Ceļš no Kolombo ved gar okeānu. Primitīvie pīrāgi šūpojas uz ūdens virsmas, melnā zīda smiltīs, paradīzes kailumā, pliki melnmataini pusaudži. Šķiet, kāpēc šiem Ceilonas meža cilvēkiem ir pilsētas, centi, rūpijas? Vai ne visi dod viņiem mežu, okeānu, sauli? Tomēr, izaugot, viņi tirgojas, strādā pie stādījumiem, ķer pērles, pārvadā eiropiešus.

Rikša kreisajā pusē briti, salas īpašnieki, uzlika šķīvi ar numuru. Laimīgais septītais numurs nonāk pie vecā rikša, kurš dzīvo vienā no meža būdām netālu no Kolombo.

“Kāpēc,” vaicāja paaugstinātais, “vai tas ir vecam cilvēkam?” "Tad," viņi atbildēja viņam, "ka viņš vēlējās palielināt savas zemes bēdas, ka mūs dzen zemes mīlestība un dzīves slāpes"

Vecajam vīram ir sieva, dēls un daudzi mazi bērni, kuri jābaro. Pats vecais vīrs ir pelēks-haired, ļoti plāns, sažuvis, neaprakstāms, izskatās kā mazs pērtiķis. Vecais vīrs vēlas laimi dēlam un smagi strādā. Viņš nezina angļu valodu un bieži skrien nejauši, līdz liels, balti apsegts eiropietis viņu noliek ar nūju aizmugurē. Bet vecais vīrs arī saņem daudz papildu centus, žēlīgi sitot un izmetot plānas rokas, kas salocītas pa spaini.

Ierodoties mājās nepiemērotā laikā, pusdienlaika karstumā, savā būdiņā mirst vecs, rikša pārmērīga darba pārņemts riksis.

Tātad paaugstinātā balss viņu nesasniedza, aicinot atteikties no zemes mīlestības, un aiz kapa viņu gaidīja jauna sērīga dzīve, bijušā nepareizā pēdas.

Vecā vīra sieva viņu sēro visu nakti, un viņu dēls stāv blakus. Vakarā viņš ieraudzīja savu līgavu, apaļo 13 gadus veco meiteni no kaimiņu ciema, un mīlestības satraukums viņa dvēselē aizdzen bailes no nāves.

Veca vīrieša dēls, glīts un viegls ar kājām, pieliek sava tēva vara plāksni uz rokas un dodas uz pilsētu. Sākumā viņš skrien tikai pēc pieredzējušajiem rikšiem, atceroties angļu ielu nosaukumus; tad viņš sāk pelnīt naudu, gatavojoties uzturēt savu ģimeni.

Reiz, aizbraucis mājās, viņš dzird briesmīgas ziņas: viņa līgava devās uz pilsētu un pazuda. Līgavas tēvs, pilnvērtīgs un paēdis sirmgalvis, trīs dienas bija viņu meklējis, un viņam, iespējams, bija kaut kas jānoskaidro, jo viņš bija atgriezies nomierinošs. Gudrs, tāpat kā visi tirgotāji, nopūšas, paužot pazemīgu likteņa pazemību. No viņa nevar iegūt patiesību, un sievietes ir vājas, un jaunais rikša to saprot.

Pēc divu dienu sēdēšanas mājās, nepieskaroties ēdienam, tikai košļājot beteļa riekstu, viņš beidzot pamostas un skrien uz Kolombo. It kā aizmirsdams par līgavu, viņš skrien apkārt, ar nepacietību ietaupot naudu, un nav skaidrs, ko viņš vairāk iemīlējis: viņa skraida apkārt vai tās monētas, kuras viņš saņem par viņu. Droši un acīmredzot pat laimīgi, viņš šādi strādā jau pusgadu.

Kādu rītu anglis sēž savā ratiņos, ģērbies baltā uzvalkā, garš un stiprs, ar zelta brillēm, īsām melnām ūsām un olīvu seju. Ir marta beigas, karstākais laiks, bet rikša darbojas ātri, un uz muguras nav pat sviedru pilienu.Neskatoties uz sitieniem ar niedru, jauneklis apstājas, nopērk beteli un skrien tālāk. Baušļi sirdī neskaidri skan ar baušļiem “nenogalini, nezog, neveic laulības pārkāpšanu, nemelo un neesi piedzēries ar kaut ko”. Iemetot beteļa riekstu mutē, rikša ieskrien pilsētā - Fortā, kā viņu sauc angļi.

