Bend Sinister - termins no heraldikas (ģerboņu sastādīšanas un interpretācijas māksla), kas apzīmē sloksni, kas novilkta ģerboņa kreisajā pusē. Romāna nosaukums ir saistīts ar V. Nabokova attieksmi pret “draudīgi kreiso pasauli”, tas ir, ar komunistisko un sociālistu ideju izplatību. Romāna notikumi notiek nosacītā valstī - Sinisterbadā, kur revolūcijas rezultātā tikko tika izveidots diktatorisks policijas režīms. Viņa ideoloģijas pamatā ir līdzsvara teorija (no angļu valodas izlīdzināt - izlīdzināt). Viņi šeit runā valodā, kas, pēc V. Nabokova vārdiem, ir "slāvu un ģermāņu valodu sajaukums". Piemēram, gospitaisha kruvka - slimnīcas gulta; stoy, chort - stāvi, ka tu; rada barbara - skaista sieviete pilnā ziedā; domusta barbam kapusta - jo vairāk biedē sieviete, jo patiesāka. Utt
Novembra sākums. Diena mēdz būt vakara virzienā. Milzīgs noguris vīrietis, apmēram četrdesmit gadu garumā, no slimnīcas loga skatās uz iegarenu peļķi, kurā atspoguļojas koku zari, debesis un gaisma. Šī ir Sinisterbadas slavenība, filozofs Ādams Krugs. Viņš tikko uzzināja, ka viņa sieva Olga nomira, nespējot izturēt nieru operāciju. Tagad viņam jānokļūst Dienvidu krastā - tur ir viņa māja un tur viņu gaida astoņus gadus vecais dēls. Pie tilta līdzsvara karavīri (“abus, tas ir savādi teikt, ar sejām, uz kurām ir bakas” - Staļina mājiens) analfabētisma dēļ nevar nolasīt Apļa caurlaide. Beigās caurlaide, ko viņi viņiem skaļi nolasa, ir tāda pati kā Aplis, nokavēts garāmgājējs. Tomēr otras puses sūtītāji nelaiž loku iekšā - ir nepieciešams pirmās ziņas paraksts. Tas pats garāmgājējs paraksta caurlaidi, un kopā ar Apli viņi šķērso tiltu. Bet caurlaide nav jāpārbauda - karavīri ir prom,
Vienpadsmitā loka sākumā beidzot nokļūst mājās. Viņa galvenās rūpes tagad ir tas, ka mazais Dāvids nemācās par mātes nāvi. Apbedīšanas nepatikšanu loks pa tālruni uzdod kolēģim filologam, tulkotājam Šekspīram Dzintaram (savulaik viņš amerikāņiem tulkojis Grēka filozofiju lokam). Tālruņa zvans pamodina Dzintara atmiņas par Olgu - šķiet, ka viņš viņu pat nedaudz iemīlēja. Aptuveni tajā pašā laikā - ap vienpadsmit - apļa profesori tiek iesaukti universitātē.
Uz automašīnas, kas ieradās pēc viņa, jaunās valdības ģerbonis ir zirneklis ar sarkanu karogu. Universitātes prezidents savu runu sāk gogoļu stilā: “Es jūs, kungi, uzaicināju, lai jūs informētu par nepatīkamiem apstākļiem ...” Lai universitāte darbotos, tās pasniedzējiem jāparaksta vēstule, kas apliecina viņu lojalitāti valdniekam Padukam. Lokam vajadzētu nodot vēstuli, jo Paduks ir viņa klasesbiedrs. Filozofs tomēr mierīgi ziņo, ka viņu un Toadu (tā, klātesošo šausmas, sauc par Paduca) saista tikai viena atmiņa: “laimīgajos skolas gados” ļauno apli, pirmais students, pazemoja godājamais Paducahs, sēdēdams sejā.
Skolotāji - daži ar vairāk, citi ar mazāku vēlmi - paraksta vēstuli. Aplis aprobežojas ar trūkstoša komata ievietošanu. Viņš nepadodas nevienai pārliecībai. Lasītāja priekšā ir Ādama Krūga sapnis, kas saistīts ar viņa skolas dzīves notikumiem. (Šajā epizodē parādās demiurga figūra, sava veida notiekošā režisors - tas ir Nabokova “otrais Es”.) Mēs uzzinām, ka Apļa tēvs “bija biologs ar stabilu reputāciju”, bet Paduka tēvs ir “mazs izgudrotājs, veģetārietis, teosofs”. Aplis spēlēja futbolu, bet Paduks to nedarīja. Acīmredzot šis “pilns, bāls, greizs pusaudzis” ar vienmēr lipīgām rokām un bieziem pirkstiem piederēja tām nelaimīgajām radībām, kuras labprāt gatavo grēkāžus.(Tātad, tiklīdz viņš uz skolu atveda padogrāfu - viņa tēva ierīci, ar kuru var reproducēt jebkuru rokrakstu. Kamēr aplis sēdēja uz Paduka, cits zēns piesēja vēstuli viņa ladogrāfam vēstures skolotāja sievai - Paduka vārdā un lūdza datumu.)
