Trīsdesmit septiņus gadus vecais Matiss no apkārtējo viedokļa ir moronisks muļķis, kas dzīvo meža ezera krastā kopā ar savu četrdesmit gadu veco māsu Hegeju. Nesen attiecības starp viņiem neiet labi. Noguris no tā, ka katru dienu jādomā par to, kā pabarot sevi un savu brāli, no rīta līdz vakaram viņa ir aizņemta ar džemperu adīšanu (vienīgais naudas avots), mājas tīrīšanu, ēdienu gatavošanu, Hēge sāka kaitināt Matisa fantāzijas, kas, kā viņa domā, rodas no bezdarbības. Matīsam ir prāts uz mēles. Un šodien viņi sēž uz savas novājinātās mājas lieveņa. Hehe, kā vienmēr, adās, un Matiss sapņaini meklē kaut kur mežā. Pēkšņi viņš laimīgi paziņo māsai, ka redz viņas pelēkos matus - tas ir tik interesanti! Hehe nespēja turēties pie destruktīva skatiena: cits būtu domājis par to, kur viņa dabūja šos pelēkos matus!
Vakarā ar Matīsu notiek brīnums: viņš ir liecinieks tam, kā kokgriezējs vakarā alkst pēc viņu mājas. Tas nekad agrāk nav noticis! Vērojot putnu, varonis domā, ka tagad viss būs kārtībā, grūtais pārpratumu laiks starp viņu un māsu ir beidzies. Satraukts, Matīss ieraujas Hēgesa istabā, lai dalītos priekā, lūdz viņu doties ārā - paskatīties uz viņa kokli, bet ieskrien pārpratuma sienā.
Naktīs Matiss redz brīnišķīgu sapni: viņš kļuva par glītu, spēcīgu, drosmīgu puisi. Piedurknes pārsprāgst ar sprādzienu no muskuļiem, kad viņš noliec roku. Viņa galva ir pilna ar tiem vārdiem, kurus meitenēm patīk dzirdēt. Putni viņu iesauc mežā - un no turienes viņam iznāk skaista meitene, viņa draudzene - viņa ir dzimusi no vakara alkas. Sapņā varonis kļūst par trīs dārgumu īpašnieku, uz kuriem viņš tik ļoti vēlas: prātu, spēku, mīlestību.
Bet pienāk rīts, un līdz ar to Matīsas dzīvē ienāk realitāte: Hehe, ar viņas pastāvīgo īgnumu, ka Matīsam jāiet strādāt. Kā viņš var strādāt, jo domas, kas plūst pēc alkas, viņu traucē! Viņu mājā vilkās kokgriezis - tas ir tas, par ko viņam tagad vajadzētu padomāt! Un viņi viņu ilgi nenodarbina - visi iecirknī zina, ka Muļķis nevar darboties. Bet Hehe ir neizturama - viņa zina, ka galvenais dzīvē. Matīss pastaigājas no viensētas uz viensētu - visur, kur īpašnieki viņu uzlūko. Vienā nepazīstamā īpašumā viņš tika nolīgts rāceņu ravēšanai, bet ļoti drīz viņi arī saprata, ka viņš ir muļķis. Tagad ar šo mantu viņš atvadījās uz visiem laikiem.
Matiss vienmēr domā par kokli. Viņš pārvelk viņu māju no rīta un vakarā, kad cilvēki guļ. Bet viņš, Matīss, šajā laikā var sēdēt uz lieveņa. Viņi ir kopā ar kokli. Matīss dodas mežā, atšifrē koku vēstules (pēdas peļķes apakšā), raksta viņam atbildes. Viņi ir kopā ar kokli! Visbeidzot, kāds viņu saprot! Matīss tiecas pēc harmonijas ar dabu. Varonim ir gudrība, kas nav zināma parastam, “normālam” cilvēkam. Viņš izprot dabas dvēseli, saskarsmē ar viņu atrod ilgi gaidīto mierinājumu.
