1873. gada 29. janvārī vaļu medībām aprīkotais svētceļnieku šoneris-brigāde izcēlās no Jaunzēlandes Oaklandes ostas. Uz kuģa ir drosmīgais un pieredzējušais kapteinis Guls, pieci pieredzējuši jūrnieki, piecpadsmit gadus vecais jūrnieks jūrnieks - bārenis Diks Sents, kuģu pavārs Negoro, kā arī svētceļnieka Džeimsa Veldona īpašnieka sieva - Veldones kundze ar savu piecus gadus veco dēlu Džeku, viņas ekscentrisko radinieci, kuru visi sauc par “ brālēns Benedikts "un vecā nēģeru aukle Nan. Buru laiva turpina ceļu uz Sanfrancisko ar izsaukumu uz Valparaiso. Pēc dažu dienu burāšanas mazais Džeks pamana okeānā Waldeck kuģi, nogāztu uz sāniem, ar caurumu priekšgalā. Tajā jūrnieki atrod piecus novājinātus melnos un suni ar nosaukumu Dingo. Izrādās, ka melnādainie: Toms, sešdesmit gadus vecs vīrietis, viņa dēls Bat, Austin, Acteon un Hercules ir brīvi ASV pilsoņi. Pabeidzis darbu pie stādīšanas līguma Jaunzēlandē, viņi atgriezās Amerikā. Pēc Valdekas sadursmes ar citu kuģi visi apkalpes locekļi un kapteinis pazuda un tika atstāti vieni. Viņi tiek nogādāti uz Svētceļnieku, un pēc vairāku dienu uzmanīgas aprūpes viņi pilnībā atgūst spēkus. Dingo, pēc viņu teiktā, "Valdeka" kapteinis pacēlās pie Āfrikas krastiem. Negoro redzot, suns kaut kādu iemeslu dēļ sāk nikni urbināties un izsaka gatavību uz viņu uzklupt. Negoro dod priekšroku nerādīt acis sunim, kurš, acīmredzot, viņu atpazina.
Pēc dažām dienām mirst kapteinis Guls un pieci jūrnieki, kuri uzdrošinājās iekāpt laivā, lai noķertu vaļu, kuru viņi pamanīja dažu jūdžu attālumā no kuģa. Diks Siks, paliekot uz kuģa, uzņemas kapteiņa funkcijas. Nēģeri viņa vadībā mēģina apgūt burāšanas amatu. Par visu savu drosmi un iekšējo briedumu Dikam nav visu navigācijas zināšanu un viņš okeānā var pārvietoties tikai ar kompasu un partiju, kas mēra pārvietošanās ātrumu. Viņš nezina, kā atrast vietu pēc zvaigznēm, un to izmanto Negoro. Viņš sabojā vienu kompasu un nemanāmi maina otrā lasījumus. Pēc tam atspējo partiju. Viņa mahinācijas veicina faktu, ka Amerikas vietā kuģis ierodas Angolas krastā un izmet to krastā. Visi ceļotāji ir droši. Negoro mierīgi pamet viņus un aiziet nezināmā virzienā. Pēc kāda laika Diks Sents, kurš devās meklēt apmetni, tiekas ar amerikāni Harisu, kurš, vienojoties ar Negoro, savu veco paziņu, un, pārliecinoties, ka ceļotāji atrodas Bolīvijas krastos, pievilina viņus simts jūdzes lietus mežā, solot pajumti un rūpējoties par sava brāļa hacienda. Laika gaitā Diks Sents un Toms saprot, ka viņi nezināmā veidā atradās nevis Dienvidamerikā, bet gan Āfrikā. Hariss, uzminējis par viņu ieskatu, slēpjas mežā, atstājot ceļotājus vienatnē, un dodas uz iepriekš norunātu tikšanos ar Negoro. Pēc viņu sarunas lasītājam kļūst skaidrs, ka Gariss nodarbojas ar vergu tirdzniecību, arī Negoro ar šo amatu bija pazīstams jau ilgu laiku, līdz Portugāles varas iestādes, no kurienes viņš nāca, piesprieda viņam mūža ieslodzījumu par šādu darbību. Uzturējies tajā divas nedēļas, Negoro aizbēga, ieguva darbu Svētceļojumā un sāka gaidīt īsto iespēju atgriezties Āfrikā. Dika nepieredzēšana nonāca