V. stāsts. Tajā aprakstīta to cilvēku dzīve, kuri nonākuši grūtā dzīves situācijā, proti, bezpajumtnieku. Kādu iemeslu dēļ šie cilvēki atrodas sarežģītos sadzīves un sociālajos apstākļos, viņi cieš garīgi un fiziski. Viņu pajumte ir debesis virs viņu galvas, viņu ēdiens ir tas, ko viņiem izdevās nozagt. Neviens no viņiem nav vajadzīgs, sabiedrība no viņiem atbrīvojās, izraidīja tos kā slimību no viņu tīras, pareizas dzīves. Bet šie cilvēki cieš ne tikai tāpēc, ka tiek izmesti, katram no viņiem ir sava personiskā drāma, ar kuru viņi ir spiesti dzīvot un tikt galā viens pret otru. Tas atstāj īpašu iespaidu uz viņu sejām, liek viņiem attālināties un tālāk no mierīgās, pārtikušās dzīves, kas rit paralēli viņu pašu nožēlojamajai, ļaunajai, vientuļajai, izsalkušajai. "Viņi vai nu cietsirdīgi cieta no vajāšanām, ja viņi bija vāji, vai arī padarīja vienkāršus cilvēkus ciešanas, ja viņiem piederēja tam nepieciešamie spēki."
Bet pat neskatoties uz vispārējo negatīvo darba ainu, tas ir piesātināts ar līdzjūtību pret šiem bezpajumtniekiem. Tas notiek tāpēc, ka stāsta galvenais varonis ir deviņus gadus vecs zēns Vasja, kurš atšķirībā no pieaugušajiem nevar paiet garām un nepalīdz. Viņš ir līdzjūtīgs, viņš izjūt šīs sāpes un sirsnīgi, bērnišķīgi piedāvā palīdzību. Viņam nerūp apkārtējo viedokļi, ciešanas viņu neatgrūž, bet, gluži pretēji, sniedz pamudinājumu. Viņš ar visu iespējamo cenšas piedalīties vientuļnieku dzīvē, palīdzēt viņiem. Un interesanti, ka viņš absolūti nebaidās atrasties bezpajumtnieku sabiedrībā. Viņš klausās sarunas par dzīvi, viņš saprot sāpes, kuras katram no viņiem bija jāpārcieš, un mēģina tajā dalīties. Dažreiz viņa palīdzība tiek noraidīta, pat ja viņiem tā nepieciešama visvairāk no visiem citiem. Un arī Vasja to saprot.
Zēna tēvam ir arī sava personīgā traģēdija. Nesen viņš zaudēja sievu. Bēdas viņam šķiet nepanesamas, viņš aizveras sevī, arvien vairāk attālinoties no apkārtējās pasaules, sajūtot atsvešinātību pat savam dēlam. Viņš aizmirst, cik svarīgi ir palīdzēt bērnam šajā grūtajā periodā, jo, ja viņš zaudēja sievu, tad zēns zaudēja māti. Arvien vairāk atraitne attālina savu dēlu, viņam šķiet, ka mīlestība pret Vasiju ir viņam uzliktais pienākums. Un zēns izjūt šo aukstumu, atsakoties.
Bet ir brīži, kad Vasja redz savu tēvu tāpat kā iepriekš, līdz mātes nāvei. Tās ir tīras un priecīgas emocijas, kuras zēns vēlas noķert, izdzīvot kopā ar savu tēvu. Viņš vēlas viņu apskaut, glāstīt, apmānīt, atkal apvienoties savā dzimtajā sajūtā. Bet viņam nav laika, šie sirsnīgā prieka mirkļi ir pārāk īsi, pēc tam tēvs kļūst vēl atsaucīgāks. Tātad autore norāda uz situācijas dziļāku traģēdiju: cilvēki spēj izjust patiesu prieku tikai kopienā ar kādu cilvēku, jūs varat dzīvot mierā un priekā tikai tandēmā. Bet dzīve ir tāda, ka cilvēki paši būvē sienas, norobežojoties no pasaules.
Un tomēr Vasjas tēvs nepabeidza savu sienu. Pat brīdī, kad viņš rīkojas godīgi un neklausa denonsēšanu par nabadzīgajiem atjaunotajiem, mēs saprotam, ka viņš nav bez līdzjūtības un viņa dvēsele nav kļuvusi sastingusi. Rezultātā gan tēvs, gan dēls, nesakot ne vārda, sāk iesaistīties bezpajumtnieku palīdzībā. Viņi kādu laiku par to nezina, bet notikumi notiek ļoti laimīgā veidā un viņi uzzinās viens par otru. Un tad zaudētā sajūta atgriežas pie viņiem, līdzjūtība iznīcina barjeru starp viņiem, atdodot mīlestību tēva un dēla ģimenei.