Kalps Fatyueva Vanka, ko viņa saimnieks nosūtīja topošajai vīramātei ar pīrāgu, mēģina noskaidrot ceļu no zemnieka četru jūdžu attālumā no pilsētas. Ar grūtībām viņam izdodas, un, sasniedzot mērķi, viņš atvieno pīrāgu un ienirst saldās domās par viņa nopelniem.
Parādījusies Daša, līgavas Fatujevas - Prelestas kalpone, jautā Vankai par viņa ierašanās mērķi. Viņš ziņo, ka kapteinis izsauc brokastīs savus kungus Dašu un nosūta viņiem pīrāgu. Vanka slavē kūkas tikumus, sūdzoties par naudas trūkumu, kas saņemts no saimnieka. Daša atbalsta savu entuziasmu par kūku un sāk pārliecināt Vanku izmēģināt gabalu. Viņš vilcinās, bet Daša viņam parāda paņēmienu, kā paslēpt paveikto, proti: apgriez kūku otrādi, ar griezni sagriež dibenu, izmēģini virskārtas un pēc tam apgāzi
viņu atpakaļ. Viņi izgaršo kūku un apspriež piedāvātās kāzas: Daša saka, ka jaunā dāma mīl citu - Milonu un ka viņas pašreizējā līgavaiņa veselība ir slikta. Abi bija tik aizvesti, ka apēda visu pīrāga pildījumu. Viņi strīdās un vaino viens otru. Daša aizbēg, un Vanka nolemj paļauties uz iespēju.
Fatujevs jautā Vankai par Vspiškiniem - viņa līgavas ģimeni - Prelestu, tas pats sašutums sarunu nepārtraukti tulko uz kūkas tikumiem. Visbeidzot Fatujevs nolemj pārbaudīt pīrāga kvalitāti, bet Vanka veiksmīgi novērš uzmanību no apkalpes nopelniem un iespējamās kreditora Fatujeva Grubinina klātbūtnes brokastīs. Lai nesatiktos ar Grubininu, kuram viņš ir parādā divus tūkstošus rubļu, Fatujevs liek Vankai pateikt Vspiškinam, ka viņš ir devies atteikties precēties ar princesi Snafidinu.
Prelests un viņas mīļais Milons neveiksmīgi pārliecina Všpiškina sievu Ujimu pārliecināt viņu atteikties no Fatujeva. Parādītā Vanka runā par pīrāgu brokastīs un Fatujeva vēstuli. Milons un Prelesta ir izmisīgi, romantiskā Ujima viņiem simpatizē, tomēr, neskatoties uz to, viņam nekas nav pret ierosinātajām vakariņām, kurās viņš plāno izpildīt sentimentālas dziesmas.
Laimīgi satraukti parādās Všpiškins un, gribēdams kaut ko pastāstīt Ujimai, pasauc viņu par Malaizijas Sysoevnu. Viņa ir dusmīga, apsūdz viņu barbarismā un lūdz viņu saukt par Melāniju, kā saka romānos. Všpiškins to visu uzskata par sīkumu un aicina viņu kopā ar viņu. Vanka dod Všpiškinam Fatujeva vēstuli un parāda viņam nosūtīto pīrāgu. Dodoties izmēģināt pīrāgu, Všpškins atkal ķircina sievu ar atsaucēm uz viņas vecumu. Ujima dusmojas, pārmet viņam, ka ir rupjš. Visbeidzot, Všpiškina pārstāj ķerties, stāstot viņai savu nodomu, proti: norādot uz baznīcu bērzu birzī, kuru Ujima entuziasmā sauc par palmu un cipresu, informē, ka viņš ir “padarījis priesteri” un, tiklīdz parādīsies Fatujevs, viņš tūlīt apprecēsies. . Ujima pauž nožēlu par neveiksmīgo Milonu, kurai Vspyshkin ar smiekliem ziņo, ka nav neviena romāna bez nelaimīgiem mīļotājiem.
