"Tomass Pukhovs nav apdāvināts ar jutīgumu: uz sievas kapa viņš nocirta vārītu desu, kļūstot izsalcis saimnieces prombūtnes dēļ." Pēc sievas apbedīšanas, būdams sajūsmināts, Pukhovs dodas gulēt. Kāds viņam skaļi klauvē. Distances superintendenta biroja uzraugs atdod biļeti darbam, kas paredzēts dzelzceļa sliežu tīrīšanai no sniega. Stacijā Pukhovs paraksta kārtībā - tajos gados mēģiniet neparakstīt! - Un kopā ar strādnieku komandu, kas apkalpo sniega pūtēju, kurš velk divas tvaika lokomotīves, tas dod priekšroku sarkanās armijas ešelonu un bruņvilcienu tīrīšanai no sniega dreifiem. Priekšpuse ir sešdesmit jūdzes. Vienā no sniega aizsprostojumiem strauji bremzē sniega pūtējs, strādnieki nokrīt, laužot galvu, vadītāja palīgs avārijās nonāk līdz nāvei. Jāšanas kazaku nodaļa ieskauj strādniekus, pavēlot viņiem nogādāt tvaika lokomotīves un sniega arklu uz staciju, kuru aizņem baltumi. Atbraucošais sarkanais bruņu vilciens atbrīvo strādniekus un nošauj sniegā iestrēgušus kazakus.

Liski stacijā strādnieki atpūšas trīs dienas. Uz kazarmu sienas Pukhovs lasa sludinājumu par mehāniķu pieņemšanu darbā Dienvidu frontes tehniskajās vienībās. Viņš piedāvā savam draugam Zvorychny doties uz dienvidiem, pretējā gadījumā “sniega arkam nav ko darīt - debesīs pūš pavasaris!” Revolūcija pāries, bet mums nekas neatliks! ” Zvorichny nepiekrīt, nožēlojot atstājot sievu un dēlu.

Pēc nedēļas Pukhovs un vēl pieci atslēdznieki dodas uz Novorosijsku. Sarkanie uz trim kuģiem aprīko piecu simtu cilvēku nosēšanos Krimā, Wrangel aizmugurē. Pukhov kuģo uz kuģa Shan, apkalpo tvaika motoru. Necaurlaidīgā naktī nolaišanās šķērso Kerčas šaurumu, bet vētras dēļ kuģi zaudē viens otru. Trakojošie elementi neļauj nosēsties Krimas piekrastē. Izpletņlēcēji ir spiesti atgriezties Novorosijskā.

Ziņas nāk par to, ka Sarkanās karaspēks sagūstīja Simferopoli. Pukhovs četrus mēnešus pavada Novorosijskā, strādājot par Azovas-Melnās jūras kuģniecības kompānijas piekrastes bāzes vecāko montieri. Viņam pietrūkst darba trūkuma: ir maz tvaikoņu, un Pukhov ir aizņemts ar ziņojumiem par viņu mehānismu neveiksmēm. Viņš bieži pastaigājas pa pilsētu, apbrīnojot dabu, atrodot visu piemēroto un dzīvojot pēc būtības. Atceroties savu mirušo sievu, Pukhovs izjūt atšķirību no dabas un apbēdina, seja aprakta zemē, kuru silda viņa elpa, samitrinot viņu ar retiem negribīgajiem asaru pilieniem.