viņa rokās, un viņa plāns tika izpildīts daudz agrāk, nekā viņš uzdrošinājās cerēt. Netālu no vietas, kur viņš tiekas ar Garisu, atrodas vergu karavāna, kas dodas uz Kazondu uz gadatirgu, kuru vada kāds no viņu paziņām.Karavānu nometne desmit jūdžu attālumā no ceļotāju atrašanās vietas Kwanzaa upes krastā. Zinot Diku Sendu, Negoro un Gariss pareizi pieņem, ka viņš nolems nogādāt savus cilvēkus upē un uz plosta nokāpt okeānā. Tur viņus domājams satvert. Uzzinājis Garisa pazušanu, Diks saprot, ka notikusi nodevība, un nolemj sasniegt lielāku upi gar strauta krastu. Pa ceļam viņus apdzen negaiss un spēcīgs lietus, no kura upe pārplūst un vairākas mārciņas paceļas virs zemes. Pirms lietus ceļotāji uzkāpj neapdzīvotā termītā, kas ir divpadsmit pēdu augsts. Milzīgā skudru pūznī ar biezām māla sienām viņus gaida negaiss. Tomēr, izkļuvuši no turienes, viņi tiek nekavējoties sagūstīti. Nēģeri, Nans un Diks pievienojas karavānai, Hercules izdodas aizbēgt. Weldon kundze ar savu dēlu un brālēnu Benediktu tiek ņemti nenoteiktā virzienā. Ceļojuma laikā Dikam un viņa nēģeru draugiem ir jāpārdzīvo visas grūtības, kas rodas, braucot ar vergu karavānu, un jāpiedāvā nežēlīga izturēšanās pret karavīriem-sargiem un pārraugiem ar vergiem. Nespējot izturēt šo pāreju, vecais Nans iet bojā uz ceļa.
Karavāna nonāk Casonda, kur vergi tiek sadalīti starp kazarmām. Diks Sandis nejauši satiek Harisu un pēc tam, kad Hariss viņu pievīla, ziņo par kundzes Veldonas un viņas dēla nāvi, izmisīgi paķer dunci no jostas un nogalina. Nākamajā dienā vajadzētu rīkot vergu gadatirgu. Negoro, kurš no tālienes ir redzējis sava drauga nāves ainu, lūdz atļauju Alvetsam, vergu karavānas īpašniekam un ļoti ietekmīgai personai Casonda, kā arī vietējam karalim Muani Lung, lai saņemtu atļauju izpildīt Diku pēc gadatirgus. Alvets sola Muani-Lung, ilgstoši nespējot iztikt bez alkohola, pilienu uguns ūdens par katru baltā cilvēka asiņu pilienu. Viņš sagatavo spēcīgu perforatoru, aizdedzina to un, kad Muani-Lung to izdzer, pēkšņi iedegas viņa pilnībā alkoholizētais ķermenis un karalis sabrūk līdz kaulam. Viņa pirmā sieva, karaliene Muana, organizē bēres, kuru laikā saskaņā ar tradīcijām karaļa daudzas citas sievas tiek nogalinātas, nogremdētas pamata bedrē un applūst. Tajā pašā bedrē atrodas un ir piesaistīts stabam Dick. Viņam jāzaudē.
Tikmēr Weldon kundze kopā ar savu dēlu un māsīcu Benediktu dzīvo Casonda aiz Alvecas tirdzniecības posta žoga. Negoro tur viņus par ķīlniekiem un vēlas saņemt simt tūkstošu dolāru izpirkuma maksu no Weldon kunga. Viņš piespiež Weldon kundzi rakstīt vēstuli vīram, kurai vajadzētu dot ieguldījumu viņa plāna īstenošanā, un, atstājot ķīlniekus Alvecas gādībā, kalpo Sanfrancisko. Kādu dienu brālēns Benedikts, kaislīgs kukaiņu kolekcionārs, pakaļ īpaši retajai zemes vabolei. Vajādams viņu, viņš nemanāmi sev caur caur mola caurumu, ejot zem sētas sienām, atbrīvojas un aizskrien divas jūdzes caur mežu, cerot joprojām noķert kukaini. Tur viņš tiekas ar Hercules, kurš visu šo laiku ir bijis kopā ar karavānu, cerot ar kaut ko palīdzēt saviem draugiem.
