Germaine Malorty, saukta Mushetta, Kampānijas alus darītāja sešpadsmit gadus vecā meita, reiz iegājusi ēdamzālē ar pilnu spaini svaiga piena, jutās slikti; vecāki uzreiz uzminēja, ka viņa ir stāvoklī. Stūrgalvīgā meitene nevēlas pateikt, kurš ir nedzimušā bērna tēvs, taču tēvs saprata, ka viņi var būt tikai marki de Cadignan - vietējā birokrātija, kurai jau piektā desmitgade. Tētis Malortijs dodas uz marķīzi ar priekšlikumu "izlīgt šo lietu draudzīgi", bet markīzi viņu jauc ar savu līdzjūtību, un apbēdinātais alus darītājs sāk apšaubīt savu minējumu pareizību, jo īpaši tāpēc, ka markīzi, uzzinājuši, ka Mušeta ir saderinājies ar savu dēlu Ravo, mēģina vainot "uz viņu. Malortijs izmanto pēdējo iespēju: viņš saka, ka viņa meita viņam atklājusi sevi, un, redzot neuzticēšanos markīziem, to zvēr. Sakot, ka “guļošais krupis” apmānīja viņus abus, katrs savā veidā, markīzi aizsūta alus darītāju.

Ļaunprātīgas ilgas pēc atriebības; Atgriežoties mājās, viņš kliedz, ka virzīs markīzi uz tiesu: galu galā Musette ir nepilngadīga. Mušeta uzstāj, ka marķīzi tam nav nekāda sakara, bet viņa tēvs kaislīgi saka, ka viņš sacīja markīzim, ka Mušeta viņam bija visu izstāstījis, un viņam viss bija jāatzīst. Mušeta izmisusi: viņa mīl marķīzi un baidās zaudēt cieņu, un tagad viņš viņu uzskata par zvēresta lauzēju, jo viņa apsolīja viņam klusēt. Naktīs viņa aiziet no mājām. Nonākusi marķīzē, Musette teica, ka viņa neatgriezīsies mājās, bet markīzi nevēlējās viņu atstāt mājās un baidījās no publicitātes. Viņš maigi pārmet Musette par visu savam tēvam, un ir ļoti pārsteigts, dzirdot, ka viņa patiesībā glabāja viņu mīlestības noslēpumu. Marki paskaidro, ka viņš ir ubags, ka viņš nevar uzturēt Mushetta, un piedāvā viņai trešo daļu naudas, kas viņam paliks pēc dzirnavu pārdošanas un parādu samaksas. Musetta no dusmām atsakās: viņa aizbēga cauri nakts tumsai, apmelojot visu pasauli, nevis tāpēc, lai atrastu citu bumpkinu, citu labu domājošu tēti. Neapmierinātība ar savu mīļāko un nicinājums pret viņu ir lielas, taču viņa joprojām lūdz markīzi viņu paņemt prom - vienalga kur. Marki piedāvā pagaidīt, kamēr bērniņš piedzimst Musetā, un tad ir atkarīgs, kā rīkoties, taču Musette viņam apliecina, ka viņa nemaz nav stāvoklī un tēvs vienkārši smējās par markīzi. Viņa pat iet tik tālu, ka pasaka markīzei, ka viņai ir vēl viens mīļākais - vietnieks Gale, marķīša arhenēmija, tāpēc viņai nebūs jāatsakās no viņa. Marķīks viņai netic, bet viņa uzstāj, lai viņu sadusmotu. Markīze steidzas pie viņas un ar varu pārņem kontroli pār viņu. Neatceroties sevi no dusmām un pazemojumiem, Musette satver pistoli un izšauj uz marķīza gandrīz tukšu, pēc kura viņš izlec pa logu un pazūd.

