: Protodekonam, lielam lasīšanas entuziastam, dievkalpojuma laikā vajadzētu anathematizēt grāfu Leo Tolstoju, pār kura grāmatām viņš raud ar maigumu un maigumu.

Svētdienas rītā protodekons izsaka balsi: eļļo rīkli, izskalo to ar borskābi, elpo tvaiku. Sieva viņam atnes glāzi degvīna. Cilvēks, kurš sver deviņas ar pusi mārciņas un ar milzīgu krūtīm, protodekons baidās no savas mazās, plānās, dzeltenās sejas sievas. Protodekons, liels lasīšanas entuziasts, visu nakti lasīja jauku stāstu. Ierodoties katedrālē kalpošanai, viņš pastāvīgi domā par izlasīto.

Protodekons jau izbeidz savu kalpošanu, kad viņi viņam atnesuši arhīva priestera piezīmi, kurā viņam pavēlēts anatīmēt grāfu L. N. Tolstoju. Protodekons ir šausmās: viņam ir jāantematizē tas, par kura stāstu viņš visu nakti raudāja no maiguma un maiguma.

Protodekons nolasa lāstus mūkiem un izliktajiem Černets, un pēc tam, izmantojot visu savu milzīgo balsi, viņš novēl Leo Tolstoy garās vasaras un pretēji rituālam paceļ sveci augšstāvā. Zēnu koris to uzņem. Protodekons novelk savas brokāta drēbes un atstāj templi, cilvēki piedalās viņa priekšā. Sieva skrien pēc viņa un žēlojas, ka tagad viņš viņu gaida.

“Man ir vienalga,” atbild diakons un pirmo reizi sieva mierīgi nomierina.