Varonis, aprakstot veco māju, kas joprojām piederēja viņa vecvectēvam - ciema ārstam, atgādina: “senie trauki mūs apņēma ar neizdzēšamiem gadarakstiem, un mēs, bērni, tajā dzīvojām, it kā vecā bilžu grāmatā, kuras atslēga bija tikai vectēvam, viņš bija vienīgais. dzīvs ārsta biogrāfs, viņa tēvs, ”krūtīs bija daudz vērtīgu gizmosu, kuru vienīgais mērķis bija tur glabāties. Kļūstot par cilvēku, varonis atgriežas dzimtajā ligzdā un bēniņos atrod vecu ar ādu saistītu grāmatu, kas viņam pazīstama no bērnības. Tās ir doktora Augustīna piezīmes. Varonis ir iegrimis lasījumā.
Pirmais ieraksts ir datēts ar 1739. gada jūniju. Pēc tam, kad mīļotais atteicās viņu apprecēt, Augustīns metās mežā un vēlējās sevi pakārt, bet vecais pulkvedis, meitenes tēvs, sajutis, ka kaut kas ir aplam, devās viņam pakaļ un uzaicināja Augustīnu uz sarunu. Divas dienas vēlāk Augustīns ieradās pie pulkveža. Pulkvedis pastāstīja viņam savu dzīvi. Pēc mantojuma zaudēšanas, pēc tēva nāves, viņš devās apkārt pasaulei, lai meklētu laimi. Viņš iedomājās sevi par lielisku komandieri, bet neviens negribēja viņu ņemt dienestā. Parīzē viņam reiz gadījās nejauši laimēt lielu summu pie azartspēļu galda. Viņam paveicās nākotnē, un drīz viņš kļuva ļoti bagāts. Bet viens vīrs viņu sauca par graustu, tirgojoties uz traka zelta rēķina; pulkvedis atdeva visu savu bagātību nabadzīgajiem un aicināja likumpārkāpēju uz dueli. Izšaujot plecu, pulkvedis aizbrauca uz Vāciju un ienāca karadienestā. Pēc divdesmit sešiem viņš mantoja no tēvoča ievērojamu laimi un grasījās precēties, bet labākais draugs viņu nodeva un apprecēja savu līgavu. Pulkvedis gribēja pats nošaut, bet vienkāršs karavīrs no sava uzņēmuma spieda viņu aiz rokas, un pulkvedis palaida garām. Ar skumjām viņš nolēma izsaimniekot mantojumu un sešus gadus izlaida visu, kas viņam bija kopā ar draugiem. Sākās karš, un pēc tam vecais karavīrs kādu dienu pamudināja jaunieti uz brīnišķīgu līdzekli pret mīlestības grūtībām:
pierakstiet savas domas un jūtas un atkārtoti izlasiet piezīmes ne agrāk kā pēc trim gadiem. Pulkvedis izmēģināja šo rīku un pārliecinājās par tā priekšrocībām. Viņš pacēlās pulkveža pakāpē, tika ievainots un aizgāja pensijā. Vienas kampaņas laikā viņa ceļš gāja caur gleznainu ieleju, un tagad viņš nolēma apmesties tajā. Viņš apprecējās ar meiteni, kuru radinieki turēja melnā ķermenī, un viņa bija tik mežonīga, ka viņa nekavējoties neuzticējās viņam. Bet ar sirsnīgu un cieņpilnu izturēšanos viņš pamazām uzvarēja viņas mīlestību un bija ļoti laimīgs. Viņiem bija meita Margarita, bet, kad meitenei bija trīs gadi, pulkveža sieva pastaigas laikā iekrita bezdibenī un avarēja līdz nāvei. Dažus gadus vēlāk pulkvedis un viņa meita atstāja savu māju, dzīvoja dažādās vietās un pēc tam nolēma apmesties ielejā netālu no Pērlingas, kur pulkvedis nopirka zemes gabalu un sāka būvēt māju. Dr Augustīns bija viņu kaimiņš, viņi kļuva par draugiem, un ārsts iemīlēja Margaritu, bet viņa viņam atteicās. Baidoties, ka Augustīns varētu uzlikt sev rokas, pulkvedis ieteica viņam glabāt piezīmes un atkārtoti lasīt tās ne agrāk kā pēc trim gadiem.