Kokriekstu nogalina mednieku puisis, kuram Matīss, būdams garīgi atvērts, pats runāja par tieksmi. Kad Matīss pacēla no zemes nošautu putnu, viņa paskatās uz viņu - tas viņam šķiet -, tad filma pievilināja acis. Matīss aprok putnu zem liela akmens. Tagad viņa tur guļ, bet šis pēdējais skatiens viņu vienmēr iztraucēs, atgādinot, ka viņa laimi iznīcina ļauni cilvēki, kuri nesaprot dabas gudro valodu. Varonis meklē vienkāršu cilvēku mīlestību. Galu galā ir tik svarīgi, lai kāds jūs izvēlētos dzīvē. Bet kurš izvēlēsies muļķi? Matīsā ir tik daudz neizlietota maiguma. Reiz viņš satikās uz ezera ar divām meitenēm: Annu un Ingeru. Meitenes nav dzimtas, tāpēc viņas joprojām nezina, ka viņš ir muļķis. Iespējams, ka viņi to zina, bet viņi jūt Matisa laipnību, nedrošību, godbijīgo un gādīgo attieksmi pret viņiem - un tieši ar šādu puišu attieksmi viņi ilgojās dziļi. Matīss cenšas izturēties kā paredzēts - galu galā šī ir viņa pirmā īstā tikšanās ar meitenēm. Viņš piedāvā braukt ar laivu. Viņš zina: airēšana ir vienīgais, kas viņam labi izdodas. Viņš virza laivu uz krastu, uz kura stāv pārtikas veikals - tagad visi redz, ka Matīss ļoti labi pārvalda airus un ka viņš, tāpat kā īsts puisis, meitenes brauc ar laivu! Šis atgadījums ilgu laiku dzīvo Matīsam atmiņā, sagādājot viņam prieku.
Matiss ļoti baidās, ka Hehe viņu pametīs. Viņš redz: māsa pēdējā laikā ir mainījusies, kļuvusi aizkaitināma, vienaldzīga pret viņu. Viņa aizliedz ieskatīties acīs, un tas kaut ko nozīmē. Arvien biežāk viņš atkārto frāzi: "Tikai nepamet mani!"
Hege aicina Matisu veikt pārvadāšanu. Viņš labi pārvalda laivu - ļaujiet viņam dežūrēt pie ezera, pēkšņi kādam vajadzēs pārbraukt pāri uz otru pusi. Matīss ir ļoti pateicīgs māsai par šo priekšlikumu: transportēšana ir vienīgais darbs, kas netraucēs viņa domām, sapņiem. Varonis saprot, ka diez vai kāds izmantos viņa pakalpojumus, bet nekavējoties iegremdējas šajā spēlē. Viņam patīk izrunāt šo vārdu "pārvadātājs". Nav tik viegli būt pārvadātājam - jums ir jāpaliek galā gan šeit, gan tur. Un kurš zina, kā vadīt laivu taisnāk nekā viņš? Žēl, ka laivas pēda nepaliek uz ūdens, ja vien tā būtu bijusi redzama vairākas dienas!
Pērkona negaisa laikā, no kura Matisa paniski baidās, notiek nelaime: nokrīt viena no divām sausajām apsēm, kas stāv mājas priekšā, kurā dzīvo varoņi, nokrīt zibens. Ikviens apgabala iedzīvotājs zina, ka šīs apses sauc par Hege-i-Mattis. Tagad viena no apsēm ir nokritusi. Bet kuru? Matiss ir pilns ar smagām priekšnojautām, viņam šķiet, ka Aše Hege ir kritis. Viņš ļoti baidās zaudēt māsu, dalās satraukumā ar viņu, bet viņa nevēlas dzirdēt šādas muļķības.
Matīsa un Hēgesa - mežstrādnieka Jörgena ģimenē parādās svešinieks. Pats Matiss to pārvadāja uz savu krastu, Jörgen pārvadātāja laikā kļuva par viņa vienīgo pasažieri. Tagad zāģis dzīvo viņu mājas bēniņos, nauda, ko viņš maksā par istabu, ļauj Hehem uzturēt māju kārtībā, pabarot sevi un savu brāli. Pamazām Matisa sāk pamanīt pārmaiņas Khega: viņa kļūst vēl vienaldzīgāka pret viņu, bet pēc tam zied ar katru Jörgena izskatu. Matiss ir pārliecināts, ka viņi viņu pametīs, tagad neviens viņu patiesībā neprasa. Viņš vēlas atgriezt Hehe, ved viņu uz mežu, pie viņu lolotā izciļņa (ja reiz viņi šeit sēdēja tuvumā un bija garas sarunas par visdažādākajām lietām), viņš stāsta par savām bailēm. Bet Hehe, vienaldzīga par savu laimi pret kāda cita sāpēm, nevēlas uzzināt par Matisa pieredzi, viņa apsūdz viņu par savtīgumu. Kā viņš to nesaprot, jo tagad viņai ir uzticams atbalsts dzīvē, un tagad viņa un Jērgena varēs nodrošināt komfortablu dzīvi ģimenei!
