Šis ir viens no vissvarīgākajiem Krievijas vēstures gadījumiem: gudrajam Jānim III bija jāpieskaita Novgorodas apgabals savai varai par tēvzemes slavu un spēku: slavējiet viņu! Tomēr Novgorodieši cīnījās par savām senajām statūtiem un tiesībām, kuras viņiem daļēji piešķīra ļoti lielie prinči, piemēram, Jaroslavs, apstiprinot viņu brīvības. Viņi rīkojās neapdomīgi: viņiem vajadzēja paredzēt, ka pretošanās pārvērtīsies par Novgorodas nāvi, un apdomība prasīja no viņiem brīvprātīgu upuri ...

Veche zvaniņa skaņa aicināja visus pilsoņus uz Lielo laukumu. Posadniki ar zelta medaļām uz lādes, tūkstoši ar augstiem stienīšiem, bojāri ar plakātiem un visu piecu Novgorodas galu vecākie ar sudraba cirvjiem jau ir sapulcējušies pret seno Jaroslavova māju. Bet neviens joprojām nav redzams frontālajā vai Vadimova vietā, kur bija bruņots šī bruņinieka marmora attēls. Ļaudis ar saviem saucieniem izdzen zvanu skaņu un pieprasa mūžības atvēršanu. Delinskis, ievērojams pilsētnieks, paceļoties ar dzelzs pakāpieniem, pazemīgi lokās cilvēkiem un saka, ka Maskavas princis aizsūtījis bojāru, kurš publiski paziņos par Jāņa prasībām. Tas ir kņazs Kholmskis, Jāņa labā roka militārajos uzņēmumos, viņa acs valsts lietās.

“Novgorodas pilsoņi! Viņš pārraida. - Maskavas un visas Krievijas kņazs runā ar jums - ievērojiet! Savvaļas tautas mīl neatkarību, gudras tautas mīl kārtību, un bez autokrātiskas varas nav kārtības.

Novgorodas pilsoņi! Jūsu iekšienē dzima, nodibināja un cildināja krievu zemes autokrātija. Šeit lieliskais Ruriks darīja tiesu un patiesību, zem Varangijas varoņa suverēnās rokas novgorodieši kļuva par citu tautu šausmām un skaudību ...

Pēcnācēji ir nepateicīgi! Klausieties godīgus pārmetumus! Novgorodieši, vienmēr būdami Krievijas vecākie dēli, pēkšņi atdalījās no brāļiem. Un kādos laikos ?! Līdzīgi kukaiņu mākoņiem parādījās neskaitāmi barbari, citplanētieši no valstīm, kas nevienam nav zināmas. Drosmīgie slāvi cīnās un iet bojā, krievu zeme tiek krāsota ar krievu asinīm, dedzina pilsētas un ciemati, ķēdes grabojas jaunavām un vecākajiem. Ko dara novgorodieši! Kā sena slāvu cilts varēja aizmirst viņu asinis? .. Pašpārliecinātība, savtīgums tevi apžilbināja! Krievi mirst, Novgorodieši kļūst bagātāki. Neticīgo nogalināto kristiešu bruņinieku līķi tiek nogādāti Maskavā, Kijevā un Vladimirā, cilvēki tos satiek ar raudāšanu un raudāšanu; Novgoroda ir gandarīta par ārvalstu viesiem un ārzemju precēm! Krievi uzskata čūlas, Novgorodieši uzskata zelta monētas. Ak kauns! Slāvu pēcnācēji vērtē valdnieku tiesības zeltā! Bet valdnieki, pieraduši pie tirdzniecības, tirdzniecības priekšrocībām un cilvēku labumiem! Maskavas princis ir pazīstams ar draudzīgajām slepenajām attiecībām ar Lietuvu un Poliju. Un drīz no frontālās vietas augstprātīgais polis jums pateiks: “Jūs esat mani vergi!”.

