Ārzemietis Ivans Semenovičs Stratilatovs. Youngs uzsāka savu tieslietu dienestu garajā, zemā, sodāmā kriminālās nodaļas birojā. Tagad ir pagājuši četrdesmit gadi, un kopš tā laika daudzi sekretāri ir nomainīti, un viņš joprojām sēž pie liela galda pie loga - dūmakainās glāzēs, pliks uz galvas - un pārraksta dokumentus. Ivans Semenovičs dzīvo dzīvoklī Diakona Prokopija mājā. Agapevna lēnām kalpo viņam ar ticību un patiesību. Jā - vecais, neatkarīgi no tā, kas vajadzīgs, viss sabrūk un krāc kā seržants majors, un visos stūros, pie plīts, aiz skapja, salocītas mīkstās maizes garozas - kaut kādu iemeslu dēļ. Viņš būtu vadījis Stratilatovu uz Agapevnu, bet viņš joprojām nevarēja iedomāties, kā šķirsies no vecās sievietes: Agapevna iesakņojās mājā, Agapevna zina visus stūrus.
Stratilatovs savulaik bija precējies. Glafira Nikanorovna - klusa, maiga sieviete. Un viss nebūtu nekas. Jā, viņi par šo laiku tiesai iecēla jaunu izmeklētāju: jauns, rotaļīgs, un uzvārds ir vienāds: Stratilatovs. Reiz Artemija vārda dienā vecais Pokrovska diakons starp visādiem jokiem Ivans Semenovičs kaut ko dzirdēja piedzēries stūrī un par Glafira Nikanorovna: Ivans Semenovičs nometa kontaktdakšu: sevi iepazīstināja šarnīrsaucējs. Viņš izkāpa no galda, bez cepures - mājās. Frantic iepūta un no sliekšņa: "Ej ārā no manas mājas!" Tajā pašā gadā izmeklētāju arī kaut kur pārveda, un Glafira Nikanorovna palika pie mātes, klusa, lēnprātīga. Nav iespējams palikt mājā vienatnē: tā ir gan garlaicīga, gan kopjoša. Tieši tad viņa izlēma par Ivanu Semenoviču Agapevnu.
Pirmā ir Stratilates tiesa. No rīta labāk viņu netraucēt: pulksten divpadsmitos sekretārs pieprasīs izrādes iepriekšējā dienā. Ivans Semenovičs baidās no Lykova sekrēcijas sekretāra, kaut arī viņš to jūt ar degunu: ļaujiet Lykovam būt likumīgam, kārtīgam kā vācietim, bet tomēr šušerim, revolucionāram. Un tikai sekretārs aizbrauks ar ziņojumu, Stratilatovs kļūst neizsmeļams: viņš frī visādus piedzīvojumus, visa veida vēsturiskus piedzīvojumus ar atmiņu, pārkaisa ar anekdotēm, jokiem un viss ir karstāks, enerģiskāks, it kā sitot tamburīnu. Kabinetā - kurš smejas, kurš šņauc, kurš kliedz: "Nenogurdināms tamburīns!"
Tomēr starp tiesu ierēdņiem tikai Boriss Sergejevičs Zimarevs - sekretāra palīgs un tiešais Stratilatova priekšnieks - par spēju precīzi un pareizi noteikt senlietas, no kurām Ivans Semenovičs ir liels mīļākais, izpelnījās viņam sirsnīgu cieņu un pat draudzību.
Ar Ivanu Semenoviču bija arī citi draugi, bet visi cilvēki izrādījās apšaubāmi. Bija tā, it kā viņi nāktu klausīties viņa dziedāšanu, galu galā Stratilatovs bija arī ģitāras meistars - viens mākslinieks no Pēterburgas palika dzīvs, un regens Yagodov nebija veltīgs. Brīnumainā kārtā Ivans Semenovičs no viņiem aizbēga. Tagad - tikai Zimarevam Boriss Sergejevičs pēc tējas dzied un spēlē.
Vienu vasaru vārda dienā Artemijā, vecajā Pokrovska diakonā, viņš ieraudzīja stratilatiešu savu bāreņu brāļameitu Nadeždu, tik plānu, baltu, un viņa daba bija pilna. Un vasara, un rudens, un visu ziemu pieskatīja. Un viņš pārstāja gulēt, viss griežas un griežas. Iejaucās draugs. Es pārliecināju jaunu. Toreiz Stratilatova Agapevna brauca no pagalma.
