: Lielais Tēvijas karš. Ļeņingradā ir pilns ar cietuma līnijām, kurās sievietes mēnešus pavada, gaidot sodus par nevainīgi notiesātiem dēliem, brāļiem, vīriem.
Dzejolis sākas ar Akhmatovas atmiņu - viņa tiek atpazīta cietuma Ļeņingradas rindās, blakus stāvoša sieviete lūdz viņu aprakstīt, dzejniece tam piekrīt.
Darbība notiek kara laikā, notiek briesmīgas lietas - nevainīgu cilvēku aresti. Netālu no cietumiem ir līnijas, kas sastāv no notiesāto mātēm un sievām. Viņa pavada cietuma rindās septiņpadsmit mēnešus, gaidot, kamēr par viņas dēlu tiks piespriests sods. Visas šīs sievietes gaida. Viņu gaidīšana ir vissliktākais pārbaudījums.
Akhmatova saka: ja kādreiz viņai tiek uzcelts piemineklis, tad tas jāceļ tieši tur, kur viņa pavadīja septiņpadsmit briesmīgus mēnešus:
Un šeit, kur es stāvēju trīs simti stundas
Un kur man nebija atvērta skrūve.
