“Mēs vajājām Napoleonu karstā vajāšanā. 22. novembrī Seslavins mani nosūtīja, lai notīrītu Viļņas ceļa kreiso pusi ar simtu Sumju husaru, Tveras pulka pūķu pulku un duci ziedojumu. ” Tātad pūķa kapteinis sāk savu stāstu.
Atslāņošanās pārvietojas pa ceļu, kura malās zirgu un cilvēku līķi atrodas ar briesmīgām ainavām. Kazaku skauti drīz pamana ienaidnieku. Franču karavīri ir ģērbušies ārkārtīgi smieklīgi, daži pat aitādas virs drēbēm, savukārt patiesa siltuma dēļ jums tas jāvalkā zem formas tērpa. Krievu partizāni tomēr ir mazliet labāk ģērbušies, un ikviens tos iesaiņo aukstumā. Pēc pirmo uzbrukumu atvairīšanas franči atkāpās uz nelielu ciematu. Krievi tūlīt viņus vajā. Meistariskās pils ieskautā francūži nikni aizstāv sevi un vēl izmisīgāk cīnās ar poļu cilts kaujiniekiem - vietējiem paniekiem, kuri redz savu brīvību krievu zvērinātos ienaidniekos. Pretestību ir iespējams izjaukt tikai tad, kad starp apbrucējiem pēkšņi parādās nezināms melnais bruņu cursists lielākais. Neuztraucoties par to, ka lodes straumē krusā, mājā ielaužas ķivere ar asiņainām spalvām, kas pieklauvēja uz vienu pusi un melnā apmetnī, noplēšot durvis no eņģēm, līdzīgi kā briesmīgs dēmons. Pūķi un huzāri steidzas pēc tam, un drīz vien cīņa ar rokām beidzas ar uzvaru. Mirstošo skaņas klusē, un nobružātā, ar krievu lodes pārpildītā māja, pilna ar uzlauztajiem, asinīm nokrāsotajiem ķermeņiem, kļūst par īsa atpūtas vietu partizāniem. Noslēpumainā latīņu majora, par kuru kapteinis vēlas izteikt savu apbrīnu, pazuda.
Karavīri tikmēr ienes virssulainis, slēpjas bēniņos. Sulainis dedzīgi stāsta par neseno negadījumu kādā majotkā krievu valodā, ko teikt par muižu. Viņa meistaram princim Glinskim bija skaista meita Felicija. Kaislīgā mīlestība, kas radās starp viņu un netālu esošajā Ošmjānijas artilērijas bataljona krievu virsnieku, aizkustināja sirmgalvja sirdi. Bija paredzētas kāzas. Bet pēkšņa steidzama vajadzība, kas bija viņas mātes slimība, piespieda krievu aiziet. No viņa vēstules reti nāca, un tad pilnīgi apstājās. Prinča radinieks grāfs Ostrolenskis ar visu iespējamo veiklību šajā laikā meklēja savas meitas rokas. Noraidītā Felicija paklausīja. Grāfu tomēr neinteresēja viņa jaunā sieva, bet tikai cieta pūra, un pēc prinča nāves viņš pilnīgi izgāja savvaļā. Grāfiene izbalēja. Reiz kalps pamanīja viņu dārzā runājam ar dīvainu, garu cilvēku melnā apmetnī, kurš nāca no nekurienes. Grāfiene raudāja un vināja rokas. Pēc tam šis vīrietis pazuda, tāpat kā viņš to nebija izdarījis, un grāfiene kopš tā laika ir gājusi bojā un pagājis mazāk nekā mēnesis kopš viņas nāves. Grāfs Ostroļenskis drīz tiesājās par izvairīšanos no nodokļu maksāšanas un sliktu izturēšanos pret vergiem, tika tiesāts un aizbēga uz ārzemēm. Viņš atgriezās kopā ar frančiem un vadīja rajona muižniecības miliciju.
Šis stāsts ienāca leitnanta Zarnitska dziļajā pārdomāšanā, un viņš nolemj izstāstīt viņam jau zināmo traģisko stāstu.
Viņa mātes vectēvs, princis X ... Iy, bija īsts despots, un, kad viņš nolēma dot meitai Lisa par savu izvēlēto līgavaini, viņu dziļi pārsteidza viņas atteikšanās pakļauties viņa gribai. Liza iemīlēja savu skolotāju, nesen absolvēja Adjunktas Bajanovas universitāti. Princim mājā ir meita. Reiz, kad princis devās medībās, Bajanovs nolaupīja savu mīļoto un nekavējoties devās kopā ar viņu uz baznīcu. Kad jaunieši jau stāvēja altāra priekšā, baznīcā iebruka pakaļdzīšanās. Neviens vairs nedzirdēja par Bajanovu un meitu X ... viņš tagad turējās ārpus dzelzs durvīm. Viņa tika atzīta par traku, un viņa ilgi nedzīvoja. Laika gaitā viņi sāka pamanīt lielas prinča dīvainības - viņš atrada bailes no viņa. Un kādu dienu viņš pēkšņi pavēlēja visiem atstāt māju, āmurēt durvis un nekad tajā neatgriezties. Apmeties citā muižā, princis neatguvās un drīz nomira. Zarnitskis bija dzirdējis šo stāstu jau no agras bērnības un, apmeklējot savas dzimtās vietas, jau būdams paaugstināts par virsnieku, nolēma pārbaudīt to nolādēto māju, kas bērnībā viņu tik ļoti uzbudināja. Viegli iekļūstot novājinātajā aizcietējumā, viņš, klīstot pa māju, nāca pāri istabai, kuras dzelzs durvis viņam sacīja, ka nabadzīgais ieslodzītais šeit mētājas. Atverot tos, viņš atvēra savu skatienu skatam, kas “acumirklī pārvērta viņa ķermeni ledus gabalā”: skaistums, kura seju viņš portretā redzējis daudzas reizes, ir tāds pats ...
