Raisa Pavlovna Gurmyzhskaya muižā “ļoti bagāts zemes īpašnieks” Bulanovs, “jauns vīrietis, kurš nepabeidza skolu ģimnāzijā”, ievēro Aksjuša skolnieku. Aksjuša pamet, un kājnieks Karps māca Bulanovai: vai viņam vajadzētu pievērst uzmanību kundzei.

Šajā laikā parādījās pati Gurmyzhskaya un kopā ar saviem “bagātajiem kaimiņiem-zemes īpašniekiem”: atvaļinātais kavalieris Bodajevs un Milonov. Saimniece saka, ka viņa vēlas darīt “trīs labus darbus vienlaikus” - dot Aksjušu par Bulanovu un rūpēties par mirušā vīra brāļadēlu; viņa viņu nebija redzējusi piecpadsmit gadus, un viņš ir viņas vienīgais radinieks un likumīgais mantinieks. Viņš sūta viņai mazas dāvanas no visas Krievijas, bet kur viņš ir, kas ar viņu nav zināms.

Tirgotājs Vosmibratovs ieradās, lai nopirktu mežu un apprecēja dēlu Pēteri par Aksjušu. Viņš tomēr “neizmantoja naudu par jau nopirkto mežu”. Gurmyzhskaya atsakās: “Tur jau ir līgavainis, viņš dzīvo mājā. Varbūt pilsētā tiek runāts par kādām muļķībām, tāpēc jūs zināt: šī ir līgavainis. ” “Tikai jūs savu tēvu liekāt muļķiem. Pagaidi, tu esi ar mani! ” - draud tirgotāja dēls. Bet mežu nopirka ar peļņu. Šoreiz it kā nejauši tirgotājs kvīti neatstāj. Tēvs un dēls aizbrauc. Karp ved Aksyusha un Ulit. Mēģinot pazemot Aksyusha, Raisa Pavlovna viņai saka spēlēt Bulanova līgavas lomu: "Man tas tik ļoti vajadzīgs." Bet Aksjuša Bulanova izrādītā nicināšana viņu uzmundrina. Viņa jautā Ulitai par viņiem, viņa priecājas: "Viņa ir pret viņu ļoti laipna, bet šķiet, ka viņš tāds ir ... ... es negribu."

Pēteris un Aksjuša tiekas mežā. Viņi mīl viens otru, bet Pētera tēvs nevēlas dzirdēt par vīramāti bez pūra. Viņi dodas prom. Divi pazīstami aktieri parādās no dažādām Lucky and Unlucky pusēm: komiķis un traģēdijs. Viņi tiekas nejauši pa ceļam no Vologdas uz Kerču, otru no Kerčas uz Vologdu. Un tagad viņi viens otram saka, ka ne Kerčā, ne Vologdā nav trupas, nav kur spēlēt. Abi staigā, bez naudas. Genādija Demjanoviča Neschastlivtsev somā ir “labas kleitas pāris”, “saliekama cepure”, kaut kas cits un salauzts lielgabals. Arkādijam Šastļivcevam ir viss viņa īpašums - saišķis uz nūjas un “vieglākais” mētelis, un saišķī “bibliotēka” “spēlē trīsdesmit” un viltoti rīkojumi. "Un vai jūs visi to saņēmāt?" (nozīmē velk, velk). "Un es nedomāju par grēku: alga tiek kavēta." Viņi sapņo par savu trupu: “Ja mēs varētu atrast dramatisku, jaunu, labu aktrisi <...> Sieviete iemest burbuļvannā ar mīlestības galvu - tā ir aktrise. Jā, tā, ka es pats redzēju, pretējā gadījumā es tam neticēšu. Es to izņemšu no baseina, tad tam ticēšu. Nu, protams, ej. " "Kur?" - jautā Arkādijs. Un viņš nolasa uzrakstu: "Uz Gurmyzhskaya kundzes muižu" Kaņepes "." Viņi "lēnām aiziet".

