Alfredo Traps, vienīgais Hephaeston pārstāvis Eiropā, brauc pa nelielu ciematu un domā, kā izturēsies ar savu biznesa partneri, kurš vēlas no viņa pagarināt papildu piecus procentus. Viņa automašīna, pavisam jaunā Studebaker, stāv pie auto remonta darbnīcas. Viņš atstāj mašīnu mehāniķim, lai nākamajā rītā to paņemtu, un dodas naktī uz ciema viesnīcu.

Tomēr visas viesnīcas aizņem selekcionāru arodbiedrības biedri. Pēc kāda no viņiem īpašnieka ieteikuma Traps dodas uz Verge kunga māju, kurš uzņem viesus. Tiesnesis Verge labprāt piekrīt viņu paturēt nakti un bez maksas. Tiesneša mājā ir viesi, pensionēti likuma kalpi: prokurors Tson, advokāts Kummers un Pile kungs. Tiesnesis Verge lūdz savu kalponi Simonu vēl nesagatavot viesim istabu, jo katrs viesis savā mājā aizņem istabu atkarībā no viņa rakstura, un viņam vēl nav izdevies iepazīt Slazdu raksturu. Tiesnesis uzaicina slazdus pie galda, kur tiek pasniegtas greznas vakariņas. Viņš informē Trapsu, ka ir paveicis lielisku servisu viņam un viņa viesiem, un lūdza viņu piedalīties viņu spēlē. Viņi spēlē savās bijušajās profesijās, tas ir, tiesā. Parasti viņi atkārto slavenos vēsturiskos procesus: Sokrata tiesāšanu, Džoana arkas tiesāšanu, Dreifusa lietu utt. Tomēr viņiem kļūst labāk, spēlējoties ar dzīvu priekšmetu, tas ir, kad viesi nodod sevi viņu rīcībā. Traps piekrīt piedalīties viņu spēlē vienīgajā brīvajā lomā - apsūdzētā lomā. Tiesa, sākumā viņš pārsteigumā jautāja, kādu noziegumu viņš ir izdarījis. Viņam saka, ka tas nav mazsvarīgi, vienmēr būs noziegums. Kūmera advokāts, kurš gatavojas spēlēt Trampa aizstāvi, lūdz viņu pirms tiesas procesa “atvēršanas” doties uz viņu ēdamistabā. Viņš stāsta vairāk par prokuroru, kurš savulaik bija pasaules slavenība, par tiesnesi, kurš vienā reizē tika uzskatīts par stingru un pat pedantisku, un lūdz viņam uzticēties un detalizēti pastāstīt par viņa noziegumu. Traps advokātam apliecina, ka viņš nav izdarījis noziegumu. Advokāts brīdina par pļāpāšanu un lūdz nosvērt katru savu vārdu.

Izmēģinājums sākas vienlaikus ar vakariņām, kuras atklāj ar bruņrupuču zupu, kam seko foreles, Briseles salāti, sēnes skābā krējuma veidā un citi gardumi. Pratināšanas laikā Traps ziņo, ka viņam ir četrdesmit pieci gadi un viņš ir galvenais uzņēmuma pārstāvis. Tikai pirms gada viņam bija veca automašīna Citroen, bet tagad Studebaker - papildu modelis. Viņš agrāk bija parasts tekstilizstrādājumu pārdevējs. Viņš ir precējies, viņam ir četri bērni. Viņa jaunība bija smaga. Viņš dzimis rūpnīcas strādnieka ģimenē. Es varēju pabeigt tikai pamatskolu. Tad desmit gadus viņš gāja un staigāja no mājas uz māju ar čemodānu rokā. Tagad viņš ir vienīgais uzņēmuma pārstāvis, kas ražo labāko sintētisko audumu, kas atvieglo reimatisma ciešanas, lieliski piemērots gan izpletņiem, gan pikantiem sieviešu naktskrekliem. Šis amats viņam nebija viegls. Iepriekš man vajadzēja vainot veco Gigasu, viņa priekšnieku, kurš pagājušajā gadā nomira no sirdslēkmes.

Prokurors ir ārkārtīgi priecīgs, ka viņš beidzot spēja atmaskot mirušo cilvēku. Viņš arī cer atklāt slepkavību, kuru Traps izdarīja visiem par prieku.