Netālu no vecās holandiešu ēkas viņi apstājas. Angļi aizbrauc dzert tēju un pīpēt cigāru, un rikša sēž pie koka, lai viņu gaidītu. Ko domā šis jaunais vīrietis, jau nobaudījis visspēcīgāko indi - mīlestību pret sievieti?

Māra sāp, bet Māra dziedē brūces; Māra kaut ko noplēš no vīrieša rokām, bet Māra un atkal iekurto vīrieti, lai satvertu aizvesto ...

Rikšs pavada angli uz kuģniecības biroju, un tad skrien atpakaļ uz viesnīcu. Tātad tas darbojas, apreibināts ar beteles riekstiem, lētām cigaretēm un viskiju.

Pārējo dienu rikša pārvadā dzērušu angli, kurš nezina, kā nogalināt laiku pirms vakara. Naktī jaunietis dzen angli uz lielu, spilgti apgaismotu divstāvu māju. Nolaidis pasažieri, viņš steidzas ap māju, lai iekļūtu pagalmā, pie citiem rikšiem un pēkšņi ierauga savu līgavu otrā stāva logā, elegantu un pakarinātu ar zeltu.

Jauneklis ilgi skatās pa logu rāmī, līdz viņa aiziet. Tad viņš satver vārpstas un sāk darboties, šoreiz stingri zinot, kur un kāpēc.

"Celies!" - iekliedzās viņā tūkstošiem senču bezbalsīgu balsu. - Atstājiet Marijas pavedināšanu, šīs īsās dzīves sapni! ... Visas mīlestības ciešanas - nogalini viņu! ”

Rikša ieskrien veca čūskas pievārētāja būdiņā un iziet no turienes ar lielu cigāru kārbu, kurā kaut kas sarūsē un ar šauriem gredzeniem klauvē pie vāka. Viņš pieskrien pie tukšas parādes zemes un nesēž uz zemes, bet uz soliņa, drosmīgi, kā balts vīrietis.Tad viņš izlaiž no kastes čūsku, kas nopirkta par mārciņu - mazu, nāvējošu, pasakaini skaistu un neparasti ļaunu pēc ieslodzījuma koka kastē. Čūska iekoda jaunekli, un dedzinošas sāpes sadursta viņa ķermeni, liekot viņam saliekties ar riteni. Viņš zaudē samaņu, pēc tam atkal uz īsu brīdi izjūt dzīvi, atmiņu, redzi, sāpes, prieku, naidu un mīlestību ...

Pēc desmit dienām anglis - rikshi braucējs ar numuru septiņi - nokļūst uz liela krievu kuģa. Pēc ilgiem lūgumiem kapteinis ievieto viņu brīvā salonā. Pusdienu laikā nelūgts pasažieris sarunājas ar Krievijas virsniekiem, runā par viņa uzturēšanos Indijā, Java un Ceilonā, kā arī apspriež Eiropas koloniālo uzdevumu izpildi. Anglis uzskata, ka eiropieši "ar visu lietišķumu un alkatību, piemēram, ledus, ir auksti gan dzīvībai, gan nāvei". Slēpjoties aiz koloniālajiem uzdevumiem, viņi labprāt aplaupīja savus brāļus, "krāsainos cilvēkus", pārvēršot tos par netīriem liellopiem.

Un, kad šī šķelšanās beigsies, kad pasaulē valdīs kaut kas jauns Romas, angļu vai vācu valoda, tad atkārtosies Apokalipse ...

Anglis stāsta budistu leģendu par kraukli un ziloņu, kurā zilonis metas okeāna viļņos. Pēc viņa lido krauklis, kuru nomāc bada. Zilonis slīkst, un krauklis ar nepacietību pecks savu liemeni. Apmierināts, krauklis redz, ka tas ir aiznests tālu jūrā, un kliedz baismīgā balsī, kuru Nāve tik iejūtīgi gaida ...