: Stāsts par irākiešu bēgli, kurš daudzus gadus mēģina slēpties no kara, kas notiek viņa dzimtenē. Ceļā uz Eiropu viņš pārvar daudzas grūtības, satiek gan draugus, gan ienaidniekus. Viņa piedzīvojumi ir īsta mūsdienu "odiseja".
Galvenais varonis Saads skaidro, ka viņa vārds persiešu valodā nozīmē “cerība” un angļu valodā “skumjš”. Viņu šausmina pats statuss par nelegālu migrantu, visur esošu svešinieku, kurš nevar paplašināt savu ģimeni, lai neražotu nelegālus imigrantus.
1
Bagdāde no Sadama Huseina diktatūras. Varonis dzīvo laimīgā, plašā bibliotekāra ģimenē. Redzot patvaļu un nelikumības, kas notiek valstī, vienpadsmit gadus vecais Sāds apņemas cīnīties pret asiņaino diktatoru.
Lai pasargātu savu dēlu no aizdomām par specdienestiem, viņa tēvs, labi izglītots intelektuālis, iepazīstina viņu ar pasaules klasikas lasīšanu, ko aizliedz režīms. Tādējādi varonis izvairās no smadzeņu skalošanas, kas ir ierasts valsts jauniešiem. Laika gaitā viņa vecākās māsas apprecējas, viņiem ir bērni.
1990. gadā ANO ieviesa ierobežojošas sankcijas par kara sākumu pret Bahreinu. Tas izraisa badu, epidēmijas, nabadzību, inflāciju, inteliģences bēgšanu no valsts. Sa'ad māsas kļūst par atraitnēm, viņu bērni mirst no slimībām. Ģimenei ir ļoti vajadzīgas, varonis cenšas nopelnīt tik daudz, cik var. Viņš apsver iespēju emigrēt.
2
Saads ir universitātes students un pievienojas opozīcijas pagrīdes organizācijai, kuras mērķis ir nogalināt Huseinu. Pēc 2001. gada 11. septembra prezidents Bušs sola atriebties islāmistiem, un irākieši baidās no ASV iebrukuma šajā valstī.
Atšķirībā no saviem revolucionārajiem draugiem, kuri ienīst Amerikas Savienotās Valstis (kuras kultivē režīms), Saads cer uz karu, uzskatot to par atbrīvojošu savai dzimtenei. Viņš slēpj savas cerības no draugiem, kritizē sevi par sakāvi, bet neko nevar noslēpt no Leilas, meitenes, kuru viņa slepeni iemīlējusi. Topošā juriste ir arī no saprātīgas daudzbērnu ģimenes.
Studenti diktatūru uzskata par destruktīvu, viņi daudz strīdās par pēckara nākotni.
Pēc ANO ekspertu neveiksmīgiem meklējumiem kodolieroču valstī 2003. gadā ASV armija uzbruka Irākai. Saads un Leila atzīst viens otru mīlestībā. Viņu sajūta zied aplenktajā Bagdādē. Pēc neilgas aplenkuma pilsētā iebrauc okupējušais amerikāņu karaspēks, cilvēki priecājas un iznīcina despota statujas. Eiforijā no brīvības varone apciemo savu mīļoto un atklāj, ka viņas māju bombardēja ienaidnieka lidmašīnas. Kaimiņi apgalvo, ka meitene mirusi.
3
Saads jau sen ir nomākts, nepamanot pilsoņu kara sākumu valstī. Šiītu minoritāte, kuru savulaik apspiest sunnīti Huseina vadībā, meklē varu ar okupācijas administrācijas atbalstu. Valsts tiek sagrābta, baidoties no teroristu draudiem, no kuriem cieš civiliedzīvotāji.
Neilgi pēc kara pēdējie divi varoņa znotiņi mirst no pašnāvnieku sprādzieniem, bet mīļais tēvs - no trakās amerikāņu lodes tieši viņa acu priekšā. Jaunietis ir nežēlīgi sarūgtināts par uzvarētājiem, viņa ģimenē paliek tikai nelaimīgas sievietes un bērni. Saada sāk apmeklēt sava tēva spoku.
