Alcesta nebeidza pārsteigt viņam tuvos cilvēkus ar savu rūdījumu, pārliecību un rīcību, un tagad viņš pat atteicās uzskatīt savu veco draugu Filintu par draugu, jo pārāk sirsnīgi runāja ar cilvēku, kura vārdu viņš vēlāk varēja ar lielām grūtībām tikai atcerēties. No Alcestes viedokļa viņa bijušais draugs izrādīja zemu liekulību, kas nav savienojama ar patiesu garīgo cieņu. Atbildot uz Filinta iebildumiem, ka, domājams, dzīvojot sabiedrībā, cilvēks nav atbrīvots no pieklājības, ko pieprasa tikumi un paražas, Alcest apņēmīgi iezīmēja laicīgo melu un izlikšanās bezdievīgo negantību. Nē, Alzests uzstāja, vienmēr un jebkuros apstākļos cilvēkiem patiesību vajadzētu pateikt personīgi, nekad nenokavējot pie glaimiem.
Alceste ne tikai skaļi paziņoja par savu pārliecību, bet arī pierādīja to praksē. Tā, piemēram, viņš pamatoti atteicās savaldzināt tiesnesi, no kura svarīgais prāvas iznākums bija atkarīgs no viņa, un Alcesta ieradās mīļotās Selimenas mājā, kur viņu aizturēja Filints, lai attīrītu viņas dvēseli no grēka lūpām, iedvesmojoties no mīlestības. - kas raksturīgs vieglprātības, koķetēšanas laika garam un sakāmvārda ieradumam; un lai šādas runas Selimenei nepatīk ...
Draugu sarunu pārtrauca jauns vīrietis vārdā Orontes. Viņš, tāpat kā Alceste, jutās mīlīgs par burvīgo koķeti un tagad vēlējās kopā ar Filinto iesniegt Alcestes tiesā jaunu viņai veltītu sonētu. Pēc darba noklausīšanās Filints viņu apbalvoja ar elegantām, nesaistošām uzslavām, kas neparasti iepriecināja rakstnieku. Alceste runāja sirsnīgi, tas ir, smithereens sagrauj Oront poētiskās iedvesmas augļus un ar savu sirsnību, kā varētu gaidīt, padarīja sevi par mirstīgu ienaidnieku.
Selimena nebija pieradusi pie tā, ka viņiem ir cienītāji - un viņu bija daudz viņu -, kuri meklēja randiņus tikai kurnēt un kuriozēt. Un tikai tā Alcest izturējās. Viņš visnotaļ dedzīgi nosodīja Selimena vieglprātību, faktu, ka viņa tādā vai citādā mērā piešķir labvēlību visiem kungiem, kas lokās ap viņu. Meitene iebilda, ka pārstāt piesaistīt fanus nav viņas spēkos - viņa jau neko nedara šajā nolūkā, viss notiek pats par sevi. No otras puses, nav patīkami viņus visus vadīt no durvīm, vēl jo vairāk tāpēc, ka ir patīkami ņemt uzmanības zīmes, un dažreiz, kad tās nāk no cilvēkiem, kuriem ir svars un ietekme - un tas ir noderīgi. Tikai Alceste, kā sacīja Selimena, viņu patiešām mīlēja, un viņam ir daudz labāk, ja viņa ir vienlīdz draudzīga ar visiem pārējiem un neizceļ nevienu no viņu vidus un nedod iemeslu greizsirdībai. Bet pat šāds arguments nepārliecināja Alcest par nevainīgas vēja radītajām priekšrocībām.
Kad Selimene tika informēta par diviem apmeklētājiem - Akastes un Klytandra markīsu galma dambjiem -, Alčesto jutās riebīgs un aizgāja; drīzāk, pārvarot sevi, viņš palika. Selimena saruna ar marķēdēm attīstījās tieši tā, kā gaidīja Alcest - saimniece un viesi gaumīgi mazgāja laicīgās paziņas kaulus, un katrā viņi atrada kaut ko izsmiekla vērtu: viens ir stulbs, otrs ir lepns un iedomīgs, neviens neatbalsta paziņas, ja ne viņa pavāra retie talanti.
Asā Selimenas mēle izpelnījās vētru Marķīza uzslavu, un tas piepildīja Alcestes pacietības kausu, kurš līdz tam muti neatvēra. Viņš no visas sirds zīmēja sarunu biedru apmelojumus un kaitīgo glaimi, ar kuru fani izteicās par meitenes vājībām.
