1793. gada vēstuļu otrā izdevuma priekšvārdā autore vērš lasītāju uzmanību uz to, ka neuzdrošinājās veikt izmaiņas stāstīšanas stilā - nepieredzējušas jaunas sirds dzīvajos, sirsnīgajos iespaidos, kam liegta izsmalcināta pieklājīga vai pieredzējuša profesora piesardzība un salasāmība. Viņš sāka savu ceļojumu 1789. gada maijā.
Pirmajā no Tveras nosūtītajā vēstulē jauneklis runā par to, ka piepildītais sapnis par ceļošanu viņa dvēselē sagādāja sāpes šķirties ar visu un visiem, kas viņam bija dārgs, un aizejošās Maskavas redzējums lika raudāt.
Grūtības, kas sagaida ceļotājus uz ceļa, atrauca varoni no skumjām pieredzēm. Jau Sanktpēterburgā izrādījās, ka Maskavā iegūtā pase nedod tiesības uz jūras reisu, un varonim nācās mainīt savu maršrutu un piedzīvot neērtības no nebeidzamajiem vagonu, vagonu un vagonu sadalījumiem.
Narva, Palanga, Rīga - ceļojuma iespaidi lika Ceļotājam sevi dēvēt par Memeles vēstuli par “jautra tēla bruņinieku”. Ceļotāja lolotais sapnis bija tikšanās ar Kantu, uz kuru viņš devās dienā, kad ieradās Kēnigsbergā, un tika uzņemta nekavējoties un sirsnīgi, neskatoties uz ieteikumu trūkumu. Jauneklis atklāja, ka ar Kantu "viss ir vienkārši, izņemot <...> viņa metafiziku".
Diezgan ātri sasniedzis Berlīni, jauneklis steidzās pārbaudīt Berlīnes Karalisko bibliotēku un kafejnīcu, kas tika pieminēta Nikolaja sastādītajos pilsētas aprakstos, ar kuriem jaunais ceļotājs drīz tikās.
Vēstuļu autors nepalaida garām iespēju apmeklēt nākamās Kotzebue melodrāmas prezentāciju. Sanssouci viņš nepamanīja, ka atrakciju pils raksturo karali Frederiku kā filozofu, mākslas un zinātnes pazinēju, nevis kā suverēnu valdnieku.
Ierodoties Drēzdenē, ceļotājs devās pārbaudīt mākslas galeriju. Viņš ne tikai aprakstīja savus iespaidus par slavenajiem audekliem, bet arī pievienoja biogrāfisko informāciju par māksliniekiem: Rafaelu, Correggio, Veronese, Poussin, Giulio Romano, Tintoretto, Rubens un citiem. Drēzdenes bibliotēka piesaistīja viņa uzmanību ne tikai ar grāmatu kolekcijas lielumu, bet arī dažu senlietu izcelsme. Bijušais Maskavas profesors Mattei pārdeva vēlētājam par 1500 taleriem sarakstu ar vienu no Euripides traģēdijām. "Jautājums ir, no kurienes Mattei kungs ieguva šos manuskriptus?"
Sākot no Drēzdenes, autore nolēma doties uz Leipcigu, detalizēti aprakstot dabas attēlus, kas paveras skatam pa pasta karietes logu vai garām pastaigām. Leipciga viņu pārsteidza ar grāmatnīcu pārpilnību, kas ir dabiski pilsētai, kur trīs reizes gadā notiek grāmatu gadatirgi. Veimārā autore tikās ar Herderi un Vīlandu, kuru literāros darbus viņš labi pārzināja.
Frankfurtes tuvumā viņš nekad nepārstāja pārsteigt ainavu skaistumu, kas atgādina Salvator Rosa vai Poussin darbus. Jauns ceļotājs, dažreiz runājot par sevi trešajā personā, šķērso Francijas robežu, bet pēkšņi nonāk citā valstī, vēstulēs nekādi nepaskaidrojot maršruta maiņas iemeslu.
Autore no Bāzeles pilsētas sāka Šveici - “brīvības un labklājības zemi”. Vēlāk Cīrihē autors vairākkārt tikās ar Lafateru un apmeklēja viņa publiskās uzstāšanās. Tālākos autora burtus bieži apzīmē tikai ar vēstules rakstīšanas stundu, nevis ar parasto datumu, kā tas bija iepriekš. Notikumi, kas notiek Francijā, tiek norādīti ļoti uzmanīgi - piemēram, tiek pieminēta iespēja tikties ar grāfu D’Artua ar retinu, kurš paredzējis doties uz Itāliju.
Ceļotājs izbaudīja pastaigas Alpu kalnos, ezeros, apmeklēja neaizmirstamas vietas. Viņš apspriež izglītības īpatnības un pauž viedokli, ka Lozannā vajadzētu mācīties franču valodu un saprast visus pārējos priekšmetus Vācijas universitātēs. Tāpat kā jebkurš labi lasīts ceļotājs, vēstuļu autors nolēma izpētīt Lozannas apkārtni ar Rusasas “Eloise” (“Jūlija jeb New Eloise” - romāns burtiem) sējumu, lai salīdzinātu savus personīgos iespaidus par vietām, kur Ruso apmetušies savus “romantikas cienītājus”, ar literārie apraksti.
