: Plaši pazīstams profesors meklē ģenētiķa izaudzētās mēra avotu. Mēris ir neauglības vīruss, kam vajadzētu apturēt planētas pārapdzīvotību un glābt civilizāciju no nāves.
Romāna prologā cilvēks izbēg no saviem vajātājiem un metas no Florences augstākā torņa. Pirms nāves viņš domā par savu dāvanu cilvēcei - Inferno.
Ļaujiet pasaulei mani atcerēties nevis kā briesmīgu grēcinieku, bet kā pagodinošu glābēju ... Lai cilvēce saprot dāvanas nozīmi, kuru es viņam atstāju.
Kultūras vēstures profesors, simbolu speciālists Roberts Langdons atdzīvojas nepazīstamā klīnikā. Saskaņā ar ēku kontūrām ārpus tumšā loga viņš saprot, ka ir nonācis Florencē, kaut arī pēdējie viņa atgādinājumi ir par Hārvarda universitāti. Ar ārsta Siena Brūka palīdzību viņš uzzina, ka pēdējās divas dienas ir iztvaikojušas no viņa atmiņas. Pēc Siena teiktā, amnēzija ir saistīta ar galvas traumu un drīz pāriet.
Sieviete - slepenas organizācijas - konsorcija - aģents tuvojas klīnikai. Viņa tika nosūtīta darījumiem ar Langdonu. Aģents iesprūst kamerā, bet Siena jau ir vedusi Langdonu caur avārijas izeju. Aģents izšauj, bet Langdonam un Sjēnai izdodas aizbraukt taksī.
Konsorcija vadītājs gaida ziņas. Viņa organizācija organizē dažādas falsifikācijas, veido nepatiesu sabiedrisko domu un slēpj klientus no likuma. Šoreiz boss sazinājās ar nepareizo klientu, tāpēc konsorcijs saskaras ar iznīcināšanu. Tomēr klients, nesen nokritis no Florences torņa, atstāja skaidras instrukcijas, kuras priekšnieks plāno pildīt. Viens no norādījumiem ir noteiktā dienā lielos TV kanālos nosūtīt dīvainu video, kurā maskēts vīrietis runā par Inferno un no bankas šūnas paņem kaula balonu. Tomēr cilindrs tiek nozagts, un priekšnieks nosūta aģentu, lai labotu situāciju.
Sjēna ved profesoru uz mājām. Langdons Sjēnas dzīvoklī atrod laikrakstos izgrieztus rakstus par bērnu brīnumu. Acīmredzot šī meitene ir Siena. Meitene parāda Langdonam bīstamo vielu pārvadāšanai paredzēto biokapsulu, kas tika uzšūta zem viņa jaka oderes. Kapsulas atslēga atslēdz Langdona pirkstu nospiedumus. Profesors piezvana Amerikas konsulātam, un drīz vien Siena pa logu ierauga sievietes aģentu. Langdons nolemj, ka ASV valdība vēlas viņu nogalināt. Par ko? Atbilde var būt traukā, un profesors to atver. Iekšpusē - cirsts kaula cilindrs, kas izrādījās miniprojektors. Viņš projicē Botticelli "Elles karti", kas ilustrē daļu no Dante dievišķās komēdijas.
Profesors pamana, ka attēls ir mainīts, un uz tā parādījās uzraksts:
Patiesību var redzēt tikai caur nāves acīm.
Bruņumašīna brauc līdz Sjēna mājai, un formas tērpa cilvēki sāk meklēt Langdonu. Tie ir Uzraudzības un reaģēšanas atbalsta (NDP) darbinieki, un viņi arī meklē Langdonu. Sjēna atkal glābj profesoru, kurš viņai patīk arvien vairāk.
Sieviešu aģente, kas steidzina Langdonu no blakus esošās ēkas jumta, atklāj, ka konsorcijs viņu ir atcēlis no darba. Bijusi, viņa nolemj sevi rehabilitēt - pabeigt savu uzdevumu.
Tā kā attēlā redzamā noslēpums ir saistīts ar Dante, Langdons nolemj doties uz Florences vecpilsētu, kur dzimis un audzis dzejnieks. Aģents seko viņiem. Langdons un Siena atklāj, ka pie vecpilsētas vārtiem notiek policijas piketi - acīmredzot policija viņus meklē. Viņi slēpjas milzīgajos dārzos, kurus dibinājuši Medici. Kamēr viņi mēģina tos atrast, izmantojot radiovadāmu helikopteru ar kameru, Langdons uzmin, kas ir šifrēts attēla projekcijā. Padoms norāda fresku, un muzejs, kurā tā tiek eksponēta, atrodas vecpilsētā.
