: Pagrieziena punktā 1917. – 1918. Gada vēsturē autore laikrakstu rakstos runā par karu, revolūciju, krievu tautas likteni, kuras garīgā pestīšana ir pilnībā atkarīga no kultūras un zināšanām.
Grāmata sastāv no īsām M. Gorkija piezīmēm, kas publicētas Petrogradas laikrakstā "Jaunā dzīve" no 1917. gada 1. maija līdz 1918. gada 16. jūnijam.
"Krievu tauta apprecējās ar Brīvību." Bet šiem cilvēkiem ir jāizmet gadsimtiem ilga policijas režīma apspiešana. Autore norāda, ka politiskā uzvara ir tikai sākums. Tikai populāras un demokratizētas zināšanas kā starpklases cīņas un kultūras attīstības instruments palīdzēs krieviem gūt pilnīgu uzvaru. Vairāku miljonu pilsonis, politiski analfabēts un sociāli slikti audzināts, ir bīstams. "Mums ir nepieciešama valsts radošo spēku organizēšana, piemēram, maize un gaiss." Radošais spēks ir cilvēks, viņa ierocis ir garīgums un kultūra.
Gara izzušanu atklāja karš: Krievija ir vāja, saskaroties ar kultūras un organizētu ienaidnieku. Cilvēki, kas kliedza par Eiropas glābšanu no viltus civilizācijas važām ar patiesas kultūras garu, ātri apklusa:
Izrādījās, ka “patiesās kultūras gars” ir visas neziņas, riebīgā egoisma, satrunējušā slinkuma un bezrūpības izkliedzējs.
"Ja krievu tauta nespēj atteikties no rupjākās vardarbības pret cilvēku, viņiem nav brīvības." Autors par stulbajiem krievu ienaidniekiem uzskata stulbumu un nežēlību. Par slepkavību ir jāieaudzina riebuma izjūta:
Slepkavība un vardarbība ir despotisma argumenti, ... nogalināt cilvēku nenozīmē ... nogalināt ideju.
Patiesības stāstīšana ir visgrūtākā māksla. Viņa ir neērta laicīgam un viņam nepieņemama. Gorkijs runā par kara zvērībām. Karš ir bezjēdzīga cilvēku un auglīgo zemju iznīcināšana. Mākslu un zinātni izvaro militārisms. Neskatoties uz runām par brālību un cilvēces vienotību, pasaule ienāca asiņainā haosā. Autore norāda, ka visi un visi pie tā ir vainīgi. Cik daudz noderīgas valsts attīstībai varēja būt nogalināti karā, strādājot valsts labā.
Bet mēs iznīcinām miljoniem cilvēku dzīvību un milzīgas darbaspēka enerģijas rezerves nogalināšanai un iznīcināšanai.
Tikai kultūra, pēc Gorkija vārdiem, glābs krievus no viņu galvenā ienaidnieka - stulbuma. Pēc revolūcijas proletariāts saņēma radošuma iespēju, taču līdz šim tas aprobežojās ar dzemdību komisāru “ūdeņaino” feuilletonu. Tieši proletariātā autors saskata sapni par taisnīguma, saprāta, skaistuma triumfu "par cilvēka uzvaru pār zvēriem un liellopiem".
Galvenais kultūras līdzeklis ir grāmata. Tomēr vērtīgākās bibliotēkas tiek iznīcinātas, drukāšana ir gandrīz pārtraukta.
Autors no viena no monarhisma čempioniem uzzina, ka nelikumība valda pat pēc revolūcijas: aresti tiek veikti pēc līdakas pieprasījuma, un pret ieslodzītajiem izturas nežēlīgi. Vecā režīma ierēdnis, kadeti vai astoņnieks, kļūst par pašreizējā režīma ienaidnieku, un attieksme pret to ir visnelabvēlīgākā.
Pēc revolūcijas notika daudz laupīšanas: pūļi izpostīja veselus pagrabus, vīnu, kuru varēja pārdot Zviedrijai, un apgādāja valsti ar nepieciešamajām precēm, piemēram, ražošanu, automašīnām un zālēm. "Šī ir krievu sacelšanās bez sociālistiem garā, bez sociālisma psiholoģijas līdzdalības."