Fernjē ciemats bija arī svētceļojumu vieta, kur Volters dzīvoja “visgodīgākais no mūsu gadsimta rakstniekiem”. Ceļotājs ar prieku atzīmēja, ka uz zīda uz lielā zīda cilvēka guļamistabas istabas sienas karājas Krievijas ķeizarienes portrets ar uzrakstu franču valodā: “Autora uzdāvināts Volteram”.
Autorei 1789. gada 1. decembrī bija divdesmit trīs gadi, un no agra rīta viņš devās uz Ženēvas ezera krastu, pārdomājot dzīves jēgu un atceroties savus draugus. Pēc vairāku mēnešu pavadīšanas Šveicē Ceļotājs devās uz Franciju.
Pirmā Francijas pilsēta savā ceļā bija Liona. Autoru interesēja viss - teātris, parīzieši, kas bija iestrēguši pilsētā un gaida izbraukšanu uz citām zemēm, antīkām drupām. Senās arkādes un romiešu akvedukta paliekas lika autoram aizdomāties par to, cik maz viņa laikabiedru domā par pagātni un nākotni, nemēģināt "iestādīt ozolu, bez cerības atpūsties viņa ēnā". Šeit, Lionā, viņš redzēja jauno Šenjē traģēdiju “Kārlis IX” un sīki aprakstīja tās publikas reakciju, kura lugā redzēja pašreizējo Francijas stāvokli. Bez tā, raksta jaunais ceļotājs, luga gandrīz nekur nevarēja radīt iespaidu.
Drīz vien rakstnieks dodas uz Parīzi, nepacietīgi pirms tikšanās ar lielo pilsētu. Tas sīki apraksta ielas, mājas, cilvēkus. Paredzot ieinteresēto draugu jautājumus par Francijas revolūciju, viņš raksta: "Tomēr nedomājiet, ka visai tautai vajadzētu piedalīties traģēdijā, kas tagad tiek spēlēta Francijā." Jaunais ceļotājs apraksta savus iespaidus par tikšanos ar karalisko ģimeni, kuru viņš nejauši redzējis baznīcā. Viņš nepakavējas pie detaļām, izņemot vienu - drēbju purpursarkano krāsu (sēru krāsa, pieņemta tiesā). Viņu uzjautrina Bully luga “Pēteris Lielais”, kuru aktieri spēlē ļoti uzcītīgi, bet kas apliecina gan lugas autora, gan izrādes veidotāju nepietiekamās zināšanas par krievu dzīves īpatnībām. Autore vairākkārt savās vēstulēs pievēršas saviem argumentiem par Pēteri Lielo.
Viņam gadījās tikties ar Levek kungu, “Krievijas vēstures” autoru, kas viņam dod iemeslu spekulēt par vēsturiskiem darbiem un šāda darba nepieciešamību Krievijā. Šķiet, ka viņa paraugs ir Tacituse, Hume, Robertson, Gibbon darbi. Jauneklis salīdzina Vladimiru ar Luisu XI, bet karalis Džons - ar Kromvelu. Autore uzskata, ka no Leveka pildspalvas iznākušā vēsturiskā darba par Krieviju lielākais trūkums ir ne tik daudz kā zilbes dzīvīguma trūkums un krāsu bālums, bet gan attieksme pret Pētera Lielā lomu Krievijas vēsturē.
Autore saka, ka izglītības vai apgaismības ceļš ir vienāds visām tautām, un, ņemot par paraugu citu cilvēku jau atrastu imitāciju, Pēteris rīkojās saprātīgi un tālredzīgi. "Lai izvēlētos labāko visā, ir apgaismotā prāta darbība, un Pēteris Lielais vēlējās visu prātu apgaismot." Vēstule, kas atzīmēta 1790. gada maijā, satur citas interesantas jaunā autora domas. Viņš rakstīja: “Visu cilvēku nekas nav cilvēks. Galvenais ir būt cilvēkiem, nevis slāviem. "
Liekas, ka jaunais ceļotājs ceļoja visur - teātros, bulvāros, akadēmijās, kafijas namos, literatūras salonos un privātmājās. Akadēmijā viņu interesēja franču valodas leksikons, kas izpelnījās uzslavas par tā stingrību un tīrību, bet tika notiesāts par pienācīgas pilnības trūkumu. Viņu ieinteresēja ievērot noteikumus akadēmijā, kuru izveidoja kardināls Rišeljē. Nosacījumi uzņemšanai citā akadēmijā - Zinātņu akadēmijā; uzrakstu un literatūras akadēmijas, kā arī Glezniecības, tēlniecības, arhitektūras akadēmijas aktivitātes.