No rīta Gurmyzhskaya muižas dārzā, koķetējot ar Bulanovu, viņš stāsta viņam sapni, ka viņas brāļadēls “atnāca un nogalināja jūs ar pistoli manu acu priekšā”. Viņai ir bažas: “... Un pēkšņi viņš parādīsies! <...> Būs jāpiešķir viņam arī kāda daļa! Un man būs jāatņem tas, kuru mīlu. " Viņi izlemj labāk un nerunā par brāļadēlu. Karpis ieiet un ziņo: samovars ir gatavs, un naktī "ieradās kapteinis". Un ar vārdiem “Netici sapņiem” Gurmižskaja un Bulanovs dodas dzert tēju.

Ienāk aktieri. Neschastladytsev, “ļoti labi ģērbies”, nolemj Arkādiju, kurš atrodas “bijušajā uzvalkā”, pasludināt šeit par viņa laku un pats par atvaļinātu virsnieku.

Nāk Vosmibratovs un Pēteris. Karps nevēlas par tām ziņot kundzei: “... Aizņemts kopā ar pulkvedi. Viņu brāļadēls atnāca. ” - pulkvedis? "Protams, pulkvedis." Tirgotāji aiziet.

Bulanovs atzīstas ar Neschastlivtsev: "Mamma saka, mans prāts nav tāds, nevis lai mācītos, kungs." "Kurš?" "Praktiskais." “Nu, paldies radītājam, ka ir vismaz daži. Un bieži gadās, ka tādu nav. ” "Jā, un tas nekas, kungs." Būtu tikai vairāk zemes, bet saprotiet savu interesi, zemes īpašnieks; un pat traki Tu vari dzīvot, kungs! ” “Jā, brālis, labi padarīts!” Aktieris iesaucas, kad Bulanovs lūdz iemācīt viņam kārtis “voltus” krāpt.

Viesus apmetuši lapenē. Un, kad Neschastlivtsev dodas uz turieni kopā ar Bulanovu, Vosmibratov nekavējoties nonāk pie Gurmyzhskaya un pievīla viņu visvienkāršākajā veidā, paņemot kvīti, palaižot garām tūkstoš rubļu un norādot uz neveiksmīgu mača rīkošanu. “Dienas laupīšana,” saka Raisa Pavlovna un dalās nepatikšanās ar ienākošo Bulanovu. Kopā ar viņu Ņeschastlivtsevs. Viņš sacīja Gurmyzhskaya: “Tagad nav ko darīt”, saskaņā ar piezīmi “ar dedzību” izsaucās: “Kā tas ir nekas? Pagrieziet to! (Paceļot acis uz debesīm.) Ko es ar viņu darīšu! Dievs, ko es ar viņu darīšu! <...> Arkashka, iesniedziet manus pasūtījumus! ”

Vosmibratovu atved kopā ar savu dēlu, un traģēdija skaļākos vārdus izmanto, lai attēlotu briesmīgo kungu. Saimniece ir nobijusies, tirgotāji nav ļoti. Bet galu galā aktierim izdodas ievainot tirgotāja "godu", un viņš dod naudu.

“Šeit ir jūsu nauda, ​​saņemiet to,” saka Neschastlivtsev Gurmyzhskaya. (“Viņš iet uz sāniem, stāv ar sakrustotām rokām un sakrustotu galvu.”) Gurmyzhskaya pateicas un saka, ka viņa ir viņam parādā “tieši tādu summu” (par kuru tika runāts pat pirms viņš ieradās muižā). Aktieris atbild: “Es neticu”, viņš saka puķainas frāzes par Gurmižskaja gardumu, muižniecību un ar asarām un vārdiem saka: “Pietiekami žēlsirdīgi! Diezgan sirsnīgi! Es kļūšu par elku pielūdzēju, es lūdzu par tevi! ”, Viņš sedz seju ar rokām un pamet. Sašutums Arkādijs slēpjas krūmos un vēro, kā Gurmižskaja, čīkstēdama pie Neschastlivtsev, dod naudu Bulanovam.

