XIX gadsimta vidus. Privilēģija, bagāta ar mežiem un amatniekiem, ir Augš Volgas reģions. Viņi šeit dzīvo darbībā un labklājībā, apliecinot veco ticību. Ir ļoti daudz tirgotāju iekritušu vīriešu, kurus sauc par tūkstošstrādniekiem.
Viens no šādiem bagātajiem tūkstošdaļniekiem Pataps Maksimihs Čapurins dzīvo ārpus Volgas Osipovkas ciematā. Čapurins savas lietas rīko godīgi, un par to viņu visi ciena un ievēro.
Čapurinsku ģimene ir maza. Sieva Aksinya Zakharovna un divas meitas: vecākā, astoņpadsmit gadus vecā Nastja, mīļa tēvs, un Praskovja, gadu jaunāka. Meitas bija tikko atgriezušās vecāku mājās no Komarovska klostera, kur māte Augstākās Manafas māsa Pataps Maksimihs bija abats,
Čapurīnai ir vēl viena dieva dota meita, bārene Grunya, kuru viņa audzina, bet viņa jau ir precējusies ar bagātu tirgotāju un dzīvo citā ciematā.
Čapurins atgriežas no veiksmīga biznesa brauciena dažreiz ziemā, priecājas par tikšanos ar ģimeni, dod viņiem dāvanas.
Palicis viens pats pēc vakariņām ar sievu, Pataps Maksimihs paziņo viņai, ka citu dienu ieradīsies dārgie viesi - turīgs tirgotājs Sņežkovs ar dēlu, kuru Čapurins lasīja, lai dotu Nastjai. Viņam šī laulība ir godājama un izdevīga.
Tryphon Shaggy ir trīs dēli un divas meitenes. Visveiksmīgākais no bērniem ir vecākais, glīts un pirmais virpotājs Aleksejs. Trifons turēja virpotāju, un viss būs kārtībā, bet zemnieks nonāca nelaimē - sākumā izcēlās ugunsgrēks, un tad nezināmi nelieši viņu pilnībā aplaupīja. Lokhmatom bija jāsniedz cilvēkiem divi dēli par darbu. Alekss nokļuva Čapurinā.
Čapurins nopietni iemīlēja jauno darbinieku par viņa pieticību, rūpību un izveicību. Viņš plāno viņu padarīt par ierēdni, kurš atsavinās visus pārējos, bet vēl nav paziņojis par nodomiem.
Aksinyya Zakharovna vārda dienā ierodas Manef māte divu jaunu iesācēju pavadībā. Viens no viņiem, dzīvā Flenuška, izliek draudzenes sirsnīgo noslēpumu - Nastja atzīst savu mīlestību pret Alekseju.
Pārrunājot mājās ar ģimeni, kā vislabāk organizēt viesu uzņemšanu, Pataps Maksimihs jautā Nastjai, ko viņa domā par laulībām, viņam jau ir līgavainis veikalā viņai.
Nastja sākumā asarīgi lūdz tēvu nenodot viņu kā nemīlētu, un, saņēmusi atteikumu, viņa stingri paziņo, ka šajā gadījumā viņa pieņems monastismu.
Ātrs un veikls Flenuška ved Nastju kopā ar Alekseju. Pašā pirmajā tikšanās reizē Nastja “kaislīgi ieskatījās mīļotā acīs un uzmeta sev uz krūtīm ...”.
Agrafena Petrovna (Grunya) arī ierodas, lai redzētu šos vecākus un apsveiktu Aksinya Zakharovna eņģeļa dienā.
Atnāk visi jaunie viesi, ieskaitot Yakim Prokhorich Stukolov, ilggadēju Chapurin paziņu; viņš klejoja apkārt pasaulei vairāk nekā ceturtdaļu gadsimta. Kopā ar Stukolovu turas arī tirgotājs no Djukovas pilsētas.
