Buržuāziskais angļu interjers. Angļu vakars. Angļu pāris - kungs un kundze Smita.
Pulksteņi angļu valodā pārspēj septiņpadsmit angļu sitienus. Smita kundze saka, ka ir jau pulksten deviņi. Viņa uzskaita visu, ko viņi ēda vakariņās, un veido nākotnes gastronomiskos plānus. Viņa gatavojas iegādāties bulgāru jogurtu, jo tam ir laba ietekme uz kuņģi, nierēm, apendicītu un "apoteozi", sacīja doktors Makkenzijs Kings, un, lai jūs viņam varētu uzticēties, viņš nekad neizraksta līdzekļus, ko pats nav izmēģinājis. Pirms operācijas veikšanas pacientam viņš pats pats gulēja to pašu operāciju, kaut arī viņš bija absolūti vesels un pacients bija miris, viņš nebija vainīgs: operācija bija tikai veiksmīga, bet pacienta operācija bija neveiksmīga.
Smits kungs, lasot angļu laikrakstu, domā, kāpēc civilstāvokļa rakstā vienmēr norādīts mirušā vecums un nekad nav norādīts jaundzimušā vecums; viņam tas šķiet absurdi. Laikraksts vēstīja, ka Bobijs Vatsons nomira. Smita kundze aizsaulē, bet viņas vīrs viņai atgādina, ka Bobijs nomira “pirms diviem gadiem” un pirms pusotra gada viņi bija viņa bērēs. Viņi apspriež visus mirušā ģimenes locekļus - viņus visus sauc par Bobiju Vatsonu, pat par viņa sievu, tāpēc viņi vienmēr bija sajaukti, un tikai tad, kad Bobijs Vatsons nomira, beidzot kļuva skaidrs, kurš ir kurš.
Parādās Smita kalpone - Marija, kurai bija patīkami vakari ar vīru: viņi devās uz kino, pēc tam dzēra degvīnu ar pienu un pēc tam lasīja avīzi. Marija ziņo, ka Mārtiņš, kuru Smitss gaidīja vakariņās, stāv pie durvīm: viņi neuzdrošinājās ienākt un gaidīja, kad Marija atgriezīsies. Marija lūdz Mārtiņiem gaidīt, kamēr Smitss, kurš vairs necerēja viņus redzēt, nomainīs drēbes. Sēdēdami viens pret otru, Mārtiņš samulsis smaida: šķiet, ka viņi jau kaut kur ir tikušies, bet nespēj atcerēties, kur. Izrādās, ka viņi abi ir no Mančestras un tikai pirms diviem mēnešiem viņi tur aizbrauca. Ar dīvainu un pārsteidzošu sakritību viņi brauca tajā pašā vilcienā, vienā karietē un tajā pašā nodalījumā. Londonā, kas dīvainā kārtā, abi dzīvo Bromfīldas ielā pie numura 19. Un vēl viena sagadīšanās: viņi abi dzīvo 18. dzīvoklī un guļ uz gultas ar zaļu spalvu gultu. Martins kungs liek domāt, ka viņi satikās gultā, iespējams, pat, ka tas bija vakar vakarā. Un viņiem abiem ir burvīga divus gadus veca meita Alise, ar vienu aci baltu, bet otru sarkanu. Martins kungs norāda, ka šī ir tā pati meitene. Martina kundze piekrīt, ka tas ir pilnīgi iespējams, kaut arī pārsteidzoši. Donalds Martins ilgi apdomājas un secina, ka viņa priekšā ir viņa sieva Elizabete. Laulātie priecājas, ka viņi ir atguvuši viens otru.
Marija lēnām atklāj auditorijai vienu noslēpumu: Elizabete nepavisam nav Elizabete un Donalds nav Donalds, jo Elizabetes meita un Donalda meita nav viena un tā pati seja: Elizabetes meitai ir labā acs, sarkanā un baltā acs, un Donalda meita pretēji. Tātad, neskatoties uz retajām sakritībām, Donalds un Elizabete, nebūdami viena bērna vecāki, nav Donalds un Elizabete un maldās, iedomājoties sevi kā viņus. Marija skatītājiem stāsta, ka viņas īstais vārds ir Šerloka Holmsa.
Ienāk Smita dzīvesbiedri, ģērbušies tieši tā, kā iepriekš. Pēc neko jēdzīgu (un savstarpēji pilnīgi nesaistītu) frāžu Mārtiņa stāsta, ka pa ceļam uz tirgu viņa redzēja neparastu attēlu: netālu no kafejnīcas viens vīrietis noliecās un sasēja mežģīnes. Martins kungs vēroja vēl neticamāku skatu: viens vīrietis sēdēja metro un lasīja avīzi. Smita kungs liek domāt, ka varbūt šī ir tā pati persona.
