: Krievijas armijas virsnieks iemīlas dzimtbūšanas aktrisei, piedalās revolūcijas sagūstītās Itālijas atbrīvošanā no Napoleona karaspēka un Suvorova armijas caurbraukšanā caur Alpiem.

Darbība notiek 18. gadsimta beigās.

Štāla un Nastenka mīlestība

Divdesmit trīs gadus vecais Jurijs Štāls, Zirgu sargu pulka leitnants, bija nabadzīgs un iemīlējies Nastjā, 28 gadus vecā serfa aktrisei.

Viņas meistars, ļoti neglīts apmēram piecdesmit gadu cilvēks, brīvmūrnieks un alķīmiķis, kopā ar Nastenku sapulcējās ceļojumā uz Eiropu un piedāvāja Štālam sekretāra vai gida amatu. Viņš laimīgi piekrita.

Tajā laikā nomira 67 gadus vecā ķeizariene Katrīna II. Viņas tuvais grāfs Bezborodko baidījās no Pāvila, Katrīnas dēla un mantinieka, dīvaina un atriebīga cilvēka, un palīdzēja viņam iznīcināt ķeizarienes gribu, kurā viņa piešķīra troni mazdēlam.

Pēc nedēļas Katrīnas II balzamētais ķermenis tika pārvests uz troņa istabu, kur jebkurš varēja ar viņu atvadīties. Šeit Štāls tikās ar Nastju un viņa draugu Ivančuku, sekretāru Bezborodko, kurš uzaicināja cienītājus uz valsts cukini.

Nastja bija laipna un inteliģenta sieviete. Viņa baidījās no Baratajeva un viegli izturējās pret fizisko mīlestību.

Viņa jutās stiprāka nekā jebkad, ka jebkurā brīdī bez atmiņām varētu iemīlēties “mazajā”, ja vēl nebūtu iemīlējusies - bet, šķiet, ka viņa jau bija iemīlējusies bez atmiņas - labi, jā, protams, no pirmās dienas ...

Krodziņā Ivančuks sita Stahalu, lai īrētu atsevišķu iepazīšanās māju. Būda izrādījās auksta un netīra, meitene nobijās un aizbēga, viņš viņu neturēja.

Stāla dodas uz Itāliju un izjaucas ar Nastju

Parīzē par godu Turcijas vēstniekam notika pieņemšana. To vadīja Talleyrand de Perigord, “gandrīz leģendārs cilvēks”, kuru ienīda visas Francijas politiskās partijas, bet kaut kā kļuva par ārlietu ministru. Šī krāšņā ceremonija bija paredzēta, lai atbalstītu ievērojami satricināto Francijas revolucionārās valdības prestižu.

Uzņemšanas laikā Talleyrand tikās ar savu ilggadējo paziņu, noslēpumainu vecu vīru, kurš tagad nes Pjēra Lamora vārdu, kurš uzskatīja, ka tirāns aizstās revolucionāro valdību, un mēs kļūsim par jauno ģenerāli Napoleonu Bonapartu, kurš tagad veiksmīgi cīnījās Itālijā.

Lamore nezināja, ka Talleyrand jau ir iestājies viņa partijā.

Baratajevs, Nastja un Stāls tikmēr devās uz Itāliju. Nesaprotot savus pienākumus, Štāls ķērās pie ceļojuma organizēšanas.

Starp Štālu un Nastenku nekas nenotika, taču viņš zināja, ka agrāk vai vēlāk viņi tuvosies, un viņš baudīja savu mīlestību. Viņš nebija greizsirdīgs uz Baratajevu, kaut arī redzēja, kā Nastja naktī gāja pie saimnieka.

Itāliju apņēma revolūcija, un Bonapartas karaspēks okupēja Venēciju. Nastja un Štāls veda tūristus Venēcijā. Baratajevs visu dienu pazuda bibliotēkās, un vakaros viņš savus argumentus pierakstīja biezā piezīmju grāmatiņā.

Reiz Baratajevs nejauši redzēja, kā Nastja un Stāla skūpsta, bet izlikās, ka to nepamana. Tad ceļotāji pārcēlās no Venēcijas uz Milānu, kur Stāla pavedināja Nastenku un ieskatījās Baratajeva piezīmju grāmatiņā.