Drīz viņa patiešām kļūst par vietnieka Gēla mīļāko. Parādoties viņam bez sievas prombūtnes, viņa ziņo, ka ir stāvoklī. Gale ir ārsts, viņu nav tik viegli pievilināt: viņš uzskata, ka Mushetta ir vai nu kļūdījies, vai nav stāvoklī ar viņu, un nekādā gadījumā nepiekrīt palīdzēt Mushetta atbrīvoties no bērna - tas ir likuma pārkāpums. Musetta lūdz Gēlu viņu nedzīt - viņa ir nemierīga. Bet šeit Gale pamana, ka veļas durvis ir atvērtas un logs ir arī virtuvē - šķiet, ka viņa sieva, no kuras viņš ļoti baidās, negaidīti atgriezās. Atklāti runājot, Musetta stāsta Gale, ka viņa ir stāvoklī no Markiā de Cadignan, un atzīst, ka viņa viņu nogalinājusi. Redzot, ka Musetta atrodas uz neprāta robežas, Gale dod priekšroku viņai neticēt, jo viņai nav pierādījumu. Šāviens tika izšauts tik tuvu, lai neviens nešaubītos, ka markīši izdarījuši pašnāvību. Viņa bezspēcības apziņa izraisa Musetta vardarbīgas ārprātības lēkmi: viņa sāk gausties kā zvērs. Gale izsauc palīdzību. Laicīgi ieradusies sieva palīdz viņam tikt galā ar Musettu, kura, domājams, ieradusies tēva vārdā. Viņa tiek nosūtīta uz psihiatrisko slimnīcu, kur viņa iznāk mēnesi vēlāk, "dzemdējusi mirušu bērnu un pilnībā atguvusies no savas slimības".

Bīskaps Papuens sūta abatam Menu-Segre nesen ordinēto semināra absolventu Donissanu - plaša pleca bastards, vienkāršs domājošs, slikti audzināts, ne pārāk gudrs un ne pārāk izglītots. Viņa dievbijība un rūpība nenozīmē viņa neveiklību un nespēju savienot divus vārdus. Viņš pats uzskata, ka nevar atļauties pildīt draudzes priestera pienākumus, un gatavojas lūgt viņu atsaukt uz Turkuenu. Viņš uzticīgi tic, visu nakti sēdēja pāri grāmatām, gulē divas stundas dienā un pamazām attīstās viņa prāts, viņa sprediķi kļūst daiļrunīgāki, un draudzes locekļi sāk viņu cienīt un uzmanīgi klausīties viņa mācībās. Obyurden apgabala rektors, nožēlojot sanāksmes, lūdz Menu-Segre atļauju novest Donissanu pie grēksūdzes grēksūdzes. Donissans dedzīgi pilda savu pienākumu, bet neprot prieku, pastāvīgi šaubās par sevi, savām spējām. Slepeni no visa spriežot, viņš nodarbojas ar sevis apkarošanu, ar visu iespējamo saķerdams sevi ar ķēdi. Tiklīdz Donissan dodas kājām uz Etall, kas atrodas trīs līgās, lai palīdzētu tur esošajam priesterim atzīt ticīgos. Viņš nomaldās no ceļa un vēlas atgriezties atpakaļ Kampānā, bet arī nevar atrast ceļu atpakaļ. Pēkšņi viņš satiek svešinieku, kurš dodas uz Chalender un piedāvā daļu ceļa, pa kuru doties. Svešinieks saka, ka ir zirga jauna dāma un labi pārzina vietējās vietas, tāpēc, neraugoties uz bezmēneša nakti un apkārt esošo tumsu, pat ar izliktu aci var viegli atrast ceļu. Viņš ļoti sirsnīgi runā ar Donissanu, kurš jau ir izsmelts no garas pastaigas. Pārsteidzies no noguruma, priesteris apķer savu pavadoni, sajūtot viņā atbalstu. Pēkšņi Donissans saprot, ka jaunā dāma ir pats sātans, bet viņš nepamet, viņš ar visu spēku pretojas savai varai, un sātans atkāpjas. Sātans saka, ka viņš tiek nosūtīts pārbaudīt Donissanu. Bet Donissans protestē: "Tas Kungs man sūta pārbaudījumu <...> Šajā gadā Tas Kungs man sūtīja spēku, kuru jūs nevarat pārvarēt." Un tajā pašā brīdī viņa pavadonis zūd, viņa ķermeņa kontūras kļūst blāvas - un priesteris redz viņa dubultā priekšā. Neskatoties uz visiem viņa centieniem, Donissan nevar atšķirt sevi no dubultā, tomēr daļēji saglabā savu integritātes izjūtu. Viņš nebaidās no sava dubultā, kurš pēkšņi pārvēršas par jaunu dāmu. Donissāns steidzas uz viņu, bet visapkārt ir tikai tukšums un drūmums. Donissan noģībst. Viņu atdzīvina kabīne no Senpremā. Viņš stāsta, ka kopā ar jauno kundzi viņu attālinājis no ceļa. Dzirdot, ka jaunā dāma ir īsta persona, Donissans joprojām nevar saprast, kas ar viņu noticis, “vai viņš ir apsēsts ar dēmoniem vai neprātu, vai viņš ir kļuvis par savas iztēles vai ļaunu garu rotaļīgu spēli”, taču nav svarīgi, vai viņš ir žēlastība nāks lejā.