Pēc autora domām, boļševisms nepiepildīs nekulturēto masu centienus, proletariāts nav uzvarējis. Banku sagrābšana nedod cilvēkiem maizi - izsalkums izsīkst. Nevainīgie atkal atrodas cietumā, "revolūcija neliecina par cilvēka garīgas atdzimšanas pazīmēm". Viņi saka, ka vispirms jums ir jāpārņem vara savās rokās. Bet autore iebilst:
Nav indes, kas vairāk kā ļauna par varu pār cilvēkiem, mums tas ir jāatceras, lai vara mūs nesaindētu ...
Kultūra, galvenokārt eiropeiska, var palīdzēt apdullinātajam krievam kļūt humānākam, iemācīt viņam domāt, jo pat daudziem literātiem cilvēkiem nav atšķirības starp kritiku un apmelošanu.
Vārda brīvība, kurai revolūcija ir pavērusi ceļu tagad, kļūst par neslavas celšanas brīvību. Prese izvirzīja jautājumu: "Kas vainīgs Krievijas izpostīšanā?" Katrs debatētājs ir patiesi pārliecināts, ka vainīgi ir viņa oponenti. Šobrīd, šajās traģiskajās dienās, vajadzētu atcerēties, cik vāji attīstīta ir krievu tautas personīgās atbildības izjūta un kā "mēs esam pieraduši sodīt savus kaimiņus par saviem grēkiem".
Krievu tautas asinis joprojām ir dzīvas tatāru-mongoļu jūga un dzimtbūšanas vergu asinis. Bet tagad “slimība ir iznākusi”, un krievi maksās par savu pasivitāti un Āzijas inerci. Viņiem atgūties palīdzēs tikai kultūra un garīgā attīrīšanās.
Visgrēcīgākie un netīrākie cilvēki uz zemes, stulbi labajos un ļaunajos, dzērumā ar degvīnu, izkropļoti no vardarbības cinisma ... un vienlaikus nesaprotami labsirdīgi, - visa beigās - šī ir talantīga tauta.
Nepieciešams iemācīt cilvēkiem mīlēt savu dzimteni, pamodināt vēlmi mācīties zemniekam. Kultūras patiesā būtība ir riebumā pret visu netīro, maldinošo, kas "pazemo cilvēku un liek viņam ciest".
Gorkijs nosoda Ļeņina un Trockija despotismu: viņi ir sapuvuši no varas. Ar viņiem nav runas brīvības, kā ar Stolipinu. Tauta Ļeņinam kā rūdai, no kuras ir iespēja "izmest sociālismu". No grāmatām viņš iemācījās, kā audzināt tautu, kaut arī viņš nekad cilvēkus nepazina. Līderis noveda pie gan revolūcijas, gan strādnieku nāves. Revolūcijai ir jāatver demokrātija Krievijai, vardarbībai ir jāzūd - kastu garam un pieņemšanai.
Vergam lielākais prieks ir redzēt savu saimnieku pieveicam, jo viņš nezina prieku, cilvēka cienīgāku - prieku par to, ka viņš ir "atbrīvots no naidīguma sajūtas pret savu tuvāko". Būs zināms - nav vērts dzīvot, ja nav ticības cilvēku brālībai un pārliecības par mīlestības uzvaru. Autore kā piemēru min Kristu - nemirstīgo žēlsirdības un cilvēces ideju.
Valdība var ņemt vērā to, ka palielinās krievu cilvēka pašnovērtējums: jūrnieki kliedz, ka par katru galvu viņi izšauj nevis simtiem, bet tūkstošiem bagātnieku galvu. Gorkijam tas ir gļēvu un nevaldāmu dzīvnieku sauciens:
Protams, nogalināt ir vieglāk nekā pārliecināt.
Par maz tika rūpēts, lai krievu tauta būtu labāka. Preses kaklu izspiež "jaunā valdība", bet prese rūgtumu spēj padarīt mazāk pretīgu, jo "tauta no mums mācās dusmas un naidu".
Esi cilvēcīgāks šajās universālās brutalitātes dienās.