Pēc tam Baratajevs bez paskaidrojumiem atlaida Štālu, iedeva naudu braucienam uz mājām un ar atvadīšanos devās kopā ar Nastenku. Pazemotais Štāls saprata, ka vecais vīrs zina par savu dēku ar Nastju.

Štāls kļūst par Maltas bruņinieku un piedalās karadarbībā

Sanktpēterburga, 1799. gads. Pāvils I kļuva par Maltas ordeņa lielmeistaru un pēc viņa parauga izveidoja personīgo apsardzes korpusu - kavalērijas sargus. Tajā uzņemtie automātiski kļuva par Maltas bruņiniekiem. Pāvils I tika uzskatīts par ārprātīgu.

Štāls arī vēlējās kļūt par kavalērijas sargu. Viņš lūdza palīdzību galīgi slimajam kancleram Bezborodko un uzaicināja viņu uz balli, kuru viņš sarīkoja savā savrupmājā.

Ierīce bija saderināta ar bumbiņu Ivančuku. Pazaudējis ceļu nebeidzamajos savrupmājas gaiteņos, Stāla iekrita vienā no pāra privātās mājvietām, no kurienes bija redzama balles zāle. Raugoties uz spožo sabiedrību, viņš saprata, ka viņam vajadzīga bagātība vairāk nekā vara.

Krievija ir viena no nedaudzajām valstīm, kur pilnīgi nabadzīgs cilvēks var izmantot varu un universālu godu.

Pēkšņi ķeizarienes mīļākās pamāte Jekaterina Lopukhina ienāca lodziņā Štāls. Viņš sāka flirtēt ar viņu, bet neuzdrošinājās rīkoties izlēmīgi un palaida garām savu iespēju.

Imperators pēc Bezborodko lūguma tieši ar bumbu bruņināja Stahalu un nosūtīja viņu uz armiju, kas bija pretstatā Partenopejas republikai, kas nesen bija izveidojusies ap Neapoli.

Tikmēr septiņdesmit gadus vecais maršals Suvorovs, neparasti sparīgs, izturīgs un ambiciozs, bija ceļā, lai atbrīvotu Ziemeļitāliju no Francijas karaspēka. Viņu nokaitināja un apbrīnoja Bonaparta drosme.

Neapoles karalis Ferdinands IV tika izraidīts no Parthenope Republikas. Viņa atbalstītājs kardināls Ruffo pulcēja laupītāju un mobīšu armiju un vadīja sacelšanos pret republiku.

Ferdinands IV lūdza Krievijas imperatora palīdzību, un viņš nosūtīja nelielu piezemēšanos uz Neapoli, kurā bija arī Stāla. Revolucionāri tika sakauti un kopā ar ģimenēm patvērās divās pilīs. Humānais Ruffo solīja ļaut apbruņotajam doties uz Franciju.

Baratajevs un Pjērs Lamors atradās tajā pašā masonu ložā. Iepazīstoties ar vecu draugu revolucionārajā Neapolē, Lamore pārliecināja viņu pārcelties kopā ar Nastenku uz pili pie revolucionāriem, kur tas bija drošāk.

Tūlīt pēc Ruffo uzvaras Neapolē pietuvojās Admiral Nelson eskadriļa. Admirāļa saimniecei Emmai Hamiltonei, Anglijas vēstnieka sievai, bija nedabiskas saiknes ar Ferdinanda IV sievu. Uzzinot, ka Ruffo nolēma atlaist revolucionārus, karaliene bija sašutusi, un lēdija Hamiltona piespieda Nelsonu atjaunot taisnīgumu.

Nelsons atcēla Ruffo līgumu, bet kardināls nevēlējās lauzt savu vārdu. Sākās garas sarunas. Kardināls nerunāja angliski, un Štāls piedāvāja savus tulka pakalpojumus.

Sarunas neko nenoveda, admirālis padevās un ļāva apbruņotajiem kuģot no Itālijas krastiem. Baratajevs un Nastja arī pameta cietoksni. Viņi gāja piecu soļu attālumā no Štāla, bet viņš tos neredzēja.

Tiklīdz revolucionāri atradās atklātā jūrā, viņus arestēja un nogādāja tiesā Nelsons, kurš neapsolīja, ka kuģos uz Franciju, un saņēma Ferdinanda IV atļauju.

Ķēniņa rīcību nevarētu saukt par nodevību. Karalis bija karalis.

