Lugas notikumi notiek Ēģiptē, Aleksandrijas pilsētā, XIII dinastijas valdīšanas beigās, 48. gadā pirms mūsu ēras. Cēzara leģioni iekļūst Ēģiptē. Pilsēta ir panikā. Pazuda karaliene Kleopatra, sešpadsmit gadus veca meitene. Viņi nevar viņu atrast nekur.

Šajā laikā vien Jūlijs Cēzars tuksnesī iet garām nelielai Sfinksa kopijai un redz Kleopatru guļam uz akmens statujas krūtīm. Viņa pamostas, saka, ka ir Ēģiptes karaliene, un aicina ķeizaru, kuru viņa dēvē par “sirmgalvi”, uzkāpt viņā un paslēpties arī no romiešiem. Kleopatra neprātīgi no viņiem baidās. Cēzars atzīst, ka ir romietis, un saka - ja meitene visu izdarīs tā, kā viņš saka, Cēzars viņu neapvainos. Kleopatra apsola kļūt par viņa vergu un it visā paklausīt. Tad viņi neveiksmīgi dodas caur tuksnesi pilī.

Kleopatra pilī ir ārkārtīgi kautrīga. Viņa baidās dot pavēli verdzei, dreb savas aukles Ftatatita priekšā. Cēzars māca viņai izturēties karaliski, pavēlēt un piespiest sevi pakļauties. Kleopatra iegūst garšu un jau tagad sapņo par to, kā viņa “pabaros” savus vergus ar indēm un izmetīs uz Nīlas, lai krokodili tos saplēstu. Cēzars lūdz viņu nepazust. Tomēr viņa joprojām ļoti baidās no Cēzara. Kad romiešu karavīri ieiet pilī, sveicinot sev blakus esošo cilvēku ar vārdiem: “Gods ķeizaram!”, Kleopatra pēkšņi iegūst viņu viedokli un ar atvieglojumu, šņukstot, iekrīt viņa rokās.

Cara Ptolemaja Dionīsija (desmit gadus vecs zēns, Kleopatras brālis un viņas sāncensis) un viņa aizbildnis Potins nonāk pils apakšējā zālē. Viņus pavada karaļa mentors Teodots, Ahilejs, viņa militārais vadītājs un galminieki. Ptolemaja, mudinot Podžinu, mēģina izteikt savu neapmierinātību ar Cēzara iebrukumu un Kleopatras izturēšanos. Cēzars ieiet istabā romiešu virsnieka Rūtausa un viņa sekretāra, britu pēc tautības britu pavadībā, tērpies zilā krāsā. Cēzars nemēdz izliet asinis Ēģiptē, taču viņš pieprasa, lai viņam tiktu samaksāta daļa no naudas summas, kas Ēģiptei būtu jāpiešķir Romai saskaņā ar veco vienošanos starp Cēzara un bijušo Ēģiptes karali par to, ka ķeizars savulaik palīdzēja atjaunot troni. Kleopatra, kas nolēma rīkoties kā karaliene, pieskrien pie sava brāļa, atvelk viņu no troņa un pati apsēžas viņa vietā. Cēzars, pieskāries zēna nepatikšanām, maigi viņu nomierina.

Ēģiptes galminieki un militārie vadītāji pieprasa, lai Cēzars pamestu viņu zemi, bet viņš atbild, ka to darīs tikai pēc tam, kad Kleopatra kļūs par karalieni. Viņš ļauj visiem ēģiptiešiem aiziet pensijā, par lielu viņa līdzgaitnieku sašutumu, un brīdina, ka viņš ilgi nevarēs savaldīt Rūtu un viņa karavīrus, un tie, kuri vēlas no savas apvalka izķert zobenus. Potins rūgti nožēlo Romas taisnīgumu, pateicības trūkumu romiešiem. Cēzaram ir zaudējumi. Viņš nesaprot, kas ir uz spēles. Tad Potins lūdz atstāt Lūciju Septimiusu, kurš saka, ka nogalinājis republikāņu Pompeju, kurš gribējis pieveikt ķeizaru. Cēzars ir pārsteigts, viņu šausmina Lūcija Septimiusa noziegums.

Ēģiptieši dodas prom. Cēzars paliek pie Kleopatras, kurš viņu pārmet pārlieku jūtīgi. Viņa arī stāsta viņam, kā viņas tēvam izdevās atgūt troni. Un viņam palīdzēja skaists jauneklis, kurš ieradās no Romas kopā ar daudziem jātniekiem. Tad Kleopatrai bija tikai divpadsmit gadu, viņa iemīlēja šo jauno vīrieti. Viņa ir ļoti pārsteigta, kad Cēzars mums saka, ka tieši viņš sūtīja Marku Entoniju palīdzēt tēvam. Cēzars viņai sola, ka, ja viņa to vēlēsies, viņš to viņai nosūtīs.

