Nominālais padomnieks Aksenty Ivanovich Poprishchin, četrdesmit divus gadus vecs, dienasgrāmatas ierakstus glabā vairāk nekā četrus mēnešus.
Lietus dienā, otrdien, 1833. gada 3. oktobrī, Popriščins savās vecmodīgajās mētelītēs aizkavējās par nemīlētu pakalpojumu vienā no Sanktpēterburgas departamenta nodaļām, cerot, ka, iespējams, jau iepriekš no dārgumu īpašnieka iegūs nelielu naudu. Pa ceļam viņa ierauga veikala tuvošanos ar pajūgu, no kuras izelpo departamenta direktora jaukā meita, kur viņš kalpo. Varonis nejauši noklausās sarunu starp meitu Medži un suni Fidelku, kurš pieder divām garām ejošām dāmām. Pārsteigts par šo faktu, Popriščins tā vietā, lai kalpotu, dodas pie dāmām un uzzina, ka viņas dzīvo Zverkova mājas piektajā stāvā, kas atrodas netālu no Kokuškina tilta.
Nākamajā dienā Popriščina, fiksējot spalvas režisora kabinetā, nejauši satiek savu meitu, kuru viņa aizvien vairāk aizrauj. Viņš pat viņai nodod kabatlakatu, kas nokritis uz grīdas. Mēneša laikā viņa neuzkrītošā izturēšanās un sapņi par šo jauno cilvēku kļūst pamanāmi citiem. Nodaļas vadītājs viņam pat pārmetumus. Neskatoties uz to, Popriščins slepeni iekļūst Savas Ekselences mājā un, vēloties kaut ko uzzināt par jauno lēdiju, uzsāk sarunu ar Medži suņu suni. Pēdējais izvairās no sarunas. Tad Popriščina dodas uz Zverkovas māju, paceļas uz sesto stāvu (Gogoļa kļūda!), Kur Fidelkas suns dzīvo kopā ar savām kundzēm, un no viņas stūra nozog kaudzi mazu papīra gabalu. Izrādās, kā ieteica Popriščins, divu draudzenes, suņa sarakste, no kuras viņš uzzina daudz svarīgu lietu: par departamenta direktora apbalvošanu ar nākamo rīkojumu, par tiesāšanu ar savu meitu, kura, izrādās, ir Sofija, noteikts kameras nevērīgais Teplovs un pat par sevi, pilnīgs ķēms kā “bruņurupucis maisā”, kura redzeslokā Sofija nespēja pasmieties. Šīs mazā suņa, tāpat kā visas Gogoļa prozas, piezīmes ir pilnas ar atsaucēm uz daudziem nejaušiem personāžiem, piemēram, uz noteiktu Bobovu, kurš izskatās kā stārķis savā volā, vai Lidinu, kura ir pārliecināta, ka viņai ir zilas acis, kamēr viņai ir zaļas acis, vai Trezora suņi no kaimiņu pagalma, laipni rakstot šīs vēstules Medji. Visbeidzot, Popriščins no viņiem uzzina, ka Sofijas gadījums ar fotoaparāta junkeri Teplovu noteikti dodas uz kāzām.
Nelaimīgā mīlestība kopā ar traucējošajiem laikrakstu ziņojumiem neatgriezeniski sabojā poprisma prātu. Viņš ir noraizējies par mēģinājumu atcelt Spānijas troni saistībā ar karaļa nāvi. Bet kā viņš, Popriščins, ir slepens mantinieks, tas ir, cildens cilvēks, viens no tiem, kurus citi mīl un godā? Mūrs Čukhovs, kurš kalpo Popriščinā, ir pirmais, kurš uzzina šo apbrīnojamo jaunumu. Pēc vairāk nekā trim nedēļām “Spānijas karalis” bezkontakta Popriščins stājas dienestā, nestāv režisora priekšā, paraksta Ferdinandu VIII uz papīra, tad ielīst režisora dzīvoklī, mēģina sarunāties ar Sofiju, atklājot, ka sievietes iemīlēties vienā ellē. Spriķu vietnieku saspringtās cerības, ko Popriščins sagaida, beidzot tiek atrisinātas ar viņu ierašanos. Bet "Spānija", kurā tas ir pieņemts, ir ļoti dīvaini zemi. Ir daudz grandees ar noskūtām galvām, tās tiek piekautas ar nūjām, uz vainaga tiek pilēts auksts ūdens. Acīmredzot šeit valda lielie inkvizīcijas noteikumi, kas neļauj poprisma reģionam veikt lielus atklājumus sava amata vērts. Viņš raksta asarīgu vēstuli mātei ar lūgumu pēc palīdzības, bet vienreizējais Alžīrijas Bejas deguns atkal novērš viņa slikto uzmanību.