Drīz visi zināja, ka Stratilatovam ir Cerība un ka viņi dzīvo it kā īstā laulībā. Ierēdņi ieradās no visām tiesas nodaļām - apsveikt, ķiķināt un vienkārši palūrēt. Stratilatovs gan smējās, gan jokoja, gan pēc tam zaudēja savaldību: Viņš uzņēma cerību uz Agapevnas vietu, neko vairāk. Viņi viņu smējās, jo pierādījumi ir tur! Jā, ir vēl viens gadījums ...
Vēlo misu laikā Visu Svēto baznīcā ļaudis pulcējas pie muļķa Matrena klausīties. Viņa runā kā bērni - priecīgi, elpas trūkumā - no dzīves un evaņģēlija. Un Stratilatova vadībā - viņš tikko bija atgriezies no vēlās masas - stāstīja nepatīkams sapnis. Ļaudis smējās, diakons Prokopijs dārdēja par labāko, Ivans Semjonovičs nolādēja, spļāva - un prom. Un diakons ar smieklu: "Un tava Naderka ir prostitūta, kas staigā!" "Bet es tevi nošaušu, diakon." Ivans Semenovičs ātri uzlēca uz māju un pēc tam atpakaļ, ar lielu gruzīnu pistoli, kuru rotāja plānas kokgriezumi. Viss ir kluss. Ivana Semenoviča mērķis, šķiet, gatavojas vilkt sprūdu. Diakons pēkšņi nodrebēja, izbāza mēli un, it kā uz lauztām kājām, devās prom. Un nākamajā dienā Stratilatovs pārcēlās, lai iepriecinātu Nadeždu, viņš pameta diakonu namu, pārcēlās uz jaunu dzīvokli pie sava kaimiņa Taraktejeva.
Sarunām un smieklībām nebūtu beigas, bet policijas priekšnieks Žiganovskis novērsa prātu. Es nolēmu vest tīrā ūdenī Začatevska sievietes mūķenes. Viņš apsēdās grozā kā kungs - naktī mūķenes viņus pacēla pie saviem logiem. Jā, kad viņi ieskatījās grozā - no bailēm un atbrīvoja virvi, un Žiganovskis nogalināja sevi līdz nāvei. Un šeit ir vēl viens: ierēdnis izdzēra trīsdesmit deviņas tases tējas, satvēra četrdesmito, izpleta acis un tad pēkšņi no ausīm, no mutes, no deguna izlija ūdens - un viņš nomira. Un pat plašā dienas gaismā Verbovas skolniece, izpildot vietējās revolucionārās komitejas spriedumu, kļūdaini tika nošauta atvaļinātā pulkveža Auritska gubernatora vietā. Tajā pašā naktī tika arestēts arī sekretārs Lykovs. Stratilatovs triumfēja: viņš jau sen zināja, ka neiznīcīgais un vienmērīgais Lykovs, kurš turēja galvu augstāk nekā pats prokurors, bija revolucionārs.
Un birojā Lykovs neatstāja mēli. Sarunu laikā viņi nepamanīja, ka kādu dienu Ivans Semenovičs neieradās birojā. Pietiekami tikai pēc trim dienām. Zimarevs atrada Agapevnu. Pēc vecās patversmes, kas atradās netālu no Ivana Semenoviča, izraidīšanas, viņa jutās: būt nepatikšanās! Un patiešām, savaldzinātais mīlulis, Emelyan Prokudin, Hope, viņa aizgāja kopā ar viņu, un viņi piepildīja visu labo. Konfiscētais Prokudīns un veidojums ar sudrabu. Stratilatovs - nedod, labi, viņš viņu “uzdrošinājās”.
Stratilatovas slimnīcā visi sūdzējās: “Ja es nebūtu slims, es vērstos tieši tiesā.” Viņš pats ir pārsējs, guļ uz gultas - negriezieties un neceliet roku. Viņi man stāstīja, cieta pirms nāves, izkliedza. Un palika bez mantiniekiem. Lietas ir sagatavotas pārdošanai. Un, kamēr Agapevna dzīvoja pie viņiem. Vecā sieviete kļuva pilnīgi ārprātīga: viņa gulēs naktī uz dīvāna, bet ne guļus, varēja dzirdēt visu, it kā Ivans Semenovičs kliegtu: “Agapevna?” - "Es, tēvs."