Cilvēki un pilsoņi! Maskavas kņazs, saprotot, ka valsts sašķeltība ir viņa nepatikšanu iemesls, apvienoja visas viņa pakļautībā esošās Firstistes un neapstājās, kamēr viņš nesagrauj svešo jūgu. Vai šāds suverēns nav pagodināts pakļauties? Vai arī - klausieties viņa pēdējo vārdu! - drosmīga armija, gatava sagraut tatārus, parādīsies jūsu acīm un nomierinās nemierniekus! .. Miers vai karš? Atbildi! ”

Bojārs Ioannovs uzvilka ķiveri un aizgāja no frontālās vietas. Sekojošajā klusumā pēkšņi atskanēja izsaucieni: “Marta! Marta! ” Mierīgi un majestātiski viņa kāpj uz dzelzs soļiem, izskata neskaitāmo pilsoņu sapulci un klusē. Skumjas un diženums viņas sejā. Bet tad viņas dusmīgajā skatienā uzliesmoja iedvesmas uguns: “Mana sieva uzdrošinās runāt pie veča, bet es esmu dzimusi militārā nometnē; mans tēvs un dzīvesbiedrs gāja bojā cīņā par Novgorodu. Šeit ir manas tiesības būt par brīvību aizstāvi! Tas tika nopirkts par manu laimes cenu ... "

"Runā, godājamā Novgorodas meita!" - vienbalsīgi iesaucās cilvēki. “Maskavas princis,” sacīja Marta, “pārmet jums, Novgorodai, ar savu ļoti labsajūtu. Un tā ir taisnība, ka Novgoroda ir zied. Atgriežoties savā valstī, ārvalstu tirgotāji saka: "Mēs redzējām Novgorodu, un mēs neko tādu neredzējām!"

Tāpēc mēs esam laimīgi un vainīgi. Protams, Krievija ir nabadzībā - tās zeme ir iekrāsota ar asinīm, mērogi un krusa ir izmesta <...> Mēs esam vainīgi, ka uzdrīkstamies nepiedalīties prinču feodos, uzdrīkstamies saglabāt krievu vārdu, nepieņemt tatāru pēdas. Niknais Batu steidzās saplēst Novgorodas gabalus, bet mūsu tēvi bez bailēm asināja zobenus, jo viņi zināja, ka mirs un nebūs vergi!

Jānis vēlas pavēlēt lieliskai pilsētai: nav brīnums! Viņš savām acīm redzēja savu slavu un laimi. Lai Jānis ir lielisks, bet Novgorod - lielisks! Lai Maskavas princis ir slavens ar kristietības ienaidnieku iznīcināšanu, nevis ar krievu zemes draugiem un brāļiem! Kad viņš sagraus ienaidnieku, mēs viņam sacīsim: “Jāni! Jūs atgriezāt krievu goda un brīvības zemi, kuru mēs nekad nepazaudējām. "

Novgorodieši! Debesis ir godīgas un vergo tikai ļaunas tautas. Bet, ja Jānis runā patiesību un negodīgā alkatība ir pārņēmusi mūsu dvēseles, ja mēs mīlam dārgumus un svētlaimi vairāk nekā tikumu un slavu, tad drīz mūsu brīvmūrnieku stunda sitīs. Līdz ar brīvības zaudēšanu iznīks arī pats bagātības avots. Jūsu slava izgaist, pilsēta ir lieliska, un ziņkārīgs klejotājs, apskatot skumjās drupas, ar skumjām domās teiks: “Novgoroda bija šeit!”

Drausmīgs cilvēku sauciens liedza meitenei pateikt: “Nē! Nē! Mēs visi mirsim par tēvzemi! Karš, karš Jānim! ”

Maskavas vēstnieks vēlas runāt vairāk, prasa uzmanību. Ne velti. Tad viņš pievelk zobenu un, paceļot balsi, ar emocionālām bēdām saka: “Lai notiek karš!”.

Vēstnieks dodas prom, visās pilsētas daļās kā kara paziņojuma signāls atskanēja briesmīga trauksme, un Marta steidzās pie sava vectēva, dievbijīgā Teodozija. Septiņdesmit gadus viņš kalpoja tēvzemei ​​kā zobens, un pēc tam aizgāja no pasaules līdz blīva meža blīvumam.

Vecais vīrs klausās Martu, viņš paredz katastrofas. "Lai nākotnē sevi neuzņemtu," dedzīgi protestē Marta, "tagadnē jārīkojas apdomīgi, jāizvēlas labākais un mierīgi jāgaida sekas ..."

Marta sev līdzi atveda jauno varoņu Miroslavu. Viņa nolemj uzticēt armiju drosmīgai jaunatnei. "Viņš ir bārenis pasaulē, un Dievs mīl bāreņus!" Vientuļnieks svētī jauno cilvēku cīņai. Nākamajā rītā Martas daiļrunība pārliecina večus, un vadītāju apstiprina Miroslavs.