Pasaules veselības organizācijas (PVO) epidemioloģe Elizabete Sinska atgādina par tikšanos ar izcili ģenētiķi. Viņš prognozēja, ka planētas pārlieku liels iedzīvotāju skaits novedīs pie cilvēces nāves, un uzskatīja, ka "cilvēku ganāmpulku" vajadzētu mazināt ar mēra epidēmijas palīdzību. Sinskis saprot, ka cilvēce ļoti drīz izsmels planētas resursus, bet nevar piekrist zinātnieka piedāvātajām metodēm. Tomēr viņš ir pārliecināts:
Nāvei seko dzimšana. Lai sasniegtu Paradīzi, cilvēkam jāiet cauri ellei.
Langdonu un Sjēnu ieskauj policija. Viņi tiek izvēlēti no slazdiem, pateicoties profesora erudīcijai, kurš zina Medici perioda Itālijas pilu arhitektūras iezīmes. Viņiem neizdodas maldināt konsorcija aģentu - sieviete seko viņiem uz papēžiem. Langdons nokļūst freskā, kur muzeja mežzinis viņu atpazīst. Viņa apgalvo, ka profesore vakar bija šeit kopā ar savu draugu, itāļu mākslas vēsturnieku Busoni, viņi apsvēra Dantes nāves masku. Langdons saprot, ko frāze nozīmē attēla projekcijā.
Kad Langdons lūdz parādīt viņam masku, izrādās, ka viņa tika nozagta. Novērošanas kamera tika filmēta kā Langdons un Busoni nozaga nāves masku. No uzrauga Langdons uzzina, ka maska ir miljardiera zinātnieka Bertranda Zobrista īpašums. Sjēna apzinās savu demogrāfiskās apokalipses teoriju. Sargs izsauc policiju. Langdons neatceras, kur atrodas maska, un nevar to atgriezt. Sargs piezvana Busoni sekretāram un uzzina, ka vakar naktī viņš nomira no sirdslēkmes. Pirms nāves viņš atstāja ziņu:
Tas, ko jūs meklējat, ir droši paslēpts. Vārti jums ir atvērti, bet jūs steidzaties. "Paradīze", divdesmit piektā.
Šis ir mājiens uz Dantes dievišķās komēdijas pēdējo daļu. Muzeju ieskauj Brūdera cilvēki, bet Langdons un Siena atkal aizbēg no slazdiem un dodas maskas meklējumos. Aģents seko viņiem un nomirst.
Ceļā Siena stāsta Langdonam par Zobristu un vēlmi izmantot ģenētiku nevis lai dziedinātu, bet iznīcinātu cilvēkus. Pēc tikšanās ar Sinski zinātnieks kļuva par atstumto un slēpa, līdz viņš nomira, nokrītot no Florences torņa. Siena uzskata, ka Zobristam ir taisnība.
Busoni galiņš ved Langdonu uz vecpilsētas kristību centru, kur viņš arī saņēma Dantes kristības. Viņiem seko cilvēks, kura seja ir pārklāta ar izsitumiem. Viņi novērš sarga uzmanību, iekļūst kristību telpā, kuras galvenie vārti nav aizslēgti, un atrod masku. Tās iekšpuse ir pārklāta ar audekla gruntējumu. To noskaidrojis, Langdons atrod dzejoļus, kuros piemin nodevīgo dogu, svētas gudrības muzeju un pazemes pili.
Langdonas un Siennas baptistu laikā apdzēries vīrietis ar izsitumiem sejā. Viņu iepazīstina ar PVO darbinieks Džonatans Feriss un paziņo, ka profesors strādā viņu labā. Sjēna sliecas viņam uzticēties, bet Langdons neko neatceras. Dzejolis uz maskas ved uz Venēciju, kur viņi visi dodas kopā, pēc tam, kad iepriekš nogājuši Polijas atslāņošanos no takas.
Ātrgaitas vilciena atsevišķā nodalījumā Feriss saka, ka Sinskis piesaistīja profesoru, lai atšķetinātu noslēpumu, un parādīja kaula cilindru, kuru viņa bija izņēmusi no Zobrist bankas šūnas. Tagad Langdons saprot, ka meklē mēra avotu, un cilvēces liktenis ir atkarīgs no viņa atjautības.
Konsorcija vadītājs maina savus noteikumus un skatās Zobrista atstāto video. Tas, ko viņš redz, viņu biedē, un priekšnieks izsauc FS-2080 aģentu, kurš atrodas blakus Langdonam. Tas bija FS-2080, kas saistīts ar Zobristu, kurš ieteica viņam vērsties konsorcijā. Gadu organizācija slēpa zinātnieku no PVO, un viņš izveidoja savu vīrusu. Pavārs sazinās ar Sinski.