Un naktī citā dārza daļā viņš slavē Neschastlivtsev: "Gudrs cilvēks nekur nepazudīs." "Gudrs? Par ko tu runā? " "Par sevi, kungs." “Nu, kurš tev teica, ka esi gudrs? Tu, brāli, netici, tevi pievīla. " Bet Arkādijs ir diezgan apmierināts ar sevi: viņš pusdienoja no saimnieka galda, “teica, ka ir tik ļoti pie jums pieradis”, “iegāja pie saimnieces un šajā gadījumā <...> aizņēmās no viņas naudu, un man arī stūrī pie gultas bija šķidruma pudele, piemēram, vasks. ". Un viņš nosoda domubiedru: "Jūs sakāt, ka esat gudrs, un vidusskolas students ir acīmredzami gudrāks: viņš šeit spēlē labāku lomu nekā jūsu." "Kāda loma, brāl? Nu, kas viņš ir? Zēns, nekas vairāk. " "Kāda ir loma? Pirmais mīļākais, kungs. ” "Mīļākais? Kuru? " “Jūsu tantes! <...> Viņš spēlē mīļāko, bet tu ... vienkāršo! ” Arkādijs saka pēdējos vārdus “no aiz krūma”, bēgot no nopietni dusmīga traģēdija. Arkādijs aizbēg, bet akts ir izdarīts. “Viņš meloja, nekaunīgi meloja,” sākas traģēdija. Un viņš turpina: “Bet ja mana dievbijīgā tante ...” beidzas šādi: “Smieties par sajūtu, par mākslinieka siltajām asarām!” Nē, šāds aizvainojums nepiedod Neschastlivtsev! ”

Parādās Karps, Ulita, pēc tam Arkādijs. Karpas izklaidējas par STREET, kas acīmredzot parādījās datumā; tenkas par kundzes romīgajiem romāniem: viņš pats veda pastu pie ārsta, francūzis, topogrāfs, daži itāļi. Džulitta nočukst un, atstājot Arkādiju, sāk izliet dvēseli, sūdzoties par atkarīgo stāvokli. Arkādijs baidās no Neschastlivtsev, kurš klīst pa dārzu, un aizkaitinādams izšauj. Ulīts, ka viņš nav virsnieks, viņš nav viņa kalps, abi ir aktieri "un abi dzērāji".

Pēteris un Aksinya ierodas dārzā. Vosmibratovs, tēvs atkal uz stundu dēloja dēlu, bet tagad viņš piekrīt ņemt pūru, lai paņemtu divus tūkstošus - bet ne mazāk. Pārim rodas ideja prasīt naudu "no brāļa, no Genādija Demjanoviča" - neviena cita. Tikmēr Aksinja sāk izmisumā: "Viss ievelkas ūdenī, <...> es skatos uz ezeru." Pīters baidās, viņa mierina viņu, viņš aiziet, un Aksinya pēkšņi tiekas ar Neschastlivtsev. Viņš atrodas kādā ekstāzē un rīkojas sevis un Aksinas priekšā: “Sieviete, skaista sieviete ... Vai tu esi sieviete vai ēna? .. Ah! Es redzu, ka tu esi sieviete. Un šajā skaistajā naktī es vēlētos aprunāties ar pēcdzīvi ... Daudzus noslēpumus, daudz ciešanu, kurus viņi paņēma līdz kapam. Mana dvēsele ir drūma, man nav jādzīvo ... Izslēgts! ” "Brāli, un es daudz cietu un es ciešu." Aksjuša dzīvīgā, pilnīgi atvērtā runa pēkšņi nonāk Neschastlivtsev simpātijas tonī - šķiet, ka Aksyusha ir pilnībā pārliecināta - un pats galvenais, ka abiem ir savas nelaimes. Viņiem uzreiz kļūst skaidrs: aktieris var atbildēt tikai uz izmisīgu lūgumu pēc diviem tūkstošiem: “Piedod, piedod! Es esmu nabadzīgāks par jums <...> nav atkarīgs no tā, ka jūs man prasītu naudu, bet jūs neatsakāties man no vara plākstera, kad es klauvēju zem jūsu loga un lūdzu paģiras. Es esmu sivēns, sivēns! Tas esmu es. ” Šeit traģēdijas patoss pilnībā atbilst realitātei: Aksinya skrien uz ezeru. Aiz viņas Neschastlivtsev kliedza: “Nē, nē, māsa! Jums ir par agru nomirt! ” Ar vārdiem: “Nu, es kaut kur aizskrēju. Vai tiešām slīkst? Tas būtu labi. Tur viņš ir mīļš ... "- dodas uz lapeni Arkādijs.