Alceste nolēma neatstāt Selimenu vienatnē ar Acastasu un Klythanderu, bet žandars neļāva viņam izpildīt šo nodomu, parādoties ar pavēli nekavējoties nodot Alceste kontrolē. Filints pārliecināja viņu pakļauties - viņš uzskatīja, ka viss jautājums bija Alcestas un Orontes strīds par sonetu. Droši vien žandaru pārvalde nolēma viņus samierināt.
Lieliskie tiesas kungi Acast un Clythander ir pieraduši pie viegliem panākumiem sirds lietās. Starp Selimena cienītājiem viņi apņēmīgi neatrada nevienu, kas ar viņiem varētu konkurēt, un tāpēc savā starpā noslēdza šādu vienošanos: kurš no diviem iesniegs pārliecinošākus pierādījumus par skaistuma skaistumu, tad kaujas lauks paliks; otrs viņu netraucēs.
Tikmēr Arsinoe, kuru principā uzskatīja par viņas draugu, ieradās apmeklēt Selimena. Selimena bija pārliecināta, ka Arsinoe pieticība un tikumība tiek sludināta tikai ar nodomu - tiktāl, cik viņas pašas nožēlojamā valdzinājums nespēja nevienu pamudināt pārkāpt šo ļoti pieticības un tikumu robežas. Tomēr viņa diezgan laipni uzņēma Selimenas viesi.
Arsinojai nebija laika ieiet, un tad - atsaucoties uz faktu, ka viņai par to lika runāt draudzības pienākuma dēļ - viņa sāka runāt par baumām, kas apņem Selimenes vārdu. Viņa pati, protams, sekundi neticēja dīkstāves spekulācijām, tomēr ļoti ieteica Selimenei mainīt savus ieradumus, kas rada šādu pamatu. Atbildot uz Selimenu - tā kā draugiem noteikti vajadzētu pateikt jebkādu patiesību acīs, sacīja Arsinoe, ka viņi sarunājas par sevi: dievbijīgs baznīcā, Arsinoe sit kalpus un nemaksā viņiem naudu; cenšas pakārt kailumu uz audekla, bet cenšas, būtu iespēja vilināt savējos. Un padoms Arsinoe Selimena bija gatavs: vispirms pieskatīt sevi, un tikai pēc tam - savus kaimiņus. Vārdu pa vārdam, draugu arguments gandrīz bija kļuvis par pļāpu, kad Alceste starp citu atgriezās.
Selimena izstājās, atstājot Alcestu vienatnē ar Arsinoe, kurš viņam ilgi bija slepeni vienaldzīgs. Vēlēdamies būt patīkama sarunu biedram, Arsinoe runāja par to, cik viegli Alceste sev ir cilvēki; Izmantojot šo laimīgo dāvanu, viņa domāja, ka viņš varētu gūt panākumus tiesā. Īpaši neapmierināts, Alcesta atbildēja, ka tiesas karjera nāk par labu ikvienam, bet ne viņam - cilvēkam ar dumpīgu dvēseli, drosmīgu un riebīgu liekulību un izlikšanos.
Arsinoe steidzīgi mainīja tēmu un sāka nomelnot Alcestu Selimena acīs, kurš it kā domāja viņu krāpt, bet viņš nevēlējās ticēt nepamatotām apsūdzībām. Tad Arsinoe solīja, ka Alcesta drīz saņems ticamus pierādījumus par sava mīļāko viltību.
Arsinoe patiesībā bija taisnība, ka Alceste, neskatoties uz savām dīvainībām, bija dāvana uzvarēt cilvēkus. Tādējādi Selimena brālēns Eliant, kurš Alcesta bija piekukuļots ar retu citu godīgumu un cēlu varonību, bija dziļi emocionāli noskaņots pret viņu. Viņa pat atzina Filintai, ka labprāt kļūs par Alcestes sievu, kad viņš nebūs kaislīgi iemīlējies citā.
Tikmēr Filints bija patiesi sašutis par to, kā viņa draugs varēja iekaist Selimene ar bruņurupuča rotācijas sajūtu un nevis dot priekšroku viņai ar visu tikumu modeli - Eliant. Alcestes alianse ar Eliantu būtu priecājusies par Filintu, bet, ja Alcesta tomēr būtu precējusies ar Selimena, viņš pats ar lielu prieku būtu piedāvājis Eliantei savu sirdi un roku.
