Darbība notiek taigas rajona centrā agrā vasaras rītā. Valentīna, tievā, glītā, apmēram astoņpadsmit gadu vecā meitene, dodas uz tējas namiņu, kur strādā, un pa ceļam apskata mājas priekšā esošo dārzu: atkal dēļi tiek noņemti no sētas, vārti tiek norauti. Viņa ievieto dēļus, izklāj sasmalcinātu zāli un sāk salabot vārtus. Visas darbības laikā viņa to dara vairākas reizes, jo kādu iemeslu dēļ garāmgājēji dod priekšroku staigāt taisni pa zālienu, apejot vārtus.

Valentīna ir iemīlējusies vietējā izmeklētājā Šamanovā, kura savas izjūtas nepamana. Šamanovs dodas pie farmaceita Kaškina, kurš dzīvo netālu no tējas istabas, un tāpēc Valentīna, tāpat kā viss ciemats, zina par viņu saistību. Viņa klusēdama cieš. Šamanovam ir apmēram trīsdesmit, bet viņš daudz jūtas kā dzīvs un noguris cilvēks. Viņa mīļākais teiciens: “Es gribu doties pensijā.” Viņa saimniece Kaškina ir aizvainota, ka viņš viņai neko nestāsta par sevi, kaut arī viņa jau daudz zina no saviem pilsētas draugiem. Iepriekš viņš strādāja par izmeklētāju pilsētā, viņam tika apsolīta liela nākotne, viņam bija skaista sieva, automašīna un visādi citi pabalsti. Tomēr viņš bija viens no tiem, kuriem patiesība ir svarīgāka par situāciju, un tāpēc, izmeklējot kāda cienītāja dēla lietu, kurš vīrieti nošāva, šamaņi, neskatoties uz spiedienu no augšas, nevēlējās šo lietu apturēt. Rezultātā cilvēki tika atzīti par stiprākiem par viņu. Tiesa tika atlikta, izmeklēšanai tika doti vēl kādi jaunumi. Šamanovs bija aizvainots, atteicās no darba, izšķīrās ar sievu, sāka kaut kā ģērbties un tad aizbrauca šeit, taigas rajona centrā, kur, negribīgi, gandrīz formāli pilda savus pienākumus. Šamanovs uzskata, ka viņa dzīve ir beigusies. Divas dienas vēlāk būtu jārīko tiesas process par to pašu lietu, kuru viņš sāka vadīt un kuras dēļ viņš aizgāja, viņš tiek uzaicināts piedalīties kā liecinieks, bet viņš atsakās. Viņu neinteresē. Viņš bija vīlies un vairs neticēja iespējai nodibināt taisnīgumu. Viņš vairs nevēlas cīnīties. Tomēr rajona centrā šamaņi joprojām izceļas asi - gan Kaškina, gan Valentīna izjūt viņa ekscentriskumu un ir pievilināti pie viņa.

Pashka, bārmenes Good dēls, un vietējā strādnieka Dergačeva patēvs, ir iemīlējušies Valentīnā. Ierodoties no pilsētas, Pashka pastāvīgi griežas ap Valentīnu, aicina viņu dejot. Bet Valentīna viņu stingri atsakās. Pashka norāda, ka zina savu pretinieku un, pozējot kā grūts puisis, pat draud ar viņu tikt galā. Pashka pastāvīgi ir ģimenes strīdu centrā. Viņa māte un Dergačevs ir pieķērušies viens otram, mēs varam teikt, ka viņi mīl viens otru. Tomēr Pashka ir Dergačeva nedzīstoša brūce pat ar laiku, jo viņš ir dzimis no citas personas, kad Dergačevs bija priekšā. Māte lūdz dēlu aiziet, bet Paška nav ļoti pret viņu pakļausies. Viņš ir arī aizvainots: kāpēc viņam vajadzētu pamest savu māju, kad viņš plāno apprecēties ar Valentīnu, apmesties šeit.

Dergačevs remontē tējas namiņu, ir skaidrs, ka viņš ir nokaitināts, un viņš izliek šo kaitinājumu sievai, kura tūlīt no rīta pieprasa dzert, lai tiktos ar ilggadēju draugu, kuru no taigas nāca vecs mednieks-Evenks Eremejevs. Pēc sievas nāves viens pats Jeremejevs uztraucās par aiziešanu pensijā. Tomēr šeit viņš saskarsies ar grūtībām: viņam nav ne darba grāmatas, ne darba sertifikātu - visu mūžu viņš medīja, strādāja ģeoloģiskajās partijās un nedomāja par vecumdienām.

