Viņš bija sešas pēdas garš, iespējams, par vienu vai divām collām īsāks nekā viņa stipra būve, un viņš gāja tieši pie tevis ar galvu noliekts un ar interesi skatījās no apakšas. Viņš izturējās tā, it kā spītīgi uzstātu uz savām tiesībām, kaut arī tajā nebija nekā naidīga, likās, ka viņš to attiecināja vienādi pret sevi un visiem pārējiem. Viņš vienmēr bija ģērbies nevainojami, no galvas līdz kājām - baltā krāsā. Maz ticams, ka pagājušā gadsimta mijā jūras ostās uz austrumiem no Suecas: Bombejā, Kalkutā, Rangūnā, Penangā, Batavia, varētu atrast labāko jūras lietu - tirdzniecības uzņēmumu pārstāvi, kas piegādā kuģiem visu nepieciešamo. Viņš bija ļoti izturējies pret sevi, un īpašnieki bija briesmīgi nokaitināti, kad pēkšņi viņus pameta, parasti virzoties tālāk uz austrumiem un paņemot sev līdzi rūpīgi turēto savas nepatiesības noslēpumu. Viņš ne vienmēr bija jūras kalpotājs un mūžīgi nepalika par viņu. Viņu, angļu lauku priestera dēlu, vienkārši sauca par Džimu, bet Malaiziju no meža ciemata, kur viņš galu galā aizbēga no kaut kā nepanesama, sauca par Tuanu Džimu, tas ir, pats Kungs Džims. Viņam vēl nebija divdesmit četrus gadus vecs. Kopš bērnības viņš plūda jūru, ieguva navigācijas licenci, kuģoja kā kapteiņa palīgs dienvidu jūrās. Pēc viena neveiksmīga reisa atveseļojies no brūces, viņš grasījās atgriezties Anglijā, bet tā vietā negaidīti iebrauca Patnā - nelielā un diezgan kritušajā tvaikonis, kas kopā ar astoņiem simtiem musulmaņu svētceļotāju devās uz Adeni. Komandas sastāvā bija vairāki baltie jūrnieki, kurus vadīja vācu kapteinis - rupjš resns vīrs ar atbaidošām manierēm. Krāšņo jūras mieru netraucēja nekas, kad nakts vidū kuģis piedzīvoja nelielu grūdienu. Vēlāk, izmēģinājuma laikā, eksperti vienojās, ka, visticamāk, tas bija vecs nogrimis kuģis, kas ūdenī peld ar ķēdi. Deguna priekšgala pārbaude šausmināja komandu: ūdens ātri nonāca caur caurumu, kuģi no plūdiem pasargāja tikai no plānas un absolūti neuzticami dzelzs priekšgala nodalījuma starpsiena. “Es jutu, kā viņa izliekās no ūdens spiediena, man virsū krita rūsas gabali,” Džims vēlāk man pastāstīja par to, kas viņam palika uz visiem laikiem. Tvaikonis nogrima ūdenī, minūtes līdz nāvei. Laivās nebija vietas un trešdaļai cilvēku nebija laika nolaist laivas. Kapteinis un divi mehāniķi ar drudžainiem centieniem tomēr nolaida vienu laivu - viņi domāja tikai par savu glābiņu. Kad laiva kuģoja, Džims visu šo laiku bezcerības sajūsmā atradās tajā. Visticamāk, pēdējās sekundēs viņš izdarīja šo negaidīto lēcienu sev no grimstoša kuģa dēļa, nevis no bailēm par savu dzīvību, bet no nespējas izturēt savas iztēles šausmas pirms dzesinošajām bildēm par simtiem cilvēku nenovēršamu nāvi, kuri joprojām mierīgi guļ. Pēkšņi uzliesmoja lidmašīna, tumsa aizēnoja kuģa gaismas. “Tas nogrima, nogrima! Vēl viena minūte ... ”- satraukti runāja bēgļi, un tad Džims beidzot saprata savas darbības postošo raksturu. Tas bija noziegums pret jūrniecības likumiem, noziegums pret cilvēces garu, briesmīgs un neatgriezenisks noziegums pret sevi. Tā bija zaudēta iespēja glābt cilvēkus un kļūt par varoni. Tas bija daudz sliktāk nekā nāve. Meli, ko izgudroja bēgļi, lai attaisnotu šo rīcību, nebija nepieciešami. Notika brīnums: vecā sarūsējušā starpsiena izturēja ūdens spiedienu, franču liellaivu vilkdama Patnu uz ostu atveda. Uzzinot par to, kapteinis aizbēga, mehāniķi patvērās slimnīcā, tikai Džims parādījās jūras tiesā. Lieta bija skaļa un izraisīja plašu sašutumu. Spriedums ir kapteiņa licences atņemšana “Ak, jā, es biju šajā tiesas sēdē ...” - Anglijas tirdzniecības flotes kapteinis Marlovs sāk savu stāstu par Džimu šeit, ko viņš nezināja sīkāk. neviens viņu nehromē. Cigurs kvēpoja rokā, un viņa klausītāju, kas sēdēja sauļošanās krēslos uz viesnīcas lieveņa vienā no dienvidaustrumu jūru ostām, cigāru uguntiņas mirgoja un lēnām kustējās kā ugunsdzēsības aromātiskās un skaidrās tropiskās nakts tumsā. Marlowe teica ...