Stukolovs stāsta auditorijai par saviem klejojumiem, māca, ka viņš ir vecticībnieku Belokrinitska bīskapa sūtnis, bet šeit viņš ir aizņemts ar baznīcu nesaistītām lietām. Viņam ir informācija par “zemes eļļas” (zelta) atradnēm Trans-Volgas mežos un viņš meklē domubiedrus, kas to izraktu.
Šo sarunu dzird Aleksejs, un viņa acis iedegas, kad viņš domā par iespējamu iedzīvošanos drīz.
Sekojošo sarunu pārtrauc Snežkovu tēva un dēla ierašanās. Vecākais Snežkovs ir pārliecināts - viņš ir bagātāks un cildenāks par visiem šeit esošajiem - un lepojas ar Maskavas tirgotāju brīvajām manierēm. Čapurinam un viņa viesiem šis stāsts rada apmulsumu.
Nastja tūlīt uzmin par tēva nodomiem un čukst Flenuškam: “Nebūt par mačo.”
Gandrīz pirms pusnakts viesi mielojās, beidzot izklīda istabās, bet ne visi aizmiga. Manefa māte negulē, satriekta par tikšanos ar vīrieti, kuru viņa jau sen uzskatīja par mirušu. Viņai jaunībā bija grēks, viņa dzemdēja meitu no Stukolovas. Klejojošie pasargāja bērnu, un pretī no grēcinieka paņēma solījumu "pieņemt eņģeļa monasticības tēlu". Un, kaut arī viņas tēvs galu galā piekrita laulībai ar Stukolovu, meitene neuzdrošinājās lauzt Kungam doto zvērestu.
Gadu gaitā viņa kļuva slavena ar savu svētceļojumu un spēju pārvaldīt visas baznīcas lietas. Meiteni, kuru audzināja ciematā, Manetas māte aizveda kā iesācēju, un neviens nezināja, ka Flenuška ir viņas pašas meita.
Noraidījis Sņežkovu, kuru daudz aizvainoja tik negaidīts lietas pavērsiens, Pataps Maksimičs atgriežas pie sarunām ar Stukolovu par zeltu. Gājējs skaidro: lai arī vietējās veterānu mīnas ir pat bagātākas nekā Sibīrijas, zelta iegūšanai būs nepieciešami vismaz piecdesmit tūkstoši. Bet tad viņi pārvērtīsies piecos, ja ne desmit miljonos.
Čapurins ir piesardzīgs, viņš nav priecīgs, ka puse no peļņas tiks piešķirta bīskapam Sofroniy, kam pieder placer karte.
Beigu beigās viņi tomēr piekrīt, izlemjot visu uzņēmumu noslēpumā. Čapurins nolemj pats doties uz Vetlugu, izdomāt, kas ir uz vietas.
Lepni sapņi par nākotnes bagātību pārņem Patapu Maksimiču, viņš domā par savu meitu un domā, kuri varētu kļūt par viņu par cienīgu vīru. “Un Aleksam ienāca prātā. Ja Nastja būtu zinājusi un zinājusi, ka viņa uzliesmojusi vecāku galvā, viņa nebūtu naktī raudājusi ... ”
Čapurins izbrauca divās kamanās ar Stukolovu un Djukovu. Lauvas priekšvakarā, 18. februārī, viņi maldījās.
Tad viņiem paveicās - viņi saskārās ar zāģmašīnu arteli, kas viņus nogādāja pareizajā virzienā. Ceļojuma laikā Čapurins ceļvežiem jautāja par vietējām vietām, vai kaut kur ir zelts. Mežsargs atbildēja, ka ir dzirdējis par zeltu Vetlug, bet viņš nezina, kur tas atrodas. Izliekoties, ka guļ, Stukolovs klausās sarunu, šīs baumas viņam rokā.
