: Nogalināja bijušo medību kuģa kapteini, kurš pārbiedēja citus. Šerloks Holmss atklāj, ka kapteini nogalināja arfūna, kas dienēja uz viņa kuģa.
Saseksā nelielā muižā dzīvoja bijušais medību kuģa kapteinis Pīters Kerijs ar sievu un meitu. Viņš tika uzskatīts par vienu no veiksmīgākajiem vaļu un vienradžu medniekiem. Dzīve muižā nebija viegla. Keri smagi dzēra, nakts vidū viņš varēja izstumt sievu un meitu no mājas un pakaļ viņām ar dūrēm. Kalpones to nevarēja izturēt un bieži mainījās, kaimiņi ienīda kapteini un izvairījās no tā. Par viņa izmisīgo izturēšanos un melno bārdu viņš tika iesaukts Melnais Pēteris. Netālu no mājas Keri uzcēla nelielu saimniecības ēku, iekārtoja to kā kajīti un tur dzīvoja. Viņš pats kalpoja un nevienam neļāva tur doties.
Pirms dažām dienām, atgriezies naktī no krodziņa, kāds vietējais iedzīvotājs ārdurvju logā ieraudzīja nepazīstama vīrieša gaismu un ēnu. Nākamajā naktī atskanēja briesmīgs kliedziens. Tā kā piedzēries Pēteris bieži kliedza, neviens tam nepievērsa uzmanību. No rīta kalpotāji konstatēja, ka ārdurvju durvis ir atvērtas. Keri piestiprināja pie sienas ar milzīgu harpūnu, kas tika ņemta no viņa kolekcijas. Uz galda atradās ruma pudele un divas netīrās glāzes. Kerijs bija ģērbies, tāpēc viņam bija randiņš ar slepkavu. Papildus rumam telpā bija arī citi dzērieni.
Galda vidū gulēja roņu ādas maisiņš ar iniciāļiem P.K. Uz grāmatas vāka, kas vērsts pret grīdu, bija asiņains traips, tāpēc likumpārkāpējs to zaudēja pēc slepkavības. Ierodoties nozieguma vietā, inspektors Hopkinss apstājas un lūdz palīdzību no sava skolotāja - lielā detektīva Šerloka Holmsa.
Uzklausījis savu studentu, Holmss pievērš uzmanību faktam, ka grāmata nav aprakstīta galvenajā protokolā. Lielais detektīvs ierodas nozieguma vietā. Sieva un meita Kerija labprāt atbrīvojas no tirāna. Meita svētī roku, kas skāra tēvu.
Skrambas uz saimniecības telpas durvīm norāda, ka durvis tika mēģinātas uzlauztas. Keri tik ļoti nobiedēja kaimiņus, ka gandrīz neviens neiznāca no ziņkārības. Holmss nolemj naktī vērot nezināmo apmeklētāju. Holmss pamana, ka telpā uz plaukta nav putekļu. Bija kāds priekšmets, kuru slepkava paņēma.
Naktīs Holmss kopā ar doktoru Vatsonu un inspektoru Hopkinsu aiztur plānu, slimīgi izskatīgu jaunekli, kurš cenšas izlauzties pa durvīm. Jaunekļa vārds ir Džeimss Hopkinss Neligans. Viņa tēvs bija viens no lielas bankas īpašniekiem, kas bankrotēja un izpostīja pusi no Kornvolas apgabala. Pirms apcietināšanas rīkojuma izdošanas Neligans kuģoja uz Norvēģiju, cerot samaksāt savu parādu noguldītājiem. Viņš paņēma sev līdzi vērtspapīrus un atstāja inventāru savai ģimenei.
Neligans pazuda, un neviens cits par viņu nedzirdēja.Nesen kļuva zināms, ka Pīters Kerijs pārdod trūkstošos vērtspapīrus. Neligans ieradās Saseksā, lai viņu satiktu, bet Keri jau bija nogalināts. Hopkinss pasniedz jauneklim savu piezīmju grāmatiņu un arestē viņu.
Lielais detektīvs ir sarūgtināts par savu studentu. Nākamajā dienā viņš uzaicina Hopkinu uz savām mājām. Viņš uzskata, ka lieta ir atrisināta un noziedznieks ir atrasts, taču Holmss izjoko jauno detektīvu: kā trausls jaunietis varēja nogalināt Melno Pēteri ar harpūnu? Lai to izdarītu, jums ir jābūt lielam fiziskam spēkam un atbilstošām prasmēm. Vai viņš dzēra nakts rumu kopā ar noslepkavoto, un garāmgājējs redzēja viņa profilu?
Tikmēr cilvēki ierodas Beikera ielā pēc sludinājuma. Viņi meklē darbu ar harpūnu. Holmss atsakās no visiem, bet tiek nolīgts viens, vārdā Patriks Kariss. Kad harpūna noliecas pāri galdam, lai parakstītu līgumu, Holmss viņam pieklājīgi uzliek roku dzelžus.
Patriks Kariss kopā ar Pīteru Keriju kalpoja par harpūnu. Reiz viņi sastapa trauslo mazo kuģi, uz kura klāja viens vīrietis. Pārējā laiva kuģoja uz Norvēģiju, atstājot kuģi dreifēt. Keri paņēma šo cilvēku uz savu kuģi. Viņa vārdu neviens nezināja. Kopā ar viņu bija tikai viena skārda kārba. Naktī Keris nejauši redzēja, kā Kerijs iemet jūrā svešinieku. Tā kā bija spēcīga vētra, apkalpe nolēma, ka vilnis to mazgāja. Karisa nojauta, ka Keri slepkavību izdarījis no aiz kastes.
Drīz Kerija aizgāja pensijā. Daudzus gadus vēlāk Karisa viņu atrada. Viņš ieradās Saseksā, lai par klusēšanu izspiestu naudu no Melnā Pētera. Pirmajā naktī Kerijs solīja pienācīgu summu.Bet nākamreiz viņš bija piedzēries un ar lielu nazi metās pie Karisa. Aizsardzībā Kārisa satvēra harpūnu no sienas un nogalināja. Ieraugot plauktā skārda kārbu, Karis to pacēla, bet aizmirsa savu maisu uz galda. Ejot ārā, viņš ieraudzīja, ka kāds cilvēks ieiet saimniecības ēkā, kliedz un aizbēg. Kastītē Karis atrada dažus dokumentus. Atrodoties uz zemes, viņš atkal sāka meklēt darbu un reaģēja uz lielā detektīva paziņojumu.
Šerloks Holmss Hopkinam skaidro, ka Pīters Kerijs smēķēja ļoti reti, un viesi pie viņa negāja, tāpēc somiņa nebija viņa. Un kurš, bez jūrnieka, dzers rumu, ja būs arī citi dzērieni? Keri kuģoja tikai uz viena kuģa. Pēc izmeklēšanas lielais detektīvs devās pie Patrika Karisa. Tagad jums vajadzētu atbrīvot Neliganu, atvainoties viņam un dot dokumentus, kas palika skārda kastē.
