Ir pagājuši sešdesmit gadi kopš hobita Bilbo Baggins atgriešanās Shire. Viņš ir simts desmit gadus vecs, bet ārēji viņš nemaz nemainās. Tas vedni Gandalfu ved pie biedējošas domas: maģiskais Gredzens, kuru Bilbo nozaga no Golluma, patiesībā ir Spēka Gredzens. Pirms tūkstošgadēm viņu kaldināja ļaunais burvis Saurons, Tumšās Karalistes īpašnieks, viņš bija kalts, pēc tam pazudis un tagad vēlas atgūties. Un tas izraisīs pasaules nāvi, jo, apguvis Gredzenu, Saurons būs visvarens. Gredzenu nevar iznīcināt ar uguni vai dzelzi; tas pakļauj sevi pagaidu īpašniekam - viņa ietekmē Gollum un kļuva par nežēlīgu slepkavu; nav iespējams šķirties no viņa paša brīvas gribas; ja Bilbo būtu cilvēks, nevis hobijs, gadu laikā, kad viņam piederēja Gredzens, viņš kļūtu par nedabisku spoku, tāpat kā deviņi Saurona vasaļi, kuriem tika piešķirti deviņi “junioru” gredzeni, kas bija pakļauti Spēka gredzenam. Bruņinieki kļuva par Gredzena spokiem, Nazguliem. Hobiji ir atšķirīga lieta, tie ir spēcīgāki par cilvēkiem, bet tomēr, Gandalfa spiediena ietekmē, Bilbo atdalījās no Gredzena, atstājot savas dienas Rivendellā, ielejā, kuru apdzīvoja elfistu burvji.

Shire paliek Bilbo mantinieks, viņa brāļadēls Frodo. Viņam tagad ir gredzens, un Frodo to dažreiz izmanto jokiem un praktiskiem jokiem: hobiji ir smieklīgi cilvēki. Paiet vēl sešpadsmit gadi. Šajā laikā Gandalfs ir pārliecināts, ka Gollums ir bijis Tumsas valstībā un ka Saurons spīdzināšanas rezultātā ir ieguvis no viņa patiesību: Spēka gredzens ir no hobita, vārdā Baggins. Gandalfs pārliecina Frodo pamest Shire un doties uz Rivendell pēc Bilbo. Tur gudrie magi izlems, ko darīt tālāk ar Spēka gredzenu, lai Saurons to nesaņemtu.

Frodo gatavojas doties prom - diemžēl, nesteidzoties. Un Shire jau ir iebrukuši deviņi Gredzena spoki. Tie ir braucēji melnā krāsā, uz melniem zirgiem; viņiem tuvojoties, šausmas aptver visu dzīvi. Saurons nosūtīja viņus Gredzenam, un viņi sāk vajāt Frodo, tiklīdz viņš atstāj savu "caurumu". Frodo dodas prom kopā ar savu kalpu Samu un diviem viņa draugiem - jautrajiem kolēģiem Pipinu un Meriju. Melnie jātnieki viņus dzenas pakaļ, hobiji gandrīz mirst Vecajā mežā, starp plēsīgajiem kokiem, pēc tam - uz spoku apdzīvotajiem apbedījumu pilskalniem. Bet tūlīt ārpus Shire viņus sagaida drosmīgs karavīrs un gudrais Aragorns. Hobiji nezina, ka viņš ir seno Rietumu karaļa pēcnācējs, kurš Gredzenu paņēma no Sauronas pirms gadu tūkstošiem, ka viņam ir lemts atgriezties tronī, kad tiek sakauts Tumšās valstības kungs. Aragorns un viņa radinieki jau sen ir sargājuši Shire no Sauron kalpiem, un tagad viņam ir jāpalīdz Frodo nogādāt Gredzenu Rivendellā. Hobiti atkal devās prom, atkal sekoja Melnie jātnieki un beidzot apdzina. Aragornam izdodas padzīt Nazgulu, bet Frodo ievaino saindētās raganas duncis. Kompānija brīnumainā kārtā ielaužas Rivendellā un savlaicīgi: vēl stundu vai divas, un Frodo būtu miris ... Rivendellā viņš tiek dziedināts, un tad tiek apkopoti padomi. Tur Gandalfs pirmo reizi paziņo sabiedrībai, ka Frodo ir precīzi varas gredzens, ka gredzenu nevar iznīcināt vai turēt; to nevar slēpt, jo tas atradīs sev nesēju. Ir tikai viens veids: nēsāt to uz Tumšo valstību un iemest vulkāna mutē, kura ugunī tas kādreiz bija viltots.