Čapurins nolemj noskaidrot jautājumus savam labajam draugam, kalnu ierēdnim Kolyškinam. Savukārt Stukolovs ierosina piezvanīt tēvam Mihailam, Krasnojarskas klostera abatam, kurš arī piedalās zelta meklējumos un slepeni informē abatu par savu ierašanos.
Viņi klosterī tikās ar viņiem ar tādu godību un sirsnību, ka Pataps Maksimihs nekavējoties tika uzmundrināts ar attieksmi pret tēvu Maiklu, kurš bija dūšīgs, piemēram, nocirsts no garšota ozola.
Piesardzīgais Čapurins par uzticību joprojām dodas apmeklēt Kolyškinu. Stukolovs un Djukovs ir spiesti aizstāt viņam piešķirtās viltus zelta smiltis ar reālām, lai speciālists viņus neķertos krāpniecībā. Klusinātājs arī cenšas pārdot viltotas klostera banknotes, un tēvs Mihails sūdzas, ka bizness ir bīstams un nav tik ienesīgs.
Atvaļinātais kalnu ierēdnis Sergejs Andrejs Koliškins nekavējoties Čapurinam skaidro, ka godājamais komersants tiek iesaistīts krāpniecībā. Viņš arī informē par viņu kopīgo paziņu, kura, uzplaiksnījusi ar pasakainu peļņu, iesaistījās viltojumu pārdošanā un tagad atrodas cietumā, un tiek baumots, ka nauda bija atstāta Krasnojarskas klosterī.
Atkal tiekoties ar Stukolovu un Djukovu, Čapurins neizliekas, ka viņš ir izdomājis viņu plānu, un dod viņiem trīs tūkstošus, lai vēlāk notvertu krāpniekus aktā. Komarovska klosterī Manefa māte iedziļinās visās ekonomiskajās detaļās, interesējas par katru klostera iemītnieku. Īpašu uzmanību viņa pievērš Marya Gavrilovna Maslyanikova, bagātajai un joprojām jaunajai atraitnei, kura šeit dzīvo pēc savas gribas. Viņa cieta daudz skumju ar savu veco vīru, un tagad viņa ir atradusi klusu pavarda piestātni Komarovā.
Marya Gavrilovna, uzturoties klosterī, bija ļoti pieķērusies Nastjai, deva priekšroku meitai un tēvam. Pataps Maksimičs savulaik aizņēmās divdesmit tūkstošus no Marijas Gavrilovnas, bet nespēja to savlaicīgi atdot, tāpēc viņa piekrita gaidīt, cik daudz viņam vajadzēs.
Pēc dažām dienām klosterī ierodas kāds uzticams Čapurinas vīrs, kurš sašutumā dalās pārdomās ar mūķenēm: Stukolovs un Djukovs, pēc viņa domām, sita Čapurinu, lai nopelnītu viltotu naudu. To dzirdot, Manefa noģībst. Ilgu laiku pirms Lieldienām viņa gulēja gultā. Flenuška pārliecina Mariju Gavrilovnu lūgt Čapurinu ļaut viņa meitām doties uz klosteri. Marya Gavrilovna, kura pati pietrūkst Nastjas, ar nepacietību raksta vēstuli Patap Maksimych.
Un Čapurina mājā tas ir skumji. Saimniecei nav paveicies. Viņas brālis izšķīst īpašnieka prombūtnes laikā atkal mazgāts. Parasha no garlaicības neguļ pamatīgu miegu. Nastja ilgojas pēc Alekseja.
Aleksejam ir savas domas. Un viņš vēlas apprecēties ar Nastju, un viņš baidās no Čapurina, un zelts miglo galvu. Un starp viņu un Nastju jau skrēja melna ēna, viņa kaut ko sajuta un draud mīļajam: “Ja jums ir vēl viena, jums nevajadzētu dzīvot sievietes mīlestībā ... Jā, un tas jums nebūs savtīgi ...”
