Dievsbaidīga tirgotāja ģimenē piedzimst pirmdzimtais dēls. Vecāki viņu mīl un pastāvīgi lūdz Dievu par viņu. Dēls aug un interesējas par komerciālām lietām, sarunās ar tēvu atklāj saprātīgu prātu un atjautību. Kad tirgotāja radinieki gatavojas doties uz ārzemēm, lai tirgotos, dēls lūdz tēvu dot viņam trīs simtus rubļu un ļaut viņam doties kopā ar viņiem.
Pēc trim gadiem un trim mēnešiem viņi ierodas noteiktā valstībā un sāk tirdzniecību. Tirgotāja dēls vaicā preču cenu, bet neko nesteidzas pirkt. Kādu dienu viņš redz, kā kāds cilvēks nežēlīgi velk mirušo ķermeni virs tirdzniecības zonas. Iepazīstoties ar šo vīrieti trešo reizi, tirgotāja dēls nolemj ar viņu runāt, un viņš stāsta, ka mirušais bija kristietis un bija viņam parādā trīs simtus rubļu, bet nomira, nesamaksājot, un arī mirušā radinieki neatmaksāja viņa parādu, tāpēc viņš izraka ķermeni no kapa un velkot mirušo pie mirušā radiniekiem, lai viņi viņu apkaunotu un izpirktu.
Tirgotāju dēls, būdams dievbijīgs, nopērk mirušā kristieša ķermeni par trīs simtiem rubļu, bet baidās atgriezties kuģī pie radiem, lai viņi par viņu nesmieties. Visur, kur viņi meklē jaunekli, viņi izmisumā, un bez viņa viņi kuģo mājās, stāstot vecākiem, ka viņu dēls ir pagājis.
Un tirgotāja dēls šajā laikā atrod citus kuģu būvētājus, kuri pazīst viņa tēvu, stāsta viņiem, ka viņa kuģis avarēja un viņam vairs nav ko nokļūt līdz mājai, un arī viņa rokās ir tēvoča mirušais ķermenis, un viņu nav kur apbedīt, jo šajā valstībā dzīvo tikai nekristīti cilvēki. Tie vienojas viņu aizvest līdz mirušajiem uz kuģi.
Viņi ierodas salā, uz kuras atrodas klosteris, Nikolaja radītāja brīnums. Tirgotāja dēls lūdz kuģu būvētājiem simts rubļu aizdevumu, un ar šo naudu viņš nodod ķermeni uz zemes. Jaunietis žēlojas, nezinot, ko teikt tēvam, kā izskaidrot, kur iztērējis visu naudu. Viņš nopērk zirgu, nāk mājās un pasaka savam tēvam, ka iegādājies preces, bet parādā simtiem rubļu kuģu būvētājiem. Tēvs viņam dod naudu, domājot, ka dēls atmaksās un atgriezīsies mājās, bet viņš pamet pilsētu: viņam ir kauns par tēvu par naudas izšķērdēšanu, un, lai nekaunētos vecākiem, viņš pamet savu dzimto zemi, kur izskatās.
Mežā viņš satiek lielas izaugsmes cilvēku ar rokās esošām dzelzs ērcēm, kurš vēlas iesaistīties kalpošanā, taču ar vienu nosacījumu: viņa saimniekam vienmēr būs jāievēro viņa padoms. Jauneklis tam piekrīt. Viņi apstājas krodziņā, un naktī, kad tirgotāja dēls aizmieg, kalps viņu glābj no laupītājiem, nožņaugdams tos visus ar dzelzs ērcēm, un jauneklis par to neko nesaka.
Tās valsts karalis, kurā viņi ierodas, pievelk viņam izskatīgu un pieklājīgu jaunekli un vēlas viņu izdot par meitu, bet nāves sāpju dēļ viņš prasa, lai viņš par to nevienam nestāstītu. Tomēr no kaut kurienes kalps uzzina par gaidāmajām kāzām, un, kad jauneklis gatavojas doties saņemt līgavu, kalps pieprasa, lai viņš viņu paņem sev līdzi, atgādinot, ka viņš solījis ievērot visus viņa padomus. Kalps māca jauneklim, ko darīt, ja karaliskā meita sapnī uzvedas neparasti.
Jaunieši ir aizslēgti guļamistabā, un kalps kaut kā tur arī nonāk. Karaliskā meita aizmieg, un, kad viņa, nepamostoties, sāk celties gaisā, izbijies jauneklis pieceļas no gultas, un kalps ieņem viņa vietu. Milzīgs čūska izlīda no princeses mutes, un kalps viņu nogalina. Nākamajā rītā karalis priecīgi redz, ka jauneklis ir dzīvs, un čūska tiek nogalināta. Ķēniņš dāsni atlīdzina kalpu, un visi dzīvo laimē un apmierinātībā. Pēc dažiem gadiem tirgotāja dēls lūdza ķēniņu ļaut viņam un viņa jaunajai sievai doties pie tēva. Kalps pasaka jauneklim lūgt karali trīs simtu tukšu ratiņu braucienā un ved jaunos uz to pašu krodziņu, kur viņš nogalināja visus laupītājus. Naktīs kalps piepilda visus ratiņus ar zeltu un rotaslietām, un no rīta jaunos dzen tālāk, līdz viņi nonāk vietā, kur kalps nolīdzis savu tirgotāju dēlu kalpošanai. Šeit kalps paziņo jaunietim, ka viņš vēlas viņu pamest, un lūdz viņam to samaksāt. Tirgotāja dēls piedāvā kalpam paņemt pusi ratiņu ar dārgakmeņiem, bet kalps vēlas sadalīt princesi un pieprasa jauneklim to sagriezt uz pusēm.
Jauneklis, lai izglābtu princesi, piekrīt atdot viņu kalpam, bet viņš viņu sit ar zobenu, un no viņas mutes izkrīt čūskas ligzda, kurā gulstas septiņdesmit čūskas. Pēc tam kalps paceļ princesi, aizēno viņu ar Krusta zīmi un atdod dzīvu vīram, paskaidrojot viņam, ka, ja viņš turpinātu dzīvot pie viņas, šie čūskas viņu apēdtu. Kalps par sevi neatalgo un atzīst tirgotāja dēlam, ka viņš ir Dieva eņģelis, kurš tika nosūtīts jauneklim par viņa tikumu: jo jauneklis, iztērējis visu savu naudu, no aizdevēja nopirka kristieša mirušo ķermeni un apbedīja viņu, viņam tika piešķirta valstība un bagātība.
Kalps pazūd, un tirgotāja dēls un viņa sieva nāk pie jaunekļa vecākiem un aizved viņus kopā ar visu saimniecību. Kad šīs valsts karalis nomirst, tirgotāja dēls kļūst par karali un gudri un droši pārvalda.