Stefans Daedaluss atceras, kā bērnībā tēvs viņam stāstījis pasaku par zēnu Boo Boo un govi Moo Moo, kā mamma viņam spēlējusi jūrnieka deju uz klavierēm un viņš dejojis. Skolā sagatavošanas klasē Stefans ir viens no labākajiem skolēniem. Bērni ir pārsteigti par viņa dīvaino vārdu, trešās šķiras Wells bieži viņu ķircina un reiz pat stumj viņu tualetes vietā, jo Stefans nevēlējās apmainīt savu mazo šņaucamās kastes pret kauliņiem, kuru četrdesmit reizes uzvarēja vecmāmiņās. Stefans skaita dienas pirms Ziemassvētku pārtraukuma, kad viņš dodas mājās. Viņš atgādina, kā viņa ģimene strīdējās par Pārnellu - tētis un Kasejs viņu uzskatīja par varoni, Denijs tika nosodīts, un viņa māte un tēvocis Čārlzs nebija abās pusēs. To sauca par politiku. Stefans īsti nesaprot, kas ir politika, un nezina, kur beidzas Visums, tāpēc jūtas mazs un vājš. Klongovas jezuītu koledža, kurā studē Stefans, ir priviliģēta institūcija, un Stefānam šķiet, ka gandrīz visiem zēniem ir tēvi kā miera tiesneši. Stefans saslima un tika ievietots slimnīcā. Viņš iedomājas, kā viņš mirs un kā viņi viņu apbedīs, un Velss nožēlos, ka ir iespiedis viņu tualetes vietā. Tad Stefans iztēlojas, kā Pārnela ķermenis tika nogādāts no Anglijas uz Dublinu. Ziemassvētku brīvdienu laikā Stefans ierodas mājās un pirmo reizi apsēžas Ziemassvētku vakariņās pie viena galda pie pieaugušajiem, kamēr viņa jaunākie brāļi un māsas atrodas bērnudārzā. Pie galda pieaugušie strīdas par reliģiju un Parnell. Casey kungs stāsta, kā viņš spļāva tieši vecas sievietes acīs, kura uzdrošinājās Pārnela mīļāko saukt par rupju vārdu. Dantija uzskata Pārnellu par apvainotu un laulības pārkāpēju un dedzīgi aizstāv oficiālo draudzi. “Dievs, morāle un reliģija pāri visam!” Viņa kliedz Kaseja kungam. "Ja tā, tad nevajag Dieva Īriju!" - iesaucas Kasejs.

Vairāki zēni aizbēga no koledžas, bet tika noķerti. Skolēni apspriež jaunumus. Neviens pilnīgi nezina, kāpēc viņi aizbēga; par to klīst daudz baumu. Stefans mēģina iedomāties, ko zēni darīja, lai liktu viņiem aizbēgt. Viņš salauza brilles un nevar rakstīt, jo inspektors viņu sauca par mazu slinku ķērni un sāpīgi uzsita pirkstus ar lineālu. Biedri pārliecina viņu sūdzēties rektoram. Rektors pārliecina Stefanu, ka noticis pārpratums, un sola parunāt ar inspektoru.

Stefans saprot, ka viņa tēvs ir nonācis nepatikšanās. Viņš tiek aizvests no Klongous. Ģimene pārceļas no Blekroka uz Dublinu. Haroldkrosā sarīko bērnu vakaru. Pēc vakara Stefans dodas uz kores kopā ar meiteni, kura viņam patīk, un sapņo viņai pieskarties, taču vilcinās. Nākamajā dienā viņš raksta dzeju un velta tās viņai. Kādu dienu viņa tēvs ziņo, ka redzējis Klongovska koledžas rektoru un apsolījis aizvest Stefanu uz jezuītu koledžu Belvedere. Stefans atceras skolas spēli Belvederā par dienas stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem. Tas bija divus gadus pēc bērnu vakara Harolda krustā. Viņš visu dienu iedomājās, kā viņš atkal tiksies ar šo meiteni. Stefana draugi izspēlē viņu, bet viņiem neizdodas līdzsvarot viņu. Stefans neuzticas satracinātām jūtām, tās viņam šķiet nedabiskas. Viņš jūtas laimīgs tikai tad, kad tiek atstāts viens vai starp saviem spokainajiem draugiem. Pēc izrādes Stefans redz savu ģimeni, bet nesatiek meiteni, kura viņam patīk, kuru viņš cerēja redzēt. Viņš galvu garumā ieskrien kalnos. Ievainots lepnums, sagrauzta cerība un maldināta vēlme viņu apņem ar savu apkampienu, bet pamazām viņš nomierinās un dodas atpakaļ. Stefans kopā ar savu tēvu dodas uz Korku, kur pagāja viņa tēva jaunība. Tēvs ir sagrauts, viņa īpašums tiks izsolīts. Stefans to uzskata par rupju pasaules iejaukšanos viņa sapņos. Stefans jūtas gandrīz vecāks par savu tēvu: viņš pats par sevi nejūt ne draudzīgas komunikācijas priekus, ne veselības stiprumu, ne dzīvības piekaušanu, ko kādreiz tēvs un viņa draugi jutās tik pilnīgi. Viņa bērnība bija beigusies, un viņš zaudēja spēju izbaudīt vienkāršus cilvēku priekus.