Zarnitsky stāstu pārtrauc smago soļu skaņa. Tas ir melnais latnik. Viņa izskats ir sāpīgs un dīvains. It kā delīrijā viņš klīst pa nobriedušu māju. Pēkšņi viņš, pārsteigts, apstājas pie skaistas sievietes tēla, kas vilkās starp senču portretiem un kura, pēc Polijas paražas, vienmēr rotā pannu māju. “Jūs apsolījāt man parādīties pirms nāves! Paldies, jūs esat izpildījuši solījumu! ” Viņš iesaucas. Un tad viņš brauc pāri vienam līķim. “Šeit ir mans ienaidnieks! Un pēc nāves viņš bloķē manu ceļu! ” Izvilcis smago plašo zobenu, kušieris nodara briesmīgus triecienus mirušajam ķermenim. Kapteinis un leitnants Zarnitskis viņu gandrīz nemierināja.
Nākamajā rītā kurjerministrs, saņēmis atvieglojumu no miega, izklāsta savu stāstu virsniekiem. Protams, viņš bija tas pats ložmetējs, kurš mīlēja skaisto Feliciju Glinsku un viņu mīlēja pati. Ierodoties pie slimās mātes, viņam izdevās viņu aizvest tikai līdz kapam un spēcīgā drudža laikā uzreiz nokrist. Astoņus mēnešus slimojot un nesaņemot vēstules no Felicijas, kura solījās rakstīt katru dienu, viņš nevarēja iedomāties neko citu kā viņas mīļāko nāvi. Kad viņš uzzināja par viņas laulību, viņa dvēselē radās nevaldāmas atriebības slāpes. Iegājis kuriozieru pulkā, kas atradās Ošmijanijā, viņš drīz parādījās pie grāfienes un atrada viņu visbēdīgākajā situācijā. Abi saprata, ka ir grāfa nodevības upuri, pārtverot un iznīcinot viņu vēstules. Sagrauta slimība, grāfienes dzīve drīz izmira. Viss naids, kas bija sakrājies zem lielpilsētas melnā krāpšanās, tagad pagriezās pret grāfu Ostrolenski. Un pēdējā laikā atriebība ir piepildījusies. Pēdējo mīļotā mistisko tikšanos - grāfienes mirstošo solījumu parādīties pirms viņa nāves - norādīja uz skatuves pie Felicijas portreta, un tagad viņa dzīve ir beigusies.
Pabeidzis savu stāstu un neteicis ne vārda, latņiks lec uz zirga un tiek aizvests. Un kapteinis ilgojas dzirdēt Zarnitsky stāsta beigas, kas pārtrauktas visneparastākajā un noslēpumainākajā vietā.
Zarnitsky atkal ienirst aizraujošās atmiņās. Istabā, kur pagāja viņa nelaimīgā radinieka pēdējās dienas, viņš ieraudzīja meiteni, kuras skaistums pilnībā atveidoja mirušā pazīmes. Viņš iemīlēja bez atmiņas. Kurā? Tā bija Lisa H.O likumīgā meita, kuru par godu nosauca arī Lisa. Viņu, kas dzimusi slepenā aizturēšanā, audzināja labi cilvēki, un tagad viņa ir ieradusies šeit, lai apskatītu vietu, kas saistīta ar mātes atmiņu, kas viņai ir dārga. Zarnitsky darīja visu iespējamo, lai nodrošinātu, ka Elizaveta Bajanova tiek atjaunota pēc viņas tiesībām un saņem likumīgu mantojuma daļu. Tas bija iespējams, taču velti viņš loloja cerības uz savu jūtu laimīgu noslēgumu, Lizai jau bija mīloša un veiksmīga līgavaini. Tagad viņa ir laimīga veiksmīgā laulībā. Un Zarnitsky ... diemžēl! viņš var tikai skumt, sapņot un aizmirst cīņās, kur viņa drosme tālu pārsniedz viņa atalgojumu.
Dienu vēlāk pēc kaujas par Ošmjaņiju krievu partizāni pameta pilsētu, dodoties ceļā starp daudzajiem līķiem. Pēkšņi Zarnitsky lec no zirga:
- Skatieties, Georges, tas ir mūsu latnik!
Noslepkavotā sejā nebija tik daudz kaislību pēdu, kas tik nesen pārdzīvo viņa dzīvi.
- Brīnišķīgs cilvēks! - saka Zarnitsky. "Vai Felicija tiešām bija savas nāves sūtne, vai arī apstākļi bija šādi?" Šeit ir mīkla!
“Francijas lode izlems, iespējams, pēc stundas šis būs viens no mums,” atbild kapteinis.
Trompetes skaņa viņus izsauc no aizmirstības. Pārlēkuši uz zirgiem, viņi klusi lec uz priekšu.