Pasaulē cilvēkam tiek dots vērtējums vienkārši: vai viņš mīl, vai viņš spēj strādāt? "Ja tā, tad jūs esat cilvēks, kas vajadzīgs pasaulei." Un tā kā krieviem nepatīk strādāt un viņi nezina, kā, un Rietumeiropas pasaule to zina, “tad mums tas būs ļoti slikti, vēl sliktāk, nekā mēs gaidām ...” Revolūcija deva vietu ļaunajiem instinktiem un vienlaikus izmeta “visu” demokrātijas intelektuālie spēki, visa valsts morālā enerģija. ”
Autore uzskata, ka sieviete ar mīlestības šarmu var pārvērst vīriešus par cilvēkiem, par bērniem. Gorkija mežonīgumam, kas sievietei-mātei, neskatoties uz iznīcību, ir visu labo lietu avots, ir jāpārspēj visi boļševiki un vīrieši. Sieviete ir Kristus un Jūdas māte, Ivans Briesmīgais un Machiavelli, ģēniji un noziedznieki. Krievija nemirs, ja sieviete ieleks šajā asiņainajā šo dienu haosā.
Viņi stāda cilvēkus, kuri devuši daudz labuma sabiedrībai. Viņi stāda kadetus, un tomēr viņu partija pārstāv ievērojamas daļas cilvēku intereses. Komisāriem no Smolnijas nerūp krievu tautas liktenis: "Jūsu vadītāju acīs jūs joprojām neesat cilvēks." Frāze "Mēs paužam tautas gribu" ir valdības runas rotājums, kas vienmēr cenšas izmantot masu gribu pat ar bajoneti.
Ebreju vienlīdzīgas tiesības ir viens no labākajiem revolūcijas sasniegumiem: visbeidzot, cilvēkiem, kuri zina, kā to labāk izdarīt, ir iespēja strādāt. Ebreji, autora izbrīnā, izrāda lielāku mīlestību pret Krieviju nekā daudzi krievi.Un autors uzskata nepamatotus uzbrukumus ebrejiem sakarā ar to, ka daži no viņiem izrādījās boļševiki. Godīgam krievu cilvēkam ir jājūt kauns "par krievu gageru, kurš grūtā dzīves dienā noteikti meklēs savu ienaidnieku kaut kur ārpus sevis, nevis sava stulbuma bezdibenī".
Gorkijs ir sašutis par karavīru daļu karā: viņi mirst, un virsnieki saņem pavēles. Karavīrs ir metiens. Ir zināmi krievu un vācu karavīru brālības gadījumi frontē: acīmredzot veselais saprāts viņus uz to piespieda.
Autore raksta, ka Obukhova slimnīcā ir vairāk nekā simts badā dzīvojošu cilvēku, 59 no tiem ir jaunāki par 30 gadiem. Slaveni Krievijas cilvēki, kas ir daudz izdarījuši savas dzimtenes labā, mirst no bada.
Masu sociālajai un estētiskajai izglītībai Gorkijs, salīdzinot ar krievu literatūru, par noderīgākiem uzskata eiropeiskos - Rostana, Dikensa, Šekspīra, kā arī grieķu traģēdijas un franču komēdijas: “Es iestājos par šo repertuāru, jo - es uzdrošinos teikt - es zinu darba masas gara prasības. ".
Autore runā par nepieciešamību apvienot pieredzējušās inteliģences intelektuālos spēkus ar jauno strādnieku un zemnieku inteliģences spēkiem. Tad ir iespējams atdzīvināt valsts garīgos spēkus un to uzlabot. Šis ir ceļš uz kultūru un brīvību, kam jāpaliek pāri politikai:
Politika, neatkarīgi no tā, kas to dara, vienmēr ir pretīga. Viņu vienmēr pavada meli, apmelojumi un vardarbība.
Šausmas, stulbums, neprāts - no cilvēka, kā arī skaistas lietas, ko viņš radījis uz zemes. Gorkijs vēršas pie cilvēka ar ticību labuma uzvarai pār ļauno. Cilvēks ir grēcīgs, bet savus grēkus un netīrumus viņš izcieš ar neizturamām ciešanām.