FS-2080 domā par mirušu mīļāko, kurš bija ne tikai mīļākais, bet arī skolotājs. Viņš uzskatīja, ka evolūcija ir mākslīgi jāpaātrina. Aģents vēlas pabeigt savu biznesu.
Venēcijā izrādās, ka Langdons kļūdījās, dogas muzejs un kapavieta atrodas Stambulā. Pavārs, Sinskis un Brūvers arī lido uz Venēciju.Langdons nezina, ka NDP ir viena no Pasaules Veselības organizācijas vienībām. Viņš atkal mēģina aizbēgt no Brūdera, bet tikai Sjēnai izdodas aizbēgt.
Langdons iepazīstas ar Sinski un priekšnieku. Viņi parāda viņam Zobrista video, kurā var redzēt ūdenī iemērktu maisu ar izšķīstošu plastmasu. Kad maiss pārsprāgst, tā saturs iekritīs ūdenī un to inficēs. Langdons atklāj, ka Siena bija Zobrista kundze un konsorcija aģents. Siena, būdama bērnu brīnumsērga, nevarēja atrast savu vietu dzīvē. Viņa gribēja glābt pasauli, bet, kā to izdarīt, saprata tikai tad, kad satika Zobristu. Sākot slēpties no PVO, zinātniece izmeta Sjēnu, viņa ķērās pie konsorcija palīdzības, taču atrada viņu par vēlu. Viņa redzēja, kā mīļotais izdara pašnāvību.
Langdona smadzeņu traumas ir izdomājums. Konsorcija darbinieki ar narkotiku palīdzību Langdonā provocēja amnēziju un ievietoja nepatiesas atmiņas. Tas viss tika izdarīts tā, ka Lagdons sāka uzticēties Sjēnai un atdot projektoru. Siena izmantoja savas zināšanas, lai vispirms atrastu mēris avotu. Langdon Siena patīk, viņš nevar atgūties.
Ar lidmašīnu PVO Langdons lido uz Stambulu. Lidmašīnā viņš redz Ferisu, kurš, izrādās, arī ir konsorcija darbinieks. Stambulā viņi atrod pazemes zāli ar ezeru, kas izrādījās sena pilsētas rezervuārs, kur tagad ir atļauti tūristi. Pārgalvīgā Siena viņiem seko.
Langdona centieni ir veltīgi: maiss ir izšķīdis, ir notikusi infekcija. Ieraugot Sjēnu pazemes zālē, Langdons seko viņai. Viņa var aizbēgt, bet viņa paliek - viņai nav kur skriet. Siena stāsta Langdonam par Zobrista vēstuli, kuru viņa saņēma pirms zinātnieka pazušanas. Zobriste viņai rakstīja par viņa izgudroto vīrusu, kas iebrūk cilvēka ģenētiskajā kodā un izraisa neauglību. Viņš mīlēja cilvēci. Negribēdams nogalināt miljoniem cilvēku, viņš nāca klajā ar drošu alternatīvu mēram.
Nebūs slimnīcu, kas pārpildītas ar mirst, ielās nebūs puves līķu, nebūs skumjas no tuvinieku nelaikā nāves. Nē, daudz mazāk bērnu vienkārši piedzims.
Sjēna baidījās, ka cilvēki sapratīs vīrusa radīšanas principu un sāks ražot bakterioloģiskos ieročus. Viņa nolēma iznīcināt vīrusu, bet kavējās. Diena, kuru atzīmēja Zobrists, nebija laiks, kad vīruss tiks atbrīvots, bet gan datums, līdz kuram visa cilvēce būs inficēta.
Priekšnieks saprot, ka Sinskis viņu neatlaidīs. Viņš organizē vēl vienu mānīšanu un mēģina aizbēgt, bet viņam tas neizdodas - priekšnieks tiek arestēts.
Sinski mēģina novērst paniku.
Ātrāk nekā vīruss, izplatās tikai bailes.
Langdons ved Sjēnu pie doktora Sinska. Meitene stāsta PVO galvu par vīrusu, kas trešdaļu pasaules iedzīvotāju padarīja neauglīgu. Zobrista vēstule tiek iznīcināta, bet Sjēnai ir absolūta atmiņa, un Langdons pārliecina Sinski parunāt ar meiteni. Viņa atzīst Zobrista pareizību un piekrīt sadarboties ar Sjēnu.
Ja mēs neitralizēsim vīrusu ... bez realizējama alternatīva plāna, mēs visu vienkārši sakārtosim.
Sinski aizved Siennu uz medicīnas forumu Ženēvā. Langdons viņus pavada. Pēc Siena skūpstīšanās profesors cer, ka viņiem viss ir priekšā.