Matisa nemiers auga, kad Ergens aizliedza viņam iesaistīties pārvadāšanā un aizveda viņu uz mežu. Viņš vēlas iemācīt Matīsam izcirst mežu - tas vienmēr var nopelnīt iztiku. Priekš kam? Vai viņi vēlas viņu pamest? Un ar kādām tiesībām Jorgens iejaucas viņa dzīvē?
Kādu dienu darba pārtraukumā Jörgens stāsta Matīsam par indīgajām sēnēm - mušu agaru: no tām senatnē vārīja zupu tiem, kas gribēja nogalināt. Izmisuma vadīts, Matiss norauj vienu no tuvumā augošajiem mušu agariem un apēd lielu riecienu. Jērgens nobīstas, bet drīz viņš pārliecinās, ka ar Matīsu nekas nenotiek, un ņirgājas par viņu: viņam vajadzēja ēst veselu sēni vai pat ne vienu.
Atgriezies mājās, Matiss visur redz muļķošanos. Likās, ka viņi ieskauj māju ar indīgu gredzenu. Bet pirms viņi šeit nebija? Matīsa par to jautā māsai, bet viņa vienaldzīgi atbild, ka tas vienmēr ir bijis tā.
Un tā Matīsam ir plāns. Viņš gaidīs labu laiku un dosies uz ezeru. Nogājis dziļā vietā, viņš izlauzīs caurumu laivas augšdaļas apakšā, tas ātri piepildīsies ar ūdeni. Un Matiss, kurš nezina, kā peldēt, turēs airus zem padusēm. Ļaujiet dabai pašai izlemt: vai viņam vajadzētu nomirt vai dzīvot kopā ar Hēgu un Ergenu.
Matīsu gaida labi laika apstākļi. Naktīs viņš klausās, kā “labais” vējš rūc ārpus mājas sienām, un miers nolaižas viņam virsū. Viņš nevēlas doties uz ezeru, bet lēmums ir pieņemts, viņš neatkāpsies.
Un tad vējš apstājās. Pat naktī Matīss to dzirdēja, bet tagad viņš neiet, viņš nekad neteica, ka to darīs naktī. Galu galā vienīgais pasažieris pārvadātāja darba laikā. Pakāpeniski Matīss sāk pamanīt pārmaiņas Khega: viņa kļūst vēl vienaldzīgāka pret viņu, bet viņš uzzied ar katru Jörgena parādīšanos, Matiss ir pārliecināts, ka viņi viņu pametīs, tagad neviens viņam patiesībā nav vajadzīgs. Patiešām, agrā rītā vējš var sākties no jauna. Bet no rīta Matiss dzird Hege vārdus: “Šodien ir tik kluss ...” Ir pienācis laiks īstenot plānu.
Jo tālāk Matīss aizbrauca, jo plašāks kļuva par viņa dzimto krastu, kas viņam pavērās no savas vietas. Viss, ko viņš redzēja, bija viņam dārgs. Pār viņu valdīja kārdinājumi, ķircinot ar skaidru gaisu un zelta kokiem. Dažreiz viņš domāja: nevajag tur meklēt, un paskatījās uz leju. Viņam vajadzēja sevi savaldīt, lai viņam būtu spēks plāna īstenošanā.
Un tagad apakšā sapuvis dēlis tiek izsists, laiva ātri piepildās ar ūdeni. Viņš karājās uz airiem, viņš peld ūdenī, pakāpeniski virzoties pareizajā virzienā - uz krastu. Bet pēkšņi sākas vējš - neskatoties uz to, tas atkal sākās šajā dienā! Un tagad ūdens ir satraukts, it kā viņa vēlas, lai viņš aizrīties, atbrīvot airus.
"Matīs!" - pagriezies, viņš bezcerīgā izmisumā iekliedzās. Uz neapdzīvota ezera viņa sauciens izklausījās kā nezināma putna sauciens ...