Pirms rītausmas Donissans jau bija ceļā uz Kampani. Netālu no Marķīza de Cadignan pils viņš satiekas ar Musetta, kurš tur bieži klejo un vēlas viņu aizvest no turienes. Viņam ir dāvana lasīt dvēselēs: viņš redz Musetas noslēpumu. Donissan žēlo Mushettu, uzskatot viņu par nevainīgu slepkavībā, jo viņa bija instruments Velna rokās. Donissāns viņu maigi mudina. Atgriezies Kamlanā, Donissans stāsta Menē-Segre par savu tikšanos ar jauno lēdiju-sātanu un par viņa dāvanu lasīt cilvēku dvēselēs. Menu Segre apsūdz viņu lepnumā. Musetta atgriežas mājās uz jauna trakuma sliekšņa. Viņa sauc sātanu. Viņš ir, un viņa saprot, ka ir pienācis laiks nogalināt sevi. Viņa no tēva nozog skuvekli un nogriež kaklu. Mirstot, viņa lūdz tikt pārvesta uz baznīcu, un Donissan, neskatoties uz Malorthy platā vārda protestiem, viņu aizved tur. Donissan tiek ievietots Wobekur slimnīcā un pēc tam tiek nosūtīts uz Tortofonten tuksnesi, kur viņš pavada piecus gadus, pēc tam viņu norīko filiālē Lumbre ciematā.

Tas prasa daudzus gadus. Visi godina Donissan kā svēto, un Plui Avre fermas īpašnieks, kura vienīgais dēls saslima, nāk pie Donissan, lūdzot viņu izglābt zēnu. Kad Donissans kopā ar Sabiru, Luzarnas draudzes priesteri, pie kura pieder Plui, ierodas Avrā, zēns jau ir miris. Donissans vēlas bērnu augšāmcelt, viņam šķiet, ka tam vajadzētu darboties, bet viņš nezina. Dievs vai velns viņu iedvesmoja ar šo domu. Mēģinājums augšāmcelties ir neveiksmīgs.

Draudzes priesteris no Luzarnas kopā ar jauno ārstu no Chavranche nolemj veikt svētceļojumu uz Lumbru. Donissan nav mājās, viņu gaida apmeklētājs - slavenais rakstnieks Antuāns Sent-Marens. Šis tukšais un žultais vecais vīrs, lasāmās sabiedrības elks, sevi dēvē par pēdējo no Helēniem. Galvenokārt ziņkārības vadīts, viņš vēlas palūkoties uz Lumbrijas svēto, kura slava sasniegusi Parīzi. Donissan mājas ir pārsteidzošas ar savu askētisko vienkāršību. Donissana istabā pie sienas ir redzamas izžuvušu asiņu šļakatas - viņa sevis spīdzināšanas rezultāts. Sent-Marena ir satriekta, taču viņš pārņem kontroli pār sevi un kaislīgi strīdas ar priesteri Luzarnu. Negaidot Donissanu pie viņa mājas, visi trīs dodas uz baznīcu, bet arī viņa tur nav. Viņus pārņem nemiers: Donissan jau ir vecs un cieš no stenokardijas. Viņi meklē Donissan un beidzot nolemj doties pa Verneuil ceļu līdz Roy, kur stāv krusts. Sent-Marena paliek baznīcā, un, kad visi aiziet, viņš jūt mieru, kas pamazām valda viņa dvēselē. Pēkšņi viņam ienāca prātā ieskatīties konfesionālajā: viņš atver durvis un redz Donissanu, kurš nomira no sirdslēkmes. "Atspiedies pret konfesijas aizmugurējo sienu ... atpūtinādams sastindzis pēdas uz plānas dēļa ... Lumbrijas svētā nožēlojamais skelets, sastindzis pārspīlētā nekustīgumā, izskatās tā, it kā cilvēks gribētu lēkt pie kājām, kad ieraudzīja kaut ko absolūti pārsteidzošu, un iesaldēja."