā - kanistru, Styopka skrēja gar uzbērumu, kurš kļuva zemāks, un beidzot ieraudzīja šāvēja figūru. Stīopka iemeta kannu un gandrīz bez mērķa atlaida. Es pārlecu pāri ceļam un sastapos ar Maslakovu guļam. Izskatās, ka viņš bija miris. Bija klusums, neviens nešāva. Stīopka uzlika pleca komandiera ķermeni un vilka atpakaļ. Viņš visi gaidīja, ka Britvins un Špaks iznāks satikties, bet viņš viņus sastapa tikai mežā. Stīopka gandrīz kliedza no bēdām un izmisuma: Maslakovs tika ievainots, kanisteris palika netālu no tilta, un no viņas nebūtu bijis nekādas jēgas - vācieši tagad stiprinās sargus un neliksies tuvu tiltam. “Ejiet meklēt vagonu,” pavēlēja Styopka Britvin, kurš pārņēma grupas vadību. Styopka ātri atrada mežā ganību zirgu. Bet viņa meistars, piecpadsmit gadus vecais pusaudzis Mitya, atpūtās: “Es nevaru dot. No rīta es atnesīšu pienu Kruglyany. ” “Labi,” ieteica Stīopka, “iesim kopā.” No rīta jūs atgriezīsities mājās ar zirgu. ” Stīopka drūmi tikās: "Ne velti es mēģināju." Maslakovs ir miris. Viņi nolēma zēnu atstāt līdz rītam, Britvinam nepatika, ka Mitija bija policista dēls. Bet Stīopka uzskatīja, ka Britvinam bija kaut kāda doma, kad viņš dzirdēja, ka rīt no rīta Mitya vajadzētu pārvadāt pienu pāri tiltam. Britvins nekavējoties nosūtīja Špaku sprāgstvielu pārvadāšanai, un Mitija viņu nosūtīja mājās, vienojoties, ka viņš no rīta izsauks pienu. Špaka atvestais amonīts izrādījās ļoti mitrs, un Britvins lika tam tieši nožūt uz uguns. Stīopka un Špaks tika žāvēti, Britvins viņus vēroja no attāluma. "Nu," kad sprāgstvielas izžuva, viņš teica, "tas nav kaut kāds gāzes tvertne jums. Sprāgstvielas arī man, nekā viņi gribēja tiltu iznīcināt. Jā, pat bez vietējo iedzīvotāju palīdzības. " “Vai varbūt Maslakovs negribēja nevienu riskēt,” iebilda Stīopka. "Riskēt? Vai jūs zināt, kas ir karš? Tas ir risks cilvēkiem. Uzvar tie, kas uzņemas lielāku risku. Es nevaru izturēt tos gudriniekus, kuri apgalvo, kas ir pareizi un kas nepareizi. Un neatkarīgi no tā, cik nevainīgi viņi tika ievainoti. Kāds sakars nevainīgajam - karš! ” Un Stīopka domāja, ka varbūt Britvins karu saprot labāk nekā Maslakovs.
No rīta Mitya parādījās ar ratiņiem un piena kannām. No vienas bundžas viņi ielēja pienu un piepildīja to ar sprāgstvielām, ievietoja drošinātāju un izvilka vadu. “Vads deg piecdesmit sekundes. Tātad vajadzēs aizdedzināt auklu trīsdesmit metru attālumā no tilta, un uz tilta izmetiet šo kannu un pātagu zirgus. Kamēr policisti nenonāks, tilta nebūs, ”puisēns skaidroja Britvins. "Un kurš ies?" - jautāja Stīopka. “Un jūs ātri skrienat līdz tiltam. Tava vieta ir tur! ” - tā vietā, lai atbildētu, Britvīns kliedza uz Styopku. Un Stīopka devās uz tiltu. Stīopka viņam pietuvojās. Ceļš ilgu laiku bija tukšs. Un visbeidzot tam parādījās piegāde. Mitija sēdēja ratiņos un neveikli smēķēja cigareti. Razor un Shpak tur nebija. "Kur viņi ir?" - uztraucās Mitya. Viens no apsargiem kaut ko iekliedzās, un zēns apturēja ratiņus un pielēca zemē kādus desmit metrus no tilta. “Tā tas ir,” izlēma Styopka. - Tagad policists nāks klajā un redzēs Bikfordas vadu. Mitya vairs nav. ” Stīopka pacēla pistoli un iedeva līniju. Zirgs metās uz priekšu, uzlidoja uz tilta un pēkšņi, it kā paklupdams, nokrita uz ceļiem. Mitija metās pie tilta pie zirga. No otras puses aizbēga trīs policisti. Stīopka mērķēja uz skrienošajiem, taču neatlika laika vilkt sprūdu - spēcīgs sprādziena vilnis viņu atmeta atpakaļ. Pusapmukušais Styopka jau skrēja meža virzienā. Aiz tā dega, un tilta vidū plaisa milzīga plaisa. Britvins un Špaks viņu gaidīja mežā. "Lieliski sasita, ah!" - Britvins priecājās. Bet Styopka joprojām nespēja uzdot jautājumu: kur viņi bija, kāpēc viņi pakļāva vienu Mitya? “Vai esat neapmierināts? Britvins beidzot viņam vaicāja. - Mēs uzspridzinājām tiltu! Un viss izvērtās kā plānots. Kad piegāde bija uz tilta, mēs nošājām zirgu. ” “Tāpēc Mitija steidzās uz tiltu,” saprata Styopka. "Viņš metās pie ievainotā zirga." "Bastards! - viņš kliedza Britvinam. - Tu bļāviens! " - Nododiet ieročus, - Britvins stingri pavēlēja un devās uz Styopku, gaidot parasto paklausību. Bet Stīopka pacēla pistoli un izvilka sprūdu. Skuveklis noliecās, saķēra vēderu ...
Un tagad Styopka sēž bedrē un gaida tiesu. Viņu apmeklēja Špaks, viņš informēja, ka Britvinam tiek veikta operācija, ka viņš izdzīvos un ka Britvīns nav dusmīgs uz viņu, viņš tikai lūdza, lai Styopka neko nestāstītu par Mitiju un visu stāstu. Stīopka nosūtīja Špaku prom. Nē, viņš nebaidās. Viņš, protams, ir vainīgs, un viņš tiks sodīts. Bet vispirms viņš pastāstīs, kā viss notika, un piezvanīs Mitijai ...
