Karstajā naktī šoneris Medusa bija noenkurojies pie Argentīnas krastiem. Pērļu ķērāji atpūtās uz viņas klāja. Nakts sardzi veica Balthazars, araukāņu indiānis, kapteiņa pirmais palīgs un šonera Pedro Zurita īpašnieks. Jaunībā Balthazars bija slavens pērļu ķērājs. Pēc vecuma viņš atvēra jūras retumu veikalu un sāka strādāt Zurita labā.
Balthazars jau bija sācis apmulst, kad dzirdēja trompetes muzikālo skanējumu jautras un jaunas balss pavadībā. Zvejnieki un pērļu ķērāji bija satraukti - tas bija jūras velns. Šis nezināmais radījums jau sen ir terorizējis piekrasti, palīdzot vieniem un nodarot pāri citiem. Viņš sagrieza tīklus, iemeta zivis nabadzīgo cilvēku laivās un jautri izklaidējās, izklaidējot zvejniekus. Zinātnieki nevarēja klasificēt šo radību, jo neviens viņu neredzēja. Zurita joprojām neticēja jūras velnam.
No rīta tika atklāts, ka ar šoneri piesaistīto laivu virves ir sagrieztas ar asu nazi. Nedaudz vēlāk viens no ūdenslīdējiem ieraudzīja pats velnu - radījumu ar zvīņainu ādu, milzīgām acīm un vardes kājām. Velns izglāba nirēju no haizivs. Zurita atkal neticēja, bet drīz vien viņš pats ieraudzīja dīvainu radījumu, kas sēdēja malā delfīnu un pūta lielā apvalkā.
Pārliecinājusies par jūras velna esamību, Zurita nolēma viņu noķert un likt strādāt sev. Balthazars apņēmās viņam palīdzēt. Velns atkal parādījās tikai pēc trim nedēļām. Sekojot viņam, Balthazars atklāja zemūdens alu, kurā radība slēpās. Ap ala tika novietoti stingri tīkli, bet tajos noķertajam velnam izdevās sagriezt virves.
Zurita nepadevās. Viņš piepildīja līci ar slazdiem un tīkliem, bet velns vairs neparādījās. Visbeidzot, Zurita nopirka divus niršanas tērpus, un viņš un Balthazars devās lejā uz jūras velna alu. Alas izrādījās pusi piepildītas ar gaisu, un tās dziļumā tika atklāta spēcīga režģis ar kutelīgu pili. Pēc rajona tīrīšanas Zurita paklupa uz akmens sienas, aiz kuras atradās dr. Salvatoru māja.
Buenosairesā Zurita uzzināja, ka ārsts ir slavens ar drosmīgajām operācijām. "Imperiālistiskā kara laikā viņš atradās Francijas frontē, kur gandrīz tikai nodarbojās ar galvaskausa operācijām." Pēc kara Salvators atgriezās Argentīnā un sāka zinātni. Viņš izturējās tikai pret indiešiem, kuri ārstu uzskatīja par dievu. Zurita saprata, ka Salvator ir kaut kādā veidā saistīts ar jūras velnu.
Reiz vecs indietis Kristo (Kristofers) ieradās Salvatorā ar slimu mazmeitu. Ārsts izārstēja meiteni. No pateicības Cristo vēlējās atlikušo mūžu veltīt ārstam. Salvators “negribīgi un uzmanīgi pieņēma jaunus kalpus”, taču bija daudz darba, un Kristo nokļuva ārsta mājā. Sākumā indiānis strādāja ārējā dārzā, ko norobežo divas augstas sienas. Tur dzīvoja daudzi dīvaini dzīvnieki: divgalvu čūskas un žurkas, zvirbuļi ar papagaiļa galvu, lamas ar zirga astēm un runājošie pērtiķi. Šo dārzu apkalpoja ļoti klusie melnādainie.
Drīz vien Salvators pulcējās Andos, lai eksperimentētu ar jauniem dzīvniekiem, un grasījās paņemt Kristo sev līdzi. Viņš lūdza redzēt savu ģimeni, bet patiesībā devās pie sava brāļa Balthazara. Zuritas palīgs nosūtīja brāli uz ārsta māju, lai uzzinātu par jūras velnu. Uzzinājuši par ekspedīciju uz Andiem, brāļi sastādīja plānu: Salvatoru sagūstīs “bandīti”, bet Kristo viņu glābs, pēc kura viņš kļūs par ārsta uzticības personu.
Plāns bija veiksmīgs. Atgriezies mājās, Salvators atveda Kristo uz iekšējo dārzu. Ārsts nosusināja baseinu, izraka neliela dārza vidū un devās lejā. Gara pāreja viņus ieveda zālē ar milzīgu akvāriju, kas tieši devās uz jūras dibenu. Humanitārā būtne ar lielām izliektām acīm un varžu kājām iznāca no akvārija caur īpašu kameru. Nezināmā ķermenis dzirkstīja ar zilgani sudraba skalu. ” Acis izrādījās brilles, ķepas - cimdi, bet svari - īpašs lieljaudas uzvalks. Zem visa tā atradās skaists jauneklis vārdā Ičtijanders.
Jaunietis ārstu sauca par savu tēvu, bet neizskatījās pēc balta cilvēka. Ar regulārām sejas iezīmēm un tumšu ādu viņš atgādināja araucānu cilti. Ichthyander varēja dzīvot zem ūdens - Salvator viņa ķermenī implantēja jaunas haizivs žaunas. Tieši viņa zvejnieki tika uzskatīti par jūras velnu.
Ichthyander lielāko daļu laika pavadīja okeānā kopā ar savu draugu Dolphin Leading. Reiz viņš izglāba skaistu meiteni. Viņa bija bezsamaņā un dreifēja okeānā, piesieta pie dēļa. Ichthyander aiznesa meiteni krastā. Redzot, ka viņa atveseļojas, abinieku vīrietis slēpa - viņš negribēja viņu nobiedēt. Drīz blakus meitenei parādījās "tumšādains vīrietis ar ūsām un kazu, plati apmalē cepurē uz galvas" un pozēja kā viņa glābējs. Ichthyander bija pārsteigts un sašutis par tik klajiem meliem.
Cristo kļuva par Ichthyander kalpu. Gaisā jauneklis varēja pavadīt nedaudz laika: kad žaunām izžūstot, jauneklis sāka aizrīties. Cristo bija atbildīgs par to, lai Ichthyander gulētu nevis ūdenī, bet gan parastajā gultā, vairākas naktis nedēļā. Ichthyander ieguva labu, taču pārāk vienpusīgu izglītību. Viņš bija labi pazīstams ar dabaszinātnēm, bet praktiski neko nezināja par dzīvi uz sauszemes. Jaunietis ikdienas dzīves jautājumus saprata sliktāk nekā piecus gadus vecs bērns.
Tikmēr Salvators atkal devās kalnos. Ichthyander nevarēja aizmirst meiteni, kuru viņš izglāba, un Cristo izdevās viņu ievilināt pilsētā, solot meklēt skaistu svešinieku. Ihtiandrai nepatika karstā un putekļainā pilsēta. Kristo atveda viņu uz Balthazara veikalu. Kamēr brāļi runāja, istabā ienāca Balthazara adoptētā meita Guttiere. Meitene bija slavena ar savu skaistumu un nepieejamību. Ieraudzījis viņu, jauneklis pielēca kājās un aizbēga - viņš viņu atpazina.
Pēc kāda laika Ichthyander ieradās veikalā Balthazar. Krastā viņš ieraudzīja Guttiere, kurš nodeva pērļu kaklarotu garam, platu plecu vīram, vārdā Olsens. Pēkšņi kaklarota izslīdēja no meitenes pirkstiem un iekrita okeānā. Vieta tur bija dziļa, un kaklarota būtu pazudusi, bet Ichthyander to izvilka. Tātad jauneklis tikās ar Guttiere. Tagad viņi tikās gandrīz katru vakaru. Balthazaram nebija aizdomas, ka viņa meitas jaunais kavalieris ir jūras velns.
Kad Ichthyander atgriezās mājās ievainots - viņš izglāba Leadingu no medniekiem. Pārsējs brūci, Kristo uz jauna vīrieša pleca ieraudzīja lielu, neparastu formu tumšu molu. Neskatoties uz brūci, Ichthyander devās uz randiņu ar Guttiere. Pēkšņi pie viņiem brauca jātnieks, kuru jauneklis atpazina: tas bija vīrietis, kurš uzvedas no meitenes glābēja. Braucējs, kurš izrādījās Zurita, sacīja, ka līgavai kāzu priekšvakarā nevajadzētu staigāt apkārt ar citiem. Uzzinājis, ka Guttiere ir kāda līgava, Ichthianndr sāka aizrīties un aizskrēja no klints okeānā. Guttiere nolēma, ka jauneklis, kas viņai tik ļoti patika, noslīcis. Balthazars atkal mēģināja pārliecināt savu meitu apprecēties ar Zuritu, bet atbildot viņš atkal dzirdēja "nē".
Pēc vairāku dienu pavadīšanas jūrā Ichthyander ilgojās. Viņš jūrā atrada Olsena laivu. Viņš pastāstīja jauneklim, ka viņš nemaz nav Gutjēra līgavainis un ka pēdējā laikā meitene kļuvusi par Zuritas sievu - viņš viņu paņēmis ar varu. Guttiere un Olson gatavojās aizbēgt uz Ziemeļameriku, bet tam nebija laika. No Olsena Ichthyander uzzināja, ka Zurita aizveda meiteni savā Dolores hacienda, un nolēma doties pēc viņas.
Ihthyander veica pusi no brauciena uz hacienda gar upi. Tālāk bija jādodas kājām. Jaunietim nebija paveicies: pa ceļam viņš sastapa policistu, kuram Ichthyander saburzītais uzvalks šķita aizdomīgs. Netālu novietnē notika slepkavība, un policists nolēma viņu vainot aizdomīgajā jaunietē. Viņš uzlika roku dzelžos Ichthyander un veda viņu uz tuvāko ciematu. Reiz uz tilta pār dīķi Ichthyander ielēca ūdenī un izlikās, ka ir noslīcis. Kamēr policija meklēja "noslīkušu cilvēku", Ichthyander sasniedza hacienda.
Atrodoties vietā, jauneklis mēģināja atrast Guttiere, bet sastapa Zuritu. Viņš trāpīja Ichthyanderim uz galvas un iemeta to dīķī. Guttiere dzirdēja dārzā satraukumu, izgāja pie dīķa un ieraudzīja cilvēku, kuru viņa uzskatīja par mirušu iznākot no ūdens. Ichthyander atzina, ka tieši viņš tika uzskatīts par jūras velnu. Zurita modri vēroja jauno sievu un spēja noklausīties šo sarunu. Viņš saprata, ka jūras velns beidzot ir viņa rokās. Viņš redzēja, ka Ichthyander ir uzlikts roku dzelžos, un draudēja viņu nodot policijai. Guttiere sāka lūgt vīru, lai viņš apžēlo Ichthyander, un viņš izlikās, ka viņš nespēj pretoties savas sievas priekiem. Viņš apsolīja nodot Ichthyander savam šonerim un atbrīvot to atklātā okeānā. Tomēr reiz uz šonera Zurita ieslodzīja Ichthyanderu kravas telpā un Guttiere salonā.
Tikmēr starp brāļiem Kristo un Balthazāru notika svarīga saruna. Balthazara sieva nomira dzemdību laikā, kad Kristo viņu pārnesa pāri kalniem. Tad viņš sacīja savam brālim, ka bērns arī nomira. Faktiski Cristo veda zēnu pie Dr Salvator, kurš teica, ka viņš nevarēja izglābt bērnu. Pēc dzimumzīmes Kristo atpazina savu brāļadēlu Ičtijanderā. Ziņa, ka viņa dēls ir dzīvs un kļuvis par jūras velnu, pārsteidza Balthazāru.
Nākamajā dienā Salvators atgriezās no ekspedīcijas. Cristo viņu informēja, ka Ichthyander ir nolaupīts. Ārsts steidzās jaunekli glābt zemūdenē, kas paslēpta alā zem mājas.
No rīta Zurita lika Ichthyander likt uz klāja. Jauneklis jutās slikti. Viņš nevarēja dzīvot bez tīra ūdens, bet viņam nācās ienirt mucā no sālītas liellopu gaļas. Apdullinājis “jūras velnu”, Zurita iebāza viņu metāla jostā uz garas ķēdes un aizsūtīja meklēt pērles, solot viņu pēc tam atlaist. Ichthyander nozveja pārsteidza Zuritu. Viņš gribēja vairāk, bet baidījās atbrīvot abinieku okeānā bez ķēdes. Zurita nolēma, ka viņš varētu noturēt jauno vīrieti ar Guttiere palīdzību, taču viņa atteicās viņam palīdzēt.
Tikmēr šoneru komanda uzzināja, ka uz klāja ir jūras velns, un sacēlās. Jūrnieki nolēma nogalināt Zuritu. Izbēdzis, viņš uzkāpa mastā un ieraudzīja ārsta zemūdeni, kas tuvojās kuģim. Nobijušies jūrnieki ielēca ūdenī. Zurita arī atstāja kuģi, sagūstot spītīgo Guttiere. Ichthyander nebija pamestajā šonerī. Salvators nezināja, ka jaunietis atrodas zem ūdens. Netālu no šīs vietas nogrima bagāts pasažieru kuģis. Zurita piespieda Ichthyander iet tur lejā un savākt visas rotas, parādot viņam viltus Guttiere piezīmi. Naivais jaunietis izpildīja nelieša rīkojumu un jau devās uz krastu, kad meitenei izdevās kliegt, lai viņš varētu aizbēgt. Ichthyander nolēma kuģot prom no cilvēkiem.
Tikmēr Balthazars nav atradis mieru. Viņš vēlējās izraut savu dēlu no doktora Salvatora sajūga, kurš viņam šķita briesmonis. Viņš atrada advokātu, kurš Balthazar vārdā iesūdzēja ārstu. Pret Salvatoru un Zuritu tika ierosināta tiesas prāva - viņš gribēja uz visiem laikiem iegūt Ichthyander valdību, kļūstot par viņa aizbildni. Tiesas process izrādījās skaļš, jo prokurors un bīskaps bija pret ārstu. Pārbaudot Salvatoru māju un redzot viņa eksperimentu rezultātus, zinātnieki ārstu uzskatīja par izcilu neprātu. Par sevi ārsts bija mierīgs. Viņu uztrauca tikai Ichthyander, kuru arī turēja cietumā. Tiesas procesa laikā Salvatore sacīja, ka vēlas radīt nākotnes cilvēkus, kuri varētu dzīvot okeānā un izmantot tā neizsmeļamos resursus.
Cietumā Ichthyander bija jādzīvo smirdošā dzelzs mucā un jāēd neapstrādātas zivis. Šāda dzīve noveda pie tā, ka jauneklis gandrīz nespēja elpot gaisu. "Abinieku vīrietis pārvērtās par cilvēka zivi." Par laimi cietuma pārvaldnieks bija daudz parādā Salvatoram - ārsts izglāba sievu un bērnu. Viņš uzzināja, ka Ichthyanderu gribēja nogalināt kā “dievīgu radību”, un nolēma viņu glābt. Olsenu no abiem cilvēkiem izņēma no cietuma. Reiz, atrodoties okeānā, jaunietis kuģoja uz Tuamotu salām, kur dzīvoja doktora Salvatora draugs. Pats ārsts cerēja pēc dažiem gadiem izkļūt no cietuma un atkal apvienoties ar adoptēto dēlu.
Guttiere redzēja, kā Ichthyander peldēja okeānā. Viņa neuzdrošinājās parādīties viņa acīs, baidoties, ka jauneklis atsakās peldēt prom. Meitene aizbēga no sava nežēlīgā vīra, pārcēlās uz Ņujorku un apprecējās ar Olsenu. Cristo palika kalpot kopā ar Salvatoru, kurš tika atbrīvots no cietuma un gatavojās tālajam ceļojumam. Tikai Balthazars, kuru pilsētā uzskatīja par traku, atcerējās jūras velnu.