Paredzot traģisko notikumu pavērsienu, posadnik dod meitai Kseniju Miroslavam, bīskaps pats rīko kāzas Svētās Sofijas katedrālē. Pirmo reizi daudzu gadu laikā Boretsky māju apmeklēja prieks. Pārcelta, Marta stāsta jaunlaulātajiem, cik maiga un maiga sieva viņa bija, ticot visai laimei ģimenē. Nepavisam ne tāds kā pašreizējais posadnik. Kas viņu mainīja? Mīlestība! Pēc vīra nāves, kurš "dzīvoja un elpoja dzimteni", viņa vairs nevarēja palikt vienaldzīga notikumu lieciniece. Pirms nāves viņas vīrs deva viņai zvērestu būt par Novgorodas brīvību aizstāvi.

Nākamajā dienā Novgoroda ne tikai gatavojās kaujai, bet arī paspēja nosvinēt kāzas. Boretskis izturējās pret cilvēkiem. "Līdz šai dienai novgorodieši bija viena ģimene, un Marta bija viņa māte."

Ienāk kurjers - Pleskava atteicās atbalstīt novgorodiešus. Pamests no sabiedrotajiem, Novgoroda apbruņo sevi vēl dedzīgāk. Pienāca ziņas, ka Jānis jau ar lielu armiju steidzas uz lielu krusu. Novgorodas pulki ierindojās un nāca klajā ar viņu satikties. Marta brīdina armiju.

Klusums apmetās lielajā pilsētā, no baznīcas līdz pusnaktij tika atvērtas tikai baznīcas, priesteri nenoņēma mantiņas, sveces pirms tēliem neizmira, visi nometās ceļos un lūgšanu dziesma neapstājās.

Pienāca izšķirošās cīņas diena, un ilgi nebija nekādu ziņu. Beidzot šķita putekļu mākonis. No augstas frontālās vietas Marta viņu vēro un nesaka ne vārda. Tad pēkšņi, aizverdams acis, viņš skaļi saka: “Miroslavs tiek nogalināts! Jānis ir uzvarētājs! ”

Uz ratiņiem, kas pārklāti ar karodziņiem, viņi atnes Miroslava ķermeni. Ievainoti karotāji stāsta par nežēlīgu sadaļu. Pieredzējuši karotāji atzīst, ka šādu asinsizliešanu viņi neredzēja: “Krievu lāde bija pret krievu lādi, un bruņinieki abās pusēs gribēja pierādīt, ka viņi ir slāvi. Brāļu savstarpējās dusmas ir vissliktākās! ”

"Vai mani dēli ir nogalināti?" - nepacietīgi jautāja Marta. - Abi, - viņa atbildēja. “Slavē debesis! "Posadnik sacīja:" Varbūt pilsoņi nožēlo, ka pirms Jāņa viņi nav nokrituši uz ceļiem? . Sūtiet viņu Džonam un drosmīgi pieprasiet viņa žēlsirdību! ” - "Nē nē! - iesaucas cilvēki dzīvā dedzībā. "Mēs vēlamies nomirt ar tevi." Un atkal sāk vārīties karstas cīņas. Neuzvarot Novgorodiešus atklātā cīņā, Jānis dodas uz ilgu aplenkumu. Nogriezti no klēts, Novgorodai ir vajadzīga palīdzība, iestājas bads. Martas pretinieku balsis ir dzirdamas vairāk. Visbeidzot, izmisuma cīņā pēdējie brīvības aizstāvji iet bojā. Vecākais Teodosišs, atstājis lūgšanu vārtus nepatikšanas brīdī un atkal izvēlēts par posadņiku, nodod Jānim pilsētas atslēgas.

Maskavas kņazs ienāk pilsētā, viņš visiem piedod, lai samierinātu partijas, kurām viņam vajadzīgs tikai viens upuris. Lepnā Marta pieceļas uz sastatnēm un uzrunā cilvēkus ar pēdējo vārdu: “Jāņa pilsoņi! Viņa iesaucas: "Es mirstu par Novgorodas pilsoni! .."

Veche zvans tiek noņemts no senā torņa un nogādāts Maskavā.