Augustīns nāca no nabadzīgas ģimenes. Kad viņš, pabeidzis studijas, atgriezās mājās, zemnieku tēvs neuzdrošinājās tuvoties un sveikt mācīto dēlu. Augustīns sāka ārstēt slimos un veltīja tam visu savu laiku un enerģiju. Visi iecirknī mīlēja ārstu par laipnību un neieinteresētību - viņš ne tikai neņēma maksu no nabadzīgajiem, bet arī centās palīdzēt ar naudu. Viņš uzcēla māju pie sava tēva būda un tuvumā atrada dziedinošo avotu. Bet drīz vien Augustīna tēvs un māsas nomira, viņš tika atstāts pilnīgi viens un aizveda slimnieku pusaudzi Gotliebu, nabaga zemnieka dēlu, uz savu māju. Augustīns nopirka zirgus, lai būtu vieglāk nokļūt pie slimniekiem, un devās pie viņiem jebkuros laika apstākļos. Ziema izrādījās barga, bet tad pēkšņi strauji sasilda un visu klāja ledus garoza. "Cits krūms radīja iespaidu, ka salipušas sveces vai gaiši, ūdeņaini mirdzoši koraļļi." Zem ledus svara koki saliecās un salūza, bloķējot ceļu, un Augustīnam bija jāiet apkārt slimniekiem ar kājām. Pūta vējš, izcēlās vētra. Vairāki cilvēki gāja bojā, tos saspieda kritušie koki, bet drīz vētra nomierinājās un pienāca skaidras pavasara dienas. Kad zeme atkusa, šajās vietās ieradās pulkvedis un sāka būvēt māju. Augustīns baznīcā pirmo reizi ieraudzīja pulkvedi ar meitu. Viņam tie patika, un drīz vien bija iespēja labāk iepazīt viens otru. Viņi kļuva par draugiem un daudz laika pavadīja kopā. Augustīns no visas sirds iemīlēja Margaritu, un meitene turpināja darbu. Bet reiz brāļadēls Rūdolfs, glīts un cēls jauneklis, ieradās apciemot pulkvedi, un Augustīnam šķita, ka Margarita viņam nav vienaldzīga. Margarita bija aizvainota un neatlaidināja Augustīnu. Viņa mīlēja viņu, bet atteicās kļūt par viņa sievu. Augustīns gribēja sevi pakārt, bet, pulkveža pārsteigts, aizdomājās. Pēdējo reizi viņš mēģināja pārliecināt Margaritu, bet meitene bija nelokāmi. Tad pulkvedis nosūtīja meitu no mājām pie tālā radinieka, un Augustīns turpināja ārstēt pacientus visā iecirknī un veica uzskaiti, laiku pa laikam tiekoties ar pulkvedi un nekad nerunājot ar viņu par Margaritu. Viņa darbību loks paplašinājās, un viņa dzīve arvien vairāk atspēkoja vārdus, kas no viņa izcēlās grūtā brīdī: “Vientuļš, piemēram, enkurs, kas no saplēsts no virves, ilgojas sirdī manā krūtīs.” Tātad ir pagājuši trīs gadi. Reiz Augustīns tika uzaicināts uz šaušanas festivālu Pērlingā. Tur viņš tikās ar pulkvedi, kurš viņu informēja par Margaritas ierašanos. Trīs gadu prombūtnes laikā Margarita saprata, ka ir kļūdījusies, ārsts arī saprata, ka viņš ir vainīgs, un viņi samierinājās ar milzīgo prieku pulkvedim, kurš jau ilgi sapņoja redzēt viņus par vīru un sievu. Augustīnam bija jau ap trīsdesmit, un viņa sirds pukstēja no prieka, kā astoņpadsmit gadus vecs zēns. Atgriezies mājās, viņš atvēra logu un paskatījās uz āru: “tur valdīja tāds pats klusums, mierīgs un svētku krāšņums - no neskaitāmajām sudraba zvaigznēm, kas vīst debesīs”.
Tajā varonis pārtrauc stāstījumu, jo viņš vēl nav sakārtojis ārsta piezīmes. Augustīns nodzīvoja ilgu laimīgu dzīvi un vecumdienās kļuva par pulkvedi. Dzīves beigās viņš pārlasīja savas piezīmes un izveidoja jaunas, kuras varonis cer publicēt vēlāk.