Advokāts lūdz Trapsu pārsteigts, ka pratināšana, izrādās, jau sākusies, iziet kopā ar viņu smēķēt dārzā. Pēc viņa domām, Traps dara visu, lai zaudētu procesu. Advokāts stāsta viņam, kāpēc viņš un viņa draugi nolēma sākt šo spēli. Pēc aiziešanas pensijā šie likuma kalpi bija mazliet apjukuši, kad nonāca jaunā pensionāru lomā bez jebkādām citām darbībām, kā vien parastajiem seniliskajiem priekiem. Kad viņi sāka spēlēt šo spēli, viņi uzreiz uzmācās. Viņi katru nedēļu spēlē šo spēli kopā ar tiesneša viesiem. Dažreiz tie ir ielu pārdevēji, dažreiz atpūtnieki. Nāvessoda iespēja, kuru valsts taisnīgums ir atcēlusi, viņu spēli padara neticami jautru. Viņiem pat ir izpildītājs - tas ir Pile kungs. Pirms aiziešanas pensijā viņš bija viens no talantīgākajiem amatniekiem vienā no kaimiņvalstīm. Slazdi pēkšņi nobīstas. Tad viņš izsmej smieklus un uzstāj, ka bez izpildītāja vakariņas būtu bijušas daudz mazāk jautras un aizraujošas. Pēkšņi Traps dzird, kā kāds kliedz. Advokāts stāsta, ka tas ir Tobiass, kurš saindējis savu sievu un pirms pieciem gadiem tiesnesis Verge piesprieda mūža ieslodzījumu. Kopš tā laika viņš dzīvo telpā, kas īpaši paredzēta mūža ieslodzītajiem kā viesis. Advokāts lūdz Trapsam atzīt, vai viņš tiešām nogalināja Gigu? Traps saka, ka viņam ar to nav nekā kopīga. Viņš pauž pieņēmumu par spēles mērķi, kas, pēc viņa domām, liek cilvēkam nobīsties, šķiet, ka spēle ir realitāte, un apsūdzētais sev vaicātu, vai viņš tiešām ir noziedznieks. Bet viņš ir nevainīgs par vecā ķēra nāvi.

Viņi atgriežas ēdamzālē. Viņus sagaida balsu un smieklu troksnis. Pratināšana tiek atsākta. Traps ziņo, ka Džigass nomira no sirdslēkmes. Viņš arī atzīst, ka par savu sirds stāvokli uzzinājis no savas sievas, ar kuru viņam bija kaut kas. Džigass bieži ceļoja un skaidri atstāja novārtā savu ļoti pavedinošo sievu. Tāpēc Lapsēm laiku pa laikam vajadzēja attēlot mierinājumu. Pēc Džigasa nāves viņš vairs neapmeklēja šo kundzi. Es negribēju kompromitēt atraitni. Tiesnesim viņa vārdi ir līdzvērtīgi viņa vainas atzīšanai. Turklāt prokurors saka apsūdzošu runu un tik prasmīgi un uzticīgi atkārto notikumu gaitu, ka Traps pārsteigumā var tikai paraustīt rokas, redzot prokurora saprātīgumu. Prokurors runā par Gigas, ka mirušais bija vīrietis, kurš gāja uz priekšu, viņa izmantotie līdzekļi dažreiz nebija īpaši glīti. Sabiedrībā viņš spēlēja veselīga, pārtikuša uzņēmēja lomu. Džigass bija pārliecināts par savas sievas lojalitāti, taču, cenšoties gūt panākumus biznesā, sāka šo sievieti atstāt novārtā. Viņu dziļi pārsteidza ziņas par sievas neticību. Viņa sirds nespēja izturēt nežēlīgo triecienu, ko iecerēja un izpildīja Traps, kurš pārliecinājās, ka ziņas par viņa sievas nodevību noteikti sasniegs viņa ausis. Sarunā ar prokuroru Traps beidzot skatās patiesībai acīs un sava advokāta sašutumā atzīst, ka viņš tiešām ir slepkava, un uzstāj uz to. Viņam piespriež nāvessodu.

Izpildītājs Pīle aizved viņu uz viņam paredzēto istabu, kur viņš redz giljotīnu no tiesneša kolekcijas, un viņu aiztur šausmas, kas līdzīgas tam, ko noziedznieki pieredzējuši pirms reālas izpildes. Tomēr Pīls noliek Slazdu gultā, un viņš uzreiz aizmieg. No rīta pamodies, Traps ietur brokastis, iekāpj mašīnā un, it kā nekas nebūtu noticis, ar tādām pašām domām par biznesa partneri, ka viņa galvu aizņēma dienu iepriekš, pirms automašīna sabojājās, atstāj ciematu. Viņš atgādina vakardienas mielasta un tiesas procesu kā ekstravaganto pensionāru ķeksīti, prātojot sev, ka iedomājas sevi kā slepkavu.