Sākās Trojas karš. Trojas princis Parīze pavedināja un nolaupīja Spartas karaļa Menelausa sievu Elenu. Grieķi pulcējās uz viņiem ar milzīgu armiju, kuras priekšgalā stāvēja Argosas karalis Agamemnons, brālis Menelaus un Klimtemnestras vīrs - Elēnas māsa. Armija stāvēja Aulisā - Grieķijas piekrastē pretī Trojai. Bet tas nevarēja aizbēgt - šo vietu dieviete Artemija, mednieces un sieviešu patrones dzemdībās grieķiem sūtīja mierīgumu vai pat šķebinošu vēju.
Kāpēc Artemijs tā rīkojās - viņi man stāstīja savādāk. Varbūt viņa tikai gribēja pasargāt Troju, kuru patrulēja viņas brālis Apollo. Varbūt Agamemnons, izklaidējoties brīvajā laikā ar medībām, ar vienu bultu iesita ar laivu un ar lepnumu iesaucās, ka pats Artemijs nebūtu ticis precīzāk - un tas bija dievietes apvainojums. Vai varbūt notikusi zīme: divi ērgļi, sagrābti un saplēsti grūsnas zaķa gabaliņiem, un zīlniece sacīja: tas nozīmē - divi karaļi aizvedīs Troju, kas ir pilna ar dārgumiem, bet viņi nevar izbēgt no Artemija dusmām, grūtnieču un dzemdētāju patroneses. Artemīdam jābūt labvēlīgam.
Kā nomierināt Artemisu - par to bija tikai viens stāsts. Zīlniece sacīja: dieviete pieprasa cilvēku upurus - ļaujiet altāri nokaut Agamemnona un Klimtemestras dzimto meitu, skaisto Iphigenia. Cilvēku upurēšanai Grieķijā sen vairs nav paražas; un šāda upurēšana tēvam, lai upurētu meitu, bija pilnīgi nedzirdēta lieta. Neskatoties uz to, tika upurēts. Kurjeri tika nosūtīti uz Iphigenia: ļaujiet viņu nogādāt grieķu nometnē, karalis Agamemnons vēlas viņu apprecēt ar labāko grieķu varoni - Ahilleju. Viņi atveda Iphigenia, bet kāzu vietā viņu gaidīja nāve: viņi sasēja viņu, sasēja muti tā, lai viņas kliedzieni netraucēja ceremonijai, nesa viņu pie altāra, priesteris atnesa nazi pār viņu ... Bet šeit dieviete Artemija apžēlojās: viņa ietina altāri mākonī, iemeta to zem naža. priesteris meitenes vietā, upurēšanas balodis, un Iphigenia aiznesa gaisu uz zemes galiem Taurī un padarīja viņu par savu priesterieni. Euripīds uzrakstīja vēl vienu traģēdiju par Iphigenia likteni Taurī. Bet neviens no grieķiem nezināja, kas notika: visi bija pārliecināti, ka Iphigenia ir nokritusi uz altāra. Un Iphigenia māte Clytemnestra cieta mirstīgu naidu pret viņas mazuļu slepkavības vīru Agamemnonu. Cik daudz briesmīgu darbu tam sekoja, vēlāk Aeschylus parādīs savā "Oresteia".
Tieši par šo Iphigenia upuri Euripīds uzrakstīja savu traģēdiju. Tajā ir trīs varoņi: vispirms Agamemnons, tad Clytemnestra un visbeidzot pati Iphigenia. Darbība sākas ar Agamemnona un viņa uzticīgā veca cilvēka, verga, sarunu. Nakts, kluss, mierīgs, bet Agamemnona sirdī nav miera. Labs vergam: viņa darbs ir paklausība; karalim ir grūti: viņa bizness ir lēmums. Tajā līdera pienākums cīnās: vadīt armiju uz uzvaru - un tēva sajūta: izglābt savu meitu. Pirmkārt, līdera pienākumi tika pārspiesti:
viņš nosūtīja rīkojumu Argosam atvest Iphigenia pie Aulis - it kā kāzās ar Ahilleju. Tagad mana tēva sajūta ir pārspīlēta: šeit ir vēstule ar šī rīkojuma atcelšanu, ļaujiet vecajam vīram pēc iespējas ātrāk viņu aizvest uz Argosu uz Klitemnestra, un, ja māte un meita jau ir aizbraukuši, ļaujiet viņiem apturēt viņus uz ceļa un atgriezt atpakaļ. Vecais vīrs dodas ceļojumā, Agamemnons - savā teltī; saule riet. Parādās vietējo sieviešu koris: viņi, protams, neko nezina un garā dziesmā sirsnīgi pagodina lielo iecerēto akciju, uzskaitot vadītāju pēc līdera un kuģi pēc kuģa.
Kora dziesma pārtrūkst ar negaidītu troksni. Vecais vergs tālu negāja: izejot no nometnes, viņu sagaidīja tas, kuram bija vajadzīgs šis karš, un visdārgākais - cars Menelaus; Divreiz nedomājot, viņš atņēma slepeno vēstuli, izlasīja to un tagad dušā Agamemnonu ar pārmetumiem: kā, mainot armiju un sevi, viņš rada kopīgu iemeslu, lai iepriecinātu ģimenes lietas - vai viņš vēlas glābt savu meitu? Agamemnons uzliesmo: vai Menelauss uzņēmās visu šo kopējo biznesu par labu savām ģimenes lietām - lai atgrieztu sievu? "Iedomība! - kliedz Menelaus, - jūs meklējat pavēli un pārāk daudz uzņematies sev! ” “Ārprāts! - iesaucas Agamemnons, - es daudz uzņemos, bet savā dvēselē neņemšu grēku! ” Un šeit ir jauns biedējošs vēstījums: kamēr brāļi strīdējās, nepieteiktā Clytemnestra un Iphigenia jau bija ieradušies nometnē, armija par to jau zināja un trokšņoja par princeses kāzām. Agamemnona vīte: viņš redz, ka viņš viens pats nespēj nostāties pret visiem. Un Menelaus vēlas: viņš saprot, ka Iphigenia nāves galvenais vaininieks joprojām ir viņš. Koris dzied dziesmu ar mīlestību, labu un nelaipnu: Helēnas mīlestība, kas izraisīja šo karu, bija nelaipna.