Cēzars pavēl Ruthiusam sadedzināt vairākus romiešu kuģus, kas stāv Rietumu ostā, un pats uzņemt visas laivas, kas stāv austrumu ostā, un sagūstīt Farosu, salu ar bāku. Podžins nāk pie ķeizara un gatavojas viņam izteikt ēģiptiešu prasības. Šoreiz ķeizars viņu notver. Pēc tam Teodots ieiet un ārkārtīgā satraukumā ziņo, ka ugunsgrēks no romiešu kuģiem izplatījās Aleksandrijas bibliotēkā - Ēģiptes civilizācijas svētajā vietā. Cēzars viņam iesaka izsaukt palīdzību Ahileja un viņa armijas ugunsgrēka dzēšanai. (Tāpēc viņš plāno novirzīt Ahilleja uzmanību no romiešu sagrābšanas no Farosas salas.) Cēzars uzliek savas bruņas un dodas piedalīties Farosas sagūstīšanā. Kleopatra lūdz viņu būt uzmanīgam.

Pēc Cēzara aiziešanas krastmalā, kur stāv romiešu sargi, parādās Apollodorus, sicīlietis, patricietis, mākslas cienītājs. Viņš ienes pilī persiešu paklājus, gribēdams, lai Kleopatra izvēlas dažus no tiem. Pati karaliene izskrien no pils. Viņa vēlas nekavējoties iekāpt laivā un kuģot uz ķeizaru. Tomēr apsargs viņai to neļauj darīt. Tas ir pretrunā ar Cēzara rīkojumu. Tad Kleopatra ar laivu lūdz Apollodoru nodot Cēzaram skaistu persiešu paklāju kā dāvanu no viņas un saņemt atļauju viņai kuģot uz salu pie viņa. Viņa skrien paņemt paklāju. Drīz vien nesēji no pils aiznes dāvanu, ieliek to laivā, un Apollodorus nosaka buru no krasta. Kad laiva jau ir tālu no apsardzes, Ftatatita sarkastiski informē viņu, ka nokavējusi Kleopatru, jo viņa tomēr iekļuvusi laivā, iesaiņojusies paklājā.

Laiva virzās uz salu. Šajā laikā kāds iemet smagu maisu ūdenī, laivas deguns saplīst un tas nogrimst. Apollodorsam tik tikko izdodas izraut paklāju no ūdens. Kamēr ķeizars, brits un Rufiuss aizrautīgi vēroja Apollodoru un viņa nastu, ēģiptieši nolaidās krastā. Romieši un Kleopatra var tikai peldēt. Cēzars peldēja, nesdams Kleopatru uz muguras. Drīz viņiem pietuvojas laiva, un viņi pārvietojas uz klāja.

Sekojošie notikumi izvēršas 47. martā, tas ir, sešus mēnešus pēc sākotnējiem notikumiem. Podžina, kuru joprojām tur Cēzars un nezaudē un dzīvo pilī, meklē auditoriju kopā ar Kleopatru un tās laikā viņa uzvedas padevīgi un cieņu, dažreiz mēģina uzstādīt karalieni pret ķeizaru, bet Kleopatra viņu dzen prom. Viņš dodas pie ķeizara un vēlas viņu atjaunot pret Kleopatru, bet tam nav laika to darīt, jo pati karaliene ienāk, dodoties pusdienot kopā ar ķeizaru, Apollodoru un Rūtausu. Cēzars lūdz Potinu pateikt, ko viņš gribēja pateikt, vai aiziet, jo tas viņam dos brīvību. Potins pēc zināma apjukuma sāk viņu iedvesmot, ka Kleopatra vēlas vienatnē valdīt Ēģipte un no visas sirds gaida viņa aiziešanu. Kleopatra sašutis apgalvo, ka šie ir meli. Cēzars tomēr secina, ka pat tad, ja tas tā būtu, tas būtu diezgan dabiski. Viņš lūdz Potinu aiziet un atkārto, ka ir brīvs. Kleopatra vārās no dusmām un klusi pavēl Ftatītei nogalināt Potinu, pirms viņš atstāj pili. Pusdienās visi pēkšņi dzird kliedzienu un ķermeņa krišanas skaņu. Ienāk Lūcijs Septimiuss un informē ķeizaru, ka Potins tika nogalināts un pilsēta gāja prātā, jo Potins bija pilsētnieku iecienīts. Kleopatra atzīst, ka viņa pavēlēja nogalināt Potinu par viņa apmelošanu. Rufius un Apollodorus apstiprina viņas rīcību. Tomēr Cēzars saka, ka tagad viņš nevarēs pasargāt karalienes dzīvību no dusmīgajiem ēģiptiešiem. Lucius Septimius viņu mierina. Viņš ziņo, ka pie romiešiem ieradās pastiprinājumi - Pergamonas Mithridate armija. Cēzars dodas satikties ar Mithridates. Pirms aiziešanas Rūtauss mierīgi sit Ftatatita kā savvaļas tīģeri, kurš var uzbrukt jebkurā brīdī, kā viņš vēlāk savu rīcību skaidro ar ķeizarieni. Viņš viņu apstiprina. Romas karaspēks sagrauj ēģiptiešus, karalis Ptolemaja upē noslīkst, un Kleopatra kļūst par suverēno valdnieku.

Cēzars gatavojas kuģot uz Romu. Pirms aiziešanas no Ēģiptes viņš atstāj Rufiusu kā gubernatoru. Uz Kleopatru viņš atkārto solījumu nosūtīt Marku Entoniju.