Mīlestības deklarācija neļāva Filintam Alcestam, kurš uzsprāga istabā, visi dega ar dusmām un sašutumu. Viņš tikko bija nonācis Selimena vēstules rokās, pilnībā atklājot viņas neticību un nodevību. Vēstule tika adresēta, pēc personas, kura to pārsūtīja Alcest, atskaites plāksnei Oront, ar kuru viņam tik tikko bija izdevies samierināties ar varas iestāžu starpniecību. Alceste nolēma neatgriezeniski šķirties ar Selimena un turklāt ļoti negaidītā veidā viņai atriebties - apprecēties ar Elianthi. Ļaujiet mānīgajiem redzēt, kāda laime sevi ir atņēmusi!
Elianta ieteica Alcesta mēģināt samierināties ar savu mīļāko, bet viņš, ieraudzījis Selimenu, uz viņu nolaida rūgtu pārmetumu un apvainojošu apsūdzību krusu. Selimena neuzskatīja vēstuli par nožēlojamu, jo, pēc viņas teiktā, adresāte bija sieviete, bet, kad meitene bija nogurusi apliecināt Alcest savu mīlestību un, atbildē dzirdot tikai rupjību, viņa paziņoja, ka, ja viņš to iepriecina, viņa rakstīja Oront, apbūra viņu ar neskaitāmajiem tikumiem.
Vētraino skaidrojumu izbeidza nobiedētā Alcestes kalpa Duboisa parādīšanās. Ik pa brīdim pazūdot no uztraukuma, Dubois sacīja, ka tiesnesim - tam, kuru viņa kungs nevēlējās sakopt, paļaujoties uz taisnīguma integritāti - ir pieņemts ārkārtīgi nelabvēlīgs lēmums par Alcestes prāvu, un tāpēc tagad viņiem abiem, lai izvairītos no lielām nepatikšanām, ir pēc iespējas ātrāk atstājiet pilsētu.
Neatkarīgi no tā, cik ļoti Filints viņu pārliecināja, Alcesta kategoriski atteicās iesniegt sūdzību un apstrīdēt apzināti netaisnīgu sodu, kas, viņaprāt, tikai vēlreiz apliecināja, ka sabiedrībā augstākais valda negodīgums, meli un apmaldība. Viņš attālināsies no šīs sabiedrības, un par viņa maldināšanu izvēlētā nauda saņems nenoliedzamas tiesības visos leņķos kliegt par ļaunajiem meliem, kas valda uz zemes.
Tagad Alzīdam bija atlicis tikai viens: gaidīt, kamēr Selimens informēs par nenovēršamām viņa likteņa izmaiņām; ja meitene viņu patiesi mīl, viņa piekritīs dalīties ar viņu, ja nē, tad viņai būs dārgi ar galdautu.
Bet ne viens Alcest no Selimena prasīja galīgo lēmumu - Orontes viņu apgrūtināja ar to pašu. Viņas sirdī viņa jau bija izdarījusi izvēli, taču viņu ienīda publiskas grēksūdzes, kuras parasti pārņēma skaļi aizvainojumi. Meitenes situāciju vēl vairāk pasliktināja Acast un Clythander, kuri arī vēlējās no viņas iegūt kaut kādus skaidrojumus. Viņu rokās bija Selimena vēstule Arsinoe - vēstuli, tāpat kā pirms Alcesta, pati Marquis piegādāja greizsirdīga adresāte, kurā bija asprātīgi un ļoti ļauni viņas sirds meklētāju portreti.
Pēc skaļas lasīšanas šai vēstulei sekoja trokšņaina aina, pēc kuras Akasta, Klythander, Orontes un Arsinoe, aizvainoti un ievainoti, steigšus noliecās. Atlikušā Alceste pēdējo reizi visu savu daiļrunību vērsās pret Selimena, mudinot viņu doties kaut kur pie piekautā ceļa, prom no gaismas netikumiem. Bet šāda centība bija ārpus jauna radījuma spēka, kuru sabojāja vispārēja pielūgšana - vientulība ir tik briesmīga divdesmit.
Novēlot Filinto un Eliantam lielu laimi un mīlestību, Alceste atvadījās no viņiem, jo tagad viņam nācās meklēt pasauli stūrī, kur nekas neliedz cilvēkam vienmēr būt pilnīgi godīgam.
