Ikharevs, kurš parādījās pilsētas krodziņā, smalki jautā Alekseja krodziņa kalpotājam par viesiem: kas viņi ir, vai viņi spēlē, vai viņi tikai spēlē viens ar otru un kur viņi ņem kārtis; dāsni apbalvo savu sapratni un dodas uz kopēju istabu, lai iepazītos. Parādās Krīgelis un Šhvokņevs, un viņus pratina jaunpienācēja kalps Gavriška, no kurienes nāk kapteinis, neatkarīgi no tā, vai viņš tagad spēlē un uzvar. Uzzinājuši, ka Ikharevs nesen laimēja astoņdesmit tūkstošus, viņi tur aizdomās par krāpnieku un interesējas par to, ko dara meistars, paliekot viens. “Viņš ir meistars, labi uzvedas pats: neko nedara,” seko atbilde. Apbalvots un Gavriška. Ikharevs dod Aleksejam duci kāršu klājumu, lai viņš tos ievietotu spēles laikā.
Nāk Šhvokņevs, Krīgelis un Mierinātājs, godinot “īpašnieka draudzīgos glāstus”. Debates par to, vai viss cilvēks pieder sabiedrībai, iedvesmo Mierinātāju, pievelkot viņu līdz asarām, kurām Ikharevs tomēr pārāk neuzticas. Uzkoduši un pārrunājuši siera pārsteidzošās īpašības, viņi apsēžas pie kāršu galda, un viesi ir pārliecināti, ka Ikharevs ir pirmās pakāpes asaris. Mierinošais cilvēks, pārliecinot citus, apbrīno kapteiņa mākslu un, nožēlojot savu iepriekšējo nodomu pārspēt Ikharevu, piedāvā noslēgt draudzīgu aliansi. Tuvojoties sabiedrībai, notiek apmaiņa ar apbrīnojamiem stāstiem (par vienpadsmit gadus vecu zēnu, kurš žonglē ar neatdarināmu mākslu, par kādu cienījamu cilvēku, kurš pēta jebkuras kartes zīmēšanas atslēgu un par to saņem piecus tūkstošus gadā). Mierinošais atklāj visnedrošākās iespējas izmest raibas kārtis, neradot ne mazākās aizdomas. Ikharevs, uzticoties saviem draugiem, runā par savu “Adelaide Ivanovna”, saliktu klāju, kura katru karti viņš var pareizi uzminēt, un demonstrē savu mākslu sajūsminātai sabiedrībai. Uzzinot militāro operāciju priekšmetu, jaunie paziņas Ikharevam stāsta par viesošos zemes īpašnieku Mihailu Aleksandroviču Gluvu, kurš ieķīlāja pilsētu savas septiņpadsmit gadus vecās meitas kāzu dēļ un tagad gaida naudu. Problēma ir tā, ka viņš nemaz nespēlē. Mierinājums notiek pēc Glova un drīz viņu ved. Pēc iepazīšanās seko Glove sūdzības par neiespējamību palikt pilsētā, kā arī diskusija par kāršu spēles briesmām, ko rada to cilvēku parādīšanās, kuri spēlē Kūgeles stūrī kopā ar Shvokņevu. Ienācis Aleksejs ziņo, ka Cimda zirgi jau tiek pasniegti. Noliecies prom, vecais vīrs lūdz Mierinājumu pieskatīt viņa dēlu, kuru viņš atstāj, lai pabeigtu lietas pilsētā, jo viņa dēls, divdesmit divus gadus vecais Saša, ir gandrīz bērns un sapņo par husāriem.
Ieraudzījis Cimdiņu, Mierinājums dodas viņa dēlam, kurš plāno izspēlēt savas huzara atkarības un ievilināt naudu, simts tūkstošus, ieķīlātajam īpašumam. Tikko ieradušos husāru dzirdina ar šampanieti, viņi piedāvā atņemt māsu un sēdēt pie kārtīm. Iedvesmojot “huzāru” un ieraudzījis kaut ko “Bārkliju de Tolievski” viņa drosmē, Mierinājums piespiež viņu ļaut visu naudu aiziet. Spēle apstājas, Saša paraksta rēķinu. Tomēr viņam nav ļauts atgūties. Viņš skrien šaut, viņi viņu atdod, viņi pārliecina viņu doties tieši uz pulku, un, piešķīruši divsimt rubļu, viņi aizved viņu pie “melnbaltā”. Oficiālais Zamukhryshkin nāk no pasūtījuma un paziņo, ka Glove nauda būs ne agrāk kā pēc divām nedēļām. Mierinājums to sabojā līdz četrām dienām. Ikhareva pārsteidzīgais izbrīns tiek skaidrots: no Ņižņijnovgorodas tika saņemta pareiza informācija, ka tirgotāji sūtīja preces, galīgais darījums jau bija uz deguna, un tirgotāju vietā ieradās dēli. Pieņemot, ka viņus pārspēs, mierinātājs izsniedz Ikharevam Glovas rēķinu, lūdzot viņu nevilcināties un tūlīt pēc divsimt tūkstošu saņemšanas doties uz Ņiživiju, paņem no viņa astoņdesmit tūkstošus un aiziet, sekojot Krūgelam, steigšus pulcēties. Šhvokņevs atturējās, atgādinot kaut ko svarīgu.
Ikhareva svētlaimīgo vientulību, atspoguļojot to, ka no rīta viņam bija bijuši astoņdesmit tūkstoši, un tagad tie ir divi simti, pārtrauc jaunā Cimdiņa parādīšanās. Uzzinājis no Alekseja, ka kungi jau bija aizgājuši, viņš paziņo Ikharevam, ka viņš tika izpildīts "kā vulgārs celms". Vecā vīra tēvs nav tēvs, ierēdnis no pasūtījuma ir arī no viņu kompānijas, un viņš nav Glovs, bet “bija dižciltīgs cilvēks, no apzināti kļuvis par ļaundari”, apņēmās piedalīties krāpšanā un vadīt Ikharevu, un par to viņi viņam apsolīja trīs tūkstošus, kuri iepriekš tika piekauti. Jā, viņi to nedarīja. Ikharevs vēlas viņu aizvest uz tiesu, bet acīmredzot viņš nevar sūdzēties: galu galā kartes bija viņa, un patiesībā viņš piedalījās nelikumīgi. Viņa izmisums ir tik liels, ka viņu nevar mierināt pat Adelaide Ivanovna, viņš kaut ko met pie durvīm un žēlojas, ka vienmēr atradīs negodīgu “kas tevi mulsinās” blakus.