“Šis puisis bija noslēpums. Viņš izgāja visus izmeklēšanas pazemojumus, kaut arī, iespējams, viņš to nebija izdarījis. Viņš cieta. Viņš sapņoja tikt saprasts. Viņš nepieņēma simpātijas. Viņš ilgojās sākt jaunu dzīvi. Viņš nespēja tikt galā ar pagātnes spoku. Viņš iedvesmoja pārliecību un līdzjūtību, bet visa tā dziļumos visiem radīja briesmīgas aizdomas un vilšanos. Viņš tika pilnveidots, viņš tika paaugstināts, viņš tika paaugstināts, viņš bija gatavs varoņdarbiem, bet debesis, jūra, cilvēki un kuģis visi viņu nodeva. Viņš vēlējās atgūt pārliecību. Viņš gribēja uz visiem laikiem aizvērt aiz sevis durvis, viņš gribēja patiesu slavu un patiesu neskaidrību. Viņš bija viņu cienīgs. Viņš bija viens no mums, bet mēs nekad nebūsim tādi kā viņš.

Divas reizes es palīdzēju viņam iegūt pienācīgu vietu, bet katru reizi kaut kas man atgādināja pagātni un viss gāja uz putekļiem. Viņa lidojumam zeme likās maza. Visbeidzot, nejaušība, visu pacietības draugs, pagarināja roku pār viņu. Es izstāstīju viņa stāstu savam draugam Šteinim, turīgam tirgotājam un izcilam entomologu kolekcionāram, kurš visu mūžu pavadīja Austrumos. Viņa diagnoze bija pārsteidzoši vienkārša: “Es to visu lieliski saprotu, viņš ir romantisks. Romantiskam jāseko savam sapnim. Viņas žēlsirdība ir neierobežota. Tas ir vienīgais veids. "

Džims ieguva vietu Šteinas tirdzniecības pastā Patusanā, vietā, kas atrodas tālu no visām civilizācijas mahinācijām. Aiz viņa aizvērās neapstrādāti Malajas meži.

Trīs gadus vēlāk es apmeklēju Patusanu. Tuan Džims kļuva par šīs pamestās valsts rīkotāju, viņas varoni, padievu. Miers viņam cēlās un šķita izplatījies kalnos, mežos un upju ielejās. Ar savu bezbailību un militāro piesardzību viņš nomierināja nikno vietējo laupītāju šerifu Ali un paņēma savus nocietinājumus. Viņam priekšā drebēja viltīgais un ļaunais Rādža, valsts valdnieks. Boogie cilts vadītājs gudrais Doramins ar viņu bija cēls un aizkustinošā draudzībā, un vadītāja dēls ar viņu bija attiecībās ar to īpašo tuvību, kāda var būt tikai starp dažādu rasu cilvēkiem.