"Bet jūs nevarat no Tumšās valstības izkļūt dzīvs!" Frodo domā. Un tomēr viņš pieceļas un saka: “Es vedīšu Gredzenu, tikai es nezinu ceļu ...” Viņš saprot: tas ir viņa mērķis.

Kopā ar Frodo ierodas visu vieglo spēku pārstāvji. Tas ir burvis Gandalfs, elfs Legolas, punduris Gimli, no cilvēkiem - Aragorns un Boromirs (Gondora dienvidu karalistes valdnieka dēls, kurš atrodas uz Tumšās Karalistes pašām robežām). No hobijiem - Sam, Pippin un Merry. Deviņi, tikpat daudz kā Nazgul, bet Frodo ir galvenais no tiem, jo ​​Gredzens ir uzticēts viņam.

Naktīs viņi pārvietojas uz austrumiem uz kalniem, lai šķērsotu tos un nonāktu Lielajā upē, aiz kuras slēpjas Tumšā valstība. Kalnu pakājē viņi jūtas: Sauronas kalpi - putni un dzīvnieki - viņus jau gaida. Piespēlē melnie spēki rada puteņu, un uzņēmumam ir jāatkāpjas. Lejā viņu gaida vilkači, no kuriem viņi diez vai var izkļūt. Un Gandalfs, pretēji Aragorna ilūzijām, nolemj vadīt uzņēmumu zem kalniem caur Morijas alām. Kādreiz rūķiem piederēja alas, tagad viņus valdzināja Sauronas nonhumans jeb orki. Netālu no Morijas durvīm Frodo gandrīz ievelk ezerā milzīgu astoņkāji, un grāvmalā uzņēmumam uzbrūk mežonīgi orki. Pateicoties uzņēmuma drosmei un Gandalfa maģijai, nonhumans tiek atgrūstas, bet tieši pirms alu aiziešanas parādās senais spēcīgais gars, un cīņā ar to Gandalf iekrīt aizā bez pamatnes. Gredzenu nesēji zaudē savu vadītāju, un viņu skumjas ir dziļas.

Pat alās Frodo dzirdēja plēšamus soļus aiz viņa, un mežā aiz kalniem, netālu no elfu valstības robežas, uz brīdi parādās Gollums - Gredzens viņu neatvairāmi piesaista. Nav skaidrs, kā viņam izdodas visur sekot līdzi kompānijai, bet, kad Frodo un viņa biedri, atpūtušies no viesmīlīgajiem elfiem, saņēmuši maģiskās laivas, apmetņus un krājumus, devās uz Lielo upi, kaut kas līdzīgs ūdenim mirgojošam baļķim. Orki tos arī dzen pakaļ: šaurās krācēs viņi aizskalojās ar bultiņām, un, vēl sliktāk, gaisā parādās viens no Nazguliem, kurš tagad brauc ar milzu spārnotu būtni; elfs viņu sit ar bultu no viņa varenā loka.

Peldēšanas beigas; labajā pusē paplašina brīvo braucēju valsti Rohanu; kreisajā pusē ir ziemeļu pieeja Tumšajai Karalistei. Aragornam jāizlemj, kur doties tālāk, bet Boromirs šeit nonāk trakumā. Spēka gredzens ir ārprāta iemesls, un ar gredzena palīdzību Boromirs vēlas glābt Gondoru no Sauronas. Viņš mēģina piespiedu kārtā atņemt Gredzenu no Frodo, viņš paslīd prom un, pārstājis uzticēties cilvēkiem, nolemj pats doties uz vulkānu. Tomēr viņam neizdodas maldināt uzticīgo Samu. Divi mazi hobiji dodas uz Tumšās Karalistes robežām.

Šeit beidzas triloģijas pirmā grāmata “Gredzena sadraudzība” un sākas otrā grāmata “Divi cietokšņi”.

