Lielajā krievu rakstnieka Ļeva Nikolajeviča Tolstoja sacerētais stāsts "Pēc balles" apraksta notikumus, kas netika izgudroti. Tie faktiski notika 1853. gadā un bija darba pamatā. Jau no pirmajām lappusēm rodas sajūta, ka stāsta galvenā tēma ir mīlestība, taču tā nav pareiza interpretācija. Ļevs Nikolajevičs ar savas radīšanas palīdzību māca mums netiesāt cilvēku pēc pirmā acu uzmetiena, jo viņa tēls var izrādīties maldinošs.
(300 vārdi) Galvenais varonis Ivans Vasiļjevičs, kura vārdā tiek veidots stāstījums, jaunībā bija jautrs un aktīvs jaunietis. Viņa izklaide ietvēra izjādes ar zirgiem, bumbiņas un, protams, meitenes. Dažreiz viņš pavadīja laiku kopā ar biedriem, bet vislielāko priekšroku deva vakariem un dejām.
Viena no ballēm, kurā viņš piedalījās, deva viņam iepazīšanos ar pulkveža Varenka meitu, tievu un skaistu meiteni ar maigu smaidu un dzirkstošām acīm. Ivans Vasiļjevičs iemīlēja bez pēdām un gandrīz visas dejas dejoja kopā ar viņu. Tomēr laiks pagāja, un vakara beigās ieradās Varenka tēvs - pulkvedis Pjotrs Vladislavovičs, Nikolajeva ģērbies, labas ķermeņa uzbūves vīrs. Viņa deja ar meitu aizrauj skatītājus, bet sevišķi pārsteidza varoni, kurš neredzēja savas apbrīnas robežas. Tēvs Varenka bija garš, izskatīgs un stalts. Nekavējoties piekrītot dejot ar meitu, viņš tomēr veikli izgāja divus apļus, kas norāda uz viņa izturību un deju pieredzi. Visa publika vēroja pāra kustības, kas pārsteidza visus klātesošos.
Pēc balles, mēģinot aizmigt, kas bija neveiksmīgs, Ivans Vasiļjevičs nolēma pastaigāties un neapzināti devās uz savu mīļoto māju. Slikta mūzika pārtrauca viņa romantisko noskaņu, un viņš ieraudzīja bēgšanas tatāru nežēlīgā soda sodu. Blakus vainīgajam stāvēja garš vīrietis militārā formastērpā, kura siluets varonim šķita pazīstams. Tas bija Varenkas tēvs, kura rudā seja padevās ļaunā grimasē. Karavīri sita tatāru uz muguras, kas vairs neizskatījās pēc tā muguras, bet gan kā asiņaina putra, neklausoties viņa apžēlošanas lūgumos. Izliekoties, ka viņš nav pamanījis jaunekli, pulkvedis novērsās, saraucis galvu. Tēvs Varenka, šķiet, ir pavisam cits cilvēks nekā tas, ko mēs redzējām stāsta pirmajā daļā. Mūsu acu priekšā notika Pētera Vladislavoviča pārtapšana no laba tēva par cietsirdīgu diktatoru, nevis cēlu un dusmīgu.
Pēc redzētā galvenā varoņa Ivana Vasiļjeviča dzīve dramatiski mainījās. Ir pazudusi vēlme kalpot, kas bija agrāk. Viņš neiebrauca militārajā dienestā, un Varenka mīlestība no tās dienas strauji samazinājās.