Darbība notiek pēckara Itālijā, nelielā Sicīlijas pilsētā. Aptiekārs Manno saņem anonīmu vēstuli, kurā viņam draud nāve, neiedziļinoties iemeslu skaidrojumā. Farmaceita draugi - don Luigi Corvaya, notārs Pecorilla, skolotāja Laurana, advokāts Rosello, Dr. Rocheau - anonīmo vēstuli uzskata par sliktu joku. Pats Manno sliecas domāt, ka viņi vēlas viņu iebiedēt, lai atturētu viņu no medībām - pēc dažām dienām sezona tiek atvērta, un skaudīgi cilvēki, kā vienmēr, sastindzina. Tomēr tikai gadījumā farmaceits paziņo Carabinieri seržantam par notikušo un, atlocot vēstuli, Paolo Laurana lapas aizmugurē redz vārdu “Unicuique”, kas ierakstīts tipiskā tipogrāfiskā šriftā.
1964. gada divdesmit trešajā augustā, medību sezonas atklāšanas dienā, farmaceits Manno un viņa pastāvīgais partneris Dr. Rosho tiek atrasti miruši. Anonīmās vēstules autors īstenoja savus draudus, un pilsētas iedzīvotāji sāk brīnīties, ko izdarīja novēlotais farmaceits. Žēl nabaga ārsta, kurš cieta par citu cilvēku grēkiem. Policija arī dedzīgi sāka strādāt: abi upuri ieņēma ievērojamu vietu un izjuta vispārēju cieņu. Turklāt doktoram Rosho ir ietekmīgs radinieks: viņš pats ir slavena okulista profesora dēls, bet viņa sieva ir kanona brāļa un brālēna brāļameita Rosello.
Policisti un pilsētas iedzīvotāji ar vienotām pūlēm atrod slepkavības risinājumu: farmaceits acīmredzami krāpj savu neglīto nokaltušo sievu, un kāds greizsirdīgs vīrietis viņu nogalināja. Pierādījumu trūkums un mirušā lieliskā reputācija nevienu netraucē: kopš tā bija slepkavība, tas nozīmē, ka lieta ir nešķīsta. Tikai Laurana uzskata atšķirīgu viedokli: lai arī sicīliešu instinkts prasa ievērot piesardzību, viņš apļa veidā atklāj, ka katoļu laikrakstu Osservator Romano raksta tikai divi cilvēki - kanons un draudzes priesteris.
Priestera istabas pēdējā mēneša laikā ir drošas un drošas. Laurana aizraujas ar apakšvirsrakstu “Unicuique suum” (lat. “Katram savs”). Kanonā viņu gaida neveiksme: šajā mājā lasītie laikraksti kļūst par sadzīves priekšmetu. Kanons ir stingri pārliecināts, ka farmaceits samaksāja par mīlas dēku, un viņa mīļotās brāļameitas vīrs vienkārši pagrieza slepkavas roku.
Izmeklēšana varēja būt par to beigusies, bet diemžēl Lauranai paveicās. Šis klusais un kautrīgais itāļu valodas skolotājs pilsētā tiek cienīts, taču viņam nav tuvu draugu. Viņš bija saistīts ar Dr. Rosho ar skolas atmiņām - viņi kopā mācījās ģimnāzijā un licejā. Pēc nāves Rosho Laurana piedzīvo tukšuma un sāpju sajūtu - šī bija gandrīz vienīgā persona, ar kuru viņš varēja apspriest literāros jaunumus vai politiskos notikumus. Laurana personīgā dzīve neizdevās savtīgas un greizsirdīgas mātes dēļ - uz četrdesmitās dzimšanas dienas sliekšņa viņš paliek viņai naivs un nepieredzējis zēns, nevis nogatavināts laulībai.
Septembrī Laurana ierodas Palermo, lai kārtotu eksāmenus licejā. Restorānā viņš tiekas ar bijušo skolasbiedru - tagad parlamenta locekli no Komunistiskās partijas. Rosho balsoja par komunistiem, lai gan viņš to slēpa no cieņas pret sievas radiniekiem. Īsi pirms viņa nāves ārsts devās uz Romu, lai tiktos ar vietnieku un uzzinātu, vai laikrakstā ir iespējams ievietot atklājošus materiālus par vienu no ievērojamākajiem pilsētas pilsoņiem, kurš tur visu provinci un ir iesaistīts daudzās netīrās lietās.