Viņš atstāj Novorosijsku, bet neiet uz māju, bet gan Baku virzienā, plānojot sasniegt savu dzimteni gar Kaspijas krastiem un gar Volgu. Baku Pukhov tiekas ar jūrnieku Šarikovu, kurš nodibina Kaspijas kuģniecības kompāniju. Šarikovs dod Pukhovam ceļojumu uz Caricyn - lai piesaistītu kvalificētu proletariātu Baku. Tsaritsyno pilsētā Pukhov parāda Šarikova pilnvaras kādam mehāniķim, kuru viņš satiek rūpnīcas birojā. Viņš nolasa mandātu, nosmērē to ar mēli un pielīp pie žoga. Pukhovs paskatās uz papīra lapu un noliek to uz nagu cepures, lai vējš to neizvilktu. Viņš dodas uz staciju, iekāpj vilcienā un vaicā cilvēkiem, kurp viņš dodas. "Vai mēs zinām, kur?" - šaubīgi izrunā neredzamā cilvēka lēnprātīgo balsi. "Viņš dodas, un mēs esam ar viņu."

Pukhovs atgriežas savā pilsētā, norēķinās ar Zvorichny, darbnīcas kameras sekretāru, un sāk strādāt par mehāniķi hidrauliskajā presē. Pēc nedēļas viņš dodas dzīvot uz savu dzīvokli, kuru viņš sauc par “izslēgšanas zonu”: tur viņam ir garlaicīgi. Pukhovs dodas apciemot Zvorichny un stāsta kaut ko par Melno jūru - lai neko nedzertu tēju. Atgriežoties mājās, Pukhovs atgādina, ka mājokli sauc par pavardu: “Pavarda, elle: nav sieviešu, nav uguns!”

Balta tuvojas pilsētai. Strādnieki, pulcējušies grupās, sevi aizstāv. Baltais bruņu vilciens apšauj pilsētu ar viesuļvētras uguni. Pukhovs ierosina savākt vairākas platformas ar smiltīm un nolaist no slīpuma uz bruņvilcienu. Bet platformas tiek izpūstas uz kalniem, neradot kaitējumu bruņuvilcienam. Darbinieki, kas steidzās uz uzbrukumu, iekrīt ložmetēju ugunī. No rīta strādniekiem palīdz divi sarkani bruņu vilcieni - pilsēta tiek izglābta.

Šūna ir sakārtota: vai tas nav nodevējs Pukhovs, kurš nāca klajā ar muļķīgu uzvedību ar platformām un nolemj, ka viņš ir tikai dumjš cilvēks. Darbs darbnīcā saasina Pukhovu - nevis pēc svara, bet pēc nolaidības. Viņš atsauc atmiņā Šarikovu un raksta viņam vēstuli. Pēc mēneša viņš saņem atbildi no Šarikova ar uzaicinājumu strādāt naftas raktuvēs. Pukhov dodas uz Baku, kur viņš strādā par vadītāju motoram, kas sūknē eļļu no akas uz eļļas krātuvi. Laiks iet

Pukhovs jūtas labi, un viņš nožēlo tikai vienu lietu: to, ka viņš ir mazliet vecs un ka viņa dvēselē kaut kas netīšām ir tāds, kāds bija pirms tam.

Reiz viņš dodas makšķerēt no Baku. Nakti viņš pavadīja kopā ar Šarikovu, pie kura brālis atgriezās no gūstā. Pūkova mūžam pāraugušajā dvēselē tiek noskaidrota negaidīta līdzjūtība cilvēkiem, kas darbojas vieni, pret visas pasaules būtību. Viņš staigā ar prieku, izjūtot visu ķermeņu radniecību ar savu ķermeni, dzīves greznību un drosmīgas dabas niknumu, kas ir neticami klusumā un darbībā. Pamazām viņš apzinās vissvarīgāko un sāpīgāko: bezcerīgā daba pārgāja cilvēkos un revolūcijas drosmē. Sirsnīga sveša zeme atstāj Pukhovu vietā, kur viņš stāv, un viņš iemācās dzimtenes siltumu, it kā viņš būtu atgriezies pie mātes no nevajadzīgas sievas. Gaisma un siltums pārņēma pasauli un pakāpeniski pārvērtās par cilvēka spēku. "Labrīt!" Viņš saka inženierim, kuru viņš satika. Viņš vienaldzīgi apliecina: "Revolūcija ir pabeigta."