Puisis pamet skolu un strādā, cenšoties pabarot māti, māsas un brāļadēvus. Viņš kļūst pieķēries sešgadīgajai brāļameitai Salmai. Pārnēsājot pārtiku, lai viņa labā strādātu, meitene ir ievainota un saslimst ar asins saindēšanos. Saads ved viņu uz Amerikas slimnīcu, bet palīdzība tiek kavēta; Salma mirst viņa rokās. Māte un māsas pārliecina varoni emigrēt - no ārzemēm viņš varēs viņiem palīdzēt ar naudu.
4
Tēva rēgs varonim saka, ka jūs varat atstāt valsti, pārdodot sevi.Vispirms Saads mošejā atrod teroristu vervētāju un mēģina viņiem pievienoties. Bet tēva spoks paskaidro, ka viņš ieteica viņam kļūt par kontrabandistu, nevis pašnāvnieku.
Tāls paziņa iepazīstina Saad ar spekulācijām ar senlietām, kuru ir daudz pēckara Irākā, jo visi muzeji tiek izlaupīti ar amerikāņu pārliecību. Pirms aizbraukšanas māte dēlam dod segu.
5
Varonis ar diviem partneriem dodas uz Ēģipti, lai pārdotu nozagtas senlietas. Tēva rēgs vienmēr pavada dēlu, sniedzot vērtīgus padomus. Viņš piemin Odiseju un Ulisu kā nākotnes klejojošā dēla simbolu.
Pa ceļam izrādās, ka kopā ar senlietām komanda pārvadā arī narkotikas. Šķērsojot Sarkano jūru, narkotiku kurjeri atrodas Ēģiptē. Tur Saads bauda mierīgo Kairu, izdod pēdējo naudu. ANO bēgļu birojā varonis tiekas ar jaunu melnādainu vīrieti Bubu un uzzina, ka, lai saņemtu tikšanos, viņam būs jāgaida seši mēneši. Jauns draugs organizē Saad nakti un nelegālu darbu.
6
Saads darbojas kā žigolo dejā, un Buba darbojas kā viņa pimp. Pēcpusdienā viņš klausās pusmūža sieviešu klientu atklāsmes, bet vakaros - nelegālo afrikāņu stāstus par nepanesamo dzīvi dzimtenē, no kuras viņi bēg.
Pirms uzņemšanas ANO komisariātā Buba iesaka varonim melot un izlikties par politisko represiju upuri, jo ekonomiskajiem migrantiem netiek piešķirts bēgļa statuss un viņi netiek ielaisti Eiropā. Naivais Saads plāno pateikt patiesību, kā mācīja viņa tēvs.
7
Visbeidzot viņu pieņem ANO amatpersona. Pēc viņas teiktā, varonei tiks liegts bēgļa statuss, jo Irākā vairs nav kara vai diktatūras; Amerikas Savienotās Valstis ir atbrīvojušas cilvēkus un palīdz viņiem veidot demokrātisku valsti.
Saad piedāvā Bube nelegālu piekļuvi Anglijai. Varonim šķiet, ka viņš ienīst arābu pasauli un tās arābu izcelsmi. Viņš joprojām nezina, ka eiropiešiem viņš mūžīgi paliks tikai arābs un nekad nekļūs par viņu.
8-9
Buba nolemj pievienoties turnejas zviedru panku grupas Sirens darbiniekiem un ar viņu palīdzību nokļūt Eiropā. Ar māksliniekiem bēgļi iefiltrējas Lībijā, kur viņi plāno iekāpt kuģī uz Itāliju. Varoņi redz, kā Lībijas policija pēc Kadafi rīkojuma neuzstājas ceremonijās ar nelegālajiem imigrantiem, neļaujot viņiem sasniegt Eiropas robežas.
Kontrabandistu laivā, kas par lielu naudu piepildīta ar bēgļiem, Saads un Buba kuģo uz Maltu, kur robežsargi laivu arestē. Bēgļi izmet savus dokumentus, lai viņus neizraidītu uz dzimteni.
Maltā varoņi dzīvo bēgļu nometnē un pratināšanas laikā attēlo amnēziju, lai policija nezināt, no kurienes viņi nākuši. Redzot pravietisku sapni, Saads nolemj aizbēgt.
10
Braucot trauslā laivā uz Sicīliju, bēgļi iekrīt vētrā; viņi tiek izmesti atklātā jūrā. Saads ilgu laiku ir turējis Bubu virs ūdens, bet viļņi tos attālina viens no otra.
