Divi noguruši cilvēki devās lejā pa akmeni pie nelielas upes. "Viņu sejas izteica pacienta pazemību - ilgstošu grūtību pazīmi," un smagas ķīpas, kuras sasēja siksnas, vilka plecus. Pirmais vīrietis jau bija šķērsojis upi, kad otrais paklupa uz slidenā laukakmens un sagrieza kāju. Viņš sauca savu pavadoni Bilu, bet viņš pat neatskatījās. Drīz Bils pazuda aiz zemā kalna, un vīrietis tika atstāts viens.

Šie divi, nomazgājuši smagu zelta smilšu maisu, devās uz Titcinnichili ezeru, kas tulkojumā no vietējās valodas nozīmēja “Lielo kociņu valsts”. No ezera iztecēja straume, kas ieplūst Diz upē. Tur satelītiem bija pārtikas un munīcijas kešatmiņa. Līdzi vīrietis nesa izkrautu pistoli, nazi, segu segu un zelta maisiņu.

Sāpodams sāpēs, viņš steigšus kāpa kalnā, bet neatrada nekādas Bila pazīmes. Viņš devās lejā un devās pāri purvainajam līdzenumam uz Lielo nūju zemi, savācot ugunsm sausu sūnu gabaliņus un pa ceļam negaršīgas, ūdeņainas purva ogas. Vakarā viņš izcēla uguni un sadalīja 67 mačus trīs daļās, kuras viņš izklīda pēc savām lupatām. Viņa kurpes pilnībā izjuka, un viņa kāja bija pietūkušies. Man vajadzēja vienu segu sagriezt sloksnēs un iesaiņot viņu asinīs asinīs, kas bija nokautas.

Kāds vīrietis vairākas dienas staigāja pa šo līdzenumu. Apkārt bija daudz medījumu, bet viņam nebija kārtridžu, viņš ēda ogas, augu saknes un mazas gudroņu zivis, kuras noķēra un ēda neapstrādātas. Pēc trim dienām debesis klāja mākoņi, sāka snigt. Vīrietis vairs nevarēja orientēties saulē un apmaldījās. Viņš bija ļoti vājš, un bada sāpes, kas viņu mocīja vairākas dienas, tika nomelnotas. Tagad viņš ēda, jo viņam bija jāēd. Spēle kļuva arvien apkārt. Drīz parādījās vilki.

Cilvēks spītīgi klīst blīvajā miglā, kas ieskauj līdzenumu, "neapzināti, piemēram, kā automāts". Bieži vien viņš zaudēja samaņu, "dīvainas domas un smieklīgas idejas asināja viņa smadzenes kā tārpi". Cilvēkam radušās bada mokas, kas tagad kļuva vēl asākas. Reiz, atguvis samaņu, viņš ieraudzīja sev priekšā lāci. Vīrietis gribēja viņu nogalināt ar nazi, bet viņš nobijās. Viņš nebaidījās no nāves, bet arī negribēja, lai viņu ēd. Drīz viņš piegāja pie kauliem, kas palikuši no vilku laupījuma. Viņi nedaudz atbalstīja viņa dzīvi.

"Ir pienākušas briesmīgās lietus un sniega dienas." Viņš vairs nekaroja "kā cilvēki cīnās" un necieta, bet gan "pati dzīve viņā nevēlējās nomirt un virzīja viņu uz priekšu". Viņa smadzenes bija piepildītas ar "dīvainām vīzijām, varavīksnes sapņiem". Viņš no sava zelta atbrīvojās jau sen - pusi no tā paslēpa, pārējo nolika zemē. Cieši iesaiņotais maisiņš viņam bija par smagu.

Reiz viņš pamodās upes krastā. Saule viņu sildīja, un pirms viņa acīm izstiepās "spīdošā jūra" un kuģis uz tās virsmas. Viņš nolēma, ka tas ir cits redzējums, bet pēkšņi aiz muguras viņš dzirdēja “kaut kādu šņaukšanos - vai nu nopūtu, vai klepu”. Pagriezies, vīrietis ieraudzīja vilku. Dzīvnieks tika ievainots. Tad vīrietis saprata, ka kuģis nav mirāža. Pazaudējis ceļu, viņš devās nevis uz “Lielo nūju zemi”, bet gan uz Ziemeļu Ledus okeānu.

Apkopojot atlikušos spēkus, viņš devās okeāna virzienā, un vilks sekoja. Plēsējs gribēja cilvēku apēst, taču viņam nebija spēka viņu nogalināt. Tagad vīrietis bija pie samaņas, bet spēks viņu ātri pameta, un vilks arvien tuvinājās. Pa ceļam viņš pamanīja nolauztus cilvēku kaulus - Bila mirstīgās atliekas, starp kurām gulēja zelta maiss. Vīrietis to neņēma.

Viņš kustējās lēnāk un drīz vien varēja tikai pārmeklēt. Vilks neatpalika, un vīrietis viņam bija jānogalina. Viņš pazaudēja nazi un nožņaugās dzīvnieku, ar visu ķermeni pieliecoties tam. Iedzēris vilka asinis, viņš aizmiga.

Zinātniskās ekspedīcijas dalībnieki, kas devās uz vaļu medību kuģi Bedfordu, krastā ieraudzīja dīvainu radījumu, kurš izrādījās mirstīgi izsmelts cilvēks. Viņi viņu paņēma, un mēnesi vēlāk viņš "jau sēdēja pie galda <...> kuģa palātā". Kādu laiku vīrietis bija apsēsts ar pārtiku un pildīja ar to savu kajīti, taču tas bija "pirms Bedfordas noenkurošanās Sanfrancisko ostā".