Zvana durvju zvans. Smita kundze atver durvis, bet aiz viņas nav neviena. Tiklīdz viņa atkal apsēžas, atskan cits zvans. Smita kundze atkal atver durvis, bet atkal neviens nav aiz viņas. Kad viņi zvana trešo reizi, Smita kundze nevēlas piecelties, taču Smita kungs ir pārliecināts, ka, tiklīdz atskan durvju zvans, tad aiz durvīm ir kāds. Lai nestrīdētos ar vīru, Smita kundze atver durvis un, nevienu neredzot, nonāk pie secinājuma, ka, zvana durvju zvans, tur nekad neviena nav. Dzirdot jaunu zvanu, Smita kungs pats to atver. Aiz durvīm stāv ugunsdzēsēju komandas kapteinis. Smits viņam stāsta par strīdu. Smita kundze stāsta, ka kāds no durvīm iznāca tikai ceturto reizi, un tiek ieskaitītas tikai pirmās trīs reizes. Visi mēģina uzzināt no Ugunsdzēsēja, kurš trīs reizes zvanīja. Ugunsdzēsējs atbild, ka viņš četrdesmit piecas minūtes stāvēja ārpus durvīm, nevienu neredzēja un sauca tikai divas reizes: pirmo reizi viņš paslēpa smieties, otro reizi - ienāca. Ugunsdzēsējs vēlas samierināt laulātos. Viņš uzskata, ka abiem daļēji ir taisnība: kad zvana durvju zvans, dažreiz tur kāds ir, bet dažreiz neviena nav.
Smita kundze aicina Ugunsdzēsēju sēdēt pie viņiem, bet viņš ir ieradies biznesā un steidzas. Viņš jautā, vai viņiem kaut kas nedeg; viņam pavēlēja nodzēst visus pilsētas ugunsgrēkus. Diemžēl ne Smits, ne Mārtiņš neko nededzina. Ugunsdzēsējs sūdzas, ka viņa darbs ir nerentabls: gandrīz nav peļņas. Visi nopūšas: visur ir viens un tas pats: tirdzniecībā un lauksaimniecībā. Tiesa, cukurs ir, un tas ir tāpēc, ka to ieved no ārzemēm. Ar ugunsgrēkiem ir grūtāk - viņiem ir milzīgs pienākums. Martins kungs iesaka ugunsdzēsējam apmeklēt Vekfildskas priesteri, bet ugunsdzēsējs skaidro, ka viņam nav tiesību izcelt ugunsgrēkus kopā ar garīdzniekiem.
Redzot, ka nav jāsteidzas. Ugunsdzēsējs paliek pie Smita un stāsta dzīves jokus. Viņš stāsta fabulai par suni, kurš neņēma viņas stumbru, jo viņa uzskatīja, ka ir zilonis, stāstu par teļu, kurš ēda sasmalcinātu stiklu un dzemdēja govi, kura viņu nevarēja saukt par “māti”, jo viņš bija zēns un nevarēja viņu saukt "Tētis", jo viņš bija mazs, tāpēc teļam vajadzēja precēties ar vienu cilvēku. Arī citi pārmaiņus stāsta jokus. Ugunsdzēsējs stāsta ilgu bezjēdzīgu stāstu, kura vidū visi sajaucas un lūdz atkārtot, bet Ugunsdzēsējs baidās, ka viņam nav laika atlicis. Viņš jautā, kāds ir laiks, bet neviens to nezina: Smitajiem ir nepareizs pulkstenis, kas pretrunu garā vienmēr rāda tieši pretēju laiku. Marija lūdz atļauju pateikt arī joku. Mārtiņš un Smits ir sašutuši: kalpone nebija piemērota iejaukties īpašnieku sarunās. Ugunsdzēsējs, ieraudzījis Mariju, priecīgi steidzas uz kakla: izrādās, viņi jau sen ir pazīstami viens otram. Marija lasa dzejoļus par godu Ugunsdzēsējam, līdz Smits viņu izstumj no istabas. Ir pienācis laiks ugunsdzēsējam pamest: trīs ceturtdaļās stundas un sešpadsmit minūtēs ugunsgrēkam vajadzētu sākties pilsētas otrā galā. Pirms aiziešanas ugunsdzēsējs jautā, kā klājas plikam dziedātājam, un, kad no Smita kundzes dzirdēja, ka viņai joprojām ir tāda pati frizūra, viņa mierīgi atvadās no visiem un aiziet.
Mrs. Martin saka: "Es varu nopirkt spalvu nazītis uz manu brāli, bet jūs nevarat iegādāties Īriju jūsu vectēvu." Smita kungs atbild: "Mēs ejam, bet mūs silda elektrība un ogles." Martins turpina: "Tas, kurš ir paņēmis zobenu, ir ieguvis bumbu." Smita kundze māca: "Dzīve ir jāredz no karietes loga." Pamazām piezīmju apmaiņa kļūst arvien nervozāka: “Kakadū, kakadū, kakadū ...” - “Ejot es eju, kā eju, tā eju ...” - “Es eju uz paklāja, uz paklāja ...” - “Tu ej, kamēr tu melo, kamēr tu melo ...” - “Kaktuss, krokuss, gailis, kokāde, vārna!” - “Jo vairāk sēņu, jo mazāk valdziņu!” Norādes kļūst īsākas, visi kliedz viens otram ausīs. Gaisma nodziest. Tumsā cilvēks dzird ātrāk un ātrāk: "Uh-huh-huh-huh ..." Pēkšņi visi klusē, atkal iedegas gaisma. Kungs un kundze Martina sēž tāpat kā Smits lugas sākumā. Luga sākas no jauna, Martina vārdu pa vārdam atkārtojot Smitsu.
Aizkars nokrīt.