Krastā bezsamaņā esošo varoni atrod vietējais skolotājs - skaistā Vittoria. Viņa organizē glābšanas operāciju, bet sicīlieši jūrā atrod tikai nedaudzu izdzīvojušo. Vittoria nokārto nelaimīgo mājās. Varonis tiek saukts par Ulysses, slēpjot savu vārdu un pagātni.
No noslīkušo bēgļu identificēšanas Saads atzīst Bubu. Sirds satriecošs, Vittoria viņu mierina, varoņi pietuvojas. Meitene ir arī bēgļa, viņa savulaik aizgāja no mājām savu vecāku terora aktu dēļ un kļuva par skolotāju, lai bērnos audzinātu tikai labo.
Saads atkal sazinās ar tēva spoku, un viņš paskaidro, ka viņš ir mocīts dvēsele, kurš nespēj atstāt zemi, kamēr viņa dēls ir nepatikšanās. Kamēr dēlam būs problēmas, tēvs būs tur.
No vientulības varonis tiek atrunāts, un tikai Vittoria, kas viņam simpatizē, saglabā spēku dzīvot viņā. Nejauši puisis uzzina, ka meitene ir galu galā slima un mirst. No pateicības Saads paliek pie viņas, bet viņa sirds ir kurla pēc jūtām.
11
Vitorija nosaka kāzu datumu, jauneklis vienojas par izskatu.Noņēmis amuletu - mātes apvalku, ko viņš atradis krastā pēc vētras, varone slepeni pamet līgavu, uzrakstot viņai nožēlojamu vēstuli. Tajā viņš pateicas viņai un atzīst savu mīlestību pret citu sievieti, kura nomira. Spoku tēvs kritizē savu dēlu par šo pārsteidzīgo lēmumu, taču varonis ir pārliecināts, ka viņa liktenis Londonā - neizskaidrojams spēks viņu vilina tur.
Ostā Saads tiekas ar afrikāņu leopoldu, filozofu un sievieti. Viņš ir pārliecināts, ka eiropieši ir divpusēji, agresīvi, negodīgi pret svešiniekiem un ir pelnījuši nelegālu migrāciju no trešās pasaules valstīm. Āfrikānis palīdz varonim slepeni iekļūt prāmī, dodoties uz Itāliju.
12
Ierodoties Neapolē, Saads aplūko situāciju un saprot, ka mafija nodarbojas ar nelikumīgām darbībām. Lai samaksātu pārvadātājiem par piegādi Lamanšā, jauns vīrietis norēķinās ar bandītiem - viņš zog. Dažus mēnešus vēlāk viņš nopelna, lai samaksātu par ceļu. Patvertā kravas automašīnā ar ierobežotu skaitu migrantu viņš tiek pārvadāts pāri Eiropas robežām. Muitas braucienu pārtrauc muitnieki, aizmugurē atrodot bēgļus. Šoferis slēpjas, viņi nemēģina viņu aizturēt, un migranti tiek arestēti.
Pratināšanas laikā Saadu sauc par Ulysses, asociējoties ar Odisejas varoni. Sēžot cietumā, nelegālie imigranti lasa svaigas avīzes: tajās migrantu sagūstīšana tiek pasniegta kā liels tiesībaizsardzības aģentūru sasniegums, kā humānisma akts. Nevienam simpatizē nelaimīgais, bēgot no kariem, aplaupīts un maldināts bandītu, kuri necilvēcīgu apstākļu dēļ gandrīz nomira ceļā. Dusmu pārņemts, Saads izsaka šos apsvērumus muitniekam, kurš viņu nopratina, un viņš, līdzjūtības pārņemts, palīdz viņam aizbēgt.
13
Guļot grāvī un skatoties debesīs, Saads runā par likteņa nedienām, kas viņu un viņa tautiešus pārvērta par neko un saudzēja vienaldzīgos eiropiešus, kaut arī nemaz. Pēc viņa domām, pārtikušie eiropieši ienīst migrantus, jo viņi viņiem parāda, kuri viņi varētu kļūt neapskaužamu apstākļu kopumā.
Pēc spoku tēva ieteikuma Saads iebrauc Francijā zem kravas automašīnas dibena. Robežciemā viņš tiekas ar apvienības aktīvistiem, kas cīnās par bēgļu tiesībām. Viņu vadītājs Makss un viņa sieva Odile palīdz varonim. Makss aizved jauno vīrieti uz ziemeļaustrumiem, pie doktora Šelkera; pirmo reizi varonis ar komfortu pārvietojas pa Eiropu. Viņu aizrauj Francija un neizpratnē ir tas, ka, pēc šofera teiktā, cilvēki vienmēr ir kaut kas neapmierināti un streiko.