Šajā laikā ciematā sākas garas, neparastas lietavas šajā gadalaikā, kas appludina visus tuvējos laukus un draud atstāt iedzīvotājus bez labības. Karaliene Muana ielūdz burvjus ciemā, lai padzītu mākoņus. Hercules, noķēris vienu no šādām burvīm mežā un ģērbies tērpā, izliekas, ka ir burvju burvis un nonāk ciematā, satver pārsteigto karalieni aiz rokas un ved viņu uz Alvets tirdzniecības vietu. Tur viņš ar zīmēm parāda, ka baltā sieviete un viņa ir vainīga savu cilvēku nepatikšanās. bērns. Viņš viņus satver un izved no ciema. Alvets mēģina viņu aizturēt, bet dod spēku mežoņu uzbrukumam un ir spiests atbrīvot ķīlniekus. Pēc astoņām jūdzēm un beidzot atbrīvots no pēdējiem ziņkārīgajiem ciema ļaudīm, Hercules ievieto laivā Weldon un Jack, kur viņi ir pārsteigti, uzzinot, ka burvis un Hercules ir viena persona, viņi redz Diku Sendu, kuru Hercules glāba no nāves, brālēni Benedikts un Dingo. Viss, kas pietrūkst, ir Toms, Bāts, Actaeons un Ostins, kuri vēl agrāk tika pārdoti verdzībā un nozagti no ciema. Tagad ceļotājiem beidzot ir iespēja nokāpt okeānā ar laivu, kas maskēta kā peldoša sala. Laiku pa laikam Diks dodas krastā medībās.Pēc dažām ceļojuma dienām laiva peld garām kanibālu ciematam, kas atrodas labajā krastā. Faktu, ka upe nepeld salu, bet gan laivu ar cilvēkiem, mežoņi atklāj pēc tam, kad tā jau ir tālu priekšā. Ceļotājiem nepazīstot, mežoņi gar krastu dzen laivu cerībā uz laupījumu. Pēc dažām dienām laiva apstājas kreisajā krastā, lai netiktu ievilkta ūdenskritumā. Dingo, tik tikko izlecis krastā, metas uz priekšu, it kā uztverot kāda pēdu. Ceļotāji paklūp uz neliela būda, kurā jau ir izkaisīti jau balinātie cilvēku kauli. Blakus kokam divi burti “S. AT. " Tās ir tās pašas vēstules, kas iegravētas Dingo apkaklē.Tuvumā ir piezīme, kurā tā autors ceļotājs Samuels Vernons apsūdz savu ceļvedi Negoro 1841. gada decembrī viņu mirstīgi ievainojot un aplaupot. Pēkšņi Dingo pārtrauc, un tuvumā dzirdams kliedziens. Šis Dingo pieķērās pie kakla Negoro, kurš pirms iekāpšanas kuģī uz Ameriku atgriezās sava nozieguma vietā, lai no kešatmiņas saņemtu naudu, kas nozagta no Vernonas. Dingo, kuru Negoro pirms nāves ievaino ar nazi, nomirst. Bet pats Negoro nespēj izvairīties no atriebības. Baidoties no Negoro pavadoņu kreisā krasta, Diks tiek nosūtīts uz izlūkošanu labajā krastā. Viņā lido bultas, un desmit mežoņi no kanibālu ciemata lec viņa laivā. Diks nošauj airu un aizved laivu līdz ūdenskritumam. Savages tajā iet bojā, bet Dikam, kurš patvērās laivā, izdodas aizbēgt. Drīz ceļotāji nokļūst okeānā, un tad bez piedzīvojumiem ierodas 25. augustā Kalifornijā. Diks Sents kļūst par Veldona ģimenes dēlu, līdz astoņpadsmit gadu vecumam viņš pabeidz hidrogrāfijas kursus un gatavojas kļūt par kapteini uz viena no Džeimsa Veldona kuģiem. Hercules kļūst par lielisku ģimenes draugu. Veldona kungs atbrīvo Tomu, Batu, Acteonu un Ostinu no verdzības, un 1877. gada 15. novembrī četri nēģeri, atbrīvojoties no tik daudzām briesmām, nonāk draudzīgajā veloniešu rokās.