Katru gadu katras maiņas sākumā pionieru nometnē ierodas bundzinieku grupa, kas sauli sagaida ar jautru bungu rullīti. Valka Begunovs, kurš vēl nav kļuvis par pionieri, tiekas ar bundziniekiem rītausmā. Viena bundzinieka bungas nokrīt no klints upē, un Valka lec ūdenī, lai to iegūtu. Rīta līnijā bundzinieku pulks Valku ved pionieros.

Valka jauno mācību gadu sāk citā skolā. Pirms mācību gada sākuma zēns kopā ar bērniem pagalmā veido smilšu pilsētu. Vitka Vološčuka uz velosipēda to iznīcina. Neskatoties uz to, ka Vitka ir vecāks, un Valka nezina, kā cīnīties, viņš ieiet cīņā un uzvar. Tagad viņi nebaidās no huligānisma, un bērni ir pārliecināti, ka Valka viņus pasargās.

Viens no bērniem, Andriška, uzzina Valkina noslēpumu: zēns zīmē, jo īpaši viņam patīk zīmēt buriniekus. Zēns baidās, ka uzzinājuši par šo vaļasprieku, viņu nesapratīs, izsmietos, tāpēc slēpj savu albumu ar visu zīmējumiem. Reiz ģeogrāfijas skolotāja Oksana Nikolaevna interesējas par viņa aizraušanos ar burāšanu.

Klasesbiedrs Saša nejauši ierauga Valkina albumu un uzskata, ka zīmējumi ir brīnišķīgi. Atbildot uz to, Saška atklāj Valkem savu noslēpumu: viņš samontēja teleskopu.

Nedēļas nogalē paredzēta metāllūžņu savākšana. Valka atsakās ierasties, neskatoties uz Sašas pārliecināšanu un faktu, ka viņu klase var zaudēt konkurenci. Valka līdz ar visiem piedalās sabiedriskajās lietās, taču metāllūžņu kolekciju un skolas kora apmeklējumu viņš uzskata par muļķībām.

Klases konsultants ziņo, ka slikto laika apstākļu dēļ metāllūžņu savākšana tiek atcelta, bet pēc nodarbībām pulka padome pārrunās gatavošanos Jaunajam gadam.

Zīmēšanas stundā Valka no sava portfeļa izņem albumu un redz, ka skolas vietā viņš atnesa savējos, ar kuģiem. Zēns to slēpj un saka, ka aizmirsis albumu mājās. Zīmēšanas skolotājs Jurijs Efimovičs redz albumu un ņem to. Viņš piekrīt neskatīties zīmējumus, bet pieprasa Valkai dienasgrāmatu. Arī dienasgrāmatas nav, un skolotājs raksta piezīmi Valkina vecākiem, lai viņi nāk uz skolu. Saša to pārņem. Valka visai klasei viņu sauc par nodevēju. Skolotājs viņu izmet ārpus klases.

Atgriezies pēc zvana uz klasi, Valka redz savu klasesbiedru Zinka Lagutina pārlūkojam albumu, kuru skolotājs atstāja uz sava galda, un ņem to ar varu.

Galvenā skolotāja Anna Borisovna ieiet klasē un redz zinkovannaya Zinka. Viņa jautā, kas par lietu, un Valka pret viņu ir rupjš. Pēc stundām Anna Borisovna rīko klases sapulci, kurā Valka ziņo: viņa nav iesaistīta metāllūžņu savākšanā, viņa ir rupjš pret skolotājiem. Daži puiši cenšas aizsargāt Valku, bet Anna Borisovna viņos neklausa.

Vakarā Valka ierodas brigādes padomes sēdē, kur papildus Jaunajam gadam viņi analizēs arī viņa uzvedību.Squad padomē viņš zina tikai Zinka un Oļegs Rakitins, bijušais klasesbiedrs. Rakitins mēģina aizstāvēt Valku, vainojot Zinka, bet Anna Borisovna atkal nevēlas klausīties un pakļauj Valku kā kauslis. Sēdes priekšsēdētājs ierosina izslēgt Valku no pionieriem. Padomnieks atbalsta šo priekšlikumu. Tikai mazākais padomes loceklis, ceturtās klases audzēknis Seryozha balso pret. Valka atgādina, kā viņš tika pieņemts pionieros zem bungu dārdoņa. Klātesošie pie padomes prasa, lai Valka noņemtu kaklasaiti, bet viņš izskrien no istabas un redz, kā klases biedri stāv zem durvīm. Valka saprot, ka atzīst šo vainu par šo aizbēgšanu, bet tomēr aizbēg, sasitot kaklasaiti.

Lai saņemtu palīdzību, Valka nāk pie ģeogrāfijas skolotājas Oksanas Nikolaevnas. Viņas jaunākais brālis, pati Seryozha, kura atteicās balsot, atver durvis Valke un saka, ka Oksana Nikolaevna nav mājās. Valka atsakās viņu gaidīt, viņam ir kauns, ka viņš ir nācis sūdzēties.

Netālu no mājas Valku sauc Andriška. Viens no bērniem salauza lūpu, un viņam nepieciešama palīdzība. Lai bērniņš mājās netiktu applaucēts, Valka viņu ved pie viņa un pārtrauc asinis.

Saša ierodas Valkā. Viņš apņēmās nodot piezīmi, lai neviens cits brīvprātīgi nepiedalītos. Uz ielas Jurijs Jefimovičs tuvojās Sašai un pieņēma piezīmi. Saša stāsta Valke, ka klasesbiedri viņu aizstāvēja pirms padomnieka. Atvadoties, zēni sakrata rokas.

Uz ielas Valkā atrodams Jurija Efimoviča piezīmes fragments. Andrejs aicina viņu uzzīmēt kuģi, lai to būtu vieglāk uzbūvēt, un būt bērniem par kapteini. Valka sola un, neskatoties uz garīgajām sāpēm, dod godīgu pionieri.Un mājās viņu sagaida albums ar nepabeigtu zīmējumu, viņa dzīvespriecīgo mazo zvaigzni, kas spīd priekšā.