Visbeidzot, sestajā gavēņa nedēļā Čapurins atgriezās mājās. Uzzinājis Manefa slimību, viņš dod savām meitām atļauju apmeklēt Mātes Augstāko. Aleksejs Pataps Maksimičs nosūta uz Krasnojarskas klosteri, lai brīdinātu tēvu Maiklu par tumšajiem Stukolova plāniem. Tajā pašā laikā Čapurins māca Aleksejam, ka uz viņu ir lielas cerības.
Pirms aizbraukšanas uz Komarovu, Nastja, nepiedzīvojusi garīgas ciešanas, atzīstas mātei: "Es pazaudēju sevi! .. Meitenei nav goda! .. Es cietu, mama ..."
Un Komarovā ierodas Maskavas pārstāvis Vasilijs Borisych, naftas soļotājs no sieviešu puses. No viņa Manefa nejauši uzzina, ka taisnīgais Stukolovs papildus visam ir arī ļoti mantkārīgs.
Ierodoties Manefe ar brāļa vēstuli, Aleksejs redz arī Marya Gavrilovna, un viņu starpā izdalās savstarpēja gravitācija. Jaunajai atraitnei viņas pirmā mīlestība augšāmcēlās, savukārt Alekseju sajaukusi arī mīlestība pret jaunumu - Marija Gavrilovna nerēķināja naudu.
Flenuška pamana, ka ar puisi kaut kas nav kārtībā, taču viņa domā, ka Nastina lepnums viņu apbēdina.
Jā, un ne citiem, kas tagad ir Flenushke. Manefa aicina viņu nopietni domāt par nākotni. Kad nebūs Manefa, mūķenes apēdīs savu mājdzīvnieku. Vai nav labāk pieņemt monastismu tagad? Tad Manefa būtu padarījusi Flenuška par viņas pēcteci. Kamēr flaneļa pamatīgi atsakās.
Nastja, kura no šīs dienas, kā atzina viņas māte, ir gulējusi bezsamaņā, beidzot nonāk prātā un atvainojas vecākiem. Meitene zina, ka viņai nav ilgi jādzīvo, un lūdz tēvu piedot viņas "iznīcinātājam". Galvenais, aizkustinātais Pataps Maksimičs sola neizlabot ļaunumu Aleksejam.
Tātad, nožēlojot grēkus, un Dieva kalps Anastasija nožēloja grēkus.
Aleksejs atgriezās no ceļojuma tajā pašā brīdī, kad bēru gājiens ar Nastjas zārku devās ārpus ciema nomalēm.
Pataps Maksimičs paņem klusēšanas zvērestu no Alekseja. Aleksejs ziņo, ka uz ceļa viņš uzbrauca Stukolovam, Djukovam un tēvam Mihailam - viņi tika nosūtīti uz cietumu, lai būda.
Marya Gavrilovna pēc tikšanās ar Alekseju it kā uzziedējusi Manefejam paziņo, ka nolēmusi pamest klosteri pilsētā.
Pavasarī Volgas reģionā jaunieši sāk ballēties. Hermitages nav vietas svinībām. Šajā laikā lūgšanas un dievkalpojumi ir vēl dedzīgāki.
Un Manefu krīt jauna nelaime, kas ir tīrāka par iepriekšējo. No Sanktpēterburgas viņi mums slepeni stāsta, ka tuvojas klosteru vajāšanas: ikonas tiek aizzīmogotas un aizvestas, un mūki tiek nosūtīti uz dzimšanas vietu.
Augstākā māte nolemj pagaidām šo informāciju noslēpumā, lai klejotājiem iegādātos lētākas mājas pilsētā, par gaidāmajiem notikumiem paziņojot tikai šaurākajam uzticamo māmiņu lokam. Lai organizētu kongresu Komarovā, tiek ņemta Flenuška.
