Divi no viņa dēliem ierodas Prūsijas karaļa Bithynia tiesā. Nycomed, dēls no savas pirmās laulības, pameta armiju, kuras priekšgalā viņš guva neskaitāmas uzvaras, liekot tēvam pie kājas vairāk nekā vienu karaļvalsti; viņu pamāja Arsinoe ar viltu galvaspilsētā. Prūsijas un Arsinoe dēls Attalus atgriezās dzimtenē no Romas, kur viņš bija ķīlnieks no četru gadu vecuma; ar Romas vēstnieka Flaminiusa Attalusa pūlēm tika atbrīvots saviem vecākiem, jo ​​viņi piekrita republikai dot vissliktāko ienaidnieku - Hannibalu, bet romieši neizbaudīja sagūstītā Carthaginian redzi, jo viņš deva priekšroku indēm.

Karaliene, kā tas bieži notiek ar otrajām sievām, vecāku Prūsiju pilnībā pakļāva viņas ietekmei. Tieši pēc viņas gribas Prusius par labu Romai atņēma Hannibal patronāžu, tagad viņa auž intrigas, gribot padarīt dēlu Attalu Nicomedes vietā troņa mantinieci, kā arī izjaukt patēva laulību ar Armēnijas karalieni Laodiku.

Arsinoju viņas intrigās atbalsta Flaminiuss, no vienas puses, Romas interesēs ir paaugstināt Attalusu, kurš saņēmis Romas audzināšanu un Romas pilsonību, uz Betinijas troni, nevis lepno un neatkarīgo, kas tiek pagodināts Nicomed kampaņās, un, no otras puses, lai novērstu Bitinijas stiprināšanos dinastijas savienības dēļ. ar Armēniju.

Līdz šim patēvi nebija pazīstami viens ar otru un pirmo reizi tikās Laodike klātbūtnē, ar kuru viņi abi bija iemīlējušies, bet viņa abpusēji atzina tikai Nicomed. Šī pirmā tikšanās gandrīz beidzās ar strīdu. Arsīna berze brāļu starpā ir tikai uz rokas, jo saskaņā ar viņas plāniem viens no viņiem būtu jāsadrupina, otrs, gluži pretēji, jāpaaugstina. Karaliene ir pārliecināta, ka ar romiešu palīdzību Attāls viegli pārņems sava tēva troni; ciktāl apprecēties ar Laodike ir grūtāk, bet tomēr viņa redz veidu, kā iznīcināt Nycomed un piespiest Armēnijas karalieni noslēgt laulību, kuru viņa nevēlas.

Caru Prūsiju nesen nopietni satraucis nepieredzētais Nycomed uzplaukums: Pontus, Kapadokijas un Galatiešu valsts uzvarētājs bauda varu, slavu un tautas mīlestību vairāk nekā tie, kurus kādreiz ir cietis viņa tēvs. Kā vēstures stundās teikts Prūsijai, šādiem varoņiem bieži vien ir garlaicīgi ar priekšmeta titulu, un pēc tam, vēlējušies impērijas pakāpi, viņi nežēlo suverēnus. Prūsijas miesassargu vadītājs Arasps pārliecina karali, ka viņa bailes būtu pamatotas, kad tās nonāks kādam citam, Nycomed gods un muižniecība nav apšaubāmi. Araspa argumenti pilnībā neizkliedē Prusius uztraukumu, un viņš nolemj, rīkojoties ārkārtīgi piesardzīgi, nosūtīt Nycomed godājamajā trimdā.

Kad Nykomeds nāk pie sava tēva, lai pastāstītu par viņa uzvarām, Prūsija viņu satiek ļoti aukstasinīgi un pārmet viņam par aiziešanu no viņam uzticētās armijas. Uz Nycomed cieņpilno lūgumu ļaut viņam pavadīt Laodike, kurš aizbrauca uz dzimteni, karalis atteicās.

Tēva un dēla sarunu pārtrauc Romas vēstnieka Flaminiusa parādīšanās, kurš republikas vārdā pieprasa, lai Prūsija ieceļ Attālu par viņa mantinieku. Prusis uzdod Nicomed sniegt atbildi vēstniekam, un viņš izlēmīgi noraida viņa prasību, pakļaujot Romas plānus novājināt Bithynia, kura zem tāda karaļa kā Attalus zaudēs visu savu varenību kopā ar jauniegūtajām zemēm.

Neatkarīgi no centienu atšķirības, Flaminija un Nycomed nespēj vienoties savā starpā: viņu naidīgums viņus šķir: Tēvs Flaminius krita Trasimen ezera kaujā uz Hannibal, skolotāja Nicomed, rokās, kuru viņš ļoti cienīja. Flaminiuss tomēr piekāpjas: Nycomed valdīs Bithynia, bet ar nosacījumu, ka Attal apprecēsies Laodike un pacelsies Armēnijas tronī. Nycomed, un šoreiz atbild Flaminiusam ar izlēmīgu atteikumu.

Prūsija nav muižnieka svešinieks, un, lai arī Laodice ir viņa varā, viņš neuzskata par iespējamu labot vardarbību pret karalisko personu. Tāpēc, tiklīdz Romai būs pieņemama Attalusa un Laodike laulība, ļaujiet Flaminiusam doties pie Armēnijas princeses un republikas vārdā piedāvās viņas vīram Arsinoe.

Flaminiusa plānam nebija lemts piepildīties - pa ceļam uz galeriju Nycomed aizbēga ar nezināma drauga palīdzību. Tsarevičs nonāk pūlī, un dumpīgie cilvēki tūlīt nomierinās. Savu spēku apziņā viņš parādās pirms nobiedētajiem mājsaimniecības locekļiem un Romas vēstnieka, bet pat nedomā par atriebību - visi, kas vēlējās, lai viņš būtu ļauns, var tikt attaisnoti: viņa pamāti vadīja akla mīlestība pret dēlu, tēvu vadīja aizraušanās ar Arsino, Flaminiuss bija vēlme ievērot savas dzimtās intereses. valsts. Nycomed piedod visiem, bet Attal viņš sola iekarot jebkuru no kaimiņu valstībām, kas Arsinoe patiks.

Nycomed pieskārās pamātes sirdij, un viņa no šī brīža sirsnīgi apņemas mīlēt viņu kā savu dēlu. Tajā pašā laikā, starp citu, izrādās, ka draugs, kurš palīdzēja Nicomed aizbēgt, bija Attal.

Prūsijai nav citas izvēles, kā vien pasūtīt upurus, lai lūgtu dievus piešķirt Bitinijai ilgstošu mieru ar Romu.