Nelsons pavēlēja vienam no Neapoles Republikas vadītājiem pakārt savu kuģi uz dzelzceļa. Pārējiem galvas tika nogrieztas Neapolē. Britiem bija kauns, ka viņu admirālis bija pārkāpis vārdu viņa saimniecei.

Štāls šķērso Alpus ar Suvorova armiju

Francijas karaspēks gatavojās Novi kaujai. Krievijas un Austrijas Suvorova armija jau ir okupējusi Milānu un Turīnu. Štāls, kurš cerēja izcelties šajā cīņā, jau ir apbalvots par Neapoles kampaņu, ar kuru viņam patika lepoties. Tagad Štāls kalpoja štābā, kur viņš krita svešvalodu zināšanu dēļ.

Austrijas ģenerāļi nebija apmierināti ar Suvorovu, uzskatot, ka viņam nav īsta kaujas plāna. Kopā ar sūtni, kuram bija jāsniedz šie apsvērumi lauka tiesnesim, Suvorova štābs nokrita kaujas un Štāla priekšvakarā.

Suvorovs zināja, ka karavīri viņu uzskatīja par burvi, kuru neņēma no lodes, un uzturēja šo reputāciju, nepārtraukti metot “dīvainas lietas” un mutējot nesaprotamus vārdus. Virsnieki lauka maršalu uzskatīja par ģēniju un ekscentru, un savā starpā viņi tos sauca par “brīnumainiem”. Tikai viņa sikspārnis zināja, ka šķietama nenogurstamība Suvorovam bija ļoti smaga.

Septiņdesmit gadus vecajam Suvorovam viņa neuzvaramība nebija tikai militārā prestiža pamats: tā bija jēga, vienīgais attaisnojums viņa dzīvei.

Lauka maršals uzvarēja Novi kaujā, izspiežot Francijas karaspēku no Itālijas, pēc tam Pāvils I lika viņam šķērsot Alpus un atbrīvot Šveici no frančiem. Suvorovs apstājās krodziņa “garlaicīgajā ciematā” un gaidīja mūļus, kas austriešiem bija jānodrošina kampaņai.

Štāla bieži atgādināja Sanktpēterburgu un Jekaterinu Lopukhinu, uzskatot, ka viņa var piecelties tikai ar viņas palīdzību. Viņu ļoti satracināja ziņas par Bezborodko nāvi - tikai princis savienoja Stālu ar augsto sabiedrību.

Štāls rakstīja par Ivančuku par viņa panākumiem un piedzīvojumiem. Nākamās vēstules viņš bija paredzējis nosūtīt ar ceļotāju, kurš izrādījās Baratajevs, ar kuru kopā bija arī Nastenka.

Nastja bija veca, Stāla viņu vairs nemīlēja, bet, smaržojot pazīstamo garu aromātu, viņš atcerējās Itāliju un pagātnes jūtas. Pirms atvadīšanās Štāls solīja, ka pēc kara atradīs Nastenku Sanktpēterburgā.

Šķērsojot Alpus, apdullināts un izsmelts Štāls. Viņu mirstīgi biedēja bezdibenis, kur krita zirgi un cilvēki.

Drosmes brīnumi, nelokāmības brīnumi, zvērības, nesavtība, nežēlība, neprāts - tas ir karš ... Tāda ir dzīve, tikai tā ir mazāka un mazāka. Karš ir paātrināta, desmitkārtīga dzīve ...

Pārvarot caurlaidi, armija devās lejā uz Velna ieleju, caur kuru virs ūdenskrituma tika izmests briesmīgais Velna tilts. Gatavojoties uzņemt tiltu, Štāls uzskatīja, ka viņš ir daudz mainījies, un Nastja un viņu negaidītā tikšanās bija tālā pagātnē.

Uz tiltu bija iespējams nokļūt tikai caur akmenī sagrieztu tuneli - Urnas kapakmeni -, kuru gaidīja franču karavīri. Neskatoties uz to, Suvorova karaspēks izlauzās cauri tunelim un pieveica Francijas armiju.

Visbeidzot, franči iznīcināja tilta laidumu un neļāva krieviem to atjaunot. Krievijas armija bija ieslodzīta dziļas upes ielejas malā, taču Suvorovs nepadevās un iesaucās: “Kur iet brieži, mēs arī pāriesim!”