Dodoties prom, viņš sastopas ar draugu un meiteni, kuru viņš izglāba. Traģēdija garīgā uzplaukuma kulminācijā: viss šķita sekodams viņa skaņai, vārdiem, paziņojumiem: sieviete acu priekšā meta mīlestību ūdenī. Un viņš pārliecina Aksjušu doties pie aktrises: burtiski, tagad viņa trupā. Izmisis, daļēji atdzesēts, Aksjuša, šķiet, piekrita: “Nebūs sliktāk. <...> Kā jūs vēlaties. Esmu gatavs jebkam. ” “Man ir vairākas lomas, es jums lasīju. <...> Tovakar es tev veltu aktrises. <...> Pagaidiet, bēglis! Esmu dāsna, es tev piedodu. Triumfs, Arkashka! Mums ir aktrise; mēs un es apiesim visus teātrus un pārsteigsim visu Krieviju. ”

Trīs no viņiem nonāk lapene, viņus aizstāj Raisa Pavlovna ar ULITA, viņa nodod ziņas dāmai; notikumu pavērsiens viņai ir piemērots.

Džulita uzaicina Bulanovu un pazūd. Raisa Pavlovna pārgalvīgi flirtē ar Bulanovu, pieprasot, lai viņš uzminētu to, ko viņa mīl. Un kad, izdzirdējis: “Tu muļķis! tu! ", viņš nomurmināja:" Jā, kungs ... ... Ir pagājis ilgs laiks, kad jūs ... kungs, tas ir labāk, Raisynka! " Cik ilgi jūs ... "kāpj skūpstoties, uzstāj viņam:" Ko tu, traks? Ej prom! Tu neziņā, kauc, puisīt! ” un atstāj. Bulanovs šausmās. “Ko es muļķīgi esmu izdarījis! Rīt man ... No šejienes <...> Trīs kaklā! Vainīgs, kungs! <...> Aizgājuši, aizgājuši, aizgājuši! ”

Bet Bulanovs nepazuda. Nākamajā rītā zālē viņš smēķē virs Karpa: “Es nepieļaušu traucējumus mājā! Es tevis dēļ neesmu Raisa Pavlovna ... ”Karpu atstāj ar ļaunprātīgi uzsvērtu pazemību. “Sveiks, Neschastlivtsev kungs!” - sveic aktieris Bulanovs. "Vai jūs zināt, ka es esmu Neschastlivtsev?" "Es zinu." “Esmu ļoti priecīga, brāl. Tātad jūs zināt, ar ko jūs nodarbojaties, un izturēsities uzmanīgi un ar cieņu. " Bulanovs skaidri baidās no aktiera, un viņš trāpīgi viņu ņirgājas; bet tomēr, tagad viņam ir jāpamet, jo tāda ir saimnieces griba. Dodoties prom, viņš pamana uz galda nejauši atstātu naudas kasti.

