: Vecā pilī, kas pieder vienai no vecākajām Anglijas ģimenēm, kalpi pazūd. Viņa saimnieks vēršas pēc palīdzības pie Šerloka Holmsa, un viņš atrod pilī paslēptu dārgumu.
Detektīvs Šerloks Holmss ir adresēts viņa koledžas draugam Reginaldam Maisgrave, kurš ir vienas no senākajām karalistes ģimenēm pēcnācējs.
Reginalds dzīvo vecā pilī, kas ir ārkārtīgi muļķīgi celta, un par to ir jākopj. Turklāt viņam pieder medību rezerve, tāpēc tam ir ievērojams kalpu sastāvs. Visilgāk, apmēram divdesmit gadus, viņš kalpoja virssulainis Braitonam - neparasti pievilcīgam un labi izglītotam vīrietim. Pēc sievas nāves viņš sāka radīt nepatikšanas ar saviem piedzīvojumiem. Pagriezies pret vienu no kalponēm vārdā Rehels, viņš likās nomierinājies, bet pēkšņi viņu aizveda cita. No pieredzes Rehels saslima.
Pirms dažām dienām Reginalds nevarēja aizmigt un naktī devās lejā uz bibliotēku, lai iegūtu grāmatu. Tur viņš bija pārsteigts, ieraugot Braitonu, pētot Family Graves ģimenes dokumentus. Sašutums, Reginalds viņu atlaida. Sulainis lūdza viņu nedzīt istabenes priekšā un ļaut viņam strādāt vēl mēnesi, bet saņēma tikai nedēļu.
Divas dienas Braitons pildīja savus pienākumus tā, it kā nekas nebūtu noticis, bet trešajā dienā viņš pazuda.Rechels, kurš pēc slimības bija kā ēna, sāka strādāt. Lai arī Reginalds viņai teica, ka viņai tomēr vajadzētu kļūt stiprākai, meitene nepiekrita. Pēc viņa lūguma pateikt Braitonai doties pie īpašnieka, Rehela atbildēja, ka virssulainis ir prom un sāka histēriski smieties. Bailīgi nobijies, kalpi aizveda meiteni uz savu istabu. Neviens neko nezināja par Braitonu, viņa gulta bija neskarta, kas nozīmē, ka viņš naktī aizgāja un pazuda bez pēdām. Policisti pēdas neatrada.
Divas dienas Rasela plosījās, pēc tam ripināja tantrumus, bija jāalgo viņai medmāsa. Redzot, ka pacients aizmigusi, arī medmāsa nolēma gulēt. Pamostoties, viņa redzēja, ka meitene ir pazudusi. Pēdas veda uz dīķi. Pēc dīķa kratīšanas viņi atrada maisu ar sarūsējuša metāla gabaliņiem un sadragātu stiklu. Ne Rašelu, ne Braitonu nevarēja uzzināt, policija atradās strupceļā. Reginalds paļāvās tikai uz Šerloku Holmsu.
Detektīvs vispirms vēlas aplūkot dokumentu, kuru Braitons studēja. Tas bija rituāla apraksts, kurā ikviens Meisgraves klana cilvēks ir sasniedzis vecumu kopš septiņpadsmitā gadsimta. Jautājumi un atbildes rituālā bija stingri norādīti.
"Kam tas pieder?"
- Tam, kurš aizgāja.
"Kam tas piederēs?"
- Tam, kurš nāk.
- kāds mēnesis tas bija?
- Sestajā, sākot no pirmā.
- Kur bija saule?
- Virs ozola.
- Kur bija ēna?
- Zem elves.
- Cik soļu man vajadzētu veikt?
- Uz ziemeļiem - desmit un desmit, uz austrumiem - pieci un pieci, uz dienvidiem - divi un divi, uz rietumiem - viens un viens, un tad lejā.
- Ko mēs par to dosim?
- Viss, kas mums ir.
- Vai mēs to atdosim?
- Pienākuma vārdā.
Holmss secina, ka šim rituālam ir liela nozīme, un sulainis, kurš šo dokumentu redzēja jau agrāk, bija vairāk iekļuvis nekā daudzu savu meistaru paaudzes un nolēma šo mīklu atrisināt.
Holms muižā atrod ozolu, bet goba nav, tas jau sen ir nozāģēts. Reginalds, būdams skolas zēns, risināja matemātiskas problēmas, izmērīja visus kokus un atcerējās gobas augstumu. Tad viņš atgādina, ka miesnieks viņam uzdeva arī šo jautājumu. Holmss aprēķina vietu, kur vajadzēja nokrist elmas ēnai, un redz, ka tur ir izrakts neliels caurums, tāpēc seko Braitonas pēdām. No šī brīža saskaitot soļus, Holmss nonāk pie mājas sliekšņa un kopā ar Reginaldu dodas uz pagrabu.
Malka pagrabā ir sadalīta atsevišķi. Tukšajā vietā ir redzama smaga plāksne, pie kuras dzelzs gredzena ir piesieta šalle, kuru Reginalds atzinis par Braitonas šalli. Ar policistu palīdzību šķīvi atgrūž, melnajā bedrē zem tā atrod vecu, pelējuma apēstu lādi, kurā guļ vairākas vecas monētas. Blakus krūtīm sēž Braitons. Viņa seja kļuva zila un izkropļota līdz nepazīšanai.
Holmss mēģina atjaunot notikumu ķēdi. Braitona bija ārkārtas intelekta cilvēks. Viņš uzminēja, ka rituāls norāda uz kaut ko vērtīgu. Viņš viens pats nespēja tikt galā ar uzdevumu, tāpēc paņēma palīgu. Bija grūti tikt galā ar nepiederošu cilvēku, un viņš nolēma mājā atrast līdzdalībnieku. Visērtāk bija vērsties pie Reičas, atgādinot par viņas bijušo mīlestību. Uzcēluši baļķi, viņi devās lejā uz pagrabu.Grūti pateikt, kas tur notika: vai nu baļķis nokrita un izkāpa sienas Braitonā, vai arī Rahela izlēma atriebties par neticību un apmetās virssulainis - var tikai nojaust. Tagad viņas tantrums un lēkmes ir kļuvušas skaidras.
Savācis dīķī nozvejotus dzelzs gabalus, Holmss redz, ka šī ir Kārļa Pirmā vainaga. Viens no Reginalda senčiem ieņēma ievērojamu amatu izpildītā monarha tiesā. Visticamāk, vainags tika uzticēts viņam, plānojot atgriezties pēc viņas. Sencis saglabāja vainagu, bet saviem pēcnācējiem neteica dokumenta būtību.
Tagad vainags tiek glabāts Greisu mājā. Viņi to parādīs ar prieku, tikai apmeklētājiem vajadzētu nosaukt lielo detektīvu.