Kafijas nami autora uzmanību piesaistīja ar iespēju apmeklētājiem publiski runāt par jaunumiem literatūrā vai politikā, pulcējoties mājīgās vietās, kur var redzēt Parīzes slavenības un vienkāršus cilvēkus, kuri aizgājuši klausīties dzeju vai prozas lasījumus.
Autoru interesē dzelzs maskas vēsture, sabiedroto izklaide, slimnīcu vai speciālo skolu celtniecība. Viņu pārsteidza fakts, ka vienas skolas nedzirdīgie un mēmi skolēni un citas neredzīgie studenti spēj lasīt, rakstīt un spriest ne tikai par gramatiku, ģeogrāfiju vai matemātiku, bet arī spēj pārdomāt abstraktas lietas. Īpašs izliekts fonts ļāva neredzīgiem studentiem lasīt tās pašas grāmatas kā viņu redzamajiem vienaudžiem.
Parīzes ielas atgādina vēsturisko notikumu autoram, kas korelē ar to, ko var redzēt mūsdienu Francijā. No tā izriet argumentācija par Henriju IV vai Filipu Skaisto.
Bois de Boulogne un Versailles skaistums neatstāja vienaldzīgu jūtīgo sirdi, taču ir pienācis laiks pamest Parīzi un doties uz Londonu - Krievijā izvirzīto mērķi. "Parīze un Londona, pirmās divas pilsētas Eiropā, bija divi mana ceļojuma farazi, kad es sastādīju viņa plānu." Ar pakešu laivu no Kalē autors turpina savu ceļu.
Pirmie autores iespaidi angļu valodā liecina par ilgstošo interesi par šo valsti. Viņš apbrīno visuresošo kārtību un "tāda veida apmierinājumu, kaut arī tas nav greznība, bet pārpilnība".
Pirmā iepazīšanās ar labāko Anglijas publiku notika Vestminsteras abatijā ikgadējā Handeles oratorijas "Mesija" uzvedumā, kur atradās karaliskā ģimene. Jaunietis visnegaidītākajā veidā atpazina citu klašu cilvēkus. Viņu pārsteidza viesnīcas istabene, apspriežot Ričardsona un Fīldinga varoņus un dodot priekšroku Lovelace, nevis Grandisonam.
Autore nekavējoties vērsa uzmanību uz to, ka labi izglītoti angļi, kuri parasti zina franču valodu, dod priekšroku izteikties angliski. "Kāda mums atšķirība!" - iesaucas autore, paužot nožēlu, ka mūsu “labajā sabiedrībā” nevar iztikt bez franču valodas.
Viņš apmeklēja Londonas tiesas un cietumus, iepazīstoties ar visiem lietas apstākļiem un noziedznieku uzturēšanu. Viņš atzīmēja ieguvumus no žūrijas tiesas procesa, kurā cilvēka dzīve ir atkarīga tikai no likuma, nevis no citiem cilvēkiem.
Ārprātīgā slimnīca - Bedlams - lika viņam padomāt par ārprāta cēloņiem šajā gadsimtā, ārprāts, kurš iepriekšējo laikmetu nezināja. Nejēdzības fiziskie cēloņi ir daudz mazāki nekā morālie, un mūsdienu dzīves veids veicina to, ko var redzēt, ņemot vērā gan desmit gadus, gan sešdesmit gadus veco Sappho.
Londonas Tarra, Griničas slimnīca gados vecākiem jūrniekiem, kvekeru vai citu kristiešu sektu sanāksme, Svētā Pāvila katedrāle, Vindzoras parks, birža un Karaliskā biedrība - visi piesaistīja autora uzmanību, lai gan, pēc viņa paša piezīmes, “Londonā nav tik daudz piezīmju, kas būtu lietu vērtas, kā Parīze. "
Ceļotājs pakavējas pie tipu apraksta (atzīmējot Hogartras zīmējumu uzticamību) un vairāk, jo īpaši pakavējas pie Londonas zagļu paražām ar saviem klubiem un krodziņiem.
Angļu ģimenes dzīvē autoru piesaista angļu sieviešu labā griba, kurai izbraukšana vai koncerts ir vesels notikums. Krievijas augstā sabiedrība cenšas vienmēr būt viesībās vai uzņemt viesus. Vēstuļu autore sievu un meitu morāli vaino vīriešos.
Viņš sīki apraksta neparastu izklaides veidu visu klašu londoniešiem - Voxal.
Viņa argumentācija par angļu literatūru un teātri ir ļoti stingra, un viņš raksta: “Es atkārtoju: angļiem ir tikai Šekspīrs! Visas viņu jaunākās traģēdijas vēlas būt tikai spēcīgas, bet patiesībā tās ir vājas. ”
Noslēdzot savu ceļojumu caur Angliju, autore saka: “Citu reizi es ar prieku ierastos Anglijā, bet es to atstāšu bez nožēlas.
Ceļotāja pēdējā vēstule tika uzrakstīta Kronštatē, un tā ir pilna cerību, kā viņš atcerēsies piedzīvoto, “lai būtu skumji no sirds un mierinātu sevi ar draugiem!”.