Biedri mežā meklē Frodo un Samu un paklupa orku slazmā. Boromirs mirst sprādzienā, nehumans nolaupīja Pipinu un Meriju, bet Aragorns, Legolass un Gimli steidzas meklēt orkus. Tomēr nolaupītājus apdzina nevis viņi, bet Rohanas valsts jātnieki. Nakts kaujas laikā jaunie hobiji aizbēg no mocītājiem un nonāk senajā mežā, kur daudzus gadsimtus slēpjas cilvēku koki, enti. Entu vadonis paņem hobitus un uz rokām, līdzīgi kā zarus, ved uz Sarumana cietoksni. Šis ir spēcīgs burvis, bijušais Gandalfa līdzgaitnieks, bet tagad - negodīgs nodevējs; viņš, tāpat kā daudzi pirms viņa, savaldzināja Gredzenu un nosūtīja orkus nolaupīt Frodo. Pa to laiku Ents sagrauj savu cietoksni, Aragorns un viņa draugi dodas uz mežu un satiekas ne tikai ar vienu, bet ar Gandalfu! Viņš nav cilvēks, viņš ir viens no senajiem padieviem, un viņš pieveica briesmīgo tumsas garu. Četri draugi piedalās Rohana jātnieku kaujā ar Sarumaņa armiju un apvienojas ar Pipinu un Meriju uz viņa cietokšņa drupām. Bet prieka nav: priekšā ir cīņa ar pašu Sauronu, un pār viņu galvu lido drausmīgs spārnotais Nazguls.

Pa to laiku Frodo un viņa uzticīgais kalps Sems smagā darbā pārvarēja klintis Tumšās Karalistes nomalē; šeit, jau nolaižoties no augstuma, Sāmam izdodas noķert Gollumu, kurš tos dzen pakaļ. Frodo ar Gredzena spēku liek Gollum zvērēt, ka viņš kalpos hobijiem, parādīs viņiem ceļu uz tumsas zemi. Un Gollums ved viņus caur Mirušo purvu, kur klīst raganu uguntiņas, un ūdenī jūs varat redzēt mirušo karavīru sejas, tad pa kalnu sienu uz dienvidiem, caur ziedošu valsti, kuru nesen sagūstījis Saurons. Viņi tiekas ar Gondoras karotāju vienību (vēlāk viņi uz Gandalfu atvedīs ziņas par sapulci, kas veiks labu kalpošanu). Viņi paiet garām vienam no Sauronas cietokšņiem un, šausmās drebdami, redz, kā Nazgulu vadītājs ved orku armiju karā ar Gondoru. Tad Gollums ved hobijus augšup pa bezgalīgām kāpnēm uz tuneli, kas nonāk Tumsas Valstībā un pazūd. Tā ir nodevība: tunelī hobijus gaida milzu zirneklis Šelobs. Viņa iekoda Frodo, sapin viņu savā tīmeklī, tāpat kā virves. To redzot, Sems steidzas uz glābšanu. Mazais hobijs dod cīņu ar briesmoni, un tas, ievainots, atkāpjas, bet Sam mīļais meistars ir miris ... Uzticīgais kalps noņem ķēdi ar Gredzenu no Frodo kakla, atstāj ķermeni un izmisumā aust tālāk, lai izpildītu pienākumu Frodo vietā. Bet, tiklīdz viņš aizbrauc, orki nāk pret Frodo; Sems pārklausa viņu sarunu un uzzina, ka Frodo nav miris: Šelobs viņu paralizēja, lai vēlāk viņu apēdtu. Orkiem viņš dzīvs jānogādā Sauronā, bet pagaidām viņi viņu vedīs uz cietoksni, un Sems tiks atstāts viens ar savu izmisumu.

Šeit beidzas triloģijas otrā grāmata “Divi cietokšņi” un sākas trešā grāmata “Karaļa atgriešanās”.