Atgriezusies mājās, Laurana par savu atklājumu stāsta advokātam Rosello. Viņš vēlas atriebties nezināmajam slepkavam. Arī daiļā ārsta atraitne kļūst uzbudināta, jo viņa patiesi ticēja, ka viņas vīrs ir miris farmaceita mīlas lietu dēļ. Signora Luīze pat ļauj Lauranai aplūkot mirušā dokumentus, lai arī viņu ārkārtīgi apbēdina versija, ka farmaceits kalpoja kā viltus ēsma - visi pilsētiņā zināja, ka Manno un Rosho kopā medī.
Laurana lūdz palīdzību draudzes priesterim, kuram viņa līdzjūtīga, neraugoties uz pretklerikālajiem uzskatiem. Viņš saka, ka ietekmīgākā persona provincē ir Rosello advokāts, kurš ir sasniedzis augstu amatu ar kukuļošanu, kukuļošanu un citām krāpšanām. Laurānas acis pēkšņi atveras: pilsētā jau ilgu laiku tika teikts, ka advokāts un viņa brālēns ir bijuši iemīlējušies jau no mazotnes, bet kanons ir pretojies laulībām starp tuviem radiniekiem, tāpēc Luīze apprecējās ar doktoru Roševu. Šīs sievietes skaistums nekavējoties izraisīja akūtu vēlmi Laurana, un tagad šai sajūtai ir pievienotas šausmas - neapšaubāmi, viņa bija nežēlīga un mānīga nozieguma līdzdalībniece.
- Liktenīgais atgadījums atkal nāk uz Laurana glābšanu. Domājot iegūt autovadītāja apliecību, viņš dodas uz Tieslietu pili un tiekas ar Rosello advokātu, kurš dodas lejā divu vīriešu kompānijā. Laurana labi zina vietnieku Abello, kurš ir slavens ar savu stipendiju, taču savu pavadoni redz pirmo reizi. Šis vīrietis ar plašu, rupju seju smēķē Branca cigārus - tieši tāda cigāra cigarešu muca tika atrasta farmaceita Manko un doktora Rošua slepkavības vietā. Drīz vien Laurana uzzina, ka nav pieļāvusi pieņēmumus: vīrietis, kurš kūpināja cigārus, ir vietējās mafijas loceklis.
Pēc tikšanās Palais de Justice advokāts Rosello sāk izvairīties no Laurana. Tieši pretēji, skaista Signora Louise izrāda lielu interesi par viņu. Laurana gandrīz žēlo Rosello un negrasās par to ziņot: viņam ir dziļa likuma niecība un, tāpat kā visiem sicīliešiem, sirds uzskata divkāršā stobra pistoli par labāko veidu, kā cīnīties par taisnīgumu. Novembra sākumā Laurana dodas uz klasi un parastajā autobusā, pārsteigta pamanot Rosho atraitni. Signora Luīze atzīst, ka daudz domājusi par vīra ceļojumu uz Romu, un nesen viņai izdevies atrast ārsta slepeno dienasgrāmatu aiz grāmatām. Tagad viņai nebija šaubu: slepkavību, visticamāk, uzstādīja brālēns Rosello. Laurana netic savām ausīm: šī jaukā sieviete ir tīra - velti viņš viņu aizvainoja ar aizdomām. Viņi norunā vietu Romero kafejnīcā pulksten septiņos vakarā. Laurana satraukumā gaida līdz pulksten deviņiem deviņiem - Luīzes nav, un viņā aug nemiers par viņas dzīvi. Viņš dodas uz priekšpilsētu, un pēc tam pilsētas iedzīvotājs, kurš viņam ir pazīstams klātienē, bet ne pēc vārda, laipni piedāvā viņam pacelt.
Paolo Laurana pazušanas lieta ir jāslēdz: viņš tika redzēts kafejnīcā Romeris, un viņš skaidri kādu gaidīja - acīmredzot, tas bija mīlas datums. Varbūt viņš atgriezīsies mājās tāpat kā staigājošs marta kaķis. Policija nezina, ka Laurana ķermenis atrodas pamestas sēra raktuves apakšā.
Gadu vēlāk, Marijas Dievmātes svētku dienā, kanons Rosello, kā parasti, pulcē draugus. Sēras ir beigušās, un jūs varat paziņot par brāļadēva advokāta saderināšanos ar brāļameitu Luisu. Notārs Pekorilla un don Luigi Corvaya paveras skats uz balkonu. Abi vēlas dalīties ar saviem noslēpumiem: nabaga farmaceitam ar to nebija nekāda sakara - Roče nozieguma vietā dabūja sievu un māsīcu un pieprasīja, lai Rosello izkļūtu no pilsētas, pretējā gadījumā prese atklātu informāciju par viņa netīro biznesu. Kas attiecas uz neveiksmīgo Lauranu, viņš bija tikai muļķis.