Stefans ir stipendiāts un pirmais Belvederes students. Saņēmis stipendiju un prēmiju par darbu rakstīšanu, viņš ved visu ģimeni pusdienās restorānā, pēc tam iztērē naudu bez konta izklaidei un izklaidei, bet nauda ātri iztek, un ģimene atgriežas normālā dzīvē. Stefānam ir sešpadsmit gadu. Carnal vēlas pilnīgi pakļaut Stefana iztēli. Viņš ilgojas pēc tuvības ar sievieti. Kādu dienu viņš nejauši nokļūst kvartālā, kur ir daudz bordeļu, un nakti pavada pie prostitūtas. Stefanu atstāja dievbijība: viņa grēks ir tik liels, ka viņu nevar izpirkt liekulīgi pielūkojot Visu redzošo un visu zinošo. Stefans kļūst par Vissvētākās Jaunavas Marijas brālības vadītāju koledžā: "Grēks, novērsis no viņa Kunga seju, viņš to netīšām tuvināja visu grēcinieku aizbildnim." Ja reizēm viņu pārvarēja vēlme pacelties no savas goda vietas, nožēlot grēkus visu priekšā un atstāt draudzi, tad pietika ar vienu skatienu uz sejām ap viņu, lai apspiestu šo impulsu. Rektors paziņo, ka drīz sāksies garīgas mācības koledžas patrona Svētā Franciska Ksavera piemiņai, un tas ilgs trīs dienas, pēc tam visi koledžas studenti dosies uz grēksūdzi. Klausoties sprediķus, Stefans arvien vairāk izjūt savu niecību, vairāk kaunas par savu nolaidību. Viņš nožēlo savu dvēseli un ilgojas izpirkt savu apkaunojošo pagātni. Viņam jāatzīst savi grēki, bet skolas draudzē viņš to neuzdrošinās darīt. Viņam ir kauns stāstīt atzītajam par saviem grēkiem. Sapņā viņu mocīja murgi, kurus vajā naidīgas vīzijas. Stefans dodas klīst tumšās ielas, kādā brīdī viņš jautā, kur atrodas tuvākā baznīca, un steidzas tur. Viņš lūdzas, atzīstas vecajam priesterim un dod zvērestu uz visiem laikiem atteikties no netiklības grēka. Stefans atstāj baznīcu, jūtot, ka “neredzama žēlastība apņem un piepilda visu viņa ķermeni ar vieglumu”. Viņš sāk jaunu dzīvi.

Stefana ikdienas dzīve sastāv no dažādiem dievbijības darbiem. Ar nemitīgu sevis spīdzināšanu viņš cenšas izpirkt grēcīgo pagātni. Rektors piezvana viņam un jautā, vai Stefans sevī jūt patiesu aicinājumu. Viņš piedāvā viņam pievienoties ordenim. Tas ir liels gods, tikai daži to pagodina. Viņam ir jādomā. Atvadoties no rektora, Stefans pamana drūmu mirušās dienas atspoguļojumu sejā un lēnām atsauc savu roku, kas nupat kautrīgi atzina viņu garīgo savienību. Viņa atmiņā parādās nožēlojami koledžas dzīves attēli. Viņam kārtībā gaida pelēka, izmērīta dzīve. Viņš nolemj atteikties. Viņa liktenis ir izvairīties no visa veida sociālajām un reliģiskajām saitēm.