Bet Paduks gaidīja savu smalkāko stundu. Kad modē parādījās skolēnu "sociālpolitiskā apziņa", viņš nodibināja partiju "Tuvie cilvēki". Tika atrasti arī pavadoņi (katrs raksturīgi ar sava veida defektu). Partijas programmas pamatā bija līdzsvara teorija, kuru vecumdienās izgudroja revolucionārais demokrāts Skotoma. Saskaņā ar šo teoriju ikviens varēja kļūt gudrs, skaists, talantīgs, izmantojot spēju pārdalīšanu, ko cilvēkam piešķīrusi daba. (Tiesa, Skotoma neko nerakstīja par pašu pārdales metodi.) Savukārt lokam šādas lietas nemaz neinteresēja.
... Apli mocīja nobeiguma eseja un pēkšņi (kā tas notiek sapnī) skolas dēļa atvēršanā ierauga savu sievu: Olga noņem rotaslietas, un līdz ar to galvu, krūtīm, roku ... Sliktas dūšas gadījumā aplis pamostas.
Viņš atrodas vasarnīcā ezeros kopā ar savu draugu Maksimovu. Nākamajā rītā pēc tikšanās Krūgas universitātē, lai izvairītos no nevajadzīgām sarunām, viņš aizveda savu dēlu no pilsētas. Pārrunājot savu sapni Maksimovam, Krugs atgādina sīkāk: vienreiz krupis Paduks nemanāmi noskūpstīja roku ... Tas bija pretīgi. Labais vīrs, bijušais biznesmenis Maksimovs pārliecina Krugu bēgt no valsts, pirms nav par vēlu. Bet filozofs vilcinās.
Atgriezies pēc pastaigas ar Dāvidu, Krugs uzzina, ka Maksimovu ģimene tika aizvesta policijas automašīnā. Aizvien biežāk apļa tuvumā rodas aizdomīgas personības - pāris skūpstās uz mājas sliekšņa, pārmērīgi ģērbies zemnieks, ērģeļu dzirnaviņas, kas nevar atskaņot mucas ērģeles - ir skaidrs, ka filozofs ir uzraudzīts. Atgriezies pilsētā, Aplis dodas apmeklēt auksto Dzintaru. Abas no tām izvairās pieminēt Olgu un tāpēc runā par Šekspīru - it īpaši par to, kā režīms pielāgoja Hamletu sev (galvenais varonis bija “ziemeļnieku bruņinieks” fortinbras, un traģēdijas ideja virzījās uz “sabiedrības dominēšanu pār indivīdu”), saruna durvju zvans pārtrauc - tie ir aģenti Gustavs un meitene fon Bahofena (drīzāk, man jāsaka, vulgārs pāris!) nāca pie Dzintara.
Mēs redzam loku, kas smagi staigā pa Padukogradas ielām. Novembra saule spīd. Viss ir kluss. Un tikai uz kāda bruģa ar asinīm krāsota aproce uz ietves, bet galoshe bez pāra un lodes pēdas sienā atgādina par šeit notiekošo. Tajā pašā dienā tiek arestēts matemātiķis Hedrons, Apļa draugs un kolēģis.
Aplis ir vientuļš, brauc un izsmelts pēc ilgām pēc Olgas. Pēkšņi pat tur, kur nāk jaunā Marietta ar koferi - viņa ieņem Dāvida auklīti, kura pazuda pēc Hedrona aresta.
Apļa dzimšanas dienā valsts vadītājs izsaka vēlmi "apveltīt viņu ar personīgu sarunu". Milzīgā melnā limuzīnā filozofs tiek nogādāts kādreiz greznajā, bet tagad kaut kā smieklīgi aprīkotajā pilī. Aplis karājas ar Paduku parastajā veidā, un neredzamie spiegi viņam iesaka (vai nu pa tālruni, vai ar piezīmi) atpazīt bezdibeni starp viņu un valdnieku. Paduks aicina apli uzņemties prezidentūru Universitātē (tiek solīti daudzi ieguvumi) un paziņot “ar visām iespējamām stipendijām un entuziasmu” savu atbalstu režīmam.