Všpiškins aicina Milonu un viņa meitu un gatavojas iekost pīrāgu. Vanka visos iespējamos veidos kavē ekspozīcijas brīdi, par kuru viņš kautrīgi sāk nest galdu un krēslus. Visi sēž ap galdu, un Všpškins ir dzīvs, jautā Vanka, kurš veidoja pīrāgu, iesaka Milonam nesabojāt pīrāga skumjas, paskaidrojot, ka mazas meitenes apprecējas, un vīrieši apprecējas pēc viņu izvēles, ņem nazi un sagriež pīrāgu. Rezultāts satrauc visu uzņēmumu, kūka ir bez pildījuma. Milons izkliedz, Všpškins prasa no Vankas paskaidrojumu, viņš riņķo ap muļķi, attēlojot apjukumu. Všpiškins ir nikns un sola atmaksāt "pakārto" Fatujevu. Atceroties vēstuli, viņš sāk to lasīt, kas viņā izraisa jaunu dusmu uzliesmojumu, viņš pārmet Fatujevam izteikumus, kas viņam šķiet necienīgi, un viņš piekrīt pieminēt braucienu uz princesi Snafidinu un pīrāga piepildījumu kā atteikšanos precēties ar Prelezu. Nevarot lasīt tālāk, Všpiškins nodod vēstuli Dašai, kura pati pievieno priekšlikumu, kas beidzas ar atteikšanos precēties ar Prelezu. Všpiškins pieprasa no Vankas informāciju par Fatujeva laulībām ar princesi Snafidinu. Viņš Daša ietekmē apstiprina šo apgalvoto faktu. Všpiškins nolād pavēli pārcelt Fatjujevu, lai viņš vairāk neparādītos kopā ar viņu.
Parādās Fatujevs un jautā par pīrāgu. Všpiškins uzbrūk viņam ar lāstiem un aizved meitu prom. Milons un Ujima arī nevēlas izskaidrot un aiziet.
Fatujevs pratina Vanku par Pripihškina nepatikas iemesliem, liekot domāt, ka varbūt pīrāgs bija slikts, tas traucē, rada pārsteigumu un apliecina Fatujevam par izcilo pīrāga kvalitāti - galu galā pat pildījumi bija aizgājuši, patronas, pēc viņa teiktā, bija svaigākās. Fatujevs ir sašutis, otrkārt, prasa no Vankas norādīt skandāla iemeslu, ierosinot to vēstulē. Vanka attēlo atmiņas apgaismību un saka, ka tieši vēstules lasīšanas procesā visi klātesošie bija ļoti dusmīgi un sauca Fatyuev par skabargu, muļķi, tukšgaitu. Fatujeva ir pilnīgā apjukumā un nolemj visu uzzināt no paša Vspiškina, jo viņš nevēlas zaudēt Prelezu un, pats galvenais, viņas pūru. Vanka cenšas atrunāt attiecības, uzsverot, ka viņi apvaino Fatjejevu, pamanot tuvojošos Pospyshkins, Milon un Daša, pazūd.
Milons un Prelesga, tikko apprecējušies draudzē, priecājas par apstākļiem, kas tik pēkšņi ir mainījušies, un Všpiškins pārliecina viņus neatcerēties veco, visi sarunājas animēti un mierīgi tiekas ar Fatujevu. Fatujevs, kurš neko nedomāja, apmainījās ar mieru mīlošām frāzēm ar katru kompāniju un, uzskatot, ka pārpratums ir nokārtots, pamazām nonāca labā noskaņojumā. Všpiškins jautā Fatujevam par viņa kāzām, viņš nesaprot, kādas ir grūtības, jo viņš ir gatavs apprecēties jebkurā laikā. Všpiškins noskaidro princeses Snafidinas jautājumu, ar kuru Fatujevs apliecina klātesošajiem drošu problēmu risināšanu, visi viņu apsveic, un Všipškins lūdz Fatujevu apsveikt viņu arī ar savu vīramāti. Palielinās savstarpēja neizpratne. Znots ir nevis Fatujevs, bet gan Milons. Fatujevs apsūdz Všpiškinu vārda pārkāpšanā, uz ko viņš ar sašutumu pārmet viņam ņirgāšanos, jo kūka ir tukša, bez pildījuma. Saukts pie atbildības Vanka atzīstas nepareizā rīcībā, pieminot līdzdalībniekus un Dašu. Viņa atzīst visu, kā arī papildinājumu neeksistē frāzei par laulībām ar princesi Snafidinu, kā arī pašas vēstules iznīcināšanu. Všpiškins, neskatoties uz Fatujeva nevainības pierādījumiem, nenožēlo notikušo un apskauj Milonu. Fatujevs apbēdina pār paslīdēto pūru.
Vietējā ciemata Potapa ierēdnis, kurš ieradās, nodeva Vspyshkinam apsveikumu no saimnieces, ciema saimnieces un uzaicināja viņu svinēt. Všpiškins, sajūtot sevi, uzaicina Fatujevu.