Tikmēr jaunie hobiji tika sadalīti. Pipins paņēma Gandalfu līdzi - viņš steidzas palīgā Gondoram, kuram tuvojas Saurona armija, Merijs paliek lappuse karaļa Rohana pakļautībā; drīz viņš iznāks kopā ar šīs valsts armiju, lai palīdzētu apbruņotajam Gondoram. Aragorns ar Legolasu, Gimli un nelielu atdalīšanos dodas arī uz Gondoru, bet apļveida veidā caur drausmīgo Mirušo ceļu, tuneli zem kalniem, no kurienes neviens dzīvs nekad nav atgriezies. Aragorns zina, ko viņš dara: viņš, Gondoras karalis, kas atgriežas, inducē spoku armiju, kas šeit klīst (viņi reiz atkāpās no viņa senčiem dotā zvēresta).

Gondors tika ielenkts, viņa Baltais cietoksnis bija aizdedzies, cietokšņa vārti sabruka no ķēniņa Nazgula burvestībām. Šajā brīdī Rohana jātnieki uzsprāga laukā; melnā armija atkāpjas. Kad karalis Nazguls nokāpj no debesīm uz jātniekiem, Merijs viņu ievaino un karaļa Rohana brāļameita viņu nogalina. Bet uzvara drīzumā pārvērtīsies par sakāvi - ir pārāk daudz ienaidnieku - un tad parādās Sauronas kaujas flote, kuru Aragorn sagūstīja ar spoku armijas palīdzību. Pēc uzvaras Gondora aizstāvji nolemj nosūtīt nelielu armiju pašā Tumšās Karalistes sirdī. Šis pašnāvības lēmums tika pieņemts, lai novirzītu Saurona uzmanību no Frodo, kurš nes Gredzenu.

Nevienlīdzīga cīņa sākas pie Melnā cietokšņa sienām. Orki un milžu troļļi sagrauj Aragornas un Gandalfa armiju; Pipins sit vienu pēdējo sitienu un izbalē zem līķu kalna ...

Bet atpakaļ pie Sam un viņa nelaimes. Viņš ielīst tornī, kur atrodas Frodo, un redz, ka orki ir cīnījušies un nogalinājuši viens otru. Sems atkal parāda drosmes brīnumus un izglābj īpašnieku. Bada, slāpju un mūžīgās tumsas dēļ hobīti ielīst Tumšās valstības dziļumos. Šeit gredzens, kas karājas uz Frodo kakla, kļūst neizturami smags. Beidzot viņi nokļūst vulkānā, un šeit, uz nogāzes, viņus atkal apdzen Gollums. Viņu nav iespējams padzīt; Kopā ar Frodo un Samu viņš paceļas līdz vulkāna ventilācijai. Ir pienācis laiks dot Gredzenu ugunij, kas to ģenerēja, taču draudošā talismana spēks pār Frodo ir pārāk liels. Hobits ārprātā kliedz: “Tas ir mans!”, Uzliek gredzenu uz pirksta; Golls steidzas pie viņa, neredzams, iekodis ar pirkstu kopā ar Gredzenu un, paklupdams, iekrīt ugunīgajā ventilācijā.

Spēka gredzens tiek iznīcināts, Gredzenu pavēlnieks iet bojā - pasaule beidzot ir brīva. Milzu ērgļi, kas lido uz Gandalfa palīdzību, izved Frodo un Samu no izlijušās lavas jūras. Aragorns atgriežas savu senču tronī un ar lielu pagodinājumu pavada hobijus uz Shire.

Tur, mājās, viņus sagaida jauna katastrofa: nodevējs Sarumans iekļāvās lēnprātīgo hobiju valstī un nežēlīgi iznīcina to. Pipins un Merijs, tagad pieredzējušie karotāji, ceļ savu tautu pret Sarumaņa tautu. Burvis, kas nodevējs, iet bojā viņa paša apmelošanas dēļ. Tātad tiek likts pēdējais punkts Gredzenu karā, valsts atgriežas dzīvē, bet šeit ir dīvainība: Sems, Pipins un Merijs tiek turēti augstā cieņā, un galvenais varonis Frodo, šķiet, paliek ēnā. Viņš bieži saslimst - gredzena apsēstība paliek viņa sirdī un ķermenī. Un pazemīgais pasaules glābējs kopā ar Gandalfu un elfu ķēniņiem sēž uz kuģa - viņu ceļš atrodas aiz jūras, svētlaimīgas nemirstības zemē.