: Veiksmīgs biznesmenis pazūd. Ubags, kurš nevēlas sevi nomazgāt, tiek turēts aizdomās par viņa slepkavību. Šerloks Holmss nomazgā aizdomās turamā aplauzumu un atklāj pazudušo personu, kas zem viņa nopelnījusi alūksni.
Sv. Klēras kundze, kura dzīvo nelielā mājā netālu no Londonas, lūdz Šerloku Holmsu atrast viņas pazudušo vīru Nevilu Sentliju.
Neville St. Clair kungs nesen parādījās šajā apgabalā. Viņš īrēja greznu villu, apprecējās, ģimenē piedzima divi bērni. Saskaņā ar citu atsauksmēm, Nevils kungs ir brīnišķīgs ģimenes cilvēks un lielisks cilvēks. Viņš nodarbojas ar tirdzniecību, nepiedzīvo finansiālas grūtības.
Tajā dienā pēc vīra aizbraukšanas uz darbu Sent Klēra saņēma paziņojumu, ka uz viņas vārda ir pienākusi paka. Ierodoties Londonā, viņa devās uz norādīto adresi. Viņai bija jāiet garām ostai - vietai, kur pulcējas ubagi. Viens no tiem, klibais kroplis vārdā Hjū Boons ieguva īpašu popularitāti. Ar atbaidošu izskatu, kuru izkropļoja rēta, viņš pārdeva vaska sērkociņus un piesaistīja pircējus ar retu asprātību. Viņš vienmēr sēdēja tajā pašā vietā, netālu no bordeļa, kur kūpināja opiju. Kad sieviete pagāja garām šai vietai, ubaga nebija, taču viņa šausmās ieraudzīja bordeļa logā savu pusapģērbto vīru. Nevilcinoties, viņa tur steidzās.Bordeļa īpašniece mēģināja viņu savaldīt, taču viņa, pavadot policistu, iesprūda istabā un tur atrada Hjū Boonu. Sentklara kungs nekur nebija atrodams. Viņa drēbes ar kabatām, kas bija pilnas ar monētām, tika izmestas pa logu upē. Telpā tika atrasti asins traipi, bet Hjū Boone parādīja ievainoto pirkstu un apgalvoja, ka tās ir viņa asinis. Tika atklāta kaste bērnu kubiņu, kuru Sv. Klēra kungam vajadzēja nogādāt dēlam. Bordeļa īpašnieks un ubags tika arestēti, lai gan viņi zvērēja, ka viņiem par kaut ko nav ne jausmas.
Lielais detektīvs un viņa draugs Dr. Vatsons apmeklē Sv. Klēras kundzi. Diemžēl Holmss nevar ziņot par kaut ko mierinošu. Viņš uzskata, ka Sv. Klēra kungs ir miris. Sv. Klēra pazušanas dienā parāda vīra piezīmi. Nevils piezīmē teica, ka ar viņu viss bija kārtībā, radās kļūda, kas drīz tiks labota. Piezīmei tika piestiprināts gredzens. Sarunā sieviete piemin, ka Sv. Klēra tajā dienā savainoja pirkstu.
Visu nakti lielais detektīvs sver faktus. Agri no rīta, paņemot nelielu koferi, viņš un doktors Vatsons apmeklē arestēto ubagu. Pēc cietumnieka teiktā, ubags uzvedas mierīgi, tikai viņš nevēlas sevi nomazgāt un tādējādi negodīgi izturas pret viņu cietumu. Holmss paņem no kofera sūkli, pamodina ieslodzīto, norauj parūku un noskalo grimu. Apmeklētāji saskaras ar pazudušo Neville St. Clair kungu.
Neville St. Clair ieguva izcilu izglītību. Jaunībā viņam nācās izmēģināt daudzas profesijas. Viņš bija aktieris, reportieris. Reiz viņam tika uzdots rakstīt avīzei piezīmi par nabadzīgajiem.Lai iegūtu nepieciešamo materiālu, Nevils sastādīja un apsēdās aizņemtā vietā ubagot. Līdz vakaram viņš bija pārsteigts, uzzinot, ka ir nopelnījis pienācīgu summu. Nevils aizmirsa par šo lietu, līdz viņam bija jāsamaksā parāds. Lai iegūtu pareizo summu, viņš paņēma atvaļinājumu no darba un devās ubagot. Saprotot, ka viņš nopelnīs vairāk naudas, ubagojot, Nevils Sentlijs pameta darbu. Tikai viņa bordeļa īpašnieks, kuram Nevils dāsni samaksāja, bija veltīts viņa noslēpumam. Tagad Nevils pats sev svinīgāko zvērestu zvēr atteikties no šīs okupācijas.