Ienāk Gurmyzhskaya. Bulanovs ar viņu uz tevi, viņš veido plānus. Atvainojiet par Aksyusha pūru. Raisa Pavlovna ar grūtībās nonākušo Bulanovu, un šeit ienāk pati Aksjuša. Bulanovs tiek nosūtīts, un Gurmyzhskaya sāk sarunu ar Aksyusha par viņu. Viņi tikai noved pie tauntu apmaiņas, nevis par labu saimniecei, un beigās viņa atzīst, ka ir greizsirdīga uz Bulanovu par Aksjušu. Kad Aksjuša saka, ka viņa pati nolēmusi pamest Penkovu, Raisa Pavlovna ir gandrīz aizkustināta. Aksyushu tiek aizstāts ar Neschastlivtsev, un tas notiek ļoti izlēmīgi. "Viņi neklausa neviena iemesla dēļ," saka Karp. Aktieris viņam nosūta: "Neļaujiet nevienam iekšā." Viņš ir ceļojuma tērpā. Viņš paņem no kundzes zvanu un pieliek ieroci pie zārka. “Nebaidieties, mēs runāsim ļoti mierīgi, pat laipni. Tu zini ko? Dodiet to man kā suvenīru (kastīti). ” "Ak, tu nevari, mans draugs, šeit ir svarīgi dokumenti, dokumenti par muižu." "Jūs maldījāties, nauda ir šeit." Tātad, izbijies, aktierim izdodas pārliecināt Raisu Pavlovnu dot viņam naudu no kastes. Tā rezultātā Gurmyzhskaya atdod tūkstoš, kas viņai ir jāsaņem (kurā viņa atzīstas), un saka, ka viņa nav “dusmīga” vai traģēdija draud nošauties turpat. Aktieris pasūta trijotni, cer uz ienesīgiem līgumiem, ieguvumiem. Arkādijs ir sajūsmā. Viesi pulcējas mājā. Aksjuša meklē Pēteri: atvadies. Izrādās, ka pēdējais tēva nosacījums: "Ja par tevi atdotu tikai tūkstoti, muļķis." Aksjuša steidzas pie traģēdijas: "Lūdziet tanti, <...> tagad nepieciešami tikai tūkstoš rubļu, tikai tūkstotis." “Un kā ar aktrisi, manu bērnu? Ar savu sajūtu ... "" Brālis ... sajūtu ... man tas ir vajadzīgs mājās. " Un aktieris ar vārdiem "Ļaujiet man sevi labi iedvesmot ..." dodas uz ēdamistabu.

Ievadiet Milonovu, Bodajevu, kundzi ar Bulanovu, un tiek noskaidrots triumfa iemesls: Gurmyzhskaya apprecas ar Bulanov. Parādās Neschastlivtsev. Pie durvīm Vosmibratovs, Aksyusha, Arkādijs. "Tante, vai tu esi laimīga?" - jautā Neschastlivtsev un pārliecina viņu izdarīt labu darbu - par nelielu samaksu noorganizēt savas brāļameitas laimi: Gurmyzhskaya atsakās. Bulanovs viņai to atbalstīja. Un aktieris Arkādija šausmām piešķir naudu Aksjušai. Viņus ņem Vosmibratovs un saskaita. Aksyusha sirsnīgi pateicas Neschastlivtseva. Milonovs vēlas "izdrukāt aktu avīzēs", un Bodajevs uzaicina viņu nākt, bet viņi atsakās dzert pie Brudershaft ar aktieri. “Šķiet, ka jūs dodaties,” atceras Bulanovs. “Un tiešām, brālis Arkādijs, <...> kā mēs nokļuvām šajā blīvajā sierā? Viss ir kārtībā, kā mežā vajadzētu būt. Vecās sievietes apprecas vidusskolēnus, jaunas meitenes noslīkst no radinieku rūgtās dzīves: mežs, brālis, ”stāsta traģēdija. “Komiķi,” Raisa Pavlovna parausta plecus. “Komiķi?” Nē, mēs esam mākslinieki, un komiķi esat jūs. <...> Ko tu esi izdarījis? kuru pabaroja? kuru mierināja? <...> Meitene skrien noslīkt, kas viņu iespiež ūdenī? Tante. Kurš taupa? Aktieris Neschastlivtsev. “Cilvēki, cilvēki! Krokodilu nārsts! ”” Un aktieris lasa Kārļa Mūra monologu no “Laupītājiem”, beidzot ar vārdiem: “Ak, ja es varētu apmānīt visus asinskāro mežu iemītniekus pret šo ellišķo paaudzi!” "Bet ļaujiet man, jūs varat atbildēt par šiem vārdiem!" “Jā, tikai uz nometni. Mēs visi esam liecinieki! ” - atbild Milonovs un Bulanovs.

"Es? Jūs maldāties. Cenzēts. Skatīt: apstiprināts iesniegšanai. Ak tu ļaundabīgais cilvēks! Kur tu runā ar mani! Es jūtos un runāju kā Šillers, bet tu - kā ierēdnis. Pietiekami labi. Uz ceļa, Arkashka. <...> Klausies, karpu! Ja ierodas trijotne, jūs viņu pārveidojat par pilsētu, brāli un sakāt, ka kungi ir devušies kājām. Rokas, biedrs! (Viņa pasniedz roku Šaštļivcevai un lēnām aiziet.) "