Clytemnestra un Iphigenia ieiet, izkāpj no ratiem; kāpēc Agamemnons tik skumji viņus satiek? “Karaliskās rūpes!” Protams, ja Iphigenia sagaida kāzas? "Jā, viņa tiks novesta pie altāra." Un kur ir kāzu upurēšana dieviem? “Es to gatavoju.” Agamemnons pārliecina Klimtemnestru pamest meitu un atgriezties Argosā. "Nē, nekad: es esmu māte, un kāzās esmu saimniece." Klimtemestra ieiet teltī, Agamemnons dodas uz nometni; koris, saprotot, ka no upuriem un kariem nevar izvairīties, noslīcina skumjas ar dziesmu par gaidāmo Trojas krišanu.
Aiz visa tā tika aizmirsts vēl viens akcijas dalībnieks - Ahillejs. Viņa vārds tika izmantots, lai maldinātu, to nestāstot. Tagad, it kā nekas nebūtu noticis, viņš tuvojas Agamemnona teltij:
Cik ilgi jāgaida kampaņa, karavīri ņurd! Klimtemestra iziet, lai viņu satiktu, un sveicina viņu kā nākamo vīramāti. Ahillejs zaudējumos, arī Clytemnestra; vai šeit ir krāpšanās? Un vecais vergs viņiem atklāj krāpšanu: nodoms pret Iphigenia, Agamemnona mokas un viņa pārtvertā vēstule. Clytemnestra ir izmisumā: viņa un viņas meita ir ieslodzījumā, visa armija būs pret viņiem, viena cerība ir Ahillejam, jo viņš tiks maldināts tāpat kā viņi! “Jā,” atbild Ahillejs, “es nepieļaušu, ka karalis spēlē ar manu vārdu kā bandīts ar cirvi; Es esmu karotājs, es pakļauju priekšniekam lietas labā, bet ļaunā vārdā atsakos pakļauties; kurš pieskaras Iphigenia, tiks ar mani galā! ” Koris dzied dziesmu par godu Ahillejam, piemin viņa tēva laimīgās kāzas ar jūras dievieti Thetis - tāpēc atšķirībā no pašreizējām asiņainajām Iphigenia kāzām.
Ahillejs devās pie saviem karotājiem; tā vietā Agamemnons atgriežas: “Altāris ir gatavs, ir laiks upurēt” - un redz, ka viņa sieva un meita jau zina visu. "Vai jūs meitu upurējat?" - jautā Clytemnestra. “Vai jūs lūgsities par laimīgu ceļojumu?” un laimīgu atgriešanos? man, no kuras tu atņem nevainīgo meitu par liberālo Elenu? savām māsām un brālim, kurš kautrēsies prom no jūsu asiņainajām rokām? un pat nebaidās no pareizas atriebības? ” - "Esiet žēl, tēvs," Iphigenia uzbur, "dzīvot tik priecīgi un mirt tik bailīgi!" "Es zinu, kas ir bailīgi un kas nav bailīgi," atbild Agamemnons, "bet visa Grieķija ir ieročos, lai ārzemnieki nekaunētos viņas sievas, un viņas dēļ es nenožēloju ne savas, ne tavas asinis." Viņš pagriežas un aiziet; Iphigenia apraudāja savu likteni ar sērīgu dziesmu, bet tēva vārdi iegrima viņas dvēselē.
Ahileja atgriežas: karotāji jau visu zina, visa nometne rit pilnā sparā un prasa princesi kā upuri, bet viņš, Ahillejs, aizstāvēs viņu vismaz vienu pret visiem. "Nav nepieciešams! - Iphigenia pēkšņi iztaisnojas. - Nevelciet zobenus viens pret otru - saglabājiet tos pret svešiniekiem. Ja mēs runājam par visas Grieķijas likteni un godu, vai es varētu būt viņas glābējs! Patiesība ir stiprāka par nāvi - es nomiršu patiesības dēļ; un Grieķijas vīrieši un sievietes godinās mani ar slavu. ” Ahillejs apbrīnā, Clytemnestra izmisumā, Iphigenia dzied jubilejas dziesmu asiņainā Artēmija slavai un nonāk līdz nāvei šīm skaņām.
Šeit beidzas Euripides traģēdija. Tad nāca beigas - Artēmija parādījās augšpusē un cietamajai Klimtemestrai paziņoja, ka viņas meita tiks izglābta un ka balodis mirs zem naža. Tad pienāca kurjers un pastāstīja Klitemnestra to, ko viņš redzēja, kad notika upurēšana: caurteka rituāls, Agamemnona mokas, pēdējie Iphigenia vārdi, priestera sitiens, mākonis virs altāra un vējš, visbeidzot pūšot grieķu kuģu buras. Bet šīs beigas tika saglabātas tikai vēlīnā pārveidošanā; kā Klimtemestra uz to reaģēja, kā viņas sirdī radās liktenīgā doma par atriebību vīram, mēs nezinām.