Pirms šķirties ar Alekseju, Čapurins viņu informēja, ka Mērija Gavrilovna meklē ierēdni, un viņš, Čapurins, ieteica viņai Alekseju.
Aleksejs dodas uz provinces pilsētu un tur grauž no dīkstāves un sava stāvokļa nenoteiktības, bet par Mariju Gavrilovnu ziņu nav.
Nastina nāves četrdesmitajā dienā daudzi viesi ierodas Patapā Maksimihā, lai pieminētu. Starp tiem ir visuresošais Vasilijs Borisych, kuram ir laiks dziedāt Sthera un Parasha Chapurina ziedošo krāšņumu, lai to pamanītu.
Čapurins jauc Maskavas komandieri savās vieglprātīgajās runās par iedzimtības paražām.
Vasīlijs Borisihs pārsteidza klātesošos, īpaši Čapurinu, ar savu redzesloku un svaigo skatījumu uz lietām. Pēc viņa teiktā, Volgas reģionā ir jāuzsāk dažādas amatniecības, un tas, kurš šeit ir pirmais, saņems neskaitāmas peļņas.
Un Čapurins sāk vilināt rakstnieku uz savām tirdzniecības aktivitātēm, piedāvā sākumā palīdzēt ar padomu un naudu. Neatkarīgi no tā, kā Vasilijs Borisičs atsakās, Čapurins stāv zemē.
Visbeidzot, spītīgais tirgotājs gandrīz saņem savu ceļu. Vasilijs Borisych sola viņam, kad viņš būs izpildījis visas viņam Maskavā dotās instrukcijas sešu nedēļu laikā, doties uz Čapurinu par lietvedi. "Un pēc paša prāta:" Tikai tad, ja es varētu izkļūt no Podobru-pozdorovas. "
Marya Gavrilovna kļuva drūma un klusa, slikti guļ, uz uguns izkusa svece. Un šeit rodas jaunas bažas: viņa saņēma vēstuli no brāļa - viņš viņas vārdā nopirka tvaika laivu un jautā, kam to nodot. Un no Alekseja ne ausīm, ne garam ... Beidzot viņš parādījās. Bez vārdiem viņi saprata viens otru un izjuka tikai rītausmā. Marya Gavrilovna pamet klosteri bez mazākās nožēlas.
Un Alekss prasmīgi spēlē uz Marijas Gavrilovnas jūtām. Viņa jau pierakstīja kuģi uz viņa vārda, lai gan viņi vēl nav gājuši. Pati Marya Gavrilovna izlemj tikai vienu: viņi apprecēsies vienas ticības draudzē (tas ir grēks, bet spēcīgāk nekā vecticībnieki).
Aleksejam ir vienalga. Viņam galvenais ir parādīt sevi publiski. Tagad viņš ģērbies kā dandy, satvēra visdažādākos “kutelīgos vārdus”, un viņu katru dienu papildina.
Kopuzņēmums Flenushka, kurš bija garlaikots ar Vasilija Borisych eļļu, ved viņu uz Parasha Chapurina. Mīļš skribelētājam šķiet kā jauna mīlestība, taču viņš baidās no Čapurina dusmām, un pati Parasha neteiks ne vārda (viņa ir daudz vairāk apskausta un skūpstās) ... Viņš priecājas, ka kopā ar svētceļojumu mūķenēm devās svētceļojumā uz brīnišķīgo pilsētu Kitežu.
Svētceļnieku pūlī Vasilijs Borisych sastapa godājamo tirgotāju Marku Danilych Smolokurov un viņa skaisto meitu Dunya.
Mūķenes uzaicina dāsnus Smolokurova ziedojumus, lai kopā ar Dunju apmeklētu Komarovu. Viņiem pievienojas un Vasilijs Borisych, jau skaudīgs par Duninas skaistumu.
