: Undertaker un vijolnieks, kurš visu savu dzīvi pavadīja, aprēķinot zaudējumus, saprot, ka dzīve viņam pagāja. Pirms nāves viņš novēlēja savu vijoli cilvēkam, kuru viņš tikko aizvainoja.
Nelielā pilsētā dzīvo septiņdesmit gadus vecais kapteinis Jēkabs Matvejevičs Ivanovs, saukts par bronzu. Viss notiek slikti - cilvēku ir maz, viņi reti mirst, tāpēc pasūtījumu nav daudz.
Papildus galvenajam amatam vijoles spēlēšana viņam rada nelielus ienākumus - viņš periodiski tiek uzaicināts uz ebreju orķestri, kad nav pietiekami daudz cilvēku. Spēlējot reizēm ar orķestri, uzņēmēju nomoka naids pret ebrejiem un it īpaši flautistu Rotšildu, kuram pat izdodas izspēlēt jautrāko dziesmu.
Džeikobam vienmēr ir slikts garastāvoklis, jo viņš cieš zaudējumus, un doma par viņiem viņu pastāvīgi nomāc. Tātad šajā dienā viņš aprēķina zaudējumus. No šīs okupācijas viņu apjucis mirstošā Marta sieva.
Viņa paskatījās uz griestiem un pakustināja lūpas, un viņas izteiksme bija laimīga, it kā viņa būtu redzējusi nāvi, savu atbrīvotāju un pačukstējusi viņai.
Skatoties uz savu sievu, Jakova Matvejeviča pēkšņi saprot, ka visu mūžu viņš sievai neteica laipnu vārdu, nekad nenesa nekādu saldumu no kāzām, kurās viņš spēlēja, bieži metās viņai pretī ar dūrēm un aizliedza viņai dzert pārāk dārgu tēju, un viņa vienmēr bija tuvumā ... Viņam kļūst skaidrs, kāpēc mirstošajai sievai ir tik "dīvaina, dzīvespriecīga seja".
No rīta viņš ņem zirgu no kaimiņa un aizved Martu uz slimnīcu. Starikovu aizved feldšeris Maksims Nikolajevičs, kurš pēc ātras apskates rezumē - Marta nedzīvo. Viņš izraksta pulverus un aukstu kompresi. Pēc Jēkaba lūguma nogādāt bankas vai ārstēt feldšeri ar dēles, atteikums tiek atbildēts.
Gados vecāki laulātie atgriežas mājās. Jēkabs atgādina par gaidāmajām pareizticīgo brīvdienām, kurās ir grēks strādāt, un sāk gatavot zārku vecai sievietei. Vakarā vecā sieviete sāk atcerēties to, ko Dievs viņiem reiz bija devis bērniņam, bet, lai kā nebūtu, meitene nomira. Pats Jēkabs neko neatceras un atbild, ka tas viņai šķiet.
Priesteris nāk vākt. Marta sāk kaut ko murmināt un no rīta mirst. Apbedīšana notiek gandrīz velti: kalpotāja vietā Jēkabs lasa himnu, kapavietas sargs, viņa krusttēvs, nodrošina bezmaksas kapu, un zārku arī bez maksas ved uz kapsētu.
Jēkabs bija ļoti priecīgs, ka viss bija tik godīgi, pieklājīgi un lēti un nevienu neaizvainoja.
Atvadoties no savas sievas, Jakovs neviļus atzīmē, kādu labu zārku viņš sarūpējis.
Pa ceļam no kapsētas Jēkabs satver. Viņš tiekas ar Rotšildu, kuru viņam nosūtīja orķestra izpilddirektors Mozus Iļjičs. Jēkabs ar dūrēm uzpūšas Rotšildam, un ebrejs aizbēg.
Negribēdams atgriezties mājās, Jēkabs klejo pa upi. Ejot garām vītoliem, viņš atgādina bērniņu, par kuru sirmgalve runāja. Undertaker domā par savu dzīvi, kas pagāja, par zaudējumiem un par to, ka viņš vienkārši aizvainoja daudzus cilvēkus.
Es nevarēju gulēt naktī.No rīta Jēkabs pieceļas caur izturību un dodas uz slimnīcu. No feldšera acīm Ivanovs saprot, ka viss ir slikti. Viņam nav žēl nomirt - nāve būs tikai laba un bez zaudējumiem. Mājās viņš redz vijoli, un viņam žēl to pamest. Jakovs Matvejevičs atstāj būdiņu, apsēžas uz sliekšņa, sāk spēlēt un domāt par savu nerentablo dzīvi.
Viņš sāka spēlēt, nezinot par ko, bet tas šķita acīmredzami un aizkustinoši, un vaigiem plūda asaras. Un jo grūtāk viņš domāja, jo skumjāk vijole dziedāja.
Ierodas Rotšilds un ziņo, ka orķestrim kāzās uzstāšanās laikā patiešām ir nepieciešams vijolnieks. Izdzirdot Jēkaba atskaņoto melodiju, flautists sāk raudāt.
Vakarā tēvs atzīstas Ivanovā. Visbeidzot, Jakovs Matvejevičs saka: "Dodiet vijoli Rotšildam."
Kopš tā laika Rotšilds met flautu, spēlē tikai vijoli. Viņš mēģina atkārtot tās skaņas, kuras dzirdēja Jēkaba izpildījumā. Izrādās tik sērīgs sastāvs, ka pats izpildītājs raud. Šī jaunā dziesma pilsētā ir tik populāra, ka vijolnieks savā starpā sazvanījās, lai aicinātu tirgotājus un ierēdņus, liekot viņiem spēlēt daudzas reizes.