Viņā ienāca mīlestība. Šteina bijušā aģenta portugāļa Kornēlija adoptētā meita pusasinis Džoels, maiga, drosmīga un nelaimīga meitene pirms tikšanās ar viņu, kļuva par viņa sievu. "Es domāju, ka es joprojām esmu kaut kā vērts, ja cilvēki man var uzticēties," Džims sacīja ar izteiksmīgu sirsnību.

“Man bija jāapliecina visi šie cilvēki, ieskaitot viņa sievu, ka Džims nekad nepametīs viņu valstis, kā to darīja visi pārējie baltie cilvēki, kurus viņi jebkad bija redzējuši. Viņš paliks šeit mūžīgi. Es pats par to biju pārliecināts. Viņam nebija citas vietas uz zemes, un šajā vietā nebija tāda cilvēka kā viņš. Romance viņu izvēlējās par savu laupījumu, un tā bija vienīgā saprotamā šī stāsta patiesība. Mēs atvadījāmies uz visiem laikiem. ”

Marlovs pabeidza savu stāstu, auditorija izklīda. Tālāk jau ir zināms no viņa manuskripta, kurā viņš mēģināja savākt visu, ko varēja uzzināt par šī stāsta pabeigšanu. Tas bija pārsteidzošs piedzīvojums, un pats pārsteidzošākais bija tas, ka šis stāsts bija patiess.

Tas sākās ar faktu, ka vīrietim, kuru iesauca par "džentlmeni Braunu", šim aklā tumšo spēku palīgam, kurš spēlēja nožēlojamo mūsdienu modernā pirāta pustrieka lomu, izdevās nozagt Spānijas šoneri. Cerēdams sagādāt aplaupīšanas noteikumus savai bada bandai, viņš nometās enkurā pie Patuzānas upes grīvas un uz garlaivas uzkāpa uz ciematu. Bandītu izbrīnam "Džima ļaudis" pretojās tik izlēmīgi, ka drīz vien viņus ieskauj kalnā. Sarunas notika starp Braunu un Džimu - diviem baltās rases pārstāvjiem, kas stāvēja pie dažādiem Visuma poliem. Izmisīgi izglābies, Brauns instinktīvi dzen lopu atrod Džima vājo vietu. Viņš saka, ka Džimam ir reāla iespēja, novēršot asinsizliešanu, izglābt daudzus cilvēkus no nāves. Džims, vienīgais Patnas upuris, nevar tam pretoties. Cilts padomē viņš saka: "Visi būs droši un veseli, es garantēju savu galvu." Braunam Barkam ir atļauts kuģot. Viņam vajadzētu izlaist arī aizsprostu atslāņošanos, kuru vada vadītāja dēls. Tikmēr Kornēlijs pievienojās Braunam, cilvēkam, kurš ienīda Džimu par to, ka viņš trīs gadu laikā mainīja savu dzīvi Patusānā, padarot visu sava priekšgājēja nevērtību. Izmantojot nodevības iespējas, bandīti uzbrūk, pārsteidzot atslāņošanos, tiek nogalināts līdera dēls. Ciematā nonāk briesmīgas ziņas par viņa nāvi. Tauta nevar saprast šīs nelaimes iemeslus, taču Džima vaina viņiem ir acīmredzama. Džima Dārga sieva un uzticīgie kalpi lūdz viņu aizstāvēt sevi nocietinātajā muižā vai bēgt.

Bet vientulība viņu jau bija slēgusi. "Es nevaru glābt dzīvi, kuras tur nav." Noraidot visus iebildumus, lords Džims dodas uz līdera Doramina māju, nonāk gaismas lokā, kur atrodas noslepkavotā drauga ķermenis. Nespējot pārvarēt savas bēdas, Doramin nogalina šo dīvaino balto cilvēku.

Viņš pamet mākoņa ēnā noslēpumainu, nepiedodamu, aizmirstu, tik romantisku, nezināmu slavas iekarotāju. Viņš bija viens no mums. Un, lai arī tagad viņš bieži vien šķiet tikai noslēpumains spoks, ir dienas, kad viņa esība ir jūtama ar satriecošu spēku.