Un Komarovā parādās vēl viens viesis - jaunais tirgotājs Pjotrs Stepanovičs Samokvasovs. Likās, ka viņš sāk uzņēmējdarbību, bet visvairāk nepacietīgi redzēja Flenuška, kurš viņu jau trešo gadu vadīja ar virvi.
Un viņa izvirza nosacījumu Pjotram Stepaničam: pirms apprecēties, ļaujiet viņam vispirms palīdzēt Vasilijam Borisycham un Parasha savērpties. Samokvasovs vienojas par visu, ja nu vienīgi, lai izārstētu savu mīļoto.
Ir pienācis laiks visu hermitāciju māmiņu kongresam. Visu dienu šajā katedrālē notika debates un debates. "Viņš nebeidzās ar neko, viņi neizlēma par vienu rakstu." Cerības, kas tika uzticētas Vasīlija Borisiča Maskavas orbītā, gāja uz putekļiem. Nevis baznīcas, bet pasaulīgi, viņa domas ir aizņemtas.
Tieši katedrāles vidū sūtnis uzlēca ar ziņu, ka tuvākajās dienās sāksies hermitāžu sagraušana. Mātes sāka izkliedēt savas skices, lai paslēptu ikonas, grāmatas un, kas ir vēl vērtīgāk, no “sātana kalpu” īpašumiem.
Vasilijs Borisych pieņem Čapurina piedāvājumu, kurš vairāk nekā jebkad vēlas viņu piesaistīt savam biznesam.
Sievietes un meitenes, kas apmeklēja Komarovu, pulcējas kopā ar savu kompāniju un jokojot sāk neprecēti pratināt, kā dzīvos viņi un viņas vīri. Flenuška, sadalījusies, saka, ka viņa noteikti būtu sākusi stumt savu vīru, taču tas nav realizējams, viņa neizjauc māti, neatstāj klosteri. Viena Dunja Smolokurova paziņoja, ka apprecēsies tikai no mīlestības un līdz pat beigām dalīsies priekā un bēdās ar savu vīru, bet pārējo Kungs viņu mācīs ...
Duni runu dzird Pēteris Stepaničs Samokvasovs, kurš parādījās zem tauriņa loga.
Flenuška, izpildot solījumu, ko viņa deva Manefei, pārtraucas ar Samokvasovu, bet tomēr pieprasa, lai viņš piepilda šo solījumu - viņš palīdzēja Vasilijam Borisych un Parasha viņus “aplauzt”.Jaunais tirgotājs nav pieradis atteikties no sava vārda. Viņš piekrīt priesterim un treneriem - kāzām viss ir gatavs.
Čapurins, kurš devās biznesā provinces pilsētā un apmeklēja Koliškinu, bija pārsteigts, uzzinot, ka viņa bijušais lietvedis ir apprecējies ar Mariju Gavrilovnu, kļuvis par mājas un kuģa īpašnieku un reģistrējies pirmajā ģildē.
Viņam tas viss nepatīk no sirds, bet tur nav ko darīt, jums jādodas pie Marijas Gavrilovnas un jālūdz atlikt parādu. Marya Gavrilovna laipni un laipni sagaidīja viesi, bet ziņoja, ka tagad viņas vīrs ir atbildīgs par visiem jautājumiem, un drīz parādītais Aleksejs atteicās atlikt parādu.
Tas pats Kolyškins izglābj Čapurinu, kurš kaut kur ieguva nepieciešamos divdesmit tūkstošus. Saņēmis naudu, Aleksejs pārbauda katru papīra lapu un paziņo, ka no vecās atmiņas neiekasēs procentus par rēķinu. Diezgan atturīgs Čapurins.
Pjotrs Stepaničs piepildīja savu solījumu: Vasilijs Borisych un Parasha pagrieza to, kā; nav labāk. Pataps Maksimičs jaunajiem piedeva un lika kāzu galdus gatavot. "Vecais tūkstošdaļnieks gāja pilnā platumā un grēkoja vecumdienās - viņš dejoja priekos."