Vēl viens akcijas dalībnieks ir grāmatvedis Mečetkins, urbējs un birokrāts. Viņš vēlas apprecēties, un sākumā viņam ir viedokļi par Kaškinu, norādot uz faktu, ka viņas saistība ar Šamanovu izraisa tenkas ciematā un aizskar sabiedrības morāli. Tomēr tieši tur, tiklīdz Kaškina ielūdz viņu nākt pie viņas un pat piedāvā iedzert, salauztais Mečetkins atzīst savus nopietnos nodomus. Kaškina zina, ka Valentīna ir iemīlējusies Šamanovā, un tāpēc, baidoties no iespējamās sāncensības, iesaka Mečetkinam pievērst uzmanību Valentīnai. Viņa apliecina Mečetkinam, ka viņam, ciema cienītajam vīrietim, var viegli gūt panākumus, ja viņš cieši vēršas pie Valentīnas tēva. Nav plauktu, Mečetkins bildina Valentīnu. Viņas tēvs neiebilst, bet saka, ka bez Valentīnas viņš neko nevar izlemt.

Tikmēr notiek saruna starp Šamanovu, kurš tējas istabā gaida dienesta automašīnu, un Valentīnu, kura labo priekšējo dārza sētu. Šamanovs saka, ka Valentīna to dara velti, jo cilvēki nekad nebeigs apkārt viņam iet. Valentīna spītīgi iebilst: kādreiz viņi noteikti sapratīs un iet pa ietvi. Pēkšņi Šamanovs izsaka komplimentu Valentīnai: viņa ir skaista meitene, viņa izskatās kā meitene, kuru savulaik mīlēja Šamanovs. Viņš viņai jautā, kāpēc viņa, tāpat kā daudzi viņas vienaudži, neaizbrauca uz pilsētu. Un pēkšņi viņš dzird atzīšanos, ka viņa ir iemīlējusies, nevis ar kādu citu, proti, ar viņu, Šamanovu. Šamaņi ir apjukuši, viņam tam ir grūti ticēt, viņš iesaka Valentīnai to izmest no galvas. Bet tad viņa pēkšņi sāk sajust meiteni kaut ko īpašu: viņa pēkšņi kļūst par viņu “gaismas staru no mākoņiem”, kā viņš stāsta Kaškinai, kurš nejauši pārklausa viņu sarunu.

Šamanovs iesaka Paškam, kurš nāk klajā ar draudiem, atvēsināt galvu, starp viņiem izcēlies strīds. Šamanovs nepārprotami vēlas skandālu, viņš nodod savu ieroci Pasai un apzināti ķircina viņu, sakot, ka viņai un Valentīnai ir tikšanās uz desmit stundām un ka viņa viņu mīl, Šamanova, un viņa nav vajadzīga Pasha. Pashka nikni velk ieroča sprūdu. Aizdegšanās. Paška bailīgi nomet savu ieroci. Bet arī Šamanovs ir nemierīgs. Viņš raksta piezīmi Valentīnai, patiešām norunājot viņu uz desmit stundām, un lūdz Jeremejevu to nodot. Tomēr greizsirdīgais Kaškina pārtver piezīmi ar viltību.

Tajā pašā vakarā Valentīna, redzot vēl vienu nesaskaņu starp patēvu un Pashu, kuru viņa māte apvaino un vajā, piekrīt dejot ar viņu no žēl. Jūtams, ka Valentīna izlēma par kaut ko nopietnu, jo arī taisnā ceļā pa priekšējo dārzu iet tā, it kā būtu zaudējusi ticību, ka var pārvarēt vispārējo pretestību. Viņi dodas prom. Drīz parādās Šamanova un, satikusi Kaškinu, ar entuziasmu viņai atzīst, ka šodien ar viņu pēkšņi kaut kas notika: viņš it kā atgūst mieru. Tas ir saistīts ar Valentīnu, par kuru viņš jautā Kaškinai. Viņa godīgi informē viņu, ka Šamanova piezīme bija pie viņas un ka Valentīna, nezinādama par tikšanos, bija atstājusi Pasha. Šamaņi steidzas viņas meklējumos. Vēlu naktī Valentīna un Paška atgriežas. Ir skaidrs, ka viņi bija tuvi, kaut arī tas nekādā veidā nemainīja viņu attiecības: Pashka, kāds viņš bija, palika viņai svešinieks. Jūtot nožēlu, Kaškina stāsta Valentīnai, ka Šamanovs viņu meklēja, ka viņš viņu mīl. Drīz pats Šamanovs parādās, viņš atzīstas Valentīnai, ka, pateicoties viņai, viņam noticis brīnums. Valentīna raud. Tēvam, kurš ir gatavs aizlūgt par viņas godu, viņa saka, ka viņa nedejoja ar Pasha un nevis ar Šamanovu, bet ar Mečetkinu.

Nākamajā rītā Šamanovs aizbrauc uz pilsētu, lai runātu tiesā. Izrāde beidzas ar tējas istabā esošo cilvēku skatiem, vēršoties pie Valentīnas, kura ir aizgājusi no mājas. Viņa ar lepnumu pieiet pie vārtiem un sāk tos uzstādīt, un tad kopā ar Jeremejevu labo priekšējo dārzu.