Bagātīgā Sicīlijas sala "Bakčas rags, Pomonas dārzs" ir skaista, tās auglīgie lauki ir zeltaini, līdzīgi kā kalnu nogāzēs ganās aitu vilnas sniegs. Bet uz tā atrodas drausmīga vieta, “drausmīgas nakts patvērums”, kur vienmēr valda tumsa. Šī ir Cyclops Polyphemus ala, kas viņam kalpo kā “nedzirdīgo kamera”, un tumša māja, kā arī plašs korpuss viņa aitu ganāmpulkiem. Polifēms, Neptūna jūras kunga dēls, ir negaiss visai apkārtnei. Viņš ir staigājošs muskuļu kalns, tas ir tik milzīgs, ka nogāž kokus kā asmeņi, atrodoties kustībā, un varena priede kalpo kā ganu personāls. Vienīgā Polyphemus acs apdeg kā saule pieres vidū, ķemmēto matu slēdzenes "nokrīt netīras un sagrauj", traucējot sulīgi augt bārdai, kas aptver krūtis. Tikai reizēm viņš mēģina ķemmēt savu bārdu ar neveikliem pirkstiem. Šis savvaļas milzis mīl nimfu Galateju, Doridas meitu, jūras nimfu. Nemirstīgie dievi dāsni apveltīja Galateju ar skaistumu, Venēra apveltīja viņu ar “visu žēlastības šarmu”. Tajā ir apvienotas visas sievišķības nokrāsas, un pats Kupidons nevar izlemt, kas ir vispiemērotākais skaistākajām no nimfām - "snow purple il snow purple". Visi salas vīri godina Galateju kā dievieti. Plūgi, vīnkopji un gani jūras krastā ienes dāvanas un liek uz Galatejas altāra. Bet šajā godā ir vairāk kaisles nekā ticības, un dedzīgi jaunieši sapņo par skaistas nimfa mīlestību, aizmirstot par dienas darbu. Bet Galatejā "sniegs ir vēsāks", neviens viņā nevar pamodināt savstarpēju sajūtu.
Reiz, dienas karstuma laikā, Galateja aizmieg bļodā strauta krastā. Tajā pašā vietā ierodas jaunā, glītā Akīda, nogurusi no apdeguma karstuma - / “putekļiem matos, / sviedriem uz pieres”. / Dodoties slāpēt slāpes ar vēsu ūdeni, viņš noliecas pāri straumei un sastingst, ieraugot skaistu pirmslaulību, kuras tēlu divkāršo atspulgs ūdenī. Akīds aizmirst visu, viņa lūpas labprāt absorbē "plūstošo kristālu", bet viņa acis priecājas par to pašu dedzīgi "kristālu sasalušo".
Akīda, dzimusi no brīnišķīgā Simetisa un kazas pēdu satyra, ir tikpat perfekta kā perfektā Galateja. Viņa seja caurdur sirdis kā Kupidona bultiņa, bet tagad, Galatejas skaistuma redzeslokā, viņu pašu satver mīlestības mēness. / "Tik atrasts tērauds / valdzinošs magnēts / ..."
Akīds neuzdrošinās pamodināt guļošo nimfu, bet atstāj viņu blakus. viņas dāvanas: mandeles, sviests no aitu piena niedru lapās, savvaļas bišu medus - un biežāk slēpjas. Pamostoties, Galatea ar pārsteigumu skatās uz piedāvājumu un brīnās, kurš bija nezināmais ziedotājs: / "... nē, ne Kiklopi, / ne Fauns / un ne kāds cits ķēms." / Pašas dāvanas viņu glaimo, un tas, ka svešinieks godina ne tikai pašu dievieti, bet arī savu sapni, un tomēr neko citu kā zinātkāri izjūt nimfs, kurš nekad nezināja mīlestību. Tad Kupidona nolemj, ka ir pienācis laiks pārtraukt viņas aukstumu, un iedvesmo viņu ar mīlestību pret nezināmu donoru. Galateja vēlas viņam piezvanīt, taču viņa nezina viņa vārdu, viņa steidzas meklēt un koku ēnā atrod Akida, kurš izliekas guļam, lai “paslēptu vēlmi”.
Galatea pārbauda gulētāju. Viņa skaistums, kas ir tikpat dabisks kā savvaļas dabas skaistums, pabeidz mīlestības dieva iesākto darbu: Galatejas dvēselē uzliesmo mīlestība pret skaistu jaunekli. Un viņš, joprojām izlikdamies, ka guļ, caur aizvērtiem plakstiņiem, vēro nimfu un redz, ka uzvarēja. Pazūd baiļu paliekas, Galateja ļauj laimīgajai Akīdai pacelties, ar maigu smaidu viņu aicina uz stāvu klinšu, paslēpjot mīlniekus vēsā nojumē.
Tajā laikā Polifēms, kāpjot pa augstu klinšu, neuzmanīgi spēlē flautu, nezinot, ka Dorida meita, kura noraidīja viņa mīlestību, nenoraidīja arī cita mīlestību. Kad Polifēma mūzika sasniedz Galatejas ausis, bailes satver viņu, viņa vēlas pārvērsties par zāles asmeni vai lapu, lai paslēptu no Polifēma skaudības, viņa grib palaist, bet viņa ir pārāk stipra / “ieroču / kristālu vīnogulāji” / mīlestības pievilināta. Galateja paliek sava mīļākā rokās. Tikmēr Polifēms sāk dziedāt, un kalni viņu piepilda / "visi ar pelnu balsi". / Akīds un Galateja, baidoties no jūras, meklē glābiņu, skrien “pa nogāzēm / cauri ērkšķiem” “kā zaķu pāris”, / aiz kura papēžos plosās viņas nāve. Bet Polifēms ir tik asas redzes, ka varēja pamanīt kailu Lībiju plašā tuksnesī. Viņa briesmīgās acs caururbjošais skatiens apdzen bēgļus. Milzu greizsirdība un niknums nav neizmērojams. Viņš / "izrauj / no kalnu strauta" / milzīgu klinšu / un iemet to Akida. Skatoties ar šausmām uz sava mīļotā sasmalcināto ķermeni, Galateja vēršas pie nemirstīgajiem dieviem, lūdzot, lai viņi Akida asinis pārvērstu par “tīru strāvu / kristālu” /, un mirstošā Akīda pievienojas viņas lūgšanām. Ar dievu labvēlību Akids pārvēršas caurspīdīgā straumē, aizskrienot uz jūru, kur sajaucas ar jūras ūdeni un kur viņu sagaida Galatejas māte, jūras nimfa Dorida. Dorida sēro par savu mirušo vīramāti un sauc viņu par upi.