Noraidot šo piedāvājumu, aplis sagaida, ka kādu dienu tas vienkārši tiks atstāts mierā. Viņš dzīvo it kā miglā, caur kuru izlaužas tikai oficiālās propagandas zīmogi (“laikraksts ir kolektīvs organizators”; “kā teica vadītājs”; dzejoļi par godu Padukam, izdrukāti pa kāpnēm, piemēram, Majakovska). 17. janvārī pienāk vēstule no “Antikvariāts Pīters Kvists” ar mājienu par iespēju aizbēgt. Pēc tikšanās ar Apli, viltotais antikvariāts beidzot uzzina (režīms ir spēcīgs, bet muļķīgs!), Ka filozofam visdārgākā lieta ir viņa dēls.Negodīgais aplis pamet senlietu veikalu ar cerību izbēgt no līdzsvara elles.
Divdesmit pirmās nakts laikā viņa spēja domāt un rakstīt atgriežas (tomēr ne ilgi). Aplis ir pat gatavs reaģēt uz Marietta, kurš viņu jau sen pavedinājis, aicinājumiem. Bet tiklīdz viņu dzimumaktam vajadzētu notikt, atskan kurlojošs rēciens - viņi ieradās Ādama aplī. Cietumā viņi no viņa prasa to pašu - publiski atbalstīt Paducah. Baidoties par savu dēlu, Aplis sola darīt jebko: parakstīt, zvērēt - ļaujiet viņam dot savu zēnu. Viņi atved kādu nobijušos zēnu, bet tas ir ārsta Martina Krūga dēls. Par kļūdu atbildīgie tiek ātri nošauti.
Izrādās, ka Dāvids (kļūdas dēļ) tika nosūtīts uz sanatoriju neparastu bērnu dēļ. Tur, apļa priekšā, tiek ritināti svaigi spa šāviena kadri: šeit medmāsa pavada Dāvidu uz marmora kāpnēm, šeit zēns nolaižas dārzā ... "Kāds prieks kazlēnam," paziņoja uzraksts, "nakts vidū vienatnē staigāt". Lente sabojājas, un Aplis saprot notikušo: šajā iestādē, tāpat kā visā valstī, tiek veicināts kolektīvisma gars, tāpēc pieaugušo pacientu pulku (ar “pārspīlētu moku, moku u. Tml. Nepieciešamību”) ir atļauts nosūtīt bērnam kā spēli .. Apļi ved uz noslepkavoto dēlu - uz zēna galvas ir zeltaini purpursarkans turbāns, viņa seja ir prasmīgi krāsota un pulverizēta. “Jūsu bērns saņems krāšņākās bēres,” mierina tēvs. Loks pat tiek uzaicināts (kompensācijā), lai personīgi nogalinātu vainīgos. Atbildot uz to, filozofs viņus aptuveni nosūta uz ...
Cietuma kamera. Aplis ienirst tumsā un maigumā, kur viņi atkal ir kopā - Olga, Dāvids un viņš. Nakts vidū kaut kas viņu satricina no miega. Bet, pirms visas mokas un smagums sagrauj nabaga apli, ļoti demiurģiskais režisors iejauksies notikumu gaitā: līdzjūtības sajūtas pārņemts, viņš savu varoni padarīs traku. (Tas joprojām ir labāk.) No rīta viņam pazīstamus cilvēkus nogādā Apļa cietuma centrālajā pagalmā - viņiem tiek piespriests nāvessods, un viņus izglābt var tikai Apļa piekrišana sadarboties ar režīmu.
Neviens nesaprot, ka Sinisterbadas lepnums - filozofs Ādams Krūgs nodzisa un dzīves un nāves jautājumi zaudēja viņam ierasto nozīmi.
Lokam šķiet, ka viņš ir bijušais huligāniskais skolnieks. Viņš steidzas uz Toad Paduk, lai pareizi iemācītu viņam stundu. Pirmā aizzīme izplūst apļa ausī. Otrais - uz visiem laikiem pārtrauc savu zemes eksistenci. "Un tomēr pats pēdējais viņa dzīves gājums bija laimes pilns, un viņš saņēma pierādījumus, ka nāve ir tikai stila jautājums."
Un kļūst pamanāms tās īpašās, “iegarenās peļķes”, kuru Olgas nāves dienā Krugs “spēja uztvert caur savas dzīves slāņiem”, mirdzums.