Vēlreiz pārrunājot ar savu tēvu par visu cilvēku “vienlīdzību un brālību”, varonis paziņo: “Es sapņoju, ka“ mēs ”, ko kādu dienu izteicīšu, nozīmētu gudru cilvēku kopienu, kas tiecas pēc miera”.
Patversmes patversme, doktors Šelkers, ir “mirušo mērs” un pirmā pasaules kara upuru kapsētas uzraugs. Viņš spriež par kariem un robežām, kas iznīcina un sadala cilvēkus savos un ienaidniekos, un piebilst, ka viņš neatzīst atšķirīgās robežas un palīdz varonim iziet no humānistiskiem apsvērumiem.
Ārsts aizved jauno vīrieti Lamanšā, nākamā aktīviste Poļina stāsta viņam par policijas zvērībām un nelegālo imigrantu nelikumībām - briti rūpīgi aizsargā savas robežas.
14
Domājot, kā nokļūt Anglijā, un izmisumā klīstot gar pludmali, Saads pēkšņi ierauga Leila spoku. Tēvs viņu pārliecina, ka tas nav gars, un šķirtie mīļotāji beidzot tiekas.
Leila stāsta savu skumjo klejošanas stāstu. NATO karaspēka bombardēšanas laikā viņas ģimene izdzīvoja un, izmantojot izdevību, emigrēja. Vecāki traģiski nomira uz ceļa, un meitene nokļuva Francijā. Šeit viņa strādāja nelegāli un gaidīja dokumentus par bēgļa statusu. Pēc pašvaldību vēlēšanām, kurās imigranti tika pasludināti par galveno franču ļaunumu, viņa zaudēja darbu un nonāca nabadzībā. Tagad varone cer kaut kā nokļūt Anglijā.
Leila ved Saad bēgļu nometnē, un laimīgie varoņi dzīvo kopā kā dzīvesbiedri. Viņi cenšas nopelnīt papildu naudu, lai izdzīvotu. Viņiem palīdz brīvprātīgā Polina, kura sabiedrībai pārmet vienaldzību pret nelegālajiem imigrantiem:
Šis ir barbarisma sākums ... kad cilvēks nevēlas kaut ko tādu redzēt citā, kad kāds tiek iecelts par subhumānu, kad cilvēki tiek sakārtoti pēc pakāpēm un kāds tiek svītrots no saraksta.
Paulīne ved Saadu kopā ar dejotāju Jorge, kurš sola mīļus nogādāt Anglijā. Pirms viņu aizbraukšanas nometni policisti sagrēkoja, jaunietis slēpās, un meitene tika arestēta. Drīz viņa tika nosūtīta uz Irāku. Paulīne pārliecina nesamierināmo varoni atstāt bez līgavas. Jau no dzimtenes Leila raksta Saad, mudinot viņu legalizēties tikai Anglijā un vēlāk viņai piezvanīt.
15
Saads dzīvo Londonā, Soho, nabadzībā, mēness gaismā, sapņo kļūt par juristu un apprecēties ar Leilu. Neskatoties uz ambivalentajām jūtām pret pilsētu, viņam šeit patīk. Viņš joprojām vada filozofiskas sarunas ar savu tēvu, kritizējot viņu par grāmatu, ideālistisko pasaules skatījumu:
Rakstnieki ir šarlatāni. Viņi vēlas dot mums mieru, atdodot to, kas tas nav - pareizajai pasaulei, taisnīgai, godīgai. Nepārtraukta pārdošana!
Tēvs pārliecina varoni, ka īstie rakstnieki Homērs, kurš izgudroja Ulisu, "... glezno pasauli nevis tādu, kāda tā ir, bet kā to, ko cilvēki to varēja radīt".
Saads ir optimisma pilns par nākotni: “Es ... būvēšu savu māju ārpus savas dzimtenes, svešā zemē ... Viņa [Uļesas] odiseja bija nostaļģijas pilna, mana ir sākums, kas piepildīts ar nākotni. ... Brauciena mērķis ... ir nolaist ceļojuma somu un pateikt: es esmu ieradies. Tātad, es paziņoju ...: Es neiešu tālāk, esmu ieradies. "