Stefans skatās uz jūru, uz meiteni, kas stāv viņa priekšā straumē, un viņu pārņem zemes prieka izjūta.

Stefans ir universitātes students. Viņa ģimene dzīvo nabadzībā, tēvs dzer. Stefans lasa Aristoteli, Tomasu Akvīnas, kā arī Ņūmenu, Ibsenu, Guido Kavalcanti, Elizabethansu. Viņš bieži izlaiž nodarbības, klīst pa ielām, panti galvā veidojas paši. Viņa domas pāriet no dzeltenīgas efejas līdz dzeltenai ziloņkaulam, latīņu valodas gramatikai, kur viņš pirmo reizi sastapa vārdu ebur (ziloņkauls), Romas vēsturei ... "Viņš rūgti apzinājās, ka mūžīgi paliks tikai kautrīgs viesis pasaules kultūras festivālā". . Vēlu nodarbībām Stefans auditorijā sarunājas ar priesteri, iededzot kamīnu. Stefans pēkšņi izjūt, ka priestera dzimtā angļu valoda Stefānam ir tikai uzreiz apgūta, tuva un sveša. Universitāte vāc parakstus saskaņā ar Nikolaja II aicinājumu nodibināt "mūžīgo mieru". Stīvenss atsakās parakstīt. Viņa draugi Cranly un Davein paraksta dokumentu, nosodot Stefanu par atrašanos malā. Stefans vēlas izvairīties no tautību, reliģijas un valodas tīkliem. Viņš atspoguļo līdzjūtību, bailes. Viņš mēģina biedriem izskaidrot savu viedokli par mākslu. Pēc viņa domām, "māksla ir cilvēka spēja racionāli vai maņu uztvert priekšmetu ar estētisku mērķi". Stefans runā par estētiskā attēla parādīšanos mākslinieka iztēlē. Viņam tuvu ir termins Luigi Galvani - valdzinoša sirds. Naktī uz pusmiegu Stefans raksta mīlas dzejoļus, pieraksta tos, lai neaizmirstu. Meitene, kas viņam patīk, ir Gēlu līgas locekle, iestājoties par īru valodas atdzimšanu. Redzot, kā viņa flirtē ar priesteri, Stefana pārtrauc apmeklēt līgas nodarbības. Bet tagad viņam šķiet, ka viņš pret viņu ir negodīgs. Pirms desmit gadiem viņš jau bija veltījis viņai dzeju pēc tam, kad kopā izjāja zirgu. Tagad viņš atkal domā par viņu, bet arī šos jaunos pantus viņš viņai nesūta. Stefans atgādina skandālu, kas izcēlās Yeats lugas grāfienes Katlēnas pirmizrādes laikā, par īru nacionālistu dusmīgiem saucieniem, kuri apsūdzēja autoru par nacionālā rakstura sagrozīšanu. Stefans beidzot attālinās no reliģijas, taču Kranlijs pamana, ka, neskatoties uz to, viņš ir pamatīgi piesātināts ar reliģiju. Stefans nevēlas saņemt komūniju Lieldienās un šo ķīviņu dēļ ar savu dievbijīgo māti. Kranijs pārliecina viņu nedot mātei nevajadzīgas vilšanās un darīt to, ko viņa vēlas, taču Stefans tam nepiekrīt. Stefans vēlas aiziet. "Kur?" Kranlijs jautā. "Kur jūs varat," saka Stefans. Viņš nekalpos tam, kam vairs netic, pat ja tā ir viņa ģimene, dzimtene vai draudze. Viņš centīsies pēc iespējas pilnīgāk un brīvāk izpausties šajā vai citā dzīves vai mākslas formā, aizstāvēdams sevi tikai ar tiem ieročiem, kurus pats sev uzskata par iespējamu - klusēšanu, izsūtījumu un viltību. Viņš nebaidās palikt viens pats vai tikt noraidīts kāda cita labā. Un viņš nebaidās kļūdīties, pat lielu kļūdu.

Nejauši, pūlī Stefans satiek meiteni, kura viņam patīk. Viņa jautā, vai Stefans raksta dzeju. "Par kuru?" - jautā Stefans. Meitene samulsa, Stefans viņu apžēlojas, un viņš jūtas kā skauģis. Tāpēc tas ātri pārceļ sarunu uz citu tēmu un runā par saviem plāniem. Viņi atvadās. Pēc dažām dienām Stefans aiziet.