Darbība notiek 1942. gadā Rietumāfrikā anonīmā Lielbritānijas kolonijā. Galvenais varonis ir galvaspilsētas policijas priekšnieka vietnieks majors Henrijs Skobijs - cilvēks, kurš ir neiznīcīgi godīgs un tāpēc pazīstams kā zaudētājs. Policijas priekšnieks gatavojas atkāpties no amata, taču Skobijs, kuram būtu loģiski viņu gūt panākumus, netiek iecelts šajā amatā, bet viņi gatavojas sūtīt jaunāku un enerģiskāku cilvēku. Scooby sieva Luīze ir sajukusi un vīlusies. Viņa lūdz vīru atkāpties un doties kopā ar viņu uz Dienvidāfriku, taču viņš atsakās - viņš ir pārāk pieradis pie šīm vietām un arī nav uzkrājis pietiekami daudz līdzekļu pārcelšanai. Katru dienu sieva kļūst arvien uzbudināmāka, un Skobijam ir grūtāk viņu nest. Turklāt Luīzu sāk rūpēties par jauno Apvienotās Āfrikas uzņēmuma Wilson grāmatvedi (faktiski, kā vēlāk izrādās, slepenais aģents, kas paredzēts rūpniecisko dimantu nelegāla eksporta no valsts novēršanai). Scooby izmisīgi mēģina izdomāt, kur iegūt naudu, pat dodas uz banku, cerot tur dabūt aizdevumu, bet menedžeris Robinsons viņam atsakās. Pēkšņi kļūst zināms, ka mazā pilsētiņā valsts dzīlēs jauns rajona komisārs ar nosaukumu Pembertons izdarīja pašnāvību. Scooby dodas uz notikuma vietu un uzzina, ka Pembertons ir parādā lielu summu Sīrijas Yussef. Majors secina, ka sīrietis izmantoja šo parādu šantāžai, cenšoties piespiest Pembertonu atvieglot kontrabandu. Sarunā ar Skobiju Juusefs mājienu par majora nelabvēlīgajiem dzīves apstākļiem un piedāvā viņam draudzību.
Malārijas lēkmes gadījumā Skobijs ir sapnis, kurā “Dikija” paraksts zem Pembertona pašnāvības piezīmes dīvainā veidā saplūst ar segvārdu Tikki, kuru Skobijai piešķīra viņa sieva, un divdesmit sešus gadus vecā Bambas pilsētas rajona komisāra nāve kļūst par protaleona likteņa prologu.
Viss notikušais liek Skobijai pirmo reizi mainīt principus un aizņemties naudu no Yussefa procentiem, lai nosūtītu sievu uz Dienvidāfriku. Tādējādi viņš kļūst atkarīgs no sīrieša, bet viņš nesteidzas sazināties ar Skobiju, lai saņemtu palīdzību viņa lietās. Gluži pretēji, viņš pats piedāvā palīdzību - cerībā atbrīvoties no konkurenta Sīrijas-katoļu Tallit, Yousef uzliek pa dimantiem papagaili, kas pieder Tallit brālēnam, kurš dodas uz ārzemēm, un pēc tam par to informē Scobie. Dimanti tiek atrasti, bet Tallit apsūdz Jusufu Skobi kukuļa došanā. Izjūtot nepatiku par aizdevuma pieprasīšanu, Scobie tomēr noraida apsūdzību, lai gan vēlāk viņš ziņo policijas priekšniekam par darījumu ar Youssef, lai notīrītu savu sirdsapziņu.
Drīz pēc Luīzes aiziešanas jūrā viņi glābj nogrimušā kuģa pasažierus, kuri četrdesmit dienas pavadīja laivās atklātā jūrā. Skobijs ir klāt, kad viņi nolaižas. Visi izglābtie ir stipri izsmelti, daudzi ir slimi. Skobija acīs meitene mirst, atgādinot viņam par pašas deviņus gadus vecās meitas nāvi. Glābto vidū ir jauna sieviete Helēna Rolt, kura kuģa vraka laikā zaudēja vīru, ar kuru viņa nodzīvoja tikai mēnesi. Piedzīvojot akūtu nožēlu par visiem vājiem un neaizsargātajiem, Skobija ir īpaši satraukta par to, cik bērnišķīgi aizkustinoši viņa saspiež pastmarku albumu, it kā varētu tajā atrast pestīšanu. Maigums izaug no žēluma, no maiguma - mīlas dēka, kaut arī starp viņu un Helēnu atšķirība ir trīsdesmit gadi. Tādējādi sākas bezgalīga melu ķēde, kas noved varoni līdz nāvei. Tikmēr virs viņa galvas pulcējas mākoņi: Vilsons, kurš viņu turēja aizdomās par slepenām attiecībām ar Youssef, lai to visu izslēgtu, ir liecinieks tam, kā Skobija atstāj Helēnas māju pulksten divos no rīta. Līdzjūtība Scobija sievai un profesionālie pienākumi liek viņam ar majoneša kalpa starpniecību uzraudzīt majora uzraudzību.
No savas pozīcijas vientulības un neskaidrības Helēna izkārto Skobijai ainu. Lai pārliecinātu viņu par savām jūtām. Scobija raksta viņai mīlestības vēstuli. Youssef pārtver viņu, kurš šantažē Scobie, piespiežot viņu nodot kontrabandas dimantu partiju Portugāles kuģa Esperanza kapteinim. Scooby arvien vairāk un vairāk iepūstos savos melos.
Šajā brīdī no Dienvidāfrikas atgriežas sieva. Viņa liek Skobijai doties kopā ar Svēto Vakarēdienu. Par to Skobijai jāatzīstas. Bet viņš pārāk mīl Helēnu, lai melotu Dievam, it kā viņš nožēlo savus darbus un ir gatavs no viņas pamest, tāpēc grēksūdzē nesaņem absolūciju. Svētais Vakarēdiens viņam kļūst par smagu pārbaudījumu: viņš ir spiests piedalīties Svētajā Komūnijā, nenožēlojot mirstīgo grēku, lai nomierinātu savu sievu, un tādējādi izdara vēl vienu mirstīgo grēku. Varonis ir plosīts starp atbildības sajūtu pret savu sievu, žēlumu un mīlestību pret Helēnu un bailes no mūžīgām mokām. Viņš jūt, ka rada mokas visiem apkārtējiem un sāk sagatavot ceļu uz atkāpšanos. Un tad viņš uzzina, ka viņš joprojām tiek iecelts par policijas priekšnieku. Bet viņš jau bija pārāk apjukuši. Viņš sāk domāt, ka spiego par uzticīgo kalpu Ali, kurš viņam kalpojis piecpadsmit gadus. Ali ir liecinieks Scobie randiņam ar Helēnu; viņš atrodas istabā, kad Jousefa kalps atnes Skobim dimantu kā dāvanu, un Skobija nolemj spert izmisīgu soli. Viņš dodas uz Youssef biroju, kas atrodas noziedznieku piestātnes rajonā, un par savām aizdomām stāsta sīrietim. Jussefs izsauc Ali pie sevis, domājams, uz biznesu, un pasaka kādam no saviem cilvēkiem viņu nogalināt.
Paredzētā un joprojām negaidītā Ali nāve kļūst par pēdējo salmiņu, kas piespiež Skobiju pieņemt galīgo lēmumu. Viņš dodas pie ārsta, sūdzoties par sirdi un sliktu sapni, un ārsts Travis viņam izraksta miega zāles. Skobijs desmit dienas izliekas, ka lieto tabletes, un viņš tos izglābj izšķirošajai dienai, lai viņu nevarētu turēt aizdomās par pašnāvību.
Pēc Scooby Wilson nāves, kurš pirms tam bieži runāja ar Luisu par sava vīra neticību, tas atkārtojas vēlreiz. Un šeit Luīze atzīst, ka viņa visu zināja jau ilgu laiku, viens no draugiem viņai rakstīja, tāpēc viņa atgriezās. Viņa vērš Vilsona uzmanību uz vīra dienasgrāmatu, un viņš pamana, ka piezīmes par bezmiegu ir sagatavotas citā tinti. Bet Luīze nevēlas ticēt sava vīra pašnāvībai, uzskatot viņu par ticīgu. Un tomēr viņa dalās šaubās ar priesteri tēvu Rangu, bet viņš dusmīgi noraida viņas prātojumu, mīlīgi atgādinot Scobiju un sakot: “Viņš patiesi mīlēja Dievu.”
Pati Luīze labvēlīgi pieņem Vilsona mīlestības deklarāciju un dod viņam cerību, ka laika gaitā viņa apprecēsies. Un Helēnai ar Skobija nāvi dzīve pilnīgi zaudē visu jēgu.