Mēs noķeram pārtikušo Revolution ģimeni viņu dzīves kritiskā brīdī. Madame Revolu, viņas dēli Denis un Julien, viņas meita Rosie uzzinās briesmīgās ziņas - viņu tēvs, pilsētas lielākā notāru biroja īpašnieks Oskars Revolu, ir sagrauts. Tajā bija kundze-dejotāja Regīna Lorati. Bet pašnāvību pamudināja ne tik daudz sagraut kā Regīnas neticība.
Katram ģimenes loceklim tas ir sabrukums. Rosijai šīs ir neveiksmīgas kāzas. Džūljenam - augstas sabiedrības jautrības noraidīšana. Viņu mātei Lucienne Revolute naudas zaudēšana ir līdzvērtīga zaudēšanai visā pasaulē. Un tikai jaunākais - Deniss, atzīmējot sev, cik maz viņš un visi pārējie domā par tēva nāvi, arī viņā atrod kaut ko pozitīvu - viņš ir ļoti pieķēries Rosijas māsai un priecājas, ka viņas kāzas būs sajukums, viņš netic viņas līgavainim.
Šajā traģiskajā stundā Revolu ģimenei viņu mājā parādās Leoni Costado, Rosjas līgavaiņa māte - Roberts un vēl divi dēli: dzejnieks Pjērs un kutikula, kā arī Gastona sieviete, kura “paņēma” dejotāju. Viņa zināja, ka Lūjena pūra nav skarta, un ieradās paķert viņu četrus simtus tūkstošu franku, ko viņa iedeva Oskaram Revolam, lai viņš tos laistu apgrozībā. Viņa paskaidroja savu rīcību, sakot, ka "šī ir manu dēlu nauda". Nauda viņai ir svēta, viņu dēļ nav grēks “pabeigt” vecu draugu. Uz dēlu pārmetumiem par cietsirdību viņa tos pārmet: “Jūs, ja jūs cienāties redzēt, jūs nicināt naudu, bet jūs pats dzīvojat, neko sev neatsakot; jums nekad neliktos apdomāt, cik maksāja jūsu vectēvi, lai ietaupītu naudu <...> Šai naudai jums vajadzētu būt svētai ... "
Nauda šajā pasaulē ir svēta - to saprot arī viņas dumpīgie dēli. Tomēr Pjērs, jaunākais, tam pretojas. "Es ienīstu naudu, jo esmu pilnīgi viņu varā <...> Galu galā mēs dzīvojam pasaulē, kurā visa būtība - nauda <...> sacelties pret viņiem nozīmē sacelties pret visu mūsu pasauli, pret tās dzīves veidu."
Notāru biroja vecākais sekretārs, uzticīgs Oskaram Revolam, Lundens palīdzēja sagrautajai ģimenei sakārtot lietas un izdevās atstāt mantojumu viņiem - Leonyan, kurā viņi visi pārceļas dzīvot. Pārskatot vēlīnā pavāra dokumentus, viņš paklūp pie piezīmju grāmatiņas. Tajā viņš atrod piezīmes par sevi: “Cik nievājošs ir šī cilvēka tuvums, kurš skolas gados ienāca manā dzīvē <...> Šī ir atkritumu bedre, kuras tuvumā man bija jāstrādā, jāmīl, jābauda, jācieš, kuru es neizvēlējos un kura pati izvēlējās mani ... "Revolūcija saprot, ka Lundens viņu iznīcinās. “Neprātīgais manas dzīves temps, mana biroja pārveidošana par reālu rūpnīcu ir viņa darbs <...> Ja tas nebūtu viņam domāts, manī būtu sācis runāt sevis saglabāšanas instinkts, gadi būtu apslāpējuši vēlmes balsi. Rāpuļu dēļ viss manā dzīvē apgriezās otrādi. Tikai es zinu, ka viņa patiesais, nezināmais aicinājums sev ir izdarīt noziegumus. ”
Lundens, kura izskats netīšām riebās, aizbrauc pēc Parīzes notāra biroja uzaicinājuma, gūst panākumus, izveido apkaunojošus sakarus un kļūst par slepkavas upuri.
Bet atpakaļ pie Revolution ģimenes. Vienīgais, kurš nepadevās izmisumam, bija Rosie - Rosetta. Viņa ir dzīves, spēka pilna, un viņa nepadodas. Rosī saņem darbu par pārdevēju grāmatnīcā. Tagad viņa pieceļas agri no rīta un brauc ar tramvaju uz darbu. Viņa atkal tiekas ar Robertu. Viņš atkal parādās līgavaiņa lomā. Bet ne ilgi. Rosetta ir laimes pilna un nepamana to, ko Roberts redz. Un viņš redz slaidu meiteni ar blāviem matiem, valkātām kurpēm un vienkāršu kleitu. Tas nenozīmē, ka viņš mīlēja Rosetta's Revolution naudu, bet viņš mīlēja meitenes izskatu, kuru radīja šī nauda. Un Rosetta, dzīvojot pēc tiem pašiem likumiem, ciešot, atzīst savu nevainību. Plaisa iznīcina viņas dvēseli. Bet pamazām viņa pamet savu stāvokli. Roberta atvadu vēstule, kurā viņš sirsnīgi nožēlo savu vājumu un sevi dēvē par nožēlojamu radījumu, noveda viņu "uz kaut kādu sirsnīgu tuvību Visvarenajam". Lūgšana kļūst par viņas mierinājumu. Galu galā viņa pamet savu māju ar cerību, jo viņas dvēselē bija ticības gaisma. Džūljena pēc tēva sagraušanas nevar atņemt citu dzīvību. Viņš vairākas dienas guļ gultā, ļaujot mātei par viņu rūpēties.
Madame Revolu mirst no vēža, neuzdrošinoties veikt operāciju, galvenokārt naudas dēļ. Nauda ir vērtīgāka par dzīvību. Viņas ienaidnieka draudzene Madame Leoni Costado mirst, Julien mirst.
Deniss neiztur imatrikulācijas eksāmenu un meklē mierinājumu Rasīnas rindās, ko tik ļoti mīlēja viņa draugs Pjērs Costado: “Notika briesmīga nelaime. Bet es zvēru / es skatos viņam sejā - es nebaidos no viņa ... ”Patiesībā viņš atsakās. Viņš šajā dzīvē neizdzīvo. Un viņš piekrīt, ka Kaveljērs, ilggadējs kaimiņš, ieguldīja viņu īpašumos apmaiņā pret Denisa laulībām ar mīļoto meitu, resno Irēnu. "Viņai vai otrai ... Vai tam ir nozīme?" - tā Deniss izlēma un iegāja savā cietumā neatkarīgi no tā, kā viņa māsa tam pretojās.
Pjērs Costado - jaunākais Costado ģimenē, saņēmis daļu mantojuma, ceļo. Viņš raksta dzejoli Atis un Kibele, sapņo un meklē savu ceļu dzīvē. Viņu mocīja pretrunas - no vienas puses, viņš ienīst naudu un nicina viņu varu. Bet, no otras puses, viņš nevar ar viņiem šķirties, jo tie dod mierinājumu, neatkarību un iespēju iesaistīties dzejā. Viņš atrodas Parīzē. Šeit viņam ir nozīmīga tikšanās ar Aandenu lietveža slepkavības priekšvakarā. Viņš atklāj visas dzīves Landenas negantības. Viņš kļuva par aizdomās par slepkavību. Viņš steidzas izmisumā un atrod mierinājumu prostitūtas rokās. Bet reiz viņš bija sirsnīgi un tīri iemīlējis Rosiju. "Viņš nevarēja paciest dzīvi, kas bija pilna ar priekiem, kas viņam bija nepieciešami vairāk nekā maize un vīns ..."
Stāsts drūmi beidzas.
“Lielākās daļas cilvēku dzīve ir miris ceļš un nekur neved. Bet citi jau no bērnības zina, ka dodas uz nezināmu jūru. Un viņi izjūt vēja brāzmu, brīnīdamies par tā rūgtumu un sāls garšu uz lūpām, bet viņi joprojām neredz mērķi, kamēr nav pārvarējuši pēdējo kāpu, un tad viņu priekšā stiepjas neierobežots, burbuļojošs plašums un triecas smiltīm un jūras putām sejā. Un kas viņiem paliek? Ieskrieties